Gió mát từ từ thổi, cuốn theo tư tưởng Lâu Cận Thần bay bổng lên vầng trăng trên cao. Ngắm trăng lại nhớ cố hương, dù trong lòng hắn tự nhủ cha mẹ đừng lo lắng cho mình, nhưng hắn hiểu rõ, song thân ắt hẳn đang khổ tâm. Lâu Cận Thần chỉ mong rằng cảnh tượng hắn chém giết với những kẻ không còn là người này, đừng thông qua ánh trăng mà lọt vào mắt cha mẹ. Kẻ phàm nhân có thể tự mình gắng sức giữa khó khăn, song lại không muốn chí thân trông thấy những cảnh ấy.

Lâu Cận Thần tìm kiếm những người còn sống sót, quả nhiên có vài nữ tử vẫn còn hơi thở. Các nàng y phục xốc xếch quỳ rạp trên đất khóc nức nở, số khác thì không ngừng bày tỏ lòng cảm tạ. Hắn bảo mọi người chỉnh đốn y phục, thu dọn một lượt. Chính hắn thì bắt đầu lục soát kẻ chết, quả nhiên tìm được vài quyển sách pháp thuật, dù đều là tả đạo tạp lưu nhưng cũng có thể mở mang kiến thức.

Rồi hắn cởi người thợ săn kia xuống khỏi cây, cùng với thi thể vài nạn nhân khác mai táng chung một chỗ. Mấy nữ tử còn sống sót cũng lặng lẽ theo hắn, dùng cành gỗ đào đất, bỏ ra rất nhiều công sức mới đào được một cái hố lớn, chôn mấy người sóng vai nằm đó.

“Các ngươi cùng chịu khổ nơi đây, vậy hãy cùng yên nghỉ chốn này. Nếu có kiếp sau, mong rằng đôi bên vẫn có thể nương tựa lẫn nhau!” Lâu Cận Thần thở dài, hắn không biết trên đời có tồn tại luân hồi chuyển thế hay chăng, nhưng được chuyển thế vĩnh viễn là một ước nguyện tốt đẹp dành cho những người đã khuất. Còn những thi thể khác, Lâu Cận Thần căn bản không bận tâm chôn cất. Núi xanh vốn có khả năng thanh lọc, thú hoang trong rừng sẽ nuốt chửng chúng, cỏ cây cũng có thể nghiền nát chúng.

Hắn cắm kiếm vào dây lưng, rồi nhấc đèn lồng đặt trên tảng đá. Dẫn theo ba nữ tử, hắn men rừng tìm đường về. Lâu Cận Thần mệt mỏi vô cùng, mệt đến mức vô lực. Khi chiến đấu, hắn không cảm thấy mệt mỏi, thậm chí còn thấy pháp lực dồi dào vô tận, nhưng khi dừng lại mới hay rằng mình đã kiệt sức. Lại vừa đào hố chôn người nên bước đi có phần xiêu vẹo, ba nữ tử đi theo hắn cũng chẳng khác. Mọi người cứ thế lặng lẽ bôn ba giữa núi rừng. Họ men theo đường núi của dã thú hay thợ săn, vừa đi vừa lảo đảo trên con đường mòn cheo leo.

Trong rừng rậm kia, vô số ánh mắt vô danh đang dõi theo: thú hoang, ma quỷ, sơn tiêu, hay thậm chí là vài vị đại tiên nọ. Chúng đã chứng kiến cảnh Lâu Cận Thần một kiếm một sát, hẳn là màn này đã lan truyền khắp dãy núi. Thế nhưng, dù chúng nhận ra Lâu Cận Thần đã nỏ mạnh hết đà, muốn cướp đoạt nhục thân hoặc cắn nuốt tinh hồn của hắn, nhưng đột nhiên lại cảm thấy một nỗi kinh hoàng, một cảm giác tim đập thình thịch trỗi dậy. Ánh mắt chúng đổ dồn vào chiếc đèn mà Lâu Cận Thần đang xách. Chỉ thấy ngọn đèn mờ ảo được bao bọc bởi ngọc lưu ly, chẳng hề sợ gió núi cuốn. Trong cõi mơ hồ, dường như có một bóng người đang khoanh chân ngồi bên trong ngọn đèn dầu. Muốn nhìn kỹ thêm, lại chẳng thấy gì, ngọn đèn dầu vẫn chỉ là ngọn đèn dầu, nhưng không một ai còn dám đánh lén.

Nếu có kẻ nào đứng trên cao quan sát, sẽ thấy một chiếc đèn cô độc, xuyên qua núi xanh dưới bóng đêm. Trong gió đêm cuốn sóng, nó chập chờn ẩn hiện. Đất trời tĩnh lặng, vầng trăng khuyết trên trời dường như sợ ngọn đèn dầu không đủ sức soi sáng con đường phía trước cho hắn, liền chăm chú dõi theo.

Sáng sớm, vầng thái dương phá tan mây mù, chiếu rọi đất trời. Thương Quy An và Đặng Định đã thức dậy, phát hiện vạc nước trong phòng bếp lẫn vạc nước ngoài sân đều trống rỗng. Lập tức, cả hai hiểu rằng Lâu Cận Thần vẫn chưa về. Khi đi đến phòng Lâu Cận Thần, họ phát hiện người đang ngủ trên giường là gã thợ săn kia, không khỏi lo lắng. Cả hai đều đã trông thấy Lâu Cận Thần rời đi, cũng biết hắn là đi cứu gã thợ săn nọ. Lập tức, họ chạy đến phòng Quan chủ, lớn tiếng kêu: “Quan chủ, Quan chủ, sư huynh vẫn chưa về!” Vừa kêu gọi, họ vừa đập cửa phòng Quan chủ "bang bang" vang dội.

Trong phòng vọng ra một tiếng thở dài, cánh cửa từ bên trong mở ra. Quan chủ đứng đó, nhìn hai tiểu đồng, lại một lần nữa thở dài trong lòng. Hai tiểu đồng nhìn dáng vẻ trầm mặc của Quan chủ, sắc mặt biến đổi. Vốn họ đến vì lo lắng an nguy của Lâu Cận Thần, giờ thấy Quan chủ như vậy, lại nghĩ Lâu Cận Thần có lẽ đã gặp nạn.

“Oa!” Thương Quy An chợt òa khóc. Lòng hắn vốn đã đè nén bao nỗi uất ức khó nói từ sau khi mẫu thân qua đời. Vốn dĩ, khi thấy Lâu Cận Thần cố gắng, hắn đã lấy đó làm gương trong lòng. Với hắn, Lâu Cận Thần thật ưu tú, dù nhà gặp tai họa bị hủy, một thân một mình được đưa vào Hỏa Linh Quan, nhưng nhờ nỗ lực đã thành công học pháp trong thời gian ngắn. Thế nhưng, nếu hắn lại chết như vậy, hắn chợt nghĩ đến mình cũng có thể sẽ chết đi như thế, sau khi chết vứt xác hoang dã, trong nhà chưa chắc có ai còn nhớ. Bởi vậy, nỗi đau buồn trỗi dậy, hắn khóc đến bi thiết. Đặng Định bên cạnh nghe Thương Quy An khóc, sắc mặt cũng chẳng khá hơn, hỏi: “Quan chủ, chúng con đi tìm sư huynh được không?”

“Ai!” Quan chủ thở dài: “Lâu Cận Thần không sao đâu.” Ông thở dài bởi hai đệ tử dự bị của mình lại quan tâm Lâu Cận Thần đến vậy. Chẳng lẽ đạo quán này ông xây nên là vì Lâu Cận Thần? Ông chỉ thu hắn làm một ký danh đệ tử, mà hắn lại "bắt cóc" cả hai đệ tử của mình. Thương Quy An nghe Lâu Cận Thần không sao, tiếng khóc lập tức đổi khác, bớt bi thiết đi nhiều, lại thêm phần vui mừng.

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên: “Người đâu, mau đến nấu nước, ta săn được một con lợn rừng mang về đây!” Thương Quy An và Đặng Định chạy vào nội viện nhìn xem, Lâu Cận Thần đã trở về. Toàn thân hắn dính máu đen, bên hông cắm một thanh kiếm vỏ đen, một chiếc đèn cũng treo ở bên hông, và một con lợn rừng đen hơn trăm cân nằm dưới chân hắn. Ở phía sau hắn còn có ba nữ tử chật vật không chịu nổi.

“Sư huynh, huynh bị thương sao?” Thương Quy An mắt đẫm lệ hỏi.

“Không đâu, ta không sao, thật đấy, ngươi xem.” Lâu Cận Thần vừa nói vừa xoay hai vòng, tháo đèn và kiếm khỏi hông. Thấy Quan chủ đã đến, hắn lập tức đưa đèn đến trước mặt Quan chủ. Quan chủ đánh giá hắn, rồi nhìn con lợn rừng dưới đất, nói: “Chờ ngươi nghỉ ngơi tốt, đến phòng ta, ta sẽ truyền cho ngươi kiếm quyết luyện kiếm.” Nói xong, ông xoay người lại. Ông cảm thấy mình nên cân nhắc chiêu mộ thêm một hai tiểu đồng khác, bởi hai tiểu đồng này đã thân cận Lâu Cận Thần vượt quá sự tôn kính dành cho mình. Nhưng ông cũng không giận, ông biết rõ mình ngày ngày tu hành trong phòng, còn Lâu Cận Thần sớm chiều ở chung với chúng, giải thích việc tu hành cho chúng, nên việc chúng thân cận là lẽ thường. Nếu đến vậy mà vẫn không chiếm được sự thân cận và bảo vệ của chúng, thì hai tiểu đồng này ông phải xem xét lại.

Ngày hôm ấy, hai tiểu đồng cùng với sự giúp đỡ của gã thợ săn, đã làm thịt con lợn rừng sạch sẽ. Họ chia một ít thịt cho gã thợ săn mang về, một ít thịt tươi để ăn, còn lại đều ướp muối làm thịt hun khói. Chẳng mấy chốc, Hỏa Linh Quan tràn ngập mùi thơm của thịt hun khói. Mỗi bữa cháo đều có thêm chút thịt hoặc lá rau dại nấu chung, cơm thì có thêm món thịt hun khói chưng. Tuy vẫn còn đơn điệu, nhưng quả thật không còn nhạt nhẽo như trước. Ba nữ tử kia ở lại Hỏa Linh Quan hai ngày, sau khi tinh thần hồi phục đôi chút, liền cũng khóc lóc từ biệt. Thỉnh thoảng, Lâu Cận Thần cũng sẽ lên núi săn một ít thú rừng mới lạ về làm thức ăn. Hắn còn vào thành mua ít hạt giống rau theo mùa, rồi khai khẩn một mảnh đất bằng phẳng cạnh con suối gần đạo quán, gieo hạt xuống, sau này sẽ có rau mà ăn.

Từ ngày tiêu diệt Đỗ bà bà cùng đám người kia, mọi việc đều trở nên tĩnh lặng. Hỏa Linh Quan tại khu vực này đã có danh tiếng, cũng đã có được căn cơ vững chắc.

Hè qua thu tới, ban ngày trời vẫn cực nóng, nhưng về đêm, nhiệt độ lại hạ xuống rất nhanh. Lâu Cận Thần nằm trên một chiếc trường kỷ, chiếc ghế này là do gã thợ săn trẻ tuổi kia mang đến. Hắn tên Lương Vũ, trước kia theo thúc thúc học săn bắn. Sau khi thúc thúc mất, hắn phải nuôi bà nội, còn thím thì tái giá, nên hắn vẫn phải nuôi cháu gái. Về phần cha hắn, mấy năm trước cũng theo thúc thúc lên núi săn bắn mà không trở về, chính bản thân hắn cũng là do thúc thúc nuôi lớn. Ông nội hắn năm đó cũng bỏ mạng trong núi, bởi vậy hắn quyết định không còn đi săn nữa, mà học nghề đan tre trúc. Chiếc trường kỷ trúc này chính là do hắn làm xong rồi mang tới biếu. Lâu Cận Thần không từ chối hảo ý của hắn, ngược lại còn rất đỗi vui mừng. Tối thu khi trời chuyển từ hạ sang thu, có thể nằm trên chiếc trường kỷ này ngắm sao trời và ánh trăng, đón gió núi, cảm nhận tiếng chim hót mơ hồ vọng về từ trên núi, đây cũng là một việc mãn nguyện. Mà thấy Lâu Cận Thần vui mừng, Lương Vũ cũng vui lây, bởi hắn cảm thấy mình đã làm được một việc ý nghĩa đối với Lâu Cận Thần.

Ngày hôm qua, Lâu Cận Thần đến Quý thị học đường hỏi thăm, Quý phu tử vẫn chưa trở về. Một tháng trước, hắn từng định đến Quý thị học đường nghe pháp, nhưng khi đó Quý phu tử đã dẫn theo đệ tử đi du học ở phủ thành. Thương Quy An và Đặng Định vẫn chưa nhập môn, vẫn còn trong giai đoạn nhập định. Chỉ là hiện giờ, chúng đã có thể kiên trì trong trạng thái tĩnh định được một khoảng thời gian không hề ngắn. Lúc này, hắn đã minh bạch rằng việc mình có thể luyện tinh hóa khí trong vòng một đêm, tuyệt đối không thuộc phạm trù bình thường. Những ngày này hắn vẫn tổng kết lại trận chiến đêm hôm ấy. Sự linh quang chợt hiện không phải một trạng thái thông thường, nhưng một người giỏi tổng kết có thể biến thứ linh quang chợt hiện đó thành năng lực thường dùng cho bản thân.

Ngoài ra, mỗi ngày hắn đều tĩnh tâm cảm thụ, nắm bắt âm dương. Hắn cảm thấy chỉ cần thâm sâu cảm ứng âm dương, uy lực kiếm trong tay tự nhiên sẽ tăng. Huống hồ, kiếm thuật Quan chủ truyền dạy là một bộ phương pháp tẩy luyện kiếm khí, trong đó đã nói, vật liệu thượng giai để tẩy luyện kiếm khí chính là Âm Dương nhị khí. Bởi vậy, ngoài việc tu hành, hắn còn dùng tinh hỏa Thái Âm, Thái Dương để tẩy luyện thanh kiếm trong tay. Cách tẩy luyện này kỳ thực cũng có thể nói là để pháp niệm của mình rót vào trong kiếm, đến khi đó, thanh kiếm sẽ như một phần thân thể, niệm động kiếm động. Hai tháng qua, hắn cảm thấy thanh hợp kim kiếm trong tay đã có thêm một tia cảm ứng, tuy rất yếu ớt, nhưng cũng là một điều đáng để vui mừng. Lúc này, kiếm của hắn đã ra khỏi vỏ, đặt ngang bên cạnh trên chiếc bàn thấp. Theo hơi thở của Lâu Cận Thần, nguyệt hoa quang vận trên thân kiếm kia cũng lưu chuyển.

Trong sân đạo quán có một đống lửa, thu hút muỗi xung quanh, nhờ đó Lâu Cận Thần và hai tiểu đồng nằm hóng mát ở đây sẽ không bị côn trùng đốt. Đương nhiên, hai tiểu đồng không có trường kỷ. Lương Vũ vốn định làm thêm một chiếc nữa mang đến, nhưng Lâu Cận Thần đã từ chối, bởi hắn biết Lương Vũ hiện tại cần kiếm tiền nuôi gia đình, mà một chiếc trường kỷ đã tốn của hắn rất nhiều ngày công. Hai tiểu đồng cũng ngồi dưới mái hiên cong, nhắm mắt nhập định. Lâu Cận Thần hôm nay bảo chúng nghĩ về điều mình sợ hãi nhất, ngày nào cũng nghĩ đến, cho đến khi thành thói quen. Thành thói quen rồi sẽ không còn sợ nữa, có thể nhiếp phục được vọng niệm ấy.

“Thật tĩnh lặng thay.” Lâu Cận Thần nằm đó, ngắm nhìn đầy trời tinh tú, lòng hắn một mảnh tĩnh lặng, tĩnh đến mức chư niệm trong khí hải như mặt gương.

Đột nhiên, một âm thanh vang lên trong tai hắn.

“Đạo trưởng, Đạo trưởng…”

Lâu Cận Thần mở choàng mắt, nhìn về phía hướng âm thanh vọng lại. Chỉ thấy trên tường viện có một kẻ đang thò đầu ra, cái đầu ấy có hình tam giác nhọn, cực kỳ giống nữ xà yêu trong một bộ phim hoạt hình nào đó mà Lâu Cận Thần từng xem. Chỉ một thoáng nhìn, Lâu Cận Thần liền hoàn toàn tỉnh táo, nhưng hắn không hề cử động, chỉ dùng ánh mắt đáp lại.

“Đạo trưởng, thiếp thân là Bạch thị, thuộc Bích Nhãn hồ động Bạch Nham. Hôm nay thiếp đến đây là để cung thỉnh Đạo trưởng đến tham gia Quần Tiên hội của chúng thiếp trong núi.”

Lâu Cận Thần nhìn nữ tử mặt tam giác kia, rõ ràng không thấy miệng nàng mấp máy, cũng chẳng có âm thanh rõ ràng nào truyền đến, nhưng tiếng nói ấy lại vọng thẳng vào lòng hắn, tựa như được truyền đạt qua ánh mắt. “Tiếng này là ta cảm nhận được ư? Chứ không phải nghe bằng tai thường sao?” Lâu Cận Thần giật mình trong lòng. Hai tiểu đồng bên cạnh vẫn ngồi yên đó, căn bản không hề nghe thấy lời nữ tử đầu tam giác kia nói.

Trong lòng hắn nổi lên hứng thú, nhưng không phải hứng thú với việc tham gia cái Quần Tiên hội khó hiểu kia. Hắn nghĩ, Quần Tiên hội gì trong núi này, chắc chắn không phải là tiên gia nào, mà chỉ có thể là các loại yêu quái trong núi mà thôi. Hắn chỉ thấy hứng thú cách mà âm thanh này được truyền đến. Âm thanh là một dạng năng lượng cơ bản, phát ra rồi truyền trong không khí, phàm ai có tai đều có thể nghe được. Vậy mà âm thanh này chỉ có một mình hắn nghe thấy, đó là nguyên lý gì? Phải chăng là "truyền âm nhập mật" trong tiểu thuyết võ hiệp? Ngưng đọng âm thanh thành một sợi dây rồi truyền thẳng vào tai người được chỉ định? Lâu Cận Thần cảm thấy mình không thể làm được như vậy, vậy đối phương đã làm thế nào? Hắn suy nghĩ một lát, cảm thấy đây có thể là sự truyền đạt ý thức một cách tinh chuẩn, nhưng cụ thể là như thế nào thì Lâu Cận Thần nhất thời chưa rõ.

Tuy nhiên, hắn không cảm nhận được địch ý nguy hiểm, liền đứng dậy, đi đến cách tường viện không xa, nói: “Đây là pháp thuật gì của ngươi, mà có thể truyền thẳng vào tâm ta?”

“Bẩm Đạo trưởng, pháp thuật kia tên là Tâm Niệm Truyền Thanh, do một vị cao nhân truyền thụ. Không được cao nhân cho phép, thiếp thân không tiện nói quá nhiều.” Nữ tử đầu tam giác ghé trên tường viện. Lâu Cận Thần đã thấy hai tay nàng xanh đen, không giống tay người mà tựa móng vuốt thằn lằn. Thấy Lâu Cận Thần chú ý đến tay mình, nàng liền lặng lẽ rụt tay về. Lâu Cận Thần nghe nói, những yêu quái hóa hình người thường e thẹn khi nguyên thân của mình bị loài người trông thấy. Hắn cũng không nhìn nhiều, cũng không trực tiếp đáp lời nữ tử đầu tam giác. Điều này khiến nàng cho rằng Lâu Cận Thần chán ghét mình, bởi vậy liền cụp đầu xuống, nửa người ẩn vào sau tường viện.

Lâu Cận Thần vẫn đang suy nghĩ về bốn chữ “Tâm Niệm Truyền Thanh”. Tâm, tức là tâm linh, là nơi khởi nguồn của ý thức. Niệm, có thể xem như sợi dây truyền tải. Quả nhiên là dẫn âm thông qua ý niệm trong đầu. Vậy ý niệm này được truyền đi bằng cách nào? Không thể nào là pháp niệm bao phủ đối phương, bởi vì khi chính hắn bị “Tâm Niệm Truyền Thanh”, không hề có cảm giác bị mạo phạm. Không phải ở bên ngoài, vậy thì ở bên trong. Dẫn âm cho người khác, điều quan trọng nhất là xác định mục tiêu. Mắt nhìn có thể xác định mục tiêu, vậy lòng muốn cũng có thể xác định mục tiêu. Có lẽ là phải biết tính danh, ngày sinh tháng đẻ của đối phương, hoặc thông qua khí tức còn lưu lại trên y phục cũng được. Một ý niệm, hắn đã nghĩ ra rất nhiều điều.

Lâu Cận Thần ngồi trở lại trường kỷ, nhắm mắt lại, trong lòng hình dung bóng dáng nữ tử đầu tam giác kia. Rồi hắn mở choàng mắt, nhìn chăm chú nữ tử đầu tam giác đang co mình ghé trên tường viện, ý niệm khẽ động, trong tâm nói với nàng: “Tâm Niệm Truyền Thanh, là thế này sao?”

Lời Lâu Cận Thần vừa dứt, trong mắt nàng kia lập tức lộ vẻ kinh ngạc, nàng nói: “Thì ra Đạo trưởng cũng biết.”

Lâu Cận Thần chỉ cười, nói: “Ngươi nói Quần Tiên hội là gì?” Trong hư không không có âm thanh của Lâu Cận Thần, nhưng ý tứ lời nói lại như xuyên qua ánh mắt, truyền thẳng vào tâm khảm nữ tử đầu tam giác kia.

“Qu���n Tiên hội là đại hội năm năm một lần của chư vị tiên gia trong Quần Ngư Sơn chúng thiếp, được thiết lập để giải quyết tranh chấp lẫn nhau, đồng thời cũng sẽ cấp phát tiên bài tại đại hội.”

“Đại hội này cũng có chút thú vị. Giữa các ngươi có những tranh chấp gì? Tiên bài kia rốt cuộc là gì?” Lâu Cận Thần cảm thấy đại hội này quả thật có tính chất nhất định, tựa như Liên Hiệp Quốc, được thiết lập để giải quyết tranh chấp.

“Chúng thiếp là tiên gia được hương khói của các mã phu trong thành cung dưỡng, nên giữa chúng thiếp sẽ phát sinh tình huống tranh đoạt hương khói. Lại thêm, các mã phu cũng có thể nảy sinh tranh chấp kết thù, sẽ liên lụy đến chúng thiếp, bởi vậy cần hóa giải. Còn tiên bài là một loại bài tư cách, chỉ khi nào âm hồn có thể xuất du, hơn nữa có hai vị tiên gia bảo vệ, mới có thể được cấp tiên bài. Có tiên bài mới có thể có được mã phu của riêng mình ở gần Quần Ngư Sơn này.”

Lâu Cận Thần nghe rõ, thì ra đây là một đám tu yêu quái phân chia thành trì loài người làm địa bàn của chúng.

“Ta và các ngươi vốn chẳng hề liên quan, cớ sao lại mời ta đi tham dự đại hội của các ngươi?” Lâu Cận Thần hỏi.

“Thật không dám giấu giếm Đạo trưởng. Hai tháng trước, Đạo trưởng đại phát thần uy trong núi, có tỷ muội chúng thiếp chứng kiến rồi trở về kể lại. Sau đó lại có tỷ muội khi rời núi thấy Hỏa Linh Quan của Đạo trưởng, lo lắng về sau thường xuyên đi qua đây sẽ đắc tội Đạo trưởng, nên muốn mời Đạo trưởng đến bàn bạc một khoản "tiền mãi lộ".”

Lâu Cận Thần nghe đến đó, mới biết hóa ra là có chuyện như vậy. Hóa ra, Hỏa Linh Quan được xây dựng ngay trên con đường giao lộ rời núi của chúng, các nàng lo lắng sẽ vô tình trêu chọc mình. Hỏa Linh Quan trong lúc lặng lẽ không lên tiếng, lại vô tình chặn mất con đường của người ta.

Lâu Cận Thần không nhịn được bật cười.

Độc giả muốn tìm đọc trọn vẹn, xin ghé qua truyen.free, nơi bản dịch này thuộc về.