Tô Thuần Phong vén rèm cửa bước ra, lễ phép gọi: “Cậu, Tam cữu gia, hai ngài đã tới rồi…”

“Ừm.” Trần Thuận Hòa hôm nay tâm trạng vô cùng tốt, đưa bàn tay to lớn như chiếc quạt ra, xoa mạnh đầu Tô Thuần Phong, khiến Tô Thuần Phong nhăn nhó cả mặt.

Trần Hiến cũng ôn hòa gật đầu, vừa đi vào nhà, vừa nói: “Tiểu Phong à, giờ học hành căng thẳng lắm phải không? Năm nay thi cuối cấp nhất định phải đạt thành tích tốt nhé.”

“Dạ.” Tô Thuần Phong vui vẻ đáp lời.

Bước vào trong nhà, Trần Tú Lan mời Trần Hiến cùng đại ca ngồi vào ghế sa lông, rồi đi pha trà rót nước, vừa vui vẻ nói: “Thằng bé Tiểu Phong này học hành giỏi giang lắm, nhưng cũng hơi bướng bỉnh. Chúng tôi bảo nó năm nay thi trung cấp chuyên nghiệp, sau này tốt nghiệp có thể làm giáo viên hoặc cảnh sát, nhưng nó cứ nhất quyết muốn thi lên cấp ba, nói là tương lai muốn vào đại học cơ.”

Trên nét mặt Trần Hiến thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu nói: “Tiểu Phong là một đứa trẻ có chí hướng, ta thấy các con làm cha mẹ, cũng không cần quản con quá nghiêm khắc.”

“Đúng vậy mà.” Trần Tú Lan nói: “Tôi với cha Tiểu Phong cũng không ép buộc, nó muốn học cấp ba thì cứ để nó học.”

Vừa trò chuyện vài câu chuyện nhà, Trần Hiến vừa quan sát tình hình bên trong căn phòng.

Ngôi nhà của Tô Thuần Phong hôm nay, dù nhìn từ bên ngoài vẫn chất phác mộc mạc như vậy, nhưng bên trong đã được sửa sang mới hoàn toàn.

Nền nhà lát gạch men hoa văn màu lam, trên tường trắng tinh được sơn một lớp sơn giả sứ, phía dưới bệ cửa sổ là gạch ốp tường màu vàng, giữa tường và sàn nhà là một hàng gạch ốp chân tường màu xanh da trời. Trần nhà thạch cao trắng xóa treo đèn chùm, đối diện cửa phòng, trên tường treo một tấm gương lớn dài một mét hai, rộng hai mét rưỡi. Dưới gương là một chiếc bàn vuông màu nâu vàng, phía trong bàn trà dựa tường là một chiếc bàn thờ dài hình chữ nhật, hai bên đặt hai chiếc ghế Thái sư, dù đều là đồ cũ nhưng cũng đã được sơn lại như mới. Trong phòng khách rộng rãi còn kê thêm nhiều đồ nội thất mới, ghế sa lông, bàn trà, tủ tivi, và cả một chiếc tivi 25 inches, lớn hơn cả chiếc tivi 21 inches trong nhà Trần Hiến.

Quan sát nội thất trang hoàng trong phòng, rồi lại nghĩ đến cái sân nhỏ giản dị bên ngoài nhà nông, Trần Hiến chợt trong lòng dấy lên một cảm giác xấu hổ — Trước đây, mỗi khi những thân thích nghèo khó từ quê đến nhà hắn, hắn đều cảm thấy những người họ hàng ở quê này đều muốn đến chỗ hắn để kiếm chác lợi lộc gì đó. Hôm nay nhìn hoàn cảnh, điều kiện trong nhà Tú Lan hai vợ chồng, dường như cuộc sống của họ còn tốt hơn cả những công nhân xí nghiệp quốc doanh ở thị trấn.

Cũng khó trách sau Tết, Tô Thuần Phong lại có thể nói với hắn câu đó đầy vẻ châm chọc: “Thưa cụ, nhà chúng cháu không cần cầu xin ngài giúp đỡ gì đâu, cho nên ngài cứ yên tâm.”

Nhìn tình cảnh trong căn nhà này…

Người ta thật sự không cần thiết phải hết lần này đến lần khác cầu xin vị thân thích làm quan to là ngươi.

Nghĩ đến đây, Trần Hiến không khỏi cười khổ lắc đầu. Thực ra trong lòng hắn hiểu rõ, sở dĩ có suy nghĩ như vậy, chẳng phải vì hôm nay hắn đã sắp về hưu, trên tay không còn quyền lực sao? Nếu không, ngay cả những phú hào trong thành, hắn cũng sẽ không để vào mắt.

Vừa trò chuyện được một lúc, bên ngoài chợt truyền đến tiếng kêu la nức nở của Tiểu Vũ.

Tô Thuần Phong cau mày vội vàng đứng dậy nói: “Mẹ, con ra ngoài xem sao…”

“Ừm.” Trần Tú Lan cũng không mấy để ý, dù sao trẻ con cãi nhau ầm ĩ là chuyện rất bình thường. Huống hồ trong nhà còn có khách quý, nàng cũng không tiện ra ngoài.

Khi Tô Thuần Phong đi ra ngoài, chỉ thấy ở ngã tư đầu hẻm phía cửa tây, có một chiếc xe Santana màu đen đang đỗ theo hướng bắc nam.

Chỉ vừa đúng chiều rộng con hẻm bắc nam này, xe hơi mới có thể lái vào. Nếu đổi lại là con hẻm hẹp hướng đông tây kia, xe hơi căn bản đừng hòng lái vào.

Bên cạnh xe hơi, đứng hai người đàn ông.

Một người trong số đó mặc áo khoác da màu nâu, cắt tóc húi cua, nhìn qua khoảng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, dáng người cao lớn, đang mặt mày hung tợn siết chặt tay Tiểu Vũ mà mắng: “Đồ nhóc con này, đụng hư xe nhà chúng tao mày có đền nổi không? Còn dám cãi! Mày còn khóc… Câm miệng cho tao, nếu mày còn la hét lung tung tao sẽ tát chết mày! Đồ thỏ con đáng ghét!”

“Câm miệng!” Tô Thuần Phong không khỏi lửa giận bốc cao ba trượng, xông lên đá văng tên thanh niên kia, đồng thời đưa tay kéo Tiểu Vũ lại.

Tiểu Vũ lập tức có chút kinh hãi, núp sau lưng anh trai.

“Về nhà!” Tô Thuần Phong đẩy Tiểu Vũ.

Tên thanh niên kia bị đá ngã lảo đảo đụng vào xe, không khỏi hơi giật mình, nhưng thấy người đá mình lại là một đứa trẻ mới lớn, chiều cao cũng chỉ khoảng một mét sáu lăm, dáng vẻ gầy gò yếu ớt, nhất thời lửa giận bốc cao ba trượng, đứng dậy liền xông vào đánh Tô Thuần Phong, gắt gỏng nói: “Mày dám đánh tao sao?”

Tô Thuần Phong hơi nghiêng người né tránh, chân khẽ móc, tay vỗ mạnh vào lưng đối phương.

Rầm, bịch!

“Ái chà…” Tên thanh niên không khống chế được đụng vào góc tường, lập tức bị đụng rách đầu chảy máu, ôm trán đứng dậy, kinh hãi nhìn Tô Thuần Phong cách mình chưa đầy hai mét, giơ tay chỉ: “Mày, mày, mày dám đánh tao…” Hắn vạn vạn không ngờ tới, vừa mới giao chiêu đã bị thằng nhóc mới lớn này đánh ngã!

Tô Thuần Phong không nói một lời sải bước tiến lên, ba quyền hai cước liền đánh gục tên thanh niên đã bị đánh đến chảy máu, hoảng hồn kia xuống đất, một cước rồi một cước giẫm đạp mạnh mẽ.

Trong gần một năm kể từ khi sống lại, Tô Thuần Phong kiên trì rèn luyện buổi sáng không ngừng nghỉ, cộng thêm phản ứng nhanh nhạy của một Thuật sĩ cao thủ Tỉnh Thần cảnh, cùng với sự bình tĩnh, quả quyết khi xử lý mọi việc, khiến hắn dù về mặt sức lực vẫn không thể so với một đại hán trưởng thành, nhưng đối phó với tên thanh niên trông có vẻ cường tráng cao lớn nhưng thực ra là thùng rỗng trước mặt, đơn giản có thể nói là không tốn chút sức nào.

Hơn nữa, cho dù đối phương có thể đánh đi nữa, Tô Thuần Phong đang giận dữ cũng sẽ xông lên đánh đến chết thì thôi!

Người đàn ông khác vẫn luôn đứng cạnh chiếc xe Santana, nhìn qua hơn ba mươi tuổi, mặc vest màu xanh đậm, tóc vuốt ngược, ăn mặc lịch sự đeo kính, thấy vậy, đầu tiên là ngẩn người, chợt vội vàng tiến lên ngăn lại nói: “Này này, cậu bé này sao lại đánh người vậy?”

Tô Thuần Phong dừng tay, lùi lại một bước nhìn về phía người đàn ông đeo kính, lạnh lùng nói: “Hắn đánh em trai tôi sao ông không nói gì?”

Tô Thuần Phong biết người đàn ông đeo kính này!

Là con trai lớn của Trần Hiến, Trần Vũ Phàm.

Chỉ có điều, Trần Vũ Phàm cũng không quen biết Tô Thuần Phong, con trai của người dì họ hàng nghèo khó dưới quê này. Cho dù có gặp qua đôi lần, hắn cũng lười nhớ mặt đứa trẻ nhà nghèo này.

Lúc này, Lưu Kim Minh nghe thấy tiếng động bên ngoài liền chạy ra xem có chuyện gì, vừa vặn chứng kiến cảnh Tô Thuần Phong đánh đập tên thanh niên kia, không khỏi giật mình một lúc. Bây giờ hoàn hồn lại, lập tức hầm hầm bước tới, đưa tay thô bạo đẩy Trần Vũ Phàm: “Ai này, mày là thằng nào? Dám chạy đến cửa nhà tao bắt nạt con nít, mày chán sống rồi phải không? Mày có tin tao cho mày bò ra khỏi cái thôn này không?”

Lưu Kim Minh thân hình cao lớn khỏe mạnh, lại trời sinh một bộ mặt hung thần ác sát, thêm cái khí chất bá đạo hình thành lâu ngày, khiến cho lúc này khi hắn nổi giận thì dữ tợn hung hãn, tuyệt đối thuộc về hình tượng bạo đồ điển hình của thôn quê.

Điều này khiến Trần Vũ Phàm, người đang giữ chức hương trưởng tại một hương thuộc huyện Vũ Thành, không khỏi có chút kinh hoàng thất thố.

Tên thanh niên mặt đầy máu thấy vậy, vội vàng mang khuôn mặt dính máu ra che chắn trước mặt Trần Vũ Phàm: “Này, vị này là Trần hương trưởng, cậu đừng làm loạn, cẩn thận không gánh nổi hậu quả đâu đấy!”

Lưu Kim Minh vừa nghe tên thanh niên bị mình nắm cổ áo đẩy là hương trưởng, trong lòng lúc này đột nhiên thót lại, buông tay lùi về sau một bước, nhưng vẫn nghiêm mặt hung dữ hầm hầm nói: “Hương trưởng thì sao? Hương trưởng là có thể tùy tiện bắt nạt người à? Còn bắt nạt trẻ con, c��i thứ hương trưởng chó má gì, Thiên hoàng lão tử tới cũng không được!”

Trần Vũ Phàm bị mắng cho lúng túng vô cùng, lại vẫn còn sợ hãi không dám mở miệng.

Trước đây, với thân phận hương trưởng, ra ngoài ngồi xe hơi, dù đến thôn làng nào, người dân thôn nào cũng không khỏi kính sợ, vì vậy tài xế Tiểu Đỗ mới hình thành thói quen kiêu căng ngang ngược. Mà Trần Vũ Phàm đối với hiện tượng này cũng không mấy để ý, ngược lại có chút hưởng thụ cái cảm giác cao cao tại thượng, một người đắc đạo gà chó thăng thiên mà quyền lực địa vị mang lại cho hắn.

Vậy mà hôm nay, hắn và Tiểu Đỗ cũng sơ suất, nơi này không phải là huyện Vũ Thành, càng không phải là Phượng Đầu hương nơi hắn làm hương trưởng!

Thật ra vốn dĩ cũng không phải chuyện gì lớn, hôm nay Trần Vũ Phàm dùng xe riêng đưa cha đến đây thăm họ hàng, trong lòng còn đầy vẻ không muốn, lo lắng những người họ hàng nghèo này sẽ làm quen với hắn, sau này lại tìm hắn giúp đỡ gì đó thì sẽ rất phiền phức. Cho nên hắn nghĩ dù sao cha cũng đã nói, vào trong chỉ là trò chuyện m���t lát rồi đi, vì vậy Trần Vũ Phàm cứ đàng hoàng ngồi trong xe không xuống. Lại đúng lúc một cậu bé trông chừng mười hai mười ba tuổi đi ngang qua, có lẽ rất ít khi thấy xe hơi, nên cảm thấy tò mò và ngưỡng mộ, cậu bé liền sờ mấy cái lên xe.

Tài xế Tiểu Đỗ đang hút thuốc ở phía trước xe thấy cảnh này, theo thói quen quát đứa bé kia vài câu.

Cậu bé kia lúc đầu có chút sợ, nhưng lại hơi quật cường lườm Tiểu Đỗ một cái rồi mới quay người bỏ đi.

Chính vì ánh mắt bất kính như vậy đã chọc giận Tiểu Đỗ, kẻ vốn kiêu ngạo thành thói quen, hắn lập tức kéo cậu bé đó lại, quay đầu tát hai cái, rồi lại đá một cước vào mông.

Kế tiếp…

Liền xảy ra xung đột, tài xế Tiểu Đỗ bị anh trai của cậu bé đó, một đứa trẻ mới lớn, đánh cho rách đầu chảy máu!

Bây giờ, lại xuất hiện một người đàn ông trung niên khỏe mạnh hơn, vừa nhìn đã thấy hung tướng, dũng mãnh hiếu chiến. Chuyện này nếu bị điều tra, thì phải làm sao đây?

Vừa lúc này, Tô Thành đạp xe đạp từ đằng xa trở về, thấy cảnh này vội vàng đạp xe đến cạnh, cau mày nói: “Kim Minh ca, đây là sao? Ơ? Đây không phải Vũ Phàm sao! Về đến cửa nhà sao không vào nhà vậy?”

Trần Vũ Phàm sửng sốt, dường như suy nghĩ một chút mới đoán được người trước mặt này chắc là vị chú rể họ hàng mà mình chưa từng gặp nhiều lần, liền có chút bất đắc dĩ cười gượng vươn tay ra, nói: “Chú, chú mạnh khỏe, cha cháu muốn đến nhà chú thăm họ hàng, ông ấy đã vào nhà rồi, vừa rồi cháu ngồi trên xe xem chút tài liệu, giờ mới định vào nhà đây.”

Tô Thành có chút mất tự nhiên bắt tay Trần Vũ Phàm, thầm nghĩ cuối cùng cũng là người làm quan, người ta trong lòng căn bản không coi trọng cái thân thích nhà quê nghèo khó như mình, vậy mà gặp mặt còn bắt tay, quá xa cách rồi phải không? Nhưng những lời này hắn đương nhiên sẽ không nói ra miệng, mà là nghiêng đầu nhìn tên tài xế thanh niên bị rách đầu chảy máu kia, lại nhìn Lưu Kim Minh cùng con trai mình, và cả mấy người hàng xóm đã xúm lại, nói: “Đây là chuyện gì vậy?”

Lúc này Trần Tú Lan, được Tiểu Vũ chạy về nhà vội vàng gọi ra, cùng với Trần Thuận Hòa, Trần Hiến, cũng đi tới.

Sau một hồi giới thiệu và giải thích đơn giản, hóa ra tất cả đều là người một nhà, chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.

Tô Thành vội vàng rối rít áy náy xin lỗi, rồi ra vẻ nghiêm nghị trách mắng Tô Thuần Phong, đồng thời dặn dò hắn lập tức đưa tên tài xế thanh niên kia đi đến trạm y tế thôn băng bó một chút.

Trần Hiến nghe xong chuyện đã xảy ra cũng không nhịn được mà nổi giận, nếu không phải dựa vào quyền thế địa vị trước đây của ông, đứa con trai này sao có thể làm đến chức vụ hương trưởng? Với cách đối nhân xử thế và tâm tính ngạo mạn như vậy, sau này làm sao có thể tiến bộ trên con đường quan lộ? Cho nên Trần Hiến lúc này cau mày nói: “Tiểu Phong đừng đi, Vũ Phàm, con đưa Tiểu Đỗ đi băng bó một chút.”

“Vâng.” Trần Vũ Phàm đành phải đáp lời.

Tô Thành thấy vậy, liền tiến lên chủ động kéo tay tài xế Tiểu Đỗ, vừa đi ra phía ngoài hẻm vừa nói: “Đi thôi, đừng chần chừ vết thương sẽ không tốt đâu, tôi đưa hai người đi…”

Họ vừa đi, Trần Tú Lan liền giận trách liếc nhìn T�� Thuần Phong một cái, đang định mắng vài câu thì nghe thấy Trần Hiến nói: “Tiểu Phong à, theo ta đi dạo ngoài thôn một chút, ta hiếm khi ra ngoài một chuyến, cũng muốn đi xem những ruộng đất ở thôn mình, đúng là tháng Ba phong cảnh hữu tình, thời tiết đạp xuân tuyệt đẹp đó mà.”

Nói xong, Trần Hiến liền cất bước đi về phía nam dọc theo con hẻm, ông thấy ở cuối hẻm phía nam là những cánh đồng xanh biếc bạt ngàn.

“Mau đi theo đi con.” Trần Tú Lan vội vàng đẩy con trai.

“Dạ.” Tô Thuần Phong đáp lời, quay người vội vàng đuổi theo, trong nét mặt lại lộ ra một tia nghi ngờ và bất đắc dĩ.

Trời cao mây thoáng, nắng ấm chan hòa.

Đứng trên bờ ruộng đón làn gió nhẹ thoảng qua, phóng tầm mắt nhìn lại, những cánh đồng lúa mạch xanh mướt trải dài vô tận.

“Tìm ta có việc gì?” Tô Thuần Phong mỉm cười hỏi, tầm mắt cũng hướng về phía chân trời xa xăm. Mà giọng nói và vẻ mặt, thoạt nhìn hoàn toàn không có chút ngây thơ hay non nớt của một thiếu niên.

“Sau Tết năm nay, ta đã nộp đơn xin nghỉ hưu… Coi như là để giữ gìn danh tiết.” Trần Hiến cũng không nhìn Tô Thuần Phong, dường như cũng không quan tâm Tô Thuần Phong có hiểu những lời mình nói hay không, ông khẽ thở dài, có chút cảm khái và lo âu nói: “Hôm nay, quyền thế quan vị không còn, oai phong tự nhiên cũng phai nhạt, rất dễ bị tà vật xâm hại, phải không?”

Tô Thuần Phong nghiêng đầu nghiêm túc cẩn thận nhìn ông, quả nhiên thấy giữa trán ông có một luồng thanh tuyến rất nhạt, nếu không quan sát kỹ sẽ không nhận ra, liền nói: “Ngài và cữu mẫu hai người không có việc gì, bất quá… là biểu muội Vũ Phương nàng lại gặp phải tà vật rồi phải không?” Khi nói chuyện, trong lòng hắn cũng có chút cảm khái — Mặc dù không hiểu những cuộc đấu đá chính trị nơi quan trường, nhưng hắn cũng có thể đoán được, lần này Trần Hiến xin về hưu sớm coi như là lựa chọn sáng suốt nhất. Nếu không, với tâm tính nghi thần nghi quỷ của ông bây giờ, nếu cứ kiên trì tiếp tục thì kết quả sẽ thảm hại hơn.

Trần Hiến nghe vậy, lập tức nghiêng đầu nhìn về phía Tô Thuần Phong, trong lòng vô cùng kinh ngạc.

--- Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép để ủng hộ chúng tôi.