Chuyện gì đã xảy ra vậy? Chung Hân Di và Điền Điềm đều giật mình bởi những tiếng chuông dồn dập này. Dù không hiểu, các nàng vẫn cảm nhận được Trấn Long Tự đang có đại sự, bởi lẽ số chín là con số cực hạn trong văn hóa Hoa Hạ, ví dụ như Cửu Ngũ Chí Tôn, tượng trưng cho bậc đế vương.

Mà tiếng chuông này lại vang lên đủ chín hồi, điều đó báo hiệu một sự kiện trọng đại đã xảy ra. Nếu là một nơi thắng cảnh để du ngoạn thì không nói, nhưng Trấn Long Tự lại chẳng phải chốn để tùy tiện ghé thăm.

Thịch thịch thịch! Chỉ thấy từ bên trong cổng lớn Trấn Long Tự, những tiếng bước chân dồn dập vang vọng. Rất nhanh, một đoàn hòa thượng mặc áo cà sa ùa ra, tất cả đều là nam thanh niên cường tráng. Họ chắp tay trước ngực, y phục chỉnh tề, đứng xếp thành hai hàng từ cổng lớn Trấn Long Tự xuống đến chân bậc thang, thần sắc nghiêm trang, tựa như các vị La Hán giáng trần.

Chung Hân Di và Điền Điềm ngẩn người trước cảnh tượng này. Đây rõ ràng là một trận chiến "đập phá quán" ngay tại cửa, cảnh đối phương dốc toàn lực xuất kích.

"Này, cậu xem, tôi đã bảo rồi mà, tên tiểu tử này chắc chắn có thù oán với Trấn Long Tự!" Điền Điềm lớn tiếng nói với Chung Hân Di: "Cậu xem, lần này chúng ta thảm rồi, bọn họ đông người như vậy, làm sao chúng ta có thể là đối thủ của họ chứ!"

Sắc mặt Chung Hân Di tái nhợt, thân thể suýt nữa khuỵu xuống.

Trần Mặc lúc này lại nở một nụ cười thản nhiên, vô cùng trấn định.

"Trời ạ, tương truyền Trấn Long Tự có Tứ Đại Hộ Pháp, Bát Đại Kim Cương, chắc hẳn là chỉ mười hai người này sao?" Đồng tử Chung Hân Di mở lớn, không kìm được lẩm bẩm. Nàng đã hoàn toàn ngẩn ngơ, chẳng biết phải làm sao cho phải.

Điền Điềm đưa mắt nhìn theo, chỉ thấy từ bên trong Trấn Long Tự bước ra tám vị hòa thượng mặc trang phục vàng rực, mỗi người đều độ tuổi khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu. Làn da họ màu đồng cổ, những cánh tay trần trụi bên ngoài tựa như từng dải Kim Sắc Giao Long cuộn mình, tràn đầy sức mạnh bùng nổ.

"Mười tám vị La Hán sao? Sao mới có tám vị! Trời ơi, trước kia tôi chỉ thấy trong phim truyền hình, không ngờ hôm nay lại gặp được tám vị 'hàng thật' rồi. Bốn vị đằng sau họ là ai thế, tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa!" Điền Điềm thốt lên tiếng thán phục đầy kinh ngạc.

"Tuệ Thông, Tuệ Tịnh, Tuệ Hải, Tuệ Thông... Đây chính là Tứ Đại Cao Đồ của Ngộ Thiện Thánh Tăng. Trong đó, Tuệ Thông pháp sư là một cao tăng nổi tiếng đức độ, trước kia còn từng đến nhà tôi làm lễ cúng bái. Hiện giờ ngài ấy chuyên tâm xử lý tục sự của Trấn Long Tự. Điền Điềm, cô có biết không, lần trước khi đến Trấn Long Tự, tôi đã may mắn được trò chuyện với Tuệ Thông pháp sư vài phút. Sự uyên bác của pháp sư khiến tôi giật mình. May mắn thay, may mắn thay, tôi quen biết ngài ấy. Hy vọng pháp sư vẫn còn nhận ra tôi, đừng để xảy ra chuyện gì nguy hiểm!" Chung Hân Di nói với Điền Điềm.

"Trần Mặc, rốt cuộc anh có thù gì với Trấn Long Tự vậy?" Điền Điềm vô cùng lo lắng nhìn về phía Trần Mặc.

"Trần Mặc, tục ngữ có câu 'oan gia nên giải không nên kết', nếu trước đây anh có mâu thuẫn với Trấn Long Tự thì chuyện đã qua rồi. Em quen trụ trì Tuệ Thông Đại pháp sư của Trấn Long Tự, hay là để em nói chuyện với ngài ấy trước. Có lẽ giữa hai bên vẫn còn chỗ để hòa giải không phải sao?" Chung Hân Di vừa căng thẳng vừa ôm hy vọng nói với Trần Mặc.

"Nhìn xem hai người các cô bị dọa cho khiếp vía kìa, chẳng qua là một đám 'lão trọc' thôi mà, có gì đáng sợ đâu!" Trần Mặc dở khóc dở cười nhìn hai cô gái đang vô cùng căng thẳng.

"'Một đám lão trọc' ư?" Sắc mặt hai cô gái hoàn toàn biến đổi, trắng bệch như tờ giấy, không còn một chút huyết sắc. Dám mắng người ta là 'lão trọc' ngay trước mặt bao nhiêu hòa thượng thế này, chẳng phải muốn chết sao.

"A Di Đà Phật!" Một tiếng Phật hiệu vang vọng truyền ra. Chỉ thấy một người thân hình cao lớn, vô cùng mập mạp, lại mặc một thân y phục rất hoa lệ, trông hơi giống trang phục của Đường Tăng, chính là Tuệ Thông, bước xuống bậc thang. Phía sau ông ta, ba người Tuệ Tịnh, Tuệ Hải, Tuệ Thông nối gót đi theo.

"Xong rồi, xong rồi! Bọn họ căn bản không cho cơ hội nói chuyện, đây là muốn ra tay đánh nhau thật sao?" Điền Điềm sợ hãi đến tái mặt.

"Đừng sợ, Điền Điềm, có tớ đây, tớ sẽ bảo vệ cậu!" Thực ra Chung Hân Di cũng sợ hãi. Nếu biết trước sẽ là một trận chiến như thế này, nàng có nói gì cũng không thể dẫn Điền Điềm và Trần Mặc đến đây. Trong phút chốc, hình tượng Trần Mặc trong lòng nàng đã sụp đổ hoàn toàn. Nàng không quay người kéo Điền Điềm bỏ chạy đã là rất nể tình rồi.

Nhưng ngay giây phút tiếp theo, chuyện xảy ra khiến cả hai cô gái đều trợn tròn mắt.

Tuệ Thông đi đến cách Trần Mặc khoảng hai mét, "bịch" một tiếng quỳ xuống, dập đầu về phía Trần Mặc, đồng thời lớn tiếng nói: "Đệ tử Tuệ Thông, tham kiến Sư Thúc!"

"Đệ tử Tuệ Tịnh!" "Đệ tử Tuệ Thông!" "Đệ tử Tuệ Hải!" "Tham kiến Sư Thúc!" ... "Tham kiến Sư Thúc Tổ!" Tám vị hòa thượng tựa như Kim Cương giáng thế, đồng loạt quỳ xuống phía sau Tuệ Thông và các đệ tử khác, miệng phát ra tiếng hô cung kính.

"Tham kiến Sư Tổ!" Hơn hai mươi vị hòa thượng thanh niên cường tráng mặc áo xanh cũng đồng loạt quỳ xuống, hướng Trần Mặc hành lễ.

"Ừm, nhiều ngày không gặp, các con vẫn khỏe chứ?" Trần Mặc nheo mắt cười hỏi.

"Bẩm Sư Thúc (Sư Thúc Tổ) (Sư Tổ), đệ tử vẫn rất khỏe!" Tiếng mọi người đồng thanh vang lên, cảnh tượng vô cùng chấn động.

"Ha ha ha, tốt lắm, tất cả đứng lên đi!" Trần Mặc cất tiếng cười lớn đầy vui vẻ.

Mọi người đứng dậy.

"Sư Thúc, Sư Phụ lão nhân gia người biết ngài sắp đến, cố ý dọn dẹp phòng của ông ấy thật sạch sẽ để ngài nghỉ ngơi. Biết ngài có hai vị bằng hữu nữ, các đệ tử cũng đã chuẩn bị hai gian sương phòng thượng hạng. Để nghênh đón đại giá của Sư Thúc, các đệ tử chúng con đã từ đêm khuya hôm qua khuyên tất cả du khách trong Trấn Long Tự xuống núi, kể cả một số cư sĩ đang ở lại. Sư Phụ dặn dò rằng Sư Thúc thích thanh tịnh, không muốn bị ai quấy rầy, nên các đệ tử không dám lơ là!" Tuệ Thông cẩn trọng nói với Trần Mặc, bởi ông ta đã từng lĩnh giáo thủ đoạn của Trần Mặc.

"Ừm, có lòng rồi!" Trần Mặc cũng không chần chừ trước thiện ý này. Tâm niệm vừa động, từ trong dây lưng trữ vật lấy ra mười khối Hạ Phẩm Nguyên Thạch, nhét vào tay Tuệ Thông nói: "Sư Thúc đến một chuyến không mang theo lễ vật gì, đây là thưởng cho con, cầm lấy đi!"

Tuệ Thông khẽ run, vội vàng nhận lấy. Đây chính là mười khối Thượng Đẳng Nguyên Thạch, một khối có ba mươi khắc, mười khối tức là ba trăm khắc. Số này tương đương với lượng tiêu hao của tất cả đệ tử Trấn Long Tự trong một năm.

"Đa tạ Sư Thúc, đa tạ Sư Thúc!" Tuệ Thông biết rõ sự lợi hại của Trần Mặc nên cũng không khách khí, mặt mày hớn hở. Mặc dù cố hết sức kiềm chế, nhưng vẫn không thể che giấu được niềm vui sướng trong lòng.

"Ba người các con, mỗi người đều có phần!" Trần Mặc phất tay. Hắn khá quen thuộc với ba người Tuệ Tịnh, Tuệ Hải và Tuệ Thông, nên mỗi người họ được chia mười khối Hạ Phẩm Nguyên Thạch. Cả ba cảm ơn đến rơi nước mắt, thề về sau nhất định sẽ đối tốt với Trần Mặc.

Tám vị Kim Cương cũng nhận được ba khối, còn các đệ tử bình thường, mỗi người được chia một khối Hạ Phẩm Nguyên Thạch. Nhất thời, trong ánh mắt tất cả mọi người nhìn về phía Trần Mặc, không chỉ có sự cung kính mà còn tràn đầy sùng bái.

"A Di Đà Phật!" Một tiếng Phật hiệu vang dội. Lão hòa thượng Ngộ Thiện khoan thai chậm rãi bước ra từ trong Trấn Long Tự. Khi còn cách Trần Mặc hơn mười mét, ông đã cười nói: "Tổ Tông à, từ biệt nhiều ngày, cuối cùng người cũng đã trở về!"

"Ha ha ha, lại để Sư Huynh chờ lâu, Sư Đệ đây thật sự có lỗi!" Trần Mặc tiến lên phía trước, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, anh đưa tay vỗ một cái vào cái đầu trọc lóc của lão hòa thượng Ngộ Thiện, rồi khoác vai ông ta cười tủm tỉm nói.

"Sư Đệ, trước mặt các đệ tử, người không thể cho lão nạp chút thể diện sao?" Lão hòa thượng Ngộ Thiện cười khổ, nhưng trên nét mặt chẳng hề có chút tức giận nào.

"Hắc hắc, đều sắp xuống mồ rồi, sĩ diện thì làm được cái gì. Đi nào, hai anh em chúng ta vào trong tâm sự!" Trần Mặc quay đầu về phía Tuệ Thông – người đang cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, cố tình không nhìn cảnh sư phụ mình bị "bắt nạt" – và dặn dò: "Hai cô gái kia con hãy sắp xếp chỗ ở cẩn thận, đừng để sơ suất!"

"Vâng, Sư Thúc!" Tuệ Thông cung kính đáp lời.

Trần Mặc không nói gì thêm, vui vẻ khoác vai lão hòa thượng Ngộ Thiện, vừa đi vừa cười, cùng ông ta bước vào Trấn Long Tự. Để lại phía sau chỉ một đám hòa thượng đang ngây người tại chỗ, cùng hai cô gái với miệng há hốc, đôi mắt tròn xoe, suýt chút nữa thì hóa đá.

"Mới mấy tháng không gặp Sư Thúc mà đã thấy người như thoát thai hoán cốt vậy. Chậc chậc, ra tay cũng càng hào phóng hơn. Mười khối Hạ Phẩm Nguyên Thạch này, tiết kiệm một chút, đủ cho ta dùng năm năm rồi!" Tuệ Thông thì thầm vào tai Tuệ Tịnh với dáng người nhỏ gầy.

"Sư Huynh, em đi tu luyện đây!" Tuệ Tịnh vốn ít lời, ngày thường đều ẩn mình trong hậu viện tu luyện, rất ít khi hỏi han chuyện trong chùa.

"Ai..." Tuệ Thông định gọi Tuệ Tịnh lại, nhưng người kia chẳng thèm để ý, cứ thế đi thẳng.

"Sư Huynh, chúng em cũng đi đây!" Tuệ Thông và Tuệ Hải cũng được mười khối Hạ Phẩm Nguyên Thạch, cả hai đã sớm không thể chờ đợi được muốn đi hấp thu và luyện hóa chúng.

"Đi đi, đi đi, một lũ vội vàng khó kìm, chẳng có chút định lực nào cả!" Thực ra Tuệ Thông cũng sớm muốn quay về tu luyện, nhưng vẫn còn nhiệm vụ Trần Mặc giao phó.

"Tất cả giải tán, ai về làm việc nấy đi!" Tuệ Thông lớn tiếng hô về phía đám tăng chúng Trấn Long Tự đang nghiêm trang xếp hàng.

Các tăng nhân nhận lệnh, lần lượt tản ra, chốc lát sau cổng Trấn Long Tự đã không còn một bóng người.

"A Di Đà Phật, hai vị nữ thí chủ, xin mời cùng bần tăng vào trong!" Tuệ Thông khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, rồi quay người lại, với vẻ mặt hiền lành nói với Điền Điềm và Chung Hân Di.

"Thưa, Tuệ Thông pháp sư, con là Chung Hân Di. Chúng ta từng gặp mặt trước đây, ngài còn trò chuyện với con về Phật pháp!" Chung Hân Di vừa mừng vừa lo nói.

"À?" Tuệ Thông nhướng mày, cẩn thận đánh giá Chung Hân Di một lượt. Lập tức ông nhớ ra cô gái này, dù sao một cô gái xinh đẹp như Chung Hân Di cũng hiếm gặp.

"Thì ra là Chung thí chủ. Ta nhớ lần trước thí chủ đến bái phỏng là để cầu kiến Gia Sư!" Tuệ Thông chợt hiểu ra, liền nói: "Gia Sư đang bế quan, thật sự không có thời gian. Bần tăng chẳng phải đã nói với thí chủ rằng, một khi Gia Sư xuất quan sẽ liên hệ với thí chủ sao?"

Mặc dù Trần Mặc đã dặn Tuệ Thông sắp xếp chỗ ở cho hai cô gái này, nhưng Tuệ Thông là người quản lý toàn bộ Trấn Long Tự, đương nhiên không phải kẻ thiếu khôn khéo. Ông ta liếc mắt đã nhận ra Trần Mặc và hai cô gái này không hề quá thân thiết, nếu không thì Trần Mặc đã sớm mở miệng dẫn họ cùng vào chùa rồi. Có lẽ Trần Mặc vô tình gặp hai cô gái này khi lên núi, có chút thiện cảm nên mới nhờ ông ta sắp xếp chỗ ở. Nói trắng ra, đây chỉ là xã giao bình thường.

Bản dịch này, được biên soạn cẩn trọng, chỉ xuất hiện tại trang truyen.free.