Ánh sáng vàng đen bao phủ không trung phía trên Covan, trực tiếp biến tất cả Black Lantern thi có ý đồ tiếp cận thành tro bụi. Ở trung tâm vùng sáng, một Ghost toàn thân vàng đen đứng đó. Lớp áo choàng vàng đen (lấy màu đen làm nền, điểm xuyết ánh vàng) với những tia chớp vàng bao quanh bay phấp phới trong gió. Bất kỳ Black Lantern thi nào định lại gần đều sẽ bị một trường lực vô hình ngăn chặn rồi bị tiêu diệt.

Cảnh tượng Black Lantern thi hóa thành tro bụi bay rợp trời tương phản mạnh mẽ với Covan trong hình thái Ghost, dưới sự biến thân của Thủy Hoàng hồn. Lúc này, Thủy Hoàng hồn, sau khi đã vào hệ thống nghỉ ngơi đủ, lại một lần nữa nhập vào thân Covan. Ngắm nhìn những Black Lantern thi hung tợn đang bay lượn trên đầu, trước hàng rào quang phổ cảm xúc, ngay cả Tần Thủy Hoàng cũng không khỏi kinh ngạc. Dù sao, vào thời đại của ngài ấy, những sự kiện xâm lược từ ngoài hành tinh như thế này cơ bản chưa từng xảy ra. Quả thật, thời đó chẳng có kẻ nào không biết điều dám đến Trái Đất mà lộng hành.

"Hoắc, quả là khiến trẫm mở rộng tầm mắt! Không ngờ chết đã bao năm rồi mà vẫn được chứng kiến một cảnh tượng hùng vĩ đến thế. Tuy nhiên, tiểu tử, ta phải nói rõ trước với ngươi: bọn này ta có thể đánh, nhưng ngươi là chủ thể của ta, với đội hình này mà lấy thân xác phàm trần ra điều khiển thì ngươi sẽ bị vắt kiệt sức đấy. Đương nhiên, cũng có một biện pháp khác, đó là..." Khi trông thấy đạo quân Black Lantern che kín cả bầu trời, Thủy Hoàng hồn lập tức hiểu ra vì sao Covan phải dùng hình thái này. Mặc dù ông có thể làm được, nhưng cũng có vài điều cần nói rõ với Covan trước, chỉ là chưa kịp nói ra phương án thứ hai thì đã bị Covan cắt ngang.

"À à, ta đại khái hiểu rồi, lão tổ tông. Nhưng trước hết, ngài có thể để ta tiếp quản lại cơ thể một chút được không? Ta còn có chút chuyện cần giải quyết."

"Xem ra ngươi đã chuẩn bị tinh thần rồi nhỉ. Vậy thì, tạm giao cho ngươi đấy, tiểu tử."

Thủy Hoàng hồn tạm thời "offline", không còn điều khiển thân thể Covan nữa. Chiếc áo choàng vừa nãy còn bay phấp phới không cần gió cũng theo đó mà xẹp xuống. Covan, sau khi tiếp quản lại cơ thể mình và thở dài cảm khái, cũng bắt đầu nhờ sự trợ giúp của hệ thống để liên lạc với AI Batman, người đang kiểm soát toàn bộ tình hình tại Tòa nhà Titan.

"Ha ha, Batman, anh đấy à?"

Giọng Covan xuyên qua không gian, vang lên trong Tòa nhà Titan. Lúc này, AI Batman, vốn đang bị hệ thống khóa chặt vào chiếc Drive Driver, cuối cùng cũng nhớ ra thân phận của mình: hắn vẫn chỉ là một thiết bị hỗ trợ điện tử gắn trên thắt lưng.

"Ừm, tôi vẫn luôn ở đây. Cậu liên hệ tôi, hẳn là cậu có cách giải quyết rồi chứ."

Với giọng nói văng vẳng bên tai mình, AI Batman không quá đỗi kinh ngạc. Sau khi bị hệ thống khóa chặt vào Drive Driver của Covan, nhờ vào ưu thế công nghệ của bản thân, nhiều khi hắn vẫn có thể tách khỏi Covan và hành động độc lập. Hơn nữa, trước đó hắn cũng từng được Batman của vũ trụ chính rút ra khỏi Tridoron rồi. Về cơ bản, ngoại trừ việc bị khóa chặt cưỡng chế thì không thể làm gì khác được, chứ thật ra Covan cũng không cách nào can thiệp quá nhiều vào hành động của hắn.

"Cũng gần đúng vậy. Nhưng giờ tôi muốn biết tình hình những người khác, và cả anh nữa, có thể duy trì hàng rào quang phổ cảm xúc này trong bao lâu."

"Nếu duy trì mức độ dao động như thế này, kể cả khi Guy Gardner và Kyle Rayner hoàn toàn cạn kiệt năng lượng lẫn sự cố sụp đổ của tôi, nó vẫn có thể trụ được sáu giờ. Với điều kiện là những Black Lantern thi lọt qua khe hở của hàng rào không phá hủy các trạm cơ sở dưới mặt đất. Nếu tính cả điều này thì thời gian sẽ giảm đi tương ứng với mức độ phá hủy của trạm cơ sở. Còn về tình hình những người khác, giờ tôi sẽ chia sẻ tầm nhìn cho cậu."

Trong lúc cố gắng hết sức duy trì hàng rào quang phổ cảm xúc, AI Batman cũng bắt đầu chia sẻ tầm nhìn tổng thể của mình (với tư cách tổng chỉ huy) vào tầm mắt của Covan. Những thành viên Teen Titans đã được Covan yểm trợ rút lui từ Sydney, giờ đây cũng đang hoạt động khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, Covan chỉ thấy được vị trí của Cyborg, Metal Men, Zatanna, Lena và Wonder Girl. Còn về Kara và Dick, họ hoàn toàn không có trong tầm nhìn mà AI Batman chia sẻ. Đồng thời, trên bản đồ, các thành phố Metropolis, Gotham, Star City, Central City và Trạm Quan sát Vũ trụ đều đang trong tình trạng mất liên lạc.

"Xem ra tình hình không mấy lạc quan rồi. Superman và những người khác giờ chắc vẫn đang ở Đảo Thiên Đường, còn mấy thành phố này sở dĩ mất liên lạc, hẳn là có liên quan đến những thành viên Black Lantern Justice League kia. Đúng là vất vả cho bọn chúng thật, nhịn đến giờ mới chịu ra tay. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, nếu áp lực bên cậu giảm bớt, tôi cũng có thể hành động độc lập được, đúng không?"

"Ừm, không gian của cậu rất đặc biệt. Mặc dù bị khóa chặt cưỡng chế và được thiết lập bởi chương trình của Batman vũ trụ Injustice, tôi vẫn phải hành động theo chỉ thị của cậu. Nhưng đồng thời, tôi cũng có khả năng độc lập phán đoán xem có nên thực hiện mệnh lệnh của cậu hay không. Vậy nên, cậu định làm gì?"

"Làm một thí nghiệm. Tôi muốn biết hiệu quả sẽ ra sao khi Batman vĩ đại nhất thế giới, người chưa từng thất bại, trở thành Kamen Rider. Hãy tiếp nhận những thứ tôi gửi tới đây."

Thừa nước đục thả câu, Covan ở Châu Đại Dương khẽ động ý niệm. Chiếc Drive Driver đặt trong không gian hệ thống của cậu, dưới sự điều khiển của ý nghĩ Covan, đã được truyền qua đường kết nối thông tin với AI Batman và xuất hiện trước mặt hắn. Đó là từ Drive Driver, Shift Car, những chiến xa biến hình cho đến chiếc Tridoron chuyên dụng của riêng cậu. AI Batman nhìn những trang bị được Covan đồng bộ truyền tới, có chút không hiểu Covan định làm gì.

"Tiếp theo, có thể tôi sẽ phải nhờ anh giúp chở mấy chiếc chiến xa của tôi – à không, của chúng ta – nhé. Cứ chờ tín hiệu của tôi."

"Cậu chờ tín hiệu gì?" AI Batman ngờ vực hỏi.

"Chờ khi nào anh thấy một bức tường thành dâng lên trên bầu trời."

Dứt lời với AI Batman, Covan liền đơn phương cắt đứt liên lạc. Cậu nhìn đạo quân Black Lantern không ngừng công kích hàng rào quang phổ cảm xúc phía trên, rồi lơ lửng bay thẳng ra ngoài không gian Trái Đất. Còn những Black Lantern thi đã lén lút lọt vào qua khe hở của hàng rào, khi thấy Covan – mục tiêu quá đỗi dễ nhận ra này – bay về phía chúng, liền càng trở nên điên cuồng. Vừa xé rách hàng rào quang phổ xong, chúng đã trực tiếp lao thẳng về phía Covan.

Thế nhưng, những Black Lantern thi nanh vuốt giương oai này còn chưa kịp tiếp cận Covan trong phạm vi trăm mét thì đã bị trường lực tuyệt đối dưới hình thái Thủy Hoàng hồn đụng nát. Trong thế giới nội tâm của Covan, Thủy Hoàng hồn cũng cất tiếng khi nhìn thấy hành động đó của cậu.

"Tiểu tử, ngươi biết mình đang làm gì chứ? Ta đã nói với ngươi rồi, thân xác phàm trần của ngươi giờ căn bản không thể gánh vác trạng thái toàn lực của ta. Muốn dựng Trường Thành, ngươi hoặc là đủ mạnh, hoặc là..."

"Hoặc là phải phi nhân hóa, trở thành trạng thái như ngài, duy tâm khai chiến lực (dựa vào ý chí mà tạo ra sức chiến đấu). Cái này con hiểu rõ rồi. Linh hồn thì linh hồn, bất tử thì sao có thể phát huy tối đa sức chiến đấu mà cái danh xưng này mang lại chứ? Con biết phải làm gì rồi, lão tổ tông. Đây không phải đang đi tìm cái chết đó sao."

Covan tiếp lời Thủy Hoàng hồn, dùng giọng điệu thờ ơ nói về những chuyện mình sắp phải đối mặt, hoàn toàn không hề có chút sợ hãi cái chết.

"Vậy ra ngươi định tự phân thây mình cho bọn chúng?"

"Làm gì có chuyện đó. Tự sát thì tự sát, nhưng tôi cũng phải tự sắp xếp cho mình một cái chết thể diện chứ. Vừa hay, cũng coi như trả một ân tình cho người quen cũ, mặc dù lát nữa người xuất hiện chưa chắc là chính bản thân anh ta."

Vừa trò chuyện với Thủy Hoàng hồn trong nội tâm, Covan cũng xuyên qua hàng rào quang phổ cảm xúc do AI Batman tạo ra, tự phơi mình trước mặt những Black Lantern thi này. Với hơi thở sinh mệnh mãnh liệt, Covan trở nên vô cùng chói mắt giữa vô vàn Black Lantern thi. Chúng lao tới như lũ cá ăn thịt ngửi thấy mùi máu tươi, từng đoàn đen kịt ào ạt xông về phía Covan. Chúng không ngừng công kích trường lực tuyệt đối được tạo ra dưới hình thái Thủy Hoàng hồn, bất chấp nguy hiểm lao đầu vào lửa, khiến Covan bắt đầu cảm thấy ma lực trong cơ thể hao mòn nhanh chóng. Quả nhiên, căn bản không tồn tại phòng ngự tuyệt đối đúng nghĩa. Không bị đánh vỡ, chỉ có thể nói là do đòn tấn công của đối phương chưa đủ mạnh mà thôi.

Với nhận thức đó, Covan nhìn những Black Lantern thi đang không ngừng tấn công trường lực tuyệt đối của mình. Dáng vẻ nanh vuốt giương oai của chúng khiến người ta nhìn vào ban đêm cũng phải gặp ác mộng. Và ngay khi Covan đang lặng lẽ đứng chờ phía trước hàng rào quang phổ cảm xúc, giữa vô vàn Black Lantern thi đó, cuối cùng cậu cũng đợi được bóng dáng mà mình muốn thấy. Giữa các Black Lantern thi đang lao vào tấn công trường lực tuyệt đối, một thân ảnh đặc biệt đứng sừng sững. Những lưỡi đao tóc của hắn bay múa phía sau, cắt nát tất cả Black Lantern thi cản đường, tiện thể kết nối với những chiếc nhẫn Black Lantern trên người chúng để hấp thụ năng lượng từ đó.

Những Black Lantern thi vốn có thể liên tục tái sinh nhờ nhẫn Black Lantern, cứ thế bị hắn nuốt chửng. Hiển nhiên, số Black Lantern thi còn lại cũng hiểu được năng lực đặc biệt của bóng dáng này. Sau khi hắn nuốt chửng gần mười triệu Black Lantern thi, những kẻ còn lại liền tự động dạt ra một con đường, để hắn tiến đến trước trường lực tuyệt đối nơi Covan đang đứng.

Covan cười và nói: "Quả nhiên mà. Tôi đã nói Black Hand không có lý do gì lại có thể tạo ra nhiều Black Lantern thi đến thế trong thời gian ngắn như vậy. Nhưng nếu tính cả những kẻ như anh, thì mọi chuyện lại hoàn toàn hợp lý."

Nhìn thân ảnh sừng sững trước trường lực tuyệt đối của mình, xung quanh hắn, tất cả Black Lantern thi đều vô thức dạt ra một khoảng trống. Covan mang theo ngữ khí của một người bạn cũ mà chào hỏi hắn. Bởi vì thân ảnh này chính là kẻ mà cậu đã tự tay giết chết ở thế giới DC đầu tiên – một kẻ vốn dĩ không nên tồn tại như chính cậu, đến từ Trái Đất 3, là một đồng vị thể của cậu, một nhân vật chưa từng xuất hiện trong lịch sử DC nguyên bản: Devastated Rider, Cowen.

Đó cũng là trận chiến khó khăn nhất mà Covan từng trải qua cho đến nay. Mặc dù sau khi giết chết Devastated Rider này, cậu cũng nhận được quà tặng, nhưng đồng vị thể đó của cậu cũng đã mang theo cô gái mình yêu mến trở về Trái Đất 3, để cùng kẻ cầm đầu hủy diệt Trái Đất 3 tiến hành trận quyết chiến cuối cùng. Tình hình của Anti-Monitor đó rốt cuộc ra sao, Covan không rõ. Nhưng Devastated Rider thì chắc chắn đã chết. Chỉ là, theo sự xuất hiện của Black Hand, Covan cũng từng có suy đoán rằng: Black Hand thậm chí có thể hồi sinh cả cha của Superman, vậy thì một kẻ như Devastated Rider, nếu có chút đầu óc, hẳn sẽ không bỏ qua chứ? Việc xuyên qua các vũ trụ song song như thế này là thao tác cơ bản trong thế giới DC, Black Hand không có lý do gì lại không làm. Và giờ đây, Black Lantern Devastated Rider xuất hiện trước mặt cậu, đã xác nhận phỏng đoán của cậu.

"Ha ha, giải thích được không có nghĩa là ngươi có tư cách thay đổi kết quả đâu. Hồi trước ngươi đâm ta một nhát, giờ là lúc phải trả lại rồi!"

Đối với đòn tấn công đó của Black Lantern Devastated Rider, Covan đáp lại rất đơn giản: trường lực tuyệt đối vốn được tạo ra để ngăn chặn Black Lantern thi đột nhiên biến mất, khiến cây trường thương đáng lẽ phải va vào trường lực giờ đây không còn gì cản trở, đâm thẳng vào Covan đang đứng bên trong. Không hề có chướng ngại nào. Nhìn cây trường thương chỉ trong chớp mắt đã áp sát, Covan chọn cách giải trừ biến thân, mặc cho lưỡi thương đâm xuyên ngực mình, móc trái tim ra khỏi cơ thể.

Câu chuyện này, trong bản chuyển ngữ bạn đang theo dõi, là tài sản của truyen.free.