Tại thành phố National, trong thế giới thực bên ngoài Mirror World, sau khi phải đánh đổi bằng sự sụp đổ của hai tòa nhà chọc trời, Kara – người đã bị đánh lén trước đó – cũng nhờ vào thể chất Krypton ngày càng mạnh mẽ dưới ánh mặt trời của mình, cùng kinh nghiệm chiến đấu dày dặn qua nhiều trận, đã đánh gục kẻ tấn công lén lút, kẻ mà cô nghi ngờ là người Krypton. Ở một diễn biến khác, Dick cũng phối hợp với bạn gái mình là White Dove, cùng với sự hỗ trợ phép thuật của Zatanna, đã bắt giữ được một kẻ ngoài hành tinh khác.

“Các ngươi đến từ đâu, trả lời ta!” Sau khi đánh gãy tay chân kẻ tấn công trước mặt, khiến hắn tạm thời mất khả năng hành động, Kara lơ lửng giữa không trung, đôi mắt đỏ rực gắt gao hỏi.

Ban đầu, cách thức tấn công của kẻ ngoài hành tinh này suýt chút nữa khiến Kara lầm tưởng hắn là những tội phạm Krypton đang bị giam giữ tại Ngục Phantom. Nhưng trải qua một phen giao chiến, Kara cũng nhận ra sự chênh lệch giữa hai bên. Mặc dù chúng cũng sở hữu siêu chiến lực dưới ánh mặt trời vàng và có thể phóng tia mắt, nhưng so với Kara, người có thể nâng máy bay, vác tòa nhà chọc trời dễ dàng như xách giỏ, thì chúng yếu hơn rất nhiều. Cũng là nâng tòa nhà, Kara làm rất nhẹ nhàng, còn đối phương thì vô cùng phí sức.

Sự khác biệt rõ rệt này khiến Kara không thể nào liên hệ chúng với những đồng bào Krypton trong tâm trí mình, chỉ lúc này cô mới dùng ngôn ngữ chung của vũ trụ để gắt gao hỏi đối phương.

Ở một phía khác, kẻ ngoài hành tinh thứ hai bị Zatanna trói gô bằng phép thuật cũng bị ném sang một bên, cùng với Dick, người đang bị trật khớp một cánh tay. Dick tùy ý cầm một khối sắt ném giữa hai kẻ ngoài hành tinh. Hai kẻ vừa nãy còn cứng đầu, cãi cố bỗng chốc im bặt, gương mặt kiêu ngạo ban nãy lập tức tái mét, giống hệt như người Krypton gặp phải đá Kryptonite vậy.

“Chúng không phải người Krypton, Kara, nhưng đừng coi thường. Chúng không thể đánh bại cô là vì thành phố của chúng ta có quá nhiều công trình kiến trúc chứa chì. Chì đối với chúng, cũng như Kryptonite đối với cô vậy, cô có ấn tượng gì không?”

“Tôi phải đến Pháo đài Cô Độc mới có thể biết được. Thể chất của chúng rất giống người Krypton chúng ta, mà trong vũ trụ, những nền văn minh có thể chất gần giống người Krypton thì không nhiều. Nói đi thì cũng phải nói lại, Covan đâu rồi?”

Nghe Dick phân tích, Kara cũng nhíu mày, nhìn hai kẻ ngoài hành tinh đang co rúm như gà yếu dưới tác dụng của khối chì. “Điểm yếu với chì này quá dễ bị lợi dụng. So với Kryptonite – thứ vốn không tồn tại trên Trái Đất – thì chì lại quá phổ biến. Đối phó những kẻ xâm lược ngoài hành tinh bị nghi là người Krypton này, lẽ ra không nên quá dễ dàng.” Sự băn khoăn này khiến Kara không đặt mức độ nguy hiểm của chúng lên hàng đầu để đặc biệt coi trọng. Sau khi xử lý xong hai kẻ ngoài hành tinh xâm nhập này, cô hỏi Dick về Covan.

“Tôi ở đây này. Chúng đích thực không phải người Krypton, nhưng cũng gần như vậy, cũng là chủng tộc ngoài hành tinh sinh sống dưới một mặt trời đỏ,” một giọng nói thản nhiên vang lên từ không khí. Covan, mặc giáp Decade đã tự động chuyển sang trạng thái Kịch Liệt (Kishin), mang theo hai kẻ ngoài hành tinh bị đánh bất tỉnh, tùy ý ném chúng xuống bên cạnh những kẻ ngoài hành tinh đã bị Kara và Dick đánh bại. Rồi mới tiếp lời: “Người Daxam, hay còn gọi tắt là Daxam. Vừa nãy tôi đã có một cuộc ‘trao đổi thân thiện’ với chúng. Chúng là chủng tộc cùng Krypton sinh sống dưới một mặt trời đỏ, chỉ là cùng với sự hủy diệt của Krypton, dường như chúng cũng đang đi vào vết xe đổ của Krypton.”

Sau khi chia sẻ thông tin mà mình thu được từ cuộc giao chiến với hai tên Daxamite vừa rồi, Kara, người ban đầu còn chưa hình dung được rõ ràng, sau khi Covan nói xong thông tin này, nhìn những kẻ đó, cũng đối chiếu chúng với ký ức tuổi thơ của mình ở Krypton.

“Nếu là chúng, thì tôi có thể hiểu được. Chúng là một nền văn minh quân chủ chuyên chế phong kiến, cực kỳ bài ngoại và có dục vọng chinh phục mãnh liệt. Khi tôi còn nhỏ, Krypton và chúng vẫn luôn có xung đột cục bộ, chỉ là không ngờ, ngay cả hành tinh mẹ của chúng cũng bị phá hủy.”

Mặc dù vẫn luôn có cảm giác bài xích mạnh mẽ với nền văn minh luôn đối địch với hành tinh mẹ mình trong ký ức, nhưng khi biết hành tinh mẹ của chúng cũng bị hủy diệt như hành tinh của cô, ngay cả Kara cũng không tránh khỏi cảm giác “thỏ chết cáo buồn”. Cái cảm giác cùng là nạn nhân diệt vong của các vì sao đó, thật không dễ chịu chút nào.

“Ha ha ha, đừng đánh đồng mình với chúng ta, người Krypton! Sự hủy diệt của Krypton các ngươi là thiên tai! Chẳng mấy ai sống sót, cũng không đủ nguồn lực để duy trì nền văn minh. Chúng ta khác biệt! Chúng ta có cả một hạm đội tinh không được lập nên từ hoàng tộc! Chỉ cần một hành tinh định cư mới, chúng ta có thể một lần nữa tiếp nối sự huy hoàng của người Daxam. Bây giờ, chúng ta đã tìm thấy!”

Sau khi Covan vạch trần thân phận của chúng, tên Daxamite bị Kara chế ngự cũng không còn che giấu nữa, hắn trực tiếp chuyển sang nói tiếng Anh, chế nhạo Kara và đe dọa Dick cùng đồng đội. Nhưng đối với lời đe dọa kiêu ngạo, đắc ý đến quên mất hình dáng của tên này, Covan chỉ đáp lại bằng một cú đá chân đẹp mắt, trực tiếp vào cằm hắn, khiến hắn thành thật mà bất tỉnh nhân sự.

“Chuyện của chúng cũng không cần vội vàng lúc này. Cứ đưa mấy tên này đến DEO, để Alex chỉ đạo người của cô ấy quản lý chặt chẽ. Chì hay gì đó, cứ dùng mà ‘đánh’ chúng. Chờ chúng ngoan ngoãn rồi chúng ta sẽ thảo luận cách xử lý sau. Điều quan trọng nhất bây giờ là đám cưới của Superman. Những chuyện nhỏ nhặt này, tạm thời gác qua một bên đã. Anh ấy là…”

Covan chưa dứt lời, bộ giáp Decade trên người anh bỗng lóe lên chồng ảnh, rồi tự động giải trừ biến thân, để lộ dáng vẻ của Covan. Sự thay đổi đột ngột này khiến Dick nhướng mày, Kara cùng Zatanna cũng mơ hồ nhận ra chuyện bất thường, nhìn về phía Covan.

“Đây cũng là chuyện nhỏ thôi. Cứ mang mấy tên này đến DEO trước đã. Tôi sẽ không đi cùng. Alex vẫn chưa biết tôi là Kamen Rider, tôi cũng không muốn đến đó gây ra rắc rối, vì cô ấy bảo vệ cô mà tôi đã bị cho vào sổ đen rồi.”

Kara định hỏi gì đó, thì thấy Dick lắc đầu với mình, cô đành kìm nén, khẽ ‘ồ’ một tiếng. Rồi cô cùng Dick đưa mấy kẻ Daxamite, những kẻ có mối thù truyền kiếp với hành tinh mẹ cô, đi qua Cổng Dịch Chuyển của Zatanna. Đi cùng còn có bạn gái chính thức của Dick, White Dove. Ngay lập tức, trên hiện trường chỉ còn lại Covan và Dick. Biểu cảm của Dick cũng không còn thoải mái như trước, thay vào đó là ánh mắt nghiêm túc nhìn Covan.

“Đai lưng của anh có vấn đề, không phải do tự nhiên, mà là do con người gây ra? Ai đã ra tay?”

Là đệ tử hàng đầu của Batman, Dick hiểu rất rõ chuyện gì vừa xảy ra với Covan. Đừng quên, chính anh ấy cũng có một chiếc đai lưng Accel Driver và Memory do Covan tặng, Lena cũng có một cái tương tự. Nhưng cả hai người họ đều không gặp phải chuyện tương tự như Covan vừa rồi. Ngay cả người nhận quà như anh ấy còn không có vấn đề, thì Covan – người đã tặng nó – lại càng không thể có vấn đề. Giải thích duy nhất chính là có kẻ đã nhúng tay.

Và biểu cảm trầm mặc không nói của Covan càng khiến Dick tin chắc ý nghĩ đó.

“Anh biết là ai sao? Để tôi đoán xem, lần trước khi Joker thoát khỏi lồng, bắt cóc vợ và con của Superman, những yếu tố bất ngờ liên tiếp đó, cũng không phải là ngẫu nhiên phải không? Có kẻ đã giúp Joker từ phía sau. Và cả việc anh bị thương, anh biết tên đó là ai, cũng chính là hắn đã ảnh hưởng đến khả năng biến thân của anh.”

Chỉ cần qua vài biểu cảm vi diệu trên khuôn mặt Covan, Dick đã gần như suy luận ra chân tướng. Nhưng Covan không thể không ngắt lời suy đoán của Dick. Anh không muốn Dick bị liên lụy vào chuyện này. Đối mặt với vị Thượng Đế Lượng Tử đó, một mình anh đối phó là đủ rồi. Covan vẫy tay ngắt lời suy đoán của Dick, một bàn tay khác của anh bùng lên ngọn lửa tím, một giây sau liền biến hóa thành phần giáp tay của Hibiki.

“Chỉ là điều chỉnh kỹ thuật thôi. Gần đây tôi có quá nhiều bộ giáp, đang nghĩ cách dung hợp chúng lại với nhau cho đỡ phiền phức khi biến thân. Đầu óc anh cứ suy diễn quá mức, tôi chỉ nháy mắt một cái thôi mà anh đã dựng ra cả một kịch bản rồi, không đi làm biên kịch thì phí của giời. Thôi được rồi, tôi cũng lấy quần áo rồi, đi đây. Bên DEO anh lo liên hệ nhé, hẹn gặp ở Giáng Sinh.”

Covan cầm bộ âu phục Dick đặt may cho mình, rồi bàn tay vừa mở, trực tiếp dùng Cổng Dịch Chuyển rời khỏi hiện trường. Còn Dick, anh nhìn về phía nơi Covan biến mất, nắm chặt tay, lập tức lên xe, gửi một tin nhắn cho bạn gái rồi lái xe về phía chi nhánh tập đoàn Wayne tại thành phố National, chỉ để lại hiện trường hỗn độn của trận chiến cùng với xe cảnh sát, xe cứu thương đang chậm rãi tiến đến.

Tại Văn phòng Thám tử Hành tinh, Covan treo gọn bộ âu phục đã được may theo yêu cầu, rồi mới nhìn về phía những chiếc đai lưng và đạo cụ của series Rider từng bị Dr. Manhattan dẫn dắt sai lầm mà mình đã đặt trên giá sách, giờ đây lại bị phong ấn thảm hại. Không ngoài dự đoán, những chiếc đai lưng này về cơ bản đều đã thành đồ chơi. Về phần tại sao mình vẫn có thể biến thân th��nh Decade và Hibiki, đó là vì trước đó khi Covan mở khóa Decade, anh đã nhận được món quà từ Kadoya Tsukasa.

Sức mạnh của món quà đó không tác động lên đai lưng, mà là tác động lên chính bản thân Covan. Còn về Hibiki thì khỏi phải nói, một Rider hệ tu luyện, mọi sức mạnh chiến đấu đều dựa vào tu luyện mà có được. Loại phong ấn này hữu dụng với các Rider thuộc series giáp, nhưng đối với các Rider hệ tâm linh như Hibiki, Wizard, Ghost thì tác dụng cực kỳ nhỏ bé. Chỉ là nhìn những chiếc đai lưng mình vất vả lắm mới mở khóa được, cứ thế bị Dr. Manhattan biến thành đồ chơi, Covan cũng có chút không cam lòng. Tất cả đều là do mình liều sống liều chết mà có được, giờ đây chỉ còn phát ra âm thanh, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu.

Thở dài, Covan ngồi xuống ghế sofa, đun nước nóng, rửa tách trà rồi mới rót một chén trà nóng cho mình và một chén khác. Xong xuôi mọi việc, Covan mới lên tiếng: “Tôi biết ông đang ở đây, dùng một cách nào đó mà tôi không thể cảm nhận để dõi theo tôi. Nhưng tôi nghĩ, chúng ta cần nói chuyện. Ông phong ấn đai lưng c��a tôi mà không có sự đồng ý của tôi như vậy, có phải là hơi quá đáng không, Tiến sĩ Manhattan?”

Âm thanh quanh quẩn trong văn phòng. Nói xong câu đó, Covan ngồi đó, thổi nhẹ chén trà nóng trong tay rồi uống cạn một hơi. Và sau khi Covan uống cạn chén trà nóng, trên ghế sofa trước mặt anh, những hạt màu xanh lam ngưng tụ lại, tạo thành hình dáng, vị Thượng Đế Lượng Tử mà Covan lo lắng nhất cứ thế ngồi đối diện anh, nhìn anh.

Truyen.free – nguồn cảm hứng bất tận cho mỗi câu chuyện.