Bùi Tử Vân không khỏi bật cười thành tiếng, cầm lấy đũa bắt đầu ăn. Trong lòng hắn không khỏi băn khoăn: "Bữa yến tiệc này hao tốn không ít, rốt cuộc có dụng ý gì đây?"

Nguyên chủ kiếp trước còn giữ chút ký ức, từng đến đây một lần. Lắng nghe những câu chuyện phiếm, chẳng mấy chốc hắn đã hiểu rõ ngọn ngành sự việc.

"Thì ra, đây là yến hội do Cử nhân Đậu trong thành thiết đãi. Vị cử nhân này tuy là người của triều trước, nhưng triều đại mới cũng rất mực kính trọng. Ông ta vốn thích đọc sách, lại giỏi quản lý tài sản, đã sớm nổi tiếng là người giàu có trong thành."

"Vì là cử nhân triều trước, ông ta không ra làm quan, mà hết lòng giúp đỡ hậu bối phát triển. Hàng năm ông đều tổ chức yến tiệc này, mời mười đồng sinh xuất sắc nhất trong bảy huyện của phủ, cùng với các danh sĩ trong thành đến tham dự."

"Chẳng những mở yến tiệc, lát nữa còn có văn hội, viết văn ngâm thơ, đều được các tiền bối chỉ điểm. Nếu có thể trổ hết tài năng, chẳng những có ban thưởng phong phú, mà tiếng tăm văn chương còn được lan truyền rộng rãi."

Những đồng sinh này, chính là vì văn yến này mà đến.

Lúc này, đột nhiên nghe thấy phía trước có một tràng huyên náo, thì ra là vị cử nhân triều trước kia đã đến.

Bùi Tử Vân nhìn lại, phía trước nhất là một lão giả trông rất uy nghiêm, hỉ nộ bất lộ ư sắc, đang trò chuyện cùng vị cử nhân. Ông ta đi vào lầu, phía sau có hai người đi theo.

Vị cử nhân này trông chừng bốn mươi tuổi, để râu hình chữ bát, ăn vận cũng không có gì lạ. Nhưng điều khiến người ta ấn tượng sâu sắc nhất chính là đôi mắt đen sâu thẳm, ánh nhìn người đầy vẻ thăm dò.

Bùi Tử Vân chậm rãi ăn uống, như đang suy tư điều gì. Hắn nhận ra vị cử nhân này chính là Nhạc Thu Sơn, tên tự Chi Nhuận.

Lão giả này rõ ràng là quan viên, chỉ có quan viên mới có phong thái này. Cẩn thận nghĩ lại, hắn chợt nhớ ra: "Là Tiến sĩ Phó Nguyên của bản phủ!"

Phó Nguyên từng làm quan đến chức Lễ Bộ Thị Lang, nay đã về hưu.

Khi hai người này vừa ngồi ổn định, đã có người đứng dậy: "Đệ tử cả gan, xin được tung gạch dẫn ngọc!"

Người phía trước, lúc này có tài thơ văn, cất cao giọng ngâm vịnh. Sau đó, lại có một người đứng dậy, vừa thấy người này đứng lên, mọi người liền đồng loạt nhìn về phía đó.

Chỉ thấy vị công tử này mặc áo thanh sam, dưới ánh đèn trông thật tiêu sái, đã thu hút sự chú ý của Phó Nguyên và Nhạc Thu Sơn. Người này liền bắt đầu ngâm xướng.

Bùi Tử Vân ngẩng đầu nhìn lại, thấy người này, ánh mắt lập tức lạnh đi.

Trương Giới Ngọc!

Nói về người này, cùng Bùi Tử Vân hiện tại tất nhiên là không có nhiều quan hệ. Nhưng nếu là nguyên chủ, chỉ có thể nói là có chút mâu thuẫn. Người kia tùy tiện ra tay cản trở, đã khiến nguyên chủ lãng phí mấy năm thời gian.

Bỗng nhiên hắn chợt nhớ tới: "Tựa hồ Nhạc Thu Sơn và Trương Giới Ngọc có mối quan hệ thông gia?"

Lúc này lại có một người khác làm thơ, được lão giả khen ngợi, nhưng Đường Chân lại bất bình oán giận.

Một lát sau, đề mục do Phó Nguyên định ra mới được truyền tới, đó là lấy cảnh bên ngoài lầu, yêu cầu dùng ngư ông làm đề tài. Đây là văn yến, không câu nệ quy tắc, người đến có thể không làm, ai có tự tin thì tại chỗ xướng ca.

Ba người kia vẫn còn đang vắt óc suy nghĩ, Bùi Tử Vân nhìn ra bên ngoài, vừa lúc trông thấy có thuyền chài đi ngang qua. Hắn liền sai hầu bàn mang giấy và bút mực tới.

Ba người đều giật mình vây quanh lại, chỉ thấy Bùi Tử Vân chỉ vài nét bút đã làm xong bài thơ. Đường Chân chộp lấy, vừa xem qua liền không kìm được mà lớn tiếng đọc ra:

"Ngư ông!"

"Ngư ông đêm bàng tây nham túc, Sáng sớm cấp thanh Tương đốt đau buồn trúc. Khói tiêu mặt trời mọc không thấy người, Bì bõm một tiếng núi xanh nhạt. Hồi nhìn bầu trời trong hạ trung lưu, Nham thượng vô tâm vân tương trục."

"Bài thơ hay!" Lời vừa dứt, những người khác còn đang im lặng, thì đôi mắt Nhạc Thu Sơn đã sáng lên, liền lớn tiếng khen hay. Phó Nguyên bên cạnh cũng khẽ gật đầu. Nhất thời, bài thơ được truyền tụng khắp nơi, mọi người đều khen là tốt.

Thơ văn được truyền tụng, mọi người trò chuyện rôm rả. Hầu bàn trong quán cũng thỉnh thoảng đáp ứng yêu cầu của các thư sinh, đưa lên giấy bút. Không ít thư sinh cầm lấy bút lông liền viết, mà càng có một số thư sinh khác, thuận tay cất hết giấy bút đã dùng vào trong túi.

Bùi Tử Vân đứng dậy múc thêm một chén súp. Thấy thư sinh lấy đi giấy bút, hầu bàn cũng không hề quản, mặc kệ thư sinh này lấy đi, như thể không nh��n thấy.

Đang lúc nghi hoặc, chợt thấy một ánh mắt nhìn qua. Bùi Tử Vân quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Mã Ký lúc này đang cầm bài thơ của mình, sau khi nói chuyện với một thư sinh khác, nhìn thấy Bùi Tử Vân và Đường Chân, Vương, Lý thư sinh ngồi cùng một chỗ, sắc mặt liền biến đổi, hung hăng liếc nhìn một cái đầy vẻ khinh bỉ.

Lúc này, Vương đồng sinh ngồi bên phải, nhìn thấy ánh mắt trừng trừng đó, cũng hung hăng trừng mắt lại. Một đám người cách mấy bàn lớn, lúc này đầy rẫy sự đối đầu.

Lúc này Bùi Tử Vân mới chợt nhận ra, ba thư sinh Đường, Lý, Vương khẳng định đang giấu giếm chuyện gì đó. Ba người họ nhất định có ân oán với nhóm Mã Ký. Hắn đang định hỏi, nhưng vào lúc này, chợt nghe thấy phía trước có chút huyên náo.

Có người ở phía trước gọi Bùi Tử Vân. Lúc này Vương đồng sinh đẩy hắn: "Tử Vân, bài văn của ngươi làm hay lắm, họ đang gọi ngươi lên đó."

Nói xong rồi chỉ vào bàn đầu tiên ở phía trước. Chỉ thấy Phó Nguyên và Nhạc Thu Sơn, lúc này đang bình luận về Trương Giới Ngọc.

Với ánh mắt của Bùi Tử Vân hiện tại nhìn lại, người này tiêu sái lỗi lạc, nghe lời bình, thỉnh thoảng đáp lời Phó Nguyên. Thấy vậy, Phó Nguyên và Nhạc Thu Sơn đều rất đỗi hài lòng.

"Thì ra tổ chức văn hội này, là để người nhà tự cổ vũ, nâng cao danh vọng." Bùi Tử Vân lập tức hiểu được, lúc này cũng không luống cuống, bước lên. Cùng lúc đó, lại có một người khác cũng bước lên.

Thấy ba người đứng song song, cùng nhau chắp tay hành lễ, đều là những thiếu niên anh tuấn, nhanh nhẹn, Phó Nguyên thán phục: "Thật đúng là những thiếu niên nhanh nhẹn, xuất chúng!"

Sau đó là từng lời bình luận, điểm danh thứ hạng. Trương Giới Ngọc là thứ nhất, còn có một người là thứ hai, Bùi Tử Vân thì là thứ ba. Chỉ là Phó Nguyên đối với hai người Bùi Tử Vân không thân mật trò chuyện như với Trương Giới Ngọc.

Sau khi ông ta hạ lệnh xong, liền có gia phó bưng mâm đến. Thoáng nhìn qua, chỉ thấy mâm của người thứ nhất là một bức họa cuộn tròn, mâm của người thứ hai là một nghiên mực. Bức họa chưa mở ra, không rõ là gì, nhưng nghiên mực thì ai cũng thấy rõ. Thấy nghiên mực cổ này, được điêu khắc vài cành mai, chấm một ít nhụy đỏ ở giữa cành mai.

Có một học sinh liền chỉ trỏ nói: "Đây là cống phẩm từ núi Mai của triều trước, Nghiên mực Hồng Mai. Nghiên mực này vốn đã nổi tiếng trong giới văn chương, những thành phẩm lưu truyền bên ngoài phần lớn là do đế vương ban thưởng. Từ sau loạn lạc triều trước, chẳng hiểu sao Nghiên mực núi Mai không còn khai thác được nữa, do đó lưu truyền rất thưa thớt. Đa số mọi người đều sưu tầm, cất giữ trong nhà dùng để trấn áp văn mạch."

Học sinh kia một hơi kể hết tên và lai lịch của nghiên mực. Nghe lời học sinh này nói, các học sinh khác mới hiểu được giá trị quý hiếm của nghiên mực, không khỏi dùng ánh mắt nóng bỏng nhìn nghiên mực cổ này.

Ngay cả Phó Nguyên cũng có chút động lòng. Ông nhìn nghiên mực cổ, rồi nói với Nhạc Thu Sơn: "Chi Nhuận à, Chi Nhuận, ta đã bảo ngươi có nghiên mực núi Mai này, ngươi cứ khăng khăng nói không có, còn giấu đi, vậy mà lại còn muốn ở yến hội này, trước mặt ta mà tặng cho người khác. Ngươi không sợ ta tức giận lôi ngươi đi trị tội sao?"

Chỉ nghe Nhạc Thu Sơn cười nói: "Bình An huynh nếu muốn lôi lão hủ đi trị tội, cứ việc lôi đi. Nhưng mà nghiên mực núi Mai này, huynh cũng đừng hòng nghĩ đến nữa!"

"Ai, sớm biết thế, ta đã nên dùng nhiều lời lẽ mà thuyết phục ngươi." Phó Nguyên, tự Bình An, nghe xong tiếc hận, suy nghĩ một lát, quen thuộc Nhạc Thu Sơn, ông cảm thấy có gì đó không ổn. Ông liền hỏi Nhạc Thu Sơn: "Chi Nhuận, nghiên mực này vốn là do thầy ngươi tặng khi ngươi đỗ Nhị Nguyên triều trước. Mấy năm nay ta vẫn muốn nghiên mực này, ngươi đều từ chối không cho. Hôm nay ngươi lại dùng nó làm phần thưởng, không đúng, không đúng! Nói thật, rốt cuộc là nguyên do gì? Nếu như ngươi gặp chuyện gì khó khăn, cứ việc nói với ta là được."

Nhạc Thu Sơn thở dài một tiếng: "Bình An huynh, những ngày gần đây, ta cuối cùng cũng cảm thấy tinh lực bất lực. Ta lo lắng nghiên mực này nếu ở lại trong tay ta, chỉ có thể cùng ta xuống mồ, chi bằng tặng cho học sinh trẻ tuổi này. Nhìn bọn họ, ta tổng cảm thấy mình có thể nhớ lại tinh thần phấn chấn của ngày xưa."

Nói xong, đôi mắt ông dường như cũng có chút nước mắt. Hai người đều giữ im lặng.

Bùi Tử Vân lúc này mới chú ý tới người đứng thứ hai. Chỉ thấy thiếu niên này cũng có phong độ nhanh nhẹn, tai mắt thanh tú, đôi mắt cực kỳ có thần, như điểm mực, toát ra vẻ thông tuệ. Trên người cậu ta mặc cẩm y, treo một khối ngọc bội, ngọc bội phát ra ánh sáng lấp lánh, đang nhìn nghiên mực.

Bùi Tử Vân nhìn nghiên mực núi Mai này, không khỏi có chút động lòng. Nhưng đây không phải duyên phận của mình, hắn liền nhìn về phần thưởng của người thứ ba. Chỉ thấy đó là một quyển sách và một thỏi bạc. Bùi Tử Vân thấy đó là phần thưởng của mình, nghĩ đến hai phần thưởng kia phong phú hơn, trong lòng thầm nhíu mày.

Trong nháy mắt nghĩ lại, yến học này người ta bỏ tiền, bỏ vật quý ra, đương nhiên là để người nhà mình dương danh. Mình có thể chiếm chút lợi lộc cũng đã không tệ rồi, tâm tình lập tức bình thản trở lại.

Lúc này, Nhạc Thu Sơn định phát thưởng, nhưng Phó Nguyên ngăn cản ông ta, nói: "Chi Nhuận, ban thưởng này ta thèm từ lâu rồi. Đã không thể có được, thì cứ để ta phát thưởng vậy, cũng coi như chút an ủi."

Nhạc Thu Sơn không khỏi bật cười thành tiếng, ngồi xuống, nói: "Bình An huynh à, huynh thật là..."

Nói xong rồi lại ngồi xuống.

Phần thưởng được phát xuống. Khi đến lượt phát cho Bùi Tử Vân, Phó Nguyên cầm lấy sách, thần sắc có chút biến hóa, dường như có gì đó kỳ lạ. Chỉ là ông ta che giấu vô cùng nhanh chóng, người ngoài đều không phát hiện ra. Bùi Tử Vân đứng gần, thấy biến hóa này, cảm thấy có chút kỳ quái, không biết là nguyên do gì. Sau đó, lão giả này nói vài lời cổ vũ.

Ba người đứng đầu đều cảm kích, rồi về lại chỗ ngồi. Lúc này, ba người bạn Đường, Vương, Lý đều xông tới, muốn xem đó là phần thưởng gì. Phần thưởng của người thứ hai ai cũng thấy rõ ràng là cực kỳ trân quý, do đó rất tò mò cuốn sách của người thứ ba là sách gì. Cũng có một vài người vây quanh xem sách. Chỉ thấy Bùi Tử Vân cầm trên tay là 《Thập Hoa Bút Lục》. Thì ra cuốn sách này là do chính Nhạc Thu Sơn sáng tác.

Thấy cuốn bút lục này, tất cả mọi người đều tản ra. Vốn tưởng cũng là ban thưởng trân quý, không ngờ lại là do Cử nhân Nhạc sáng tác. Ba vị thư sinh Đường, Vương, Lý cảm thấy có chút nhạt nhẽo vô vị, đối với cuốn sách này cũng không coi trọng.

Bùi Tử Vân cầm cuốn sách này trong tay, không có cảm ứng gì, nhất thời cũng có chút thất vọng. Hắn liền mở ra đọc vài trang. Những gì trong sách đều là tâm đắc về văn chương mà lão cử nhân chú ý, nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu. Chỉ là trên sách không có khí vận hay bí ẩn gì, hắn không khỏi cảm thấy có chút tiếc nuối. Nghĩ lại, bản thân đã được lợi lộc này, còn mong muốn nhiều hơn nữa thì hơi tham lam rồi. Hắn liền mỉm cười, cất cuốn sách và thỏi bạc vào trong ngực. Cầm thỏi bạc trên tay, thấy hơi nặng, ước chừng thì cũng phải mười lượng.

Đến lượt chia thứ hạng, ban thưởng được phát xuống, các đồng sinh đều cảm thấy chuyến này không uổng công. Chỉ có điều, họ hận bản thân không có thứ hạng, có chút ảo não, và có chút hâm mộ ba người đứng đầu.

Trong sự hâm mộ đó, có mấy người dùng ánh mắt bất mãn nhìn bốn người Bùi Tử Vân. Yến hội vừa kết thúc, Mã Ký liền vội vàng dẫn theo một đám người rời đi.

Ba vị thư sinh Đường, Vương, Lý và Bùi Tử Vân cũng cùng nhau xuống lầu. Lúc này Bùi Tử Vân nhớ lại ánh mắt của Mã Ký, đang định hỏi, thì Đường Chân nói: "Tử Vân, vừa rồi sao ngươi không mang hết giấy bút đi? Đó đều là văn phòng tứ bảo thượng phẩm đấy."

Bùi Tử Vân không khỏi có chút kinh ngạc, hỏi: "Những thứ này đều là vật của chủ nhân, sao có thể tùy tiện lấy đi?"

Thấy Bùi Tử Vân kinh ngạc, ba người đều nở nụ cười, cả ba người cùng xôn xao nói: "Tử Vân, Tử Vân, ngươi đã thiệt thòi lớn rồi! Ngươi phải biết những thứ giấy bút này đều có thể mang đi được, đây là lão cử nhân tặng cho đấy! Chẳng phải người ta vẫn nói, kẻ đọc sách trộm sách không tính là trộm sao? Là chúng ta quên không nói với Tử Vân."

Bùi Tử Vân có chút không hiểu nguyên cớ, hỏi: "Là vì sao?"

Ba người đều rất cao hứng, lại uống thêm chút rượu, rồi bảy mồm tám lưỡi bàn tán: "Chuyện này có nội tình đấy. Thì ra, mấy lần yến hội trước đó, có những thư sinh nhà nghèo thấy văn phòng tứ bảo trên yến hội đều là thượng phẩm, cũng có chút động lòng. Do đó, làm thơ xong, họ đều lén lút lấy đi một ít. Sau yến hội, lúc nào cũng thiếu hụt ít nhiều."

"Cử nhân Nhạc thấy vậy, liền dứt khoát tuyên bố, văn phòng tứ bảo của yến tiệc này, toàn bộ tặng cho người đọc sách. Sau yến tiệc cứ tự mình mang về. Đây cũng là biểu tượng của văn phong thịnh vượng, may mắn đấy!"

Mọi bản quyền và quyền phân phối độc quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.