“Hỏng bét!”

Ichimaru Gin tê dại nửa người, cơ thể mất kiểm soát đổ nghiêng. Chiếc bánh hồng đang ôm tuột khỏi tay, vương vãi trên mặt đất.

Thân hình gầy gò của hắn loạng choạng ngả ra từ phía sau thân cây, nụ cười cứng nhắc và lo lắng vẫn giằng co trên gương mặt. Đúng vào khoảnh khắc sắp đổ sụp xuống đất, hắn lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể, loạng choạng suýt ngã khi bước hẳn ra khỏi chỗ nấp.

Chưa kịp thực hiện động tác lăn lộn né tránh, hắn đã nghe thấy tiếng hòn đá H'El bắn ra xé gió vù vù bên tai.

Thêm một viên đá nữa bay vút đi với tiếng xé gió chói tai, sượt qua gương mặt Ichimaru Gin đúng lúc hắn vừa lấy lại thăng bằng. Một vệt tơ máu xuất hiện, những hạt máu nhỏ li ti túa ra, rồi kết thành dòng chảy, rỉ xuống trên má hắn.

“Xin đừng vọng động. Hòn đá tiếp theo có thể bắn thủng đôi mắt ti hí của ngươi đấy.” Giọng H'El đều đều, trong tay hắn lại xuất hiện một viên đá khác kẹp giữa ngón trỏ và ngón cái.

Ichimaru Gin đang định né tránh, cơ thể bỗng cứng đờ, dừng hẳn mọi ý định.

“Hắn có thể bắn rất chuẩn!” Ichimaru Gin nhận ra điều đó.

Viên đá đầu tiên bay vút lên trời, tưởng chừng lệch lạch khó tin, nhưng thực chất nó đã được bắn để găm đúng gót chân, khiến hắn mất kiểm soát mà ngã dúi dụi từ sau thân cây ra ngoài.

Viên thứ hai sượt qua mặt hắn khi hắn đang cố gắng lấy lại thăng bằng và di chuyển, để lại một vệt tơ máu. Đó không phải do trượt tay, mà là một lời cảnh cáo.

Kỹ thuật ném đá của người đối diện chính xác đến đáng sợ. Nhưng điều đáng nể nhất là khả năng dự đoán hành động tiếp theo của hắn, và cả chuỗi phản ứng tâm lý khi bị buộc phải lộ diện từ sau thân cây.

Sự chênh lệch về thực lực quá lớn, Ichimaru Gin ngay lập tức nhận ra đầu hàng là lựa chọn tốt nhất.

“Đừng ném đá, tôi đầu hàng.” Ichimaru Gin vẫn giữ nụ cười trên môi, lè lưỡi, khẽ liếm vệt máu đang chảy xuống từ vết xước trên má. Có mùi vị tanh nồng của máu.

Đôi mắt híp lại, che giấu sự kinh ngạc tột độ dành cho H'El, hắn giơ hai tay lên trong một nụ cười bất lực xen lẫn miễn cưỡng, ra hiệu đầu hàng.

“Ta tin ngươi đầu hàng.” H'El thoải mái ném viên đá trong tay đi, rồi cất bước đi về phía Ichimaru Gin.

Ba viên đá lăn xuống bên cạnh, khiến Ichimaru Gin khẽ nhướng mày.

Hành động ném đá của H'El khiến Ichimaru Gin chợt nảy sinh một ảo giác rằng mình có thể phản công.

Nhưng hắn hiểu rõ.

Đầu hàng bây giờ không có gì nguy hiểm, nhưng nếu thật sự nghĩ rằng mình có thể phản công mà ra tay tấn công, e rằng sẽ thực sự bị giết.

Không ai dễ dàng khoan dung cho kẻ đã đầu hàng rồi lại phản kháng lần nữa. Sở dĩ sự tha thứ được coi là một đức tính tốt đẹp, là bởi vì không phải ai cũng có thể có được nó.

Dù trong tay H'El không còn hòn đá nào, Ichimaru Gin vẫn không có ý định khiêu chiến người đàn ông này vào lúc này.

H'El tiến đến trước mặt Ichimaru Gin, khẽ nở một nụ cười ẩn ý với hắn, rồi xoay người nhặt lên hai chiếc bánh hồng dưới đất. Hắn phủi phủi lớp cát dính trên bánh, quay lại đi về phía Rangiku.

Ichimaru Gin vô cùng ngạc nhiên nhìn theo bóng lưng H'El, rồi nhìn bốn chiếc bánh hồng còn lại rơi trên mặt đất. Đôi mắt híp lại chỉ còn một đường, hắn nói vọng theo bóng H'El:

“Số bánh hồng này, tất cả là của ngươi.”

H'El đi đến bên cạnh Rangiku, nhét một chiếc bánh hồng vào miệng cô bé. Rangiku theo bản năng ngậm lấy, rồi nhấm nháp. Cảm giác thức ăn kích thích khiến cô bé tỉnh táo lại khỏi cơn đói đến lả đi, mở choàng mắt. Cảm nhận được thức ăn trong miệng, cơ thể cũng dần lấy lại sức, cô bé vội vã ngậm và cắn bánh.

“Ta đã nói, chỉ cần hai chiếc bánh hồng.” H'El cũng nhẹ nhàng ngậm chiếc bánh hồng vào miệng, để nước bọt làm mềm chiếc bánh khô cứng, rồi từ từ ăn hết.

H'El chỉ cần hai chiếc bánh hồng để chống chọi với cơn đói cồn cào lúc này, không cần thiết phải cướp đi miếng ăn để sống sót của Ichimaru Gin.

Hắn vượt qua được cơn đói cồn cào này, đến được làng mạc, thành thị, nương tựa vào năng lực của mình, nơi nào mà chẳng thể tìm thấy thức ăn, lại cần gì phải cướp bánh của một đứa trẻ?

Thấy Rangiku đang ngậm cắn bánh hồng, chuẩn bị ăn ngấu nghiến, H'El nhắc nhở: “Ăn chậm thôi, ngậm rồi cắn từng chút một. Đừng để chưa chết đói đã chết sặc.”

“Ưm, ừm.”

Rangiku cắn bánh hồng, gật đầu như chú chuột Hamster, động tác ăn cũng chậm lại.

H'El ngồi bên cạnh cô bé, khẽ cắn chiếc bánh hồng chua chát, từng chút một trôi qua cổ họng, xuống đến dạ dày, bổ sung cảm giác no bụng.

Ichimaru Gin híp mắt, nhìn H'El và Rangiku cầm bánh hồng. Lòng hắn dần dần thả lỏng.

Hắn vốn không phải kẻ tội ác tày trời, thấy chết không cứu, vô tình vô nghĩa. Chỉ là tài nguyên ở Rukongai thực sự khan hiếm, mỗi ngày đều có người sẵn sàng đánh chết người khác vì miếng ăn, bọn ác bá, kẻ xấu hoành hành khắp nơi. Là một đứa trẻ, sống ở nơi như vậy, mỗi giây phút đều phải thận trọng để sinh tồn, chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến cái chết, không cho phép hắn phát lòng từ bi.

Việc có thể tích trữ một chút bánh hồng đã là điều vô cùng khó khăn.

Giờ đây thấy H'El và Rangiku không có ý đồ gì khác, đồng thời vẫn còn chừa lại bốn chiếc bánh hồng cho mình, lòng hắn đối với họ nảy sinh chút thiện cảm.

Ichimaru Gin dùng mu bàn tay lau vết máu còn hơi nhức nhối trên mặt, nhìn vết máu trên mu bàn tay, rồi nhìn H'El đang ăn bánh hồng. Hắn quay đầu, nhặt bốn chiếc bánh hồng rơi dưới đất lên, phủi sạch cát.

“Các ngươi muốn đến làng phải không?”

Thấy H'El đã ăn được một nửa chiếc bánh hồng, Ichimaru Gin hỏi.

H'El lấy chiếc bánh hồng đã thấm ướt nước bọt ra khỏi miệng, khẽ gật đầu trả lời: “Đúng vậy.”

Nghe H'El trả lời.

Ichimaru Gin vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm, vẫn là nụ cười tủm tỉm thường lệ.

Rangiku bên cạnh H'El, động tác cắn bánh hồng lập tức ngừng lại, ánh mắt kinh ngạc nhìn H'El.

“Những ngôi làng gần đây... không thích hợp cho chúng ta những đứa trẻ này sinh tồn đâu.” Ichimaru Gin do dự một chút rồi nói.

Rangiku ngậm chiếc bánh hồng, má phúng phính như hamster, cũng gật đầu đồng tình, rất đồng điệu với lời Ichimaru Gin nói.

“Sao vậy?” H'El khẽ cắn chiếc bánh hồng mềm, hỏi.

“Các làng gần đây bị một vài băng nhóm ác bá chiếm đóng. Chúng bắt cóc trẻ con, sau đó huấn luyện chúng trộm cắp, cướp giật. Khi đã huấn luyện thành thạo, chúng sẽ dẫn chúng đến các thành phố lớn hơn, để lũ trẻ kiếm tiền cho chúng. Không một đứa trẻ nào có thể quay về. Tốt nhất là đừng vào làng.” Ichimaru Gin nhắc nhở.

Hắn tin rằng Rangiku cũng vì lý do đó, nên mới chạy đến sa mạc này, đói đến sắp chết.

Đối với những đứa trẻ như họ, làng mạc quá nguy hiểm.

Rangiku ngậm chiếc bánh hồng, chăm chú gật đầu đồng ý.

“Chúng có lợi hại lắm không?” H'El lại hỏi thêm.

Ichimaru Gin hơi suy nghĩ một lát.

“Chỉ là những người trưởng thành bình thường thôi.”

Bọn ác bá đó nói là lợi hại, nhưng thực chất cũng không phải thế. Chúng chỉ có sức lực của những người đàn ông tráng niên bình thường, cái lợi hại của chúng chỉ là ở chỗ chúng có sức mạnh tuyệt đối để áp chế lũ trẻ mà thôi.

Ichimaru Gin cảm thấy nếu mình trưởng thành, cũng chẳng kém gì chúng. Hiện tại chỉ chịu thiệt thòi vì còn là một đứa trẻ thôi.

Thậm chí, Ichimaru Gin còn cảm thấy những hòn đá H'El ném ra còn lợi hại hơn cả đám người lớn kia.

“Các ngươi muốn đi theo ta tìm thứ gì đó ngon để ăn, hay tiếp tục chật vật bơ vơ bên ngoài làng?” H'El ăn xong bánh hồng, đứng dậy từ dưới đất, đi về phía đông, để lại bóng lưng cho họ.

Rangiku vội vàng nuốt nốt miếng bánh hồng cuối cùng, loạng choạng đứng dậy, bước theo sau H'El.

Ichimaru Gin hơi do dự một chút, vẫn nắm chặt chiếc bánh hồng, nhìn theo bóng lưng H'El và Rangiku, rồi cũng bước theo.

Truyện này đã được truyen.free cất công chuyển ngữ và giữ toàn bộ bản quyền, xin trân trọng thông báo.