Tại trụ sở Tập đoàn truyện tranh New York, Covan ngồi đối diện vị lão gia tử, trình bày về dự án Rider mới sắp được đăng nhiều kỳ, với cái tên Kuuga. Khi Covan vừa nhắc đến cái tên này, lão gia tử cũng thoáng giật mình, nhìn gương mặt nghiêm túc của Covan rồi gõ nhẹ bàn phím, tìm lại phần tài liệu Covan đã nộp trước đó, liên quan đến bản cải biên Kuuga.

"Kuuga? Tại sao cậu lại chọn Rider này để đăng nhiều kỳ tiếp theo? Ngụ ý là gì?"

"Ngài không thấy Rider này rất tuyệt sao, lão gia tử? Tôi nghĩ là bản thể của ngài, hẳn cũng có những ký ức liên quan đến khía cạnh này chứ."

"Cậu nói về vũ trụ Toei Spider-Man từng liên kết sao? Đúng vậy, ta thực sự có những ký ức về chuyện đó. Mỗi kịch bản Rider cậu đề xuất, ta đều có thể chia sẻ ký ức với vũ trụ Toei Spider-Man kia. Cho nên, về Kuuga, ta hiểu rất rõ. Chính vì hiểu rõ, ta mới hơi tò mò tại sao cậu lại chọn nó làm Rider tiếp theo, bởi lẽ về mặt cốt truyện, nó có phần nặng nề đối với trẻ nhỏ."

Lão gia tử tiếp lời. Dù là một bản thể, ông không có bất kỳ sức mạnh nào, thứ duy nhất đáng nói đến là với tư cách một bản thể vũ trụ, ông có thể chia sẻ ký ức với bản thân mình ở các vũ trụ khác thông qua mộng cảnh. Trong dòng chảy lịch sử hiện thực của Marvel, họ từng hợp tác với Toei để liên kết nhân vật chủ chốt Spider-Man. Sự liên kết này đã giúp Toei Spider-Man có một mã số trong vũ trụ Marvel, và có mã số, tức là có một "bản thể" khác tồn tại.

Mà Kamen Rider vốn dĩ là một IP của Toei, nên dĩ nhiên, tất cả những gì liên quan đến Kamen Rider, lão gia tử trước mặt Covan đều nắm rõ. Chính vì hiểu rõ, ông mới không rõ tại sao Covan lại muốn chọn Kuuga, vị "Heisei đại ca" này, làm tác phẩm thứ hai cho loạt truyện tranh DC Kamen Rider.

"Vâng, nặng nề thì có nặng nề thật. Nhưng đối tượng khán giả của chúng ta đâu chỉ có trẻ nhỏ. Huống hồ, ngài cũng hẳn hiểu rõ về thiết lập của Rider Kuuga chứ? Chiến đấu vì nụ cười của người khác. Chúng ta vừa trải qua một đại nguy cơ Đêm Tối Nhất quét sạch toàn vũ trụ. Dù đã giải quyết xong và không mất mát quá nhiều người, nhưng chính vì đã trải qua trận sinh tử nguy hiểm đó, giờ đây mọi người càng cần một sự chỉ dẫn, một biểu tượng. Một chiến binh chiến đấu vì nụ cười của người khác, chẳng phải rất phù hợp với tình hình hiện tại sao?"

"Ha ha ha, cậu lại nhìn thấu rồi. Vậy thì cứ lấy Kuuga làm tác phẩm thứ hai của năm mới đi. Lát nữa ta sẽ thông báo cho ban biên tập, yêu cầu họ phác họa lại, lấy số đặc biệt Giáng Sinh này làm liên kết để giới thiệu Rider này."

Lão gia tử cười sảng khoái vài tiếng, chấp thuận ý tưởng của Covan. Chỉ là đối với đám biên tập viên và họa sĩ của ban biên tập Kamen Rider, điều đó có nghĩa là họ lại phải làm việc cật lực theo yêu cầu của "ông chủ" bên A. Dù có hơi vô nhân đạo, nhưng vì tiền lương và phúc lợi, họ cũng chỉ có thể nén nước mắt vào trong, âm thầm tăng ca chạy bản thảo. Sau khi nói chuyện phiếm xong, lão gia tử cũng nhìn về phía Covan, bắt đầu trò chuyện một chút về chuyện riêng tư của hai người.

"Thế nào, sau khi trải qua một sự kiện lớn thực sự, cậu có suy nghĩ gì về vũ trụ này không?"

"Suy nghĩ ư? À, thần tiên đi đầy đất, còn có một ông lớn biến thái luôn sẵn sàng tái khởi động vũ trụ. Mà nói lại, việc tái khởi động vũ trụ có ảnh hưởng gì đến ngài không, lão gia tử?"

Covan cảm thán về những kẻ thù mà mình đã đối phó trong mấy năm qua, cũng có chút bất đắc dĩ. Nhiều lần cậu chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng, thực sự là liều m���ng sống sót. Nhất là lần trực diện Manhattan, còn gay cấn hơn cả việc mình mắng Batman của vũ trụ Injustice, bây giờ nghĩ lại vẫn còn thấy rùng mình. Sau khi cảm thán, Covan cũng có chút tò mò, một khi mình không thể gánh vác nổi, Manhattan thực sự tái khởi động vũ trụ, thì liệu ông lão trước mặt này có còn là người mà cậu quen biết không?

"Ta ư? Ảnh hưởng thì chắc chắn là có. Như cậu thấy đấy, ta chỉ là một ông già bình thường, ngoại trừ việc có thể chia sẻ ký ức với bản thể mình ở các vũ trụ khác thông qua giấc mơ, ta chẳng làm được gì khác. Nếu thật sự có người tái khởi động vũ trụ, ta cũng sẽ biến mất. Khi vũ trụ được tái sinh, một bản thể khác của ta sẽ ra đời, và cũng chỉ tiếp tục nhiệm vụ của mình, làm một người quan sát vũ trụ. Chỉ khác ở chỗ, cậu và ta, có lẽ sẽ phải làm quen lại từ đầu."

Nói xong, lão gia tử thấy vẻ mặt hơi lúng túng của Covan, liền hiểu ra ngay.

"Sao vậy, nếu vũ trụ được tái khởi động, cậu sẽ biến mất ư?"

"Đúng vậy, tôi có dự cảm đó. Nếu thật sự tái khởi động vũ trụ, chúng ta có lẽ sẽ không có cơ hội làm quen lại, bởi vì khi đó, tôi sẽ không còn là tôi của bây giờ nữa."

Tựa vào ghế, Covan cũng có chút phiền muộn. Cậu tự biết rõ tình cảnh của mình, cậu là kẻ xuyên hồn, dù ngoại hình không thay đổi. Hơn nữa, vũ trụ DC cũng công nhận thân phận siêu anh hùng Kamen Rider của cậu. Nếu Dr. Manhattan thật sự tái khởi động vũ trụ, thì kẻ xuyên hồn như cậu đây e rằng sẽ không còn đất diễn. Vũ trụ DC vẫn sẽ có một anh hùng tên là Kamen Rider, nhưng đó không còn là tôi nữa, mà là một cá thể hoàn toàn mới. Và vòng nhân mạch mà cậu đã xây dựng, những nhóm siêu anh hùng đã được cậu thay đổi vận mệnh, sẽ lại rơi vào một vòng lặp vô hạn.

Lại một lần nữa Krypton bị hủy diệt, Batman lại bắt đầu chu trình "cha mẹ hi sinh để làm động lực" như thế. Cậu ghét cái vòng luẩn quẩn đó, như bây giờ là tốt rồi. Superman có một mái ấm gia đình thực sự, Batman, siêu anh hùng u tối nhất, giờ cũng con cái đề huề, giai nhân ở cạnh. Ngay cả Gotham cũng có chút đổi khác. Thế hệ này tiếp nối thế hệ kia, mở ra một tương lai mới, chẳng phải tốt đẹp hơn sao?

"Vậy cậu áp lực lớn lắm nhỉ."

"Chẳng phải vậy sao. Nói thật với ngài, tôi hiện giờ rất khó khăn mới quyết định nhìn thẳng vào dục vọng của mình. Nhưng tôi bây giờ vẫn chưa có đủ vốn liếng để thực hiện dục vọng này. Bởi vì có một kẻ mà tôi nhất định phải đối mặt, không đối phó được hắn, tôi không dám đưa ra bất kỳ đảm bảo nào. Cho nên tôi cần làm cho hắn chấp nhận những việc tôi làm, và từ bỏ ý định tái khởi động vũ trụ."

"Dục vọng? Về những cô gái, mà còn không chỉ một sao? Chà, cậu hơi tham lam đấy."

Là một lão gia tử từng trải, ông nói một câu trúng phóc, liền trêu chọc.

"Làm người thì phải tham lam một chút chứ, nếu không lấy đâu ra động lực. Hơn nữa, tôi muốn đưa các cô ấy đi, không mạnh mẽ một chút thì sao được? Gia đình của các cô ấy đều toàn những kẻ 'trâu bò', tôi cũng sợ bị phụ huynh bên nhà gái đánh chết chứ. Thôi được, vậy Kuuga – Rider mới này, giao cho ông lo liệu nhé. Việc cần nói thì tôi cũng đã nói rồi, tôi còn phải về thành phố làm si��u anh hùng nữa, xin phép cáo lui trước nha."

Sau khi trò chuyện xong chuyện riêng tư, Covan cũng không muốn ở lại công ty lâu. Vừa vung tay, Cổng Dịch Chuyển màu vàng liền xuất hiện sau lưng, định rời đi ngay. Lão gia tử cũng ngồi đó, gật đầu với Covan. Covan cũng bước chân vào Cổng Dịch Chuyển, chuẩn bị rời đi. Lúc này, ông lão phía sau chợt gọi với theo.

"Mấy hôm nữa ghé qua đây một chuyến nhé, bằng phương tiện đi lại bình thường thôi. Trong năm nay, Kamen Rider W có doanh số rất tốt. Đã có mấy công ty nhận thấy giá trị tiềm ẩn của IP này, chuẩn bị phát triển thị trường phim ảnh truyền hình và mô hình. Nếu không vướng sự kiện lớn vừa rồi, thì mọi chuyện đã sớm hơn rồi."

"Hiểu rồi, xác định thời gian thì báo tôi một tiếng nhé."

Vẫy tay về phía ông lão, Covan cũng biến mất trong phòng làm việc.

Ở một phía khác, trong khi Trái Đất đang nghỉ ngơi, phục hồi sau sự kiện lớn vừa rồi, và bắt đầu tính toán bước phát triển tiếp theo. The Wolf, lính đánh thuê vũ trụ từng đến Trái Đất giao hàng nhưng vì thái độ phục vụ tệ mà bị đánh tơi bời, lái chiếc mô tô bay của mình tới Apokolips. Tại đó, mưu sĩ DeSaad của Apokolips đã đợi sẵn từ lâu.

"Thế nào, đã chuyển quà đến chưa?"

"Tôi chưa bao giờ làm suy giảm yêu cầu của khách hàng, nhất là những khách hàng trả tiền sòng phẳng."

Đáp lại, The Wolf điều khiển mô tô bay chiếu lại hình ảnh lúc chiếc hộp in ký hiệu Omega được phóng ra. Bản thân The Wolf không nhìn rõ, nhưng chiếc phi thuyền công nghệ sinh học của hắn đã ghi lại toàn bộ. Nhìn thấy những "người tốt" được Darkseid lựa chọn đều đã bị đánh dấu, DeSaad cũng mỉm cười.

"Tốt lắm, viên tinh cầu tài nguyên đó là của ngươi, ngươi có thể đi được rồi."

Sau khi xác nhận mọi thứ đúng như dự kiến, DeSaad liền ra lệnh đuổi khách. Thế nhưng The Wolf, lính đánh thuê số một vũ trụ, vẫn đứng bất động tại chỗ, chỉ nhe răng cười.

"Sao vậy? Thấy ít hả?"

"Không không không, tôi vốn dĩ luôn thích tìm kiếm sự kích thích, nhất là những trận chiến với cường giả. Tôi đã trải nghiệm sự cường đại của Trái Đất – à không, chính xác hơn là Justice League. Nhưng t��i có một nguyên tắc là chỉ làm việc trong phạm vi được thuê, nên tôi không muốn biết Apokolips các ngươi muốn làm gì. Tôi chỉ muốn gia nhập, để đối mặt một lần nữa những siêu anh hùng đã đánh bại Ám Chủ Darkseid, thế nào?"

Điều kiện The Wolf đưa ra khiến DeSaad im lặng. Hắn biết rõ lính đánh thuê vũ trụ trước m���t m��nh rất mạnh, Apokolips có một đội ngũ New God hùng mạnh. Nhưng không thể phủ nhận rằng vũ trụ này quá rộng lớn, rộng lớn đến nỗi ngay cả Apokolips – một New God – cũng có những đối thủ không thể đối phó. The Wolf chính là một kẻ như vậy, một quái vật đã đồ sát cả hành tinh của mình, sở hữu năng lực gần như bất tử cùng sức mạnh sánh ngang New God, đủ để hắn hoành hành khắp vũ trụ.

Trầm ngâm một lát, DeSaad cũng lộ ra nụ cười.

"Yêu cầu của ngươi, ta sẽ thay mặt Darkseid vĩ đại mà chấp thuận. Năm viên tinh cầu tài nguyên sẽ là thù lao. Hãy đi theo ta, chỉ cần ngươi tuân thủ mọi sắp xếp, những trận chiến mà ngươi mong muốn, ta sẽ sắp đặt cho ngươi."

"Ha ha, vậy thì tốt quá, như một câu mà các ngươi ở Apokolips vẫn thường nói: tất cả, đều vì Darkseid."

Đôi mắt hắn lóe lên hồng quang, khẽ ngoắc tay, chiếc phi thuyền kết nối với ý niệm của The Wolf liền biến thành một chiếc mô tô. Con chó săn ngoài hành tinh vẫn luôn theo sát bên cạnh hắn cũng đứng sang một bên, nhìn chủ nhân.

"Đúng vậy, tất cả, đều vì Darkseid."

Đ��p lời, DeSaad lơ lửng đi trước, hướng về cung điện của Darkseid. The Wolf cũng lái mô tô của mình theo sát phía sau. Trên đường họ đi, vô số Parademon bay ra từ các nhà máy vũ khí sinh học cải tạo, như những con dơi, bao phủ bầu trời của Apokolips tựa địa ngục, xoay quanh, gào thét, tựa như một tấm màn đen khổng lồ che lấp mọi tin tức đang diễn ra trên hành tinh này.

Truyện này được truyen.free biên tập độc quyền, kính mong bạn đọc thưởng thức và giữ gìn giá trị bản quyền.