Khi Hoắc Giáp lên tiếng, bên trong đấu cổ trận, một chiếc cổ chung hẹp rộng chừng ba mươi mét từ từ mở ra một cánh cửa lớn rộng năm mét. Phương Đãng là người đầu tiên ném Tổ Kiến của mình vào đó. Tuy nhiên, thân thể nhỏ bé của Tổ Kiến đối lập rõ rệt với chiếc cổ chung to lớn, khiến người xem c��m thấy bất an.

Kế đó, hai cổ tu với vẻ mặt u sầu cũng lần lượt thả cổ trùng của mình vào. Ngược lại, một cổ tu khác lại rạng rỡ đầy hớn hở. Quả thật, có người bi quan thì ắt có kẻ lạc quan. Vị cổ tu này coi Phương Đãng là bàn đạp để thăng tiến. Nếu hắn có thể chiến thắng Phương Đãng trong trận đấu cổ, danh tiếng của hắn sẽ vang dội khắp mười triệu dặm, trở thành một nhân vật quyền thế lẫy lừng trong Bách Tượng đế quốc. Người khác xem đó là nguy cơ, nhưng với hắn, đây lại là một cơ hội vàng không thể cầu được.

Khi tiếng chiêng vừa dứt, đấu cổ chính thức khởi tranh. Bởi đã bỏ quy tắc cược gấp mười, nên cũng không còn tiền cược về thời gian. Thông lệ, những trận đấu cổ tranh đoạt danh hiệu Liệt Tướng, các cổ trùng trong cổ chung thường phải cự chiến mấy canh giờ. Bởi vậy, khi cổ chung đóng lại, mọi người thường giải tán, người thì đi uống trà, nghe hát, kẻ lại dạo quanh các cổ chung khác, có người nhàn rỗi còn thảnh thơi đi tắm hoặc tiêu sái nơi thanh lâu rồi mới quay lại. Nhưng hôm nay lại khác, tất cả đều chen chúc chật kín trước cổ chung, ai nấy đều dõi mắt mong chờ, cứ như thể kết quả sẽ lộ rõ bất cứ lúc nào. Một tiếng "bịch" trầm đục vang lên, mở màn cho cuộc đại chiến của bốn cổ trùng bên trong.

Những cổ trùng có thể tranh đoạt danh hiệu Liệt Tướng đều không phải vật tầm thường. Trong tay ba vị cổ tu kia, một con là Cẩm Kê sáu màu, mỏ chim sắc bén vô cùng, toàn thân lông vũ ngậm độc. Một con khác là Rắn Cổ thường thấy trong các truyền thuyết, nhìn qua dường như chẳng có gì đặc biệt, lưỡi rắn xanh lam, bình thường không có gì lạ, nhưng càng như vậy lại càng khiến người ta kiêng kị. Cuối cùng là một đầu Man Ngưu, thân hình khổng lồ, trên lưng mọc một lớp gai nhọn như nhím. Bình thường các gai này nằm phục trên mình trâu, nhưng một khi Man Ngưu nổi giận, gai nhọn sẽ dựng thẳng lên, khiến nó trông như một con nhím không ai dám lại gần, cộng thêm cặp sừng trâu sắc bén đầy kịch độc, quả thực nó sinh ra là để giết chóc. Nhưng chỉ riêng những điều này vẫn chưa đáng kể gì. Điểm đáng sợ nhất của con Man Ngưu này là trên cổ nó còn đeo một chiếc Đồng Linh. Chiếc Đồng Linh này lại là một món pháp bảo. Việc có thể sử dụng cổ vật pháp bảo dưới cảnh giới Cự Tước quả thực là một kỳ tích. Vị cổ tu sở hữu con Man Ngưu này chính là kẻ tự tin mười phần muốn giẫm đạp Phương Đãng để dương danh thiên hạ.

Trong cổ chung, tiếng động liên miên không dứt. Chiếc cổ chung đúc bằng gang rộng hẹp hơn ba mươi mét lắc lư qua lại, ong ong vang vọng, đủ thấy mức độ kịch liệt của cuộc chiến bên trong. Đúng lúc này, Hoắc Giáp khẽ nói gì đó với thuộc hạ bên cạnh. Người thuộc hạ hơi sững sờ, rồi vội vàng rời khỏi cổ trận. Mọi chuyện này đều lọt vào mắt Đại vương tử Hồng Hi. Hồng Hi nhìn về phía Phương Đãng, thấy y vẫn giữ vẻ thờ ơ không ai bằng, cầm chén trà trên bàn lên thổi nhẹ rồi nhấp từng ngụm nhỏ.

Phương Đãng uống cạn chén trà, đặt xuống bàn. Từ bên trong chiếc cổ chung đang vang động không ngừng, đột nhiên truyền ra một tiếng trâu rống, kèm theo những tràng tiếng chuông linh đang loạn xạ. Cả chiếc cổ chung vậy mà lại xoay tròn như một con quay, khiến những người đứng xem bốn phía sợ hãi, nhao nhao lùi lại. Vị cổ tu sở hữu Man Ngưu kia đắc chí vừa lòng, mặt mày càng thêm rạng rỡ, hiển nhiên là đã nắm chắc phần thắng. Dường như hắn chỉ chờ cổ chung hé mở để rồi dương danh thiên hạ. Sau tiếng trâu rống ấy, trong cổ chung hoàn toàn im bặt, chỉ còn tiếng chuông linh đang ong ong rung động quanh quẩn không ngớt. Chiếc cổ chung như con quay từ từ quay chậm lại từng vòng, phát ra tiếng "két két", cuối cùng "bịch" một tiếng nặng nề đổ sập xuống đất, lần này thì hoàn toàn im lìm.

Đám người vây xem chờ đợi một lát, còn chuẩn bị chờ cuộc đại chiến trong cổ chung tiếp diễn, nhưng lại chẳng thấy gì. Ai nấy nhìn nhau, rồi lại ngơ ngác nhìn chằm chằm cổ chung. Đấu cổ tranh đoạt danh hiệu Liệt Tướng, nhanh nhất cũng phải mất một hai canh giờ mới phân thắng bại. Thế mà như bây giờ, chỉ trong thời gian uống cạn chén trà đã không còn tiếng động gì, quả thực là chuyện chưa từng thấy. Đúng lúc mọi người đang do dự nhìn về phía Hoắc Giáp, vị cổ tu mặt mày hớn hở kia "ha ha" cười lớn nói: "Thắng bại đã phân, mở cổ ra đi."

Câu nói ấy khiến Hoắc Giáp khẽ nhíu mày. Người ngoài không biết thắng bại trong cổ chung đã phân định, lẽ nào Hoắc Giáp lại không biết sao? Mặc dù hắn không rõ rốt cuộc ai thắng ai thua, nhưng hắn cứ kéo dài bao lâu tùy thích. Kỳ thực, Phương Đãng thắng hay thua đều không quan trọng, điều quan trọng nhất là không thể để Phương Đãng rời đi. Nếu Phương Đãng thua, nói không chừng y sẽ quay người bỏ đi, đến lúc đó ai mà ngăn được y? Giờ đây, tên gia hỏa không có mắt này lại lớn tiếng đòi mở cổ chung, thật đúng là bực mình đáng ghét. Phương Đãng nhìn Hồng Hi một cái, Hồng Hi cũng vội vàng lớn tiếng kêu lên: "Mở cổ đi, mở cổ đi! Sao đám cổ tu Giáp Đãi Thành các ngươi ai nấy đều yểu điệu như nương tử vậy? Hữu khí vô lực, làm việc chậm chạp, nói chuyện cũng cứ như đánh rắm, từng chữ từng chữ bật ra ngoài?"

Hồng Hi thật sự chẳng bận tâm gì, lời gì cũng buột miệng nói ra. Từ xa, sắc mặt Hoắc Giáp thay đổi mấy lần, may mà tu dưỡng của hắn không kém, một lát sau liền khôi phục như thường. Nhưng đôi mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm Hồng Hi một cái, khiến Hồng Hi cảm thấy như có một thanh dao xẻo thịt đâm vào da thịt mình.

"Mở cổ!" Theo lệnh của Hoắc Giáp, cổ chung chậm rãi hé mở. Từ bên trong chiếc cổ chung đen ngòm đột nhiên thoát ra một luồng âm phong, khiến người ta không khỏi rùng mình. Trong mắt Phương Đãng, đó là sát cơ lạnh thấu xương thoát ra từ cổ chung, rồi đột ngột thu lại như chiếc lưỡi thụt vào bên trong.

Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt nhìn chằm chằm cửa cổ chung, ai nấy lòng dạ thấp thỏm. Ở đây, e rằng ngoài nhóm Phương Đãng ra, không ai muốn thấy Phương Đãng thắng. Từ cửa hang cổ chung, một thân hình khổng lồ bỗng chốc lảo đảo bước ra, kèm theo tiếng chuông linh đang trong trẻo, "đinh đang, đinh đang...". Vị cổ tu mặt mày hớn hở kia vỗ bàn đứng phắt dậy, kích động đến mức tơ máu trong mắt đều nổi rõ, cười như điên nói: "Ta thắng rồi, ta thắng rồi! Ha ha, từ nay về sau, ta chính là người trên vạn người, Liệt Tướng đã nằm trong tay, ta có thể hoành hành khắp Bách Tượng đế quốc rồi! Ha ha ha ha..."

Vị cổ tu này đắc ý quên cả hình hài, nhưng những người từ Bách Tượng đế quốc xung quanh đều nhao nhao nhìn hắn bằng ánh mắt thiện cảm. Có thể nói, người của Bách Tượng đế quốc cũng vui mừng hệt như vị cổ tu này, chỉ cần không phải Phương Đãng thắng, ai thắng họ cũng vui vẻ. Trong chốc lát, không khí toàn bộ đấu trường cổ chung tràn ngập hân hoan. Không ít người nhao nhao mở miệng trêu chọc Phương Đãng đang cầm chén trà trong tay: "Bọn chuột nhắt Hạ quốc, chỉ bằng vài ba chiêu ấy mà cũng dám đến Bách Tượng đế quốc ta đấu cổ sao?" Lại có người nói: "Cổ thuật của Bách Tượng đế quốc ta có nguồn gốc xa xưa, là cội nguồn của Vạn Cổ thiên hạ. Một trăm nghìn âm binh trên người ngươi có lẽ khó lường, nhưng về cổ thuật, ngươi ngay cả xách giày cho tu sĩ Bách Tượng đế quốc ta còn không xứng!" Kẻ khác phụ họa: "Đúng vậy, chúng ta thừa nhận ngươi không tầm thường, một mình xoay chuyển quốc vận, thậm chí cách đây không lâu còn ngăn chặn Chu vương, cứu vớt Nhân tộc. Nhưng ngươi ngàn vạn lần không nên, không nên chạy đến Bách Tượng đế quốc ta để đấu cổ. Cổ thuật của Bách Tượng đế quốc ta há là kẻ ngoại lai có thể sánh bằng?" Trong chốc lát, trăm miệng một lời, hận không thể giẫm Phương Đãng dưới lòng bàn chân.

Phương Đãng dùng chén trà trong tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, phát ra một tiếng "lạc cạch". Theo tiếng "lạc cạch" ấy, con Man Ngưu khổng lồ kia đột nhiên quỳ hai gối xuống đất, "ừng ực" một tiếng ngã lăn ra, đầu trâu đối diện Phương Đãng, cứ như đang quỳ lạy dập đầu y. Ngay sau đó, con Man Ngưu thất khiếu phun máu, da thịt của nó nứt toác nhanh chóng đến mức mắt thường cũng có thể thấy được, hóa thành thứ nước mực đen nhánh, tản ra từng đợt mùi hôi thối.

Biến cố đột ngột này khiến tất cả mọi người trong đấu trường đều ngây người, cùng nhau trừng trừng mắt nhìn cảnh tượng đáng sợ ấy. Nhất là vị tu sĩ mặt mày hớn hở kia, lúc này vẻ rạng rỡ trên mặt hắn nhanh chóng biến mất, một tầng sương lạnh màu xanh từ trên xuống dưới bao phủ lấy hắn. Cổ họng hắn liên tục phát ra mấy tiếng "ừng ực" lớn, sau đó hắn ngã vật xuống đất, miệng "phù" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi, trong khoảnh khắc đã tắt thở. Đây là do cảm xúc chuyển biến quá nhanh, những gì tươi sống trong lòng bị dồn nén đến chết. Tất cả biến cố này đến quá nhanh, khiến người ta trở tay không kịp. Những lời lẽ trào phúng Phương Đãng không biết chơi cổ vừa rồi như những cái tát vào mặt y, giờ đây đều bị Phương Đãng rút trở lại, dùng sức quá ác, đến mức trong sân mọi người ai nấy đều kêu cha gọi mẹ trong lòng.

Đừng nói đám khách cờ bạc bình thường ở đây, ngay cả Hoắc Giáp cũng trợn mắt ngạc nhiên, không ngờ con Man Ngưu kia lại chết theo cách này. Người ngoài có lẽ không nhìn ra, nhưng hắn lại thấy rõ ràng: Con Man Ngưu này đã trúng kịch độc, độc tính mạnh mẽ đến mức vượt quá sức tưởng tượng. Loại kịch độc này, chỉ có cổ trùng cấp Liệt Tướng mới có, thậm chí trong số các Liệt Tướng, có được độc tính như vậy cũng chỉ là số ít. Tổ Kiến nhỏ bé của Phương Đãng làm sao có thể ẩn chứa độc tính mãnh liệt đến vậy?

Lúc này, Phương Đãng đưa tay về phía con Man Ngưu đã hóa thành nước đen vẫy một cái. Một vật nhỏ bé đen sì to bằng nắm tay bay lên. Khi vật này không ngừng vỗ cánh trong không trung, những vết nước đen trên người nó bị hất sạch, rồi nó liền lộ ra diện mạo thật sự. Quả nhiên đó là Tổ Kiến của Phương Đãng. Lúc này, chấm đỏ hỏa diễm trên trán con Tổ Kiến đã đổi màu, trở nên pha tạp, quan sát kỹ thì có khoảng mười bốn sắc thái thay đổi qua lại, óng ánh như bầu trời đêm đầy sao. Đồng thời, trên đỉnh đầu Tổ Kiến xuất hiện một vầng vân quang màu hổ phách nhạt, đây chính là dấu hiệu đặc trưng của cổ trùng Liệt Tướng. Cổ trùng khi đạt đến cảnh giới Liệt Tướng đều có bảo quang che đỉnh. Liệt Tướng và binh thì đương nhiên không thể nói ngang hàng.

Chứng kiến Phương Đãng chỉ dùng một con Tổ Kiến mà trong thời gian ngắn liên tiếp phá tan hung binh lệ giáp, hiện tại lại thẳng tiến cảnh giới Liệt Tướng, đám cổ tu Bách Tượng đế quốc ai nấy sắc mặt khó coi. Khách quan mà nói, cổ thuật khổ tu, thời gian nuôi cổ luyện cổ của bọn họ quả thực đã sống uổng phí.

Tổ Kiến bay vào lòng bàn tay Phương Đãng, nhẹ nhàng đậu xuống. Lúc này, toàn thân Tổ Kiến trên dưới đen nhánh, trên những đầu ngón tay nhọn hoắt và các khớp nối lại sinh ra từng vệt hồng mang. Hồng mang này chính là sát cơ mà Phương Đãng đã cẩn thận bồi đắp cho nó. Có thể nói, so với Lục Bào Lang Trung, sát cơ mà Phương Đãng bồi dưỡng càng hữu dụng hơn, bởi vì Tổ Kiến bản thân vốn là một loài tồn tại duy trì sự sống bằng giết chóc và cướp đoạt. So sánh dưới, Lục Bào Lang Trung mập mạp hiển nhiên sống quá an nhàn, sát niệm còn kém xa Tổ Kiến. Trên lưng con Tổ Kiến này mọc ra từng cây cốt thứ như gai ngược, trên cốt thứ lại lấp lánh quang mang màu u lan.

Độc tính trên những cốt thứ này cường đại vô song, là sự hỗn hợp của ít nhất 150 loại độc. Ban đầu khi chỉ có mười mấy đến hai mươi loại độc tính, màu sắc của chúng phân tầng rõ ràng. Nhưng khi đạt đến 150 loại độc tính, màu sắc bên trong cốt thứ đã hoàn toàn không phân biệt được, biến thành một mảng xám xịt. Loại màu xám này trong mắt người bình thường có lẽ không có gì đáng sợ, nhưng trong mắt cổ tu lại vô cùng đáng sợ, bởi vì màu xám này cũng giống như bảo quang trên đỉnh đầu cổ trùng, đại diện cho cảnh giới Liệt Tướng của cổ trùng. Giờ đây, đây không còn là một con Tổ Kiến bình thường nữa, mà hoàn toàn đã biến thành một loài khác.

Sau khi Phương Đãng cẩn thận trải nghiệm một phen, y khẽ nhíu mày. Vẫn còn thiếu một chút, chỉ một chút xíu nữa thôi. E rằng phải chờ Tổ Kiến tiến vào cảnh giới Cự Tước thì mới có thể giúp Phương Đãng tiến vào trạng thái Hắc Hóa.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.