Một trận chiến kinh thiên động địa đã khiến toàn bộ Thanh Châu chìm vào tĩnh lặng. Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, vô số đại giáo cường quốc, bao gồm cả các Đế Thống Tiên Môn, đều nhao nhao tuyên bố phong bế sơn môn.

Từng có những vị lão tổ cực kỳ hùng mạnh cảnh cáo đệ tử trong môn, không được ra ngoài, không được gây chuyện thị phi. Trong thời kỳ bất thường này, thậm chí có đại giáo cường quốc cắt đứt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài, càng không cho phép đệ tử bước chân ra khỏi sơn môn, để tránh họ gây ra bất kỳ tai ương nào.

Sau trận chiến, Thanh Châu trở nên vắng lặng. Vốn dĩ, việc Kim Qua trở thành Thiên Đế là một sự kiện vô cùng náo nhiệt, nhưng giờ đây ở Thanh Châu, không một ai còn bàn tán về chuyện đó.

Trận chiến Viễn Hoang đã làm rung chuyển toàn bộ Thanh Châu. Mặc dù các cường giả Thanh Châu, trừ Đại Đế Tiên Vương, không thể tận mắt chứng kiến trận chiến, nhưng chấn động từ sức mạnh cấp độ diệt thế vẫn được họ cảm nhận rõ ràng. Còn những tu sĩ đạo hạnh nông cạn thì hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra, chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh trấn áp đến nghẹt thở.

Sau trận chiến, các cường giả không dám bàn luận nhiều về chuyện này, lời nói hết sức thận trọng. Kẻ yếu thì không thể biết được chân tướng trận chiến, chỉ nghe người ta nói không nên đàm luận nhiều.

Bởi vậy, trận chiến này đã khiến vô số tu sĩ cường giả ở Thanh Châu đều giữ im lặng. Dù có vãn bối muốn tìm hiểu chuyện đã xảy ra hôm đó, nhưng các trưởng bối trong tông môn đều nói năng thận trọng, thậm chí liên tục cảnh cáo rằng không được tìm tòi, truy cứu, nếu không sẽ mang đến tai ương diệt môn cho tông phái.

Mặc dù sau trận chiến, Thanh Châu chìm trong tĩnh lặng, nhưng việc các đại giáo cường quốc phong bế sơn môn cũng mang lại lợi ích. Bởi lẽ, lớp trẻ đều bị cấm túc trong tông môn, buộc họ phải dũng mãnh tu luyện, nhờ đó mà trong vài năm ngắn ngủi sau đó, Thanh Châu đã sản sinh ra vô số nhân tài kiệt xuất.

Sau trận chiến đó, Lý Thất Dạ rời khỏi Thanh Châu. Với sự liên thủ của Chiến Vương Thiên Đế và Tề Lâm Tiên Vương, một cánh cổng nhỏ dẫn đến Kiêu Hoành Châu đã được mở ra cho Lý Thất Dạ, nhờ đó hắn thuận lợi đặt chân đến vùng đất này.

Việc Lý Thất Dạ đến Kiêu Hoành Châu có lý do riêng của hắn. Ngoài việc muốn hội ngộ cùng Nam Đế và những người khác từ Cửu Giới phi thăng lên, hắn còn có những chuyện khác cần phải làm.

Kiêu Hoành Châu, một trong Thập Tam Châu, là vùng đất hưng thịnh của Bách tộc. Trong số Thập Tam Châu, Kiêu Hoành Châu là nơi tập trung đông đảo Bách tộc nhất, và cũng là nơi Bách tộc đã cắm rễ lâu đời nhất.

Ở Kiêu Hoành Châu, Bách tộc vô cùng cường thịnh, ngược lại, Thần, Ma, Thiên tam tộc lại tỏ ra yếu kém đi không ít.

Bách tộc có thể cường thịnh như ngày nay ở Kiêu Hoành Châu, ngoài sự nỗ lực qua bao đời của các bậc tiền hiền, công lao lớn nhất phải kể đến Kiêu Hoành Tiên Đế.

Năm đó, Kiêu Hoành Tiên Đế độc đoán đại thế, dùng sức mạnh thay đổi tên châu, biến Bạch Châu thành Kiêu Hoành Châu. Đồng thời, ngài tuyên bố toàn bộ Bách tộc ở Kiêu Hoành đều thoát ly sự quản hạt của Thần, Ma, Thiên tam tộc, từ đó thiết lập địa vị cho Bách tộc tại Kiêu Hoành Châu.

Vì lẽ đó, con dân Bách tộc ở Kiêu Hoành Châu đều khắc ghi cái tên Kiêu Hoành Tiên Đế, và cái tên ấy đã được tán dương qua đời đời kiếp kiếp.

Sau khi Lý Thất Dạ đặt chân đến Kiêu Hoành Châu, hắn không lập tức hội ngộ cùng Nam Đế và những người khác, mà đi đến một nơi, một nơi rất đỗi tầm thường.

Nơi đây là một dãy núi nhấp nhô, với cổ thụ chọc trời, chim ưng bay lượn, hươu nai dạo bước và thác nước tuôn chảy khắp nơi.

Mặc dù trên mặt đất của dãy núi này có rải rác vài thôn xóm, nhưng đa phần vẫn là dân cư thưa thớt. Ngay cả khi có làng mạc trong vạn dãy núi lớn này, thì đó cũng chỉ là những thôn làng nhỏ bé mà thôi.

Giữa đại sơn trùng điệp, Lý Thất Dạ lúc này tựa lưng vào vách đá, phóng tầm mắt về phía xa xa, nơi có những ngọn núi xanh biếc nhấp nhô và thôn trang nhỏ bé với khói bếp lượn lờ.

Lý Thất Dạ lúc này đang ngồi trên một ngọn núi cao ngất trời, đỉnh núi thẳng đứng, bốn phía đều là vách đá dựng đứng, phàm nhân căn bản không thể leo lên được.

Chính trên ngọn núi có bốn phía là vách đá dựng đứng ấy, lại sừng sững từng khối mộ bia. Mỗi tấm bia chỉ ghi vài nét chữ đơn giản một cái tên, ngoài ra không còn gì khác.

Trên ngọn núi này có hơn trăm ngôi mộ, mỗi ngôi mộ đều hết sức bình thường, không hề có chút trang trí nào, thậm chí có thể nói là đơn sơ.

Những ngôi mộ này tựa lưng vào vách đá phía sau, phóng tầm nhìn ra xa về phía những ngọn núi xanh biếc nhấp nhô và thôn trang với khói bếp lượn lờ phía trước. Không có ai đến tảo mộ, nhưng lúc này cũng chẳng có mấy cỏ dại mọc um tùm, chỉ có lác đác vài khóm hoa cỏ xanh tươi nhô ra từ kẽ đá, khẽ đung đưa trong gió núi.

Lý Thất Dạ rảy rượu ngon xuống đất, sau đó tựa lưng vào vách đá, phóng tầm mắt ra xa, từng ngụm từng ngụm nhấp chén rượu thơm trong vò.

"Thật ra, nhìn hoàng hôn dần buông, có con cháu quây quần bên gối rồi an nhiên già đi, đây cũng chẳng phải là chuyện tệ. Như phàm nhân vẫn nói, đó là phúc thọ song toàn, một đời người như thế xem như không còn gì phải tiếc nuối rồi." Lý Thất Dạ nhấp rượu ngon, nhìn làn khói bếp lượn lờ, khẽ cười nói.

Chẳng ai hay biết, trên ngọn núi này chôn cất từng vị tồn tại uy hiếp Thập Tam Châu, không ít trong số họ là cường giả cấp Thượng Thần. Họ đã từng là những chiến tướng hùng mạnh nhất, từng trải qua máu lửa sa trường, khiến kẻ địch nghe danh đã phải kinh hồn bạt vía.

Gió nhẹ lướt qua, Lý Thất Dạ lặng lẽ ngồi đó, nhìn về phương xa. Mãi một lúc lâu sau, hắn khẽ cất lời: "Con người là vậy, khi ngươi còn là một phàm nhân nhỏ bé như con kiến, ngươi sẽ hướng về tu sĩ, hướng về khả năng phi thiên độn địa, vượt qua ngàn sông vạn núi, hướng về cuộc sống giữa mây ngàn sương khói, đều ngưỡng mộ thời gian uống sương ăn gió..."

"...Đến khi ngươi thật sự trở thành cường giả, trải qua gian nan vất vả, lĩnh ngộ đủ mọi huyền ảo, nhìn thấy quá nhiều, biết quá nhiều, bỗng dưng sẽ cảm thấy, làm một phàm nhân thực ra rất tốt. Thường thì, vô tri chính là một dạng hạnh phúc. Trong mấy chục năm ngắn ngủi từ khi sinh ra đến khi chết đi, không cần trải qua quá nhiều dằn vặt, có cha mẹ, có con cái, sống trọn vẹn một kiếp người, cuối cùng an nhiên già yếu mà qua đời, tất cả những điều đó đều đã đủ rồi." Nói đến đây, Lý Thất Dạ khẽ thở dài một tiếng.

Rất lâu sau đó, Lý Thất Dạ không kìm được rót một chén rượu ngon, rồi cuối cùng khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Nói ra, ta cũng hâm mộ các ngươi, ít nhất các ngươi có thể buông bỏ. Các ngươi có thể giải ngũ về quê, buông hết thảy, rời xa giới tu sĩ, rời xa những năm tháng quét ngang bát phương kia..."

"...Đáng tiếc, ta không thể, dù thật sự có một ngày như vậy ta từng nghĩ đến, nhưng ta cũng không thể. Đã đi trên con đường này, ta nhất định không thể quay đầu, chỉ có thể mãi mãi bước tiếp. Bất kể hiện tại ra sao, tương lai thế nào, ta đều chỉ có thể bước tiếp, không thể vì ai mà dừng bước, không thể vì ai mà ngừng chân." Nói đến đây, Lý Thất Dạ cười khổ, thở dài một tiếng, nói: "Ai bảo ta là Lý Thất Dạ chứ!"

Lý Thất Dạ ngồi đó, nhấp rượu, nhìn xa xăm, cứ thế ngồi suốt mấy ngày trời, ngắm mặt trời mọc rồi lặn, ngắm mây vờn mây bay, dường như phong cảnh ấy khiến hắn nhìn mãi không chán.

"Tạm biệt rồi, bằng hữu, hãy an nghỉ nhé." Cuối cùng, Lý Thất Dạ đứng dậy, nắm một nắm đất, để nó rải rác qua kẽ ngón tay, bay theo gió. Hắn nhìn lần cuối cùng những ngôi mộ trước mắt, rồi quay người rời đi.

Cách ngọn núi đó không xa, có một thôn trang. Thôn trang này không lớn, chỉ có hơn mười gia đình, tất cả đều sống bằng nghề săn bắn, trải qua cuộc sống làm việc khi mặt trời mọc và nghỉ ngơi khi mặt trời lặn.

Thôn trang này tên là Đào Thôn. Sở dĩ gọi là Đào Thôn bởi vì tất cả dân làng đều mang họ Đào. Còn về nguồn gốc của họ, dân làng đã không còn nhớ rõ, họ chỉ biết rằng tổ tiên nhiều đời của mình đều đã sinh sống tại nơi này.

Đào Thôn cũng chẳng khác gì các thôn xóm khác, dân làng đời đời đều sống bằng nghề săn bắn và trồng trọt, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, cứ thế nối tiếp hết đời này sang đời khác.

Ở đầu làng Đào Thôn có một con suối nhỏ chảy qua, nước suối róc rách. Khi mặt trời chầm chậm nhô lên từ phía núi, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu rọi xuống mặt suối, lấp lánh những tia sáng vỡ vụn.

Lúc này, Lý Thất Dạ đang tựa vào một gốc cây hòe cổ thụ bên suối, ngắm nhìn Đào Thôn trong buổi sớm.

Vào thời khắc này, Đào Thôn đã vang lên những âm thanh đọc chậm trong trẻo, có cả giọng nam và nữ, rất ngây thơ, đó là giọng đọc của những đứa trẻ.

Tiếng đọc vang vang này vọng ra từ sân đống trong thôn. Ngày thường, sân đống là nơi để phơi ngũ cốc, thóc kê, nhưng giờ đây vào buổi sớm, lũ trẻ trong thôn đều nhao nhao ngồi xếp bằng dưới đất, tĩnh tâm tu luyện.

"Đế giả, cử động đầu ba thước, xem thần bất động, tâm không phát ra hơi thở..." Lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên. Trên sân đống, một nữ tử đang ngồi xếp bằng, từng chữ từng câu truyền thụ đạo pháp cho lũ trẻ trong thôn.

"Đế giả, cử động đầu ba thước, xem thần bất động, tâm không phát ra hơi thở..." Từng đứa trẻ đang ngồi xếp bằng trên sân đống đều theo nữ tử đọc chậm từng câu từng chữ.

Nữ tử truyền thụ đạo pháp này không lớn tuổi, mới mười sáu, nhan sắc tuy không khuynh quốc khuynh thành nhưng nhìn rất thuận mắt. Gương mặt trái xoan trắng nõn kiều diễm, vô cùng mịn màng, đôi mắt trong veo tựa hồ thủy, khiến người nhìn không khỏi sáng mắt.

Nữ tử không hề thoa son trát phấn, mặt mộc hướng lên trời, chỉ mặc một thân áo vải giản dị, nhưng vẫn không làm giảm đi vẻ đẹp của nàng. Đặc biệt là mái tóc tùy ý búi sau lưng, vừa toát lên vẻ tự nhiên phóng khoáng, lại có ba phần khí chất xinh đẹp, linh động.

Nữ tử từng chữ từng câu truyền thụ đạo pháp, còn mười mấy đứa trẻ cũng ngồi xếp bằng ở đó, vô cùng chăm chú lắng nghe và lặp lại từng câu pháp quyết.

Khi những âm thanh đọc chậm ngây thơ như vậy vang vọng khắp thôn trang nhỏ, nó đã tô điểm thêm không ít vẻ hàm súc thú vị, nghe đặc biệt có sức sống, đặc biệt êm tai.

Lý Thất Dạ đứng bên dòng suối, tựa vào cây đại thụ, ngắm nhìn cảnh tượng ấy, lắng nghe tiếng đọc chậm. Hắn không khỏi mỉm cười, chợt giật mình nhận ra, một cảnh tượng của quá khứ lại đang hiện hữu ngay trước mắt.

Trong những năm tháng xa xưa, cũng từng có người ở thôn trang này truyền đạo vào những buổi như thế. Tiếng nói ngây thơ của những đứa trẻ ngày ấy cũng từng vang vọng trên bầu trời.

Khi mặt trời lên cao, nữ tử cũng đã truyền thụ xong một thiên đạo pháp. Nàng đứng dậy nói: "Hôm nay đến đây thôi, các con về đi."

"A, về đi ăn cơm!" Nghe vậy, không ít đứa trẻ hưng phấn nhảy dựng lên, ào ào chạy như gió về nhà.

"Đình tỷ tỷ, bao giờ tỷ mới truyền bản lĩnh bay lên trời như tỷ cho chúng con?" Cũng có một đứa trẻ chớp chớp đôi mắt to tròn đầy khát khao hỏi nữ tử.

Trân trọng gửi đến quý vị độc giả của truyen.free, bản dịch này là tâm huyết của chúng tôi.