Ngay lúc Kadoya Tsukasa và Savage chuẩn bị trực tiếp tìm đến Darkseid – thủ lĩnh của Apokolips – gây sự, thì từ phía Oa, Black Hand, kẻ đã cơ bản tiêu diệt các Guardian of the Universe và đồng thời đánh cho tàn phế Quân đoàn Green Lantern nhờ sự trợ giúp của Scar, cũng đã dùng cách riêng của mình lẻn vào Apokolips từ một hướng khác. So với Kadoya Tsukasa – người lần đầu đến Apokolips, Black Hand đã khá quen thuộc nơi đây. Hắn cùng Scar – vị thủ hộ giả Black Lantern đã quy phục phe mình – cùng nhau tiến vào tòa tháp khoa học kỹ thuật của Apokolips.

Trước đây, Black Hand từng đạt được một thỏa thuận với Darkseid, trong đó có điều khoản rằng hắn sẽ cung cấp đủ loại mẫu gen sinh vật vũ trụ cho Darkseid để nghiên cứu cấu tạo Phương trình Phản Sinh Mệnh. Thỏa thuận này, kể từ khi được xác nhận, Black Hand vẫn luôn thực hiện, không phải vì hắn có tinh thần hiệp ước gì đó, mà là hắn cũng thèm muốn Phương trình Phản Sinh Mệnh này. Khả năng kiểm soát triệt để mọi sinh mệnh, kết hợp với Black Lantern của hắn, sẽ tạo thành một sự phối hợp hoàn hảo.

Do đó, trong vấn đề này, hắn cũng dốc sức hỗ trợ. Thế nhưng, vì cả hai bên đều có mục đích riêng, hắn không thể để Darkseid hoàn thành Phương trình Phản Sinh Mệnh đúng hạn. Khi cung cấp mẫu gen sinh vật vũ trụ cho Granny Goodness, Black Hand đã giữ lại một chiêu, chỉ cung cấp các mẫu gen sinh vật từ Earth-3. Là nơi đầu tiên bị đâm lén, Earth-3 đã bị Anti-Monitor tiêu diệt hoàn toàn, nên hắn không cần lo lắng việc mình chế tạo Black Lantern trên quy mô lớn như vậy sẽ dẫn đến sự trả đũa nào. Mặc dù việc sao chép một số mẫu gen sinh vật chỉ là vẻ bề ngoài, nhưng "thịt muỗi cũng là thịt", hơn nữa Earth-3 là một dạng vũ trụ song song của vũ trụ chính, từ môi trường vũ trụ đến gen sinh vật đều trái ngược nhau, dù nhìn thoáng qua quả thực rất khó phân biệt.

Chính vì sự khác biệt nhỏ đó mà Granny Goodness, người phụ trách xây dựng Phương trình Phản Sinh Mệnh, chậm chạp không hoàn thành nhiệm vụ đúng thời hạn. Bà ta đơn thuần nghĩ rằng đây chỉ là vấn đề kỹ thuật, cũng không để tâm quá nhiều. Trong khi đó, Black Hand đang cùng Scar – vị thủ hộ giả Black Lantern – ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát tòa tháp khoa học kỹ thuật này. Đây là nơi DeSaad, một thành viên của Darkseid's Elite và New God của Apokolips, phụ trách các căn cứ nghiên cứu kỹ thuật khác nhau của Apokolips, và cũng là nơi cất giữ Phương trình Phản Sinh Mệnh mà Black Hand luôn thèm muốn.

Lúc này, Black Hand cùng Scar vẫn cứ ẩn mình, theo dõi DeSaad – tổng phụ trách công trình Phương trình Phản Sinh Mệnh – đang chỉ huy Parademon vận chuyển các thiết bị và điều chỉnh dữ liệu, đồng thời dùng các sinh vật có trí tuệ bị bắt từ khắp vũ trụ làm mẫu vật để thử nghiệm Phương trình Phản Sinh Mệnh.

"Không xuống tay sao?" Scar tò mò hỏi khi thấy Black Hand vẫn bất động trong bóng tối.

"Vẫn chưa đến lúc," Black Hand đáp. "Ngươi không thật sự nghĩ rằng Phương trình Phản Sinh Mệnh do cái New God tên DeSaad này đề xuất và xây dựng đấy chứ? Ta có thể nói cho ngươi, hắn rất thông minh, nhưng chưa đủ tầm. Đừng quên chủ nhân thực sự của hành tinh này là ai. Darkseid mạnh mẽ không chỉ ở sức chiến đấu cá nhân, mà trí óc của hắn cũng là độc nhất vô nhị trong vũ trụ. Chỉ có hắn mới có thể đưa ra ý tưởng xây dựng Phương trình Phản Sinh Mệnh. DeSaad ư? Hắn chỉ là một công nhân làm thuê mà thôi, đấu đá nội bộ thì được, chứ đụng đến thứ khoa học kỹ thuật tầm cỡ này, hắn không đủ tư cách."

"Vậy chúng ta cứ thế này mà nhìn thôi à?" Scar thắc mắc.

"Đúng vậy, chúng ta cần chờ một thời cơ," Black Hand khẳng định. "Ta dám chắc rằng sự chú ý của Darkseid cũng đang đặt ở đây. Dù chúng ta có thể giấu được hắn, nhưng muốn cứ thế mà mang Phương trình Phản Sinh Mệnh đi thì vẫn còn hơi ngây thơ. Chúng ta cần có người giúp chúng ta phân tán sự chú ý của Hắc Ám Quân Chủ này. Đây chính là lợi thế của chúng ta: không ai ngờ rằng một kẻ đã chết lại có thể xuất hiện ở đây."

Nói xong những lời khiến vị Guardian of the Universe phản bội sang phe Black Lantern kia khó hiểu, Black Hand lặng lẽ chờ đợi, chuẩn bị hưởng lợi ngư ông. Trong khi đó, ở một phía khác, Kadoya Tsukasa dưới sự dẫn đường của Savage, đã tiến vào trung tâm quyền lực tối cao của Apokolips, tức là cung điện của Hắc Ám Quân Chủ Darkseid. Vị Hắc Ám Quân Chủ hùng mạnh nhất vũ trụ DC này cứ thế ngồi trên ngai vàng của mình, quan sát hai kẻ đã mở đường máu, vô song chém giết đến tận cung điện của hắn. Dù là Kadoya Tsukasa hay Savage, cả hai đều chỉ dựa vào thân xác huyết nhục, cùng với một thanh trường kiếm và một thanh đại đao trong tay, biến tất cả Parademon cản đường thành những mảnh xác vụn. Thân thể họ còn dính đầy máu xanh, cứ thế hiên ngang xuất hiện trước mặt Darkseid.

"Vandal Savage, ngươi định bội ước sao?" Ngồi trên ngai vàng, không thèm để ý đến những xác Parademon bị Savage và Kadoya Tsukasa chém giết như xắt dưa thái rau, Darkseid cứ thế hỏi đối thủ cũ đã thất bại dưới tay hắn từ hàng ngàn năm trước.

"Câu đó hẳn là ta hỏi ngươi mới phải, Darkseid. Giữa chúng ta từng có minh ước nào sao? Ngay từ đầu, đó chẳng qua là một tờ giấy lộn có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào thôi. Ngươi và ta đều có nhu cầu riêng, sớm muộn gì cũng phải khai chiến, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Có điều, ngươi vạn lần không nên sỉ nhục đứa con gái đã khuất của ta, điều đó sẽ chỉ khiến ta phẫn nộ!"

"Ồ, vậy sao? Xem ra ta vẫn đánh giá cao ngươi rồi. Năm đó trong trận chiến bảo vệ Trường Thành, hai đứa con trai ngươi chết ngay trước mắt, ta cũng chẳng thấy ngươi phẫn nộ đến mức này."

"Trên chiến trường, sinh tử có mệnh. Ta chưa bao giờ bận tâm việc chúng bị ngươi giết hay bị kẻ khác giết, nhưng việc ngươi sỉ nhục chúng lại là chuyện khác. Giờ đây ta cho ngươi hai lựa chọn: Một là khai chiến, hai là giao Granny Goodness ra. Mọi chuyện sẽ dễ nói chuyện, và chúng ta vẫn có thể duy trì mối quan hệ minh ước mỏng manh này."

Trước lời đe dọa của Savage, Darkseid giả vờ trầm tư vài giây, đồng thời chuyển sự chú ý sang Kadoya Tsukasa đang đứng cạnh Savage. Kadoya Tsukasa đang lau thanh kiếm Ride Booker trong tay, thản nhiên vứt bỏ những vệt máu dính trên lưỡi kiếm. Với chiếc kính râm cùng chiếc cà vạt màu hồng nổi bật, thật khó để Darkseid không chú ý đến anh ta. Trong ấn tượng của Darkseid, Trái Đất dường như không có người nào như vậy, hơn nữa, với tư cách là một quái vật có phân thân ở đa vũ trụ, hắn có thể cảm nhận được một luồng khí tức khác biệt từ Kadoya Tsukasa – một luồng khí tức tồn tại trong vũ trụ này nhưng lại không đồng dạng, như thể vũ trụ này vừa mới tiếp nhận anh ta vậy.

"Vậy còn ngươi, ngươi là ai?" Darkseid hỏi. "Đứng cạnh Savage, ta cảm nhận được một luồng khí tức mới mẻ từ ngươi."

Nghe Darkseid hỏi mình, Kadoya Tsukasa tháo kính râm xuống, nhìn kẻ thù số một của Justice League. Darkseid, người về cơ bản mỗi lần xuất hiện đều được cả Justice League vây công, toát ra khí thế uy nghiêm như ngục tù, nhưng đối với Kadoya Tsukasa – kẻ thân kinh bách chiến – thì đó chỉ như một làn gió thoảng qua.

"Ta ư? Chỉ là một Kamen Rider đi ngang qua thôi," Kadoya Tsukasa đáp. "Hãy nhớ kỹ điều này, bởi vì sau này, chúng ta sẽ thường xuyên gặp mặt."

"Kamen Rider? Vậy ra lần trước Steppenwolf không mang được người Krypton ta muốn về, thậm chí phá hủy căn cứ nghiên cứu ta xây dựng trong vũ trụ, cũng là do ngươi gây ra? Ngươi còn đánh cắp một Mother Box của Apokolips ở vũ trụ khác nữa phải không?"

Nghe Kadoya Tsukasa tự giới thiệu, Darkseid chợt nhớ lại thảm kịch đáng xấu hổ lần trước, khi Batman đích thân đến Apokolips để kiềm chế hắn. Quả thực là hắn đã bị buộc phải thỏa hiệp, khiến mẫu gen người Krypton lẽ ra phải sớm vào tay cứ thế mà không cánh mà bay. Tất cả đều vì một siêu anh hùng tên là Kamen Rider, kẻ đã đánh cắp Mother Box của Apokolips và hợp nhất nó, chặn đường Steppenwolf, khiến hắn phải rút lui trong vô vọng, và Darkseid còn phải phái người đi ngưng chiến. Đối với Darkseid, đó hoàn toàn là một trang đen tối trong lịch sử, mà giờ đây, kẻ chủ mưu tạo nên trang sử đen ấy lại cùng Savage đường hoàng đến tận cửa tìm hắn gây sự, càng khiến hắn vừa tức giận vừa muốn bật cười.

"Ngươi nói là thì là đi," Kadoya Tsukasa khiêu khích. "Thế nào, ngươi còn định giành lại thứ ta đã có sao? Ngươi có khả năng đó không?"

Kadoya Tsukasa cũng thông qua lời tra hỏi của Darkseid mà kết nối những thông tin Covan đã chia sẻ cho mình. Hơn nữa, việc anh đã "dùng chùa" được Faiz Apocalypse Form từ tay vị hậu bối kia, nói là tự mình làm thì cũng không đủ. Dù sao, Kamen Rider là một đại gia đình mà, có họa cùng chịu, phân biệt gì ngươi với ta chứ.

Trước lời lẽ cuồng vọng của Kadoya Tsukasa, Darkseid không nén nổi tiếng cười của mình, hắn bật cười sảng khoái. Tiếng cười vang vọng khắp sườn núi, theo gió lướt đi.

"Thú vị, thật thú vị," Darkseid nói. "Hai người các ngươi, một kẻ vì con gái đã khuất mà tìm ta tính sổ, một kẻ thì tự xưng là Kamen Rider đi ngang qua, đơn thuần đến tìm ta gây sự. Thế nên mới nói, loài người quả thực là một chủng tộc thú vị. Trái Đất, quả nhiên đáng để ta chinh phục. Nhưng hai vị đây, có vẻ hơi đắc ý quên mình rồi đó."

Dứt lời, vị Hắc Ám Quân Chủ chí cao vô thượng của Apokolips chậm rãi đứng dậy. Thân hình cao hơn ba mét của hắn mang theo một luồng áp lực khó tưởng tượng, khi Darkseid lơ lửng lao về phía Kadoya Tsukasa và Savage. Đồng thời, không biết tự lúc nào, vô số Parademon cũng vỗ cánh bay đến chen chúc quanh Darkseid, những thân ảnh dày đặc cùng tiếng kêu đinh tai nhức óc vang tận trời xanh. Đối mặt một Hắc Ám Quân Chủ chuẩn bị ra tay như vậy, ngay cả Kadoya Tsukasa cũng không còn vẻ ung dung như trước. Khi Darkseid tiến đến gần, anh đã mở Neo Decade Driver bên hông mình, cắm thẻ biến thân vào. Savage cũng hai tay nắm chặt đại đao, sẵn sàng nghênh địch.

"Ta rất thưởng thức dũng khí của các ngươi," Darkseid nói, "cái gan dám vung kiếm chống lại ta. Nhưng, các ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa, để đón nhận cơn thịnh nộ của ta?"

Hai tay Darkseid nắm chặt, đặt sau lưng rồi từ từ giơ lên. Sau khi đánh giá dũng khí của Kadoya Tsukasa và Savage, hắn giơ cao đôi quyền và giáng mạnh xuống mặt đất. Một luồng sóng xung kích mang theo ánh sáng và hơi nóng lấy Darkseid làm trung tâm bùng phát, bao trùm cả Kadoya Tsukasa và Savage. Đối mặt với đòn tấn công uy lực như vậy, Kadoya Tsukasa đã đưa ra phản ứng tốt nhất: anh đứng chắn trước Savage, một tay đẩy Neo Decade Driver ra, đồng thời đeo kính râm vào để tránh bị luồng ánh sáng chói lòa làm mù mắt. Mười tám đạo Rider hư ảnh cũng ngay lập tức hợp nhất vào Kadoya Tsukasa ngay khoảnh khắc anh đeo kính râm, biến anh thành hình thái Neo Decade.

[Kamen Ride Decade!] Tiếng hô biến thân vốn dĩ phải vang lên như lời mở đầu, giờ đây đã bị che lấp trong sóng xung kích của Darkseid.

Luồng sóng xung kích Darkseid tung ra, ngay cả trên Apokolips cũng tạo thành một cảnh tượng không hề nhỏ, lập tức khiến các New God khác của Apokolips đang phụ trách các công việc khác nhau ở những khu vực khác chú ý tới việc Hắc Ám Quân Chủ mà họ đang phục vụ gặp vấn đề. Họ ngay lập tức bỏ dở công việc trong tay, tập trung về phía Darkseid, bao gồm cả tòa tháp khoa học kỹ thuật nơi Black Hand đang ẩn nấp. Nhìn thấy cảnh tượng đập vào mắt đó, Black Hand, kẻ vẫn luôn "cẩu" từ một nơi bí mật, mới đắc ý nói với Scar – thủ hộ giả Black Lantern của mình: "Thấy chưa, đây chính là cơ hội ta nói. Tiếp theo, hãy để chúng ta hoàn thành bước cuối cùng để xây dựng Phương trình Phản Sinh Mệnh!"

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện truyen.free, nơi trí tưởng tượng bay xa và câu chuyện sống mãi.