Hướng Khuyết ngây người đến độ tột cùng, nước bọt cùng cơm canh chưa kịp nuốt trôi trong miệng liền trào ra ngoài.

Ngoài cửa đại điện, lão đạo sĩ với phong thái kỳ lạ, chậm rãi bước ra. Trên đầu ông ta là kiểu tóc vuốt ngược bóng mượt, thân khoác bộ Trung Sơn trang phẳng phiu sạch sẽ, chân đi đôi giày da sáng bóng đến mức có thể soi gương. Bờ vai vốn luôn còng giờ thẳng tắp, cùng với chòm râu lưa thưa dưới cằm, trông ông ta toát lên khí chất tiên phong đạo cốt, có sức hấp dẫn kỳ lạ.

Lão đạo sĩ hờ hững liếc nhìn cơm canh trên mặt đất, một ngón tay vuốt nhẹ mái tóc rẽ ngôi chải chuốt của mình, đoạn nói: “Chẳng lẽ ta đẹp trai đến mức khiến ngươi không chớp mắt nổi sao?”

“Ừng ực,” Hướng Khuyết gắng nuốt thức ăn trong miệng xuống, há hốc miệng, giọng điệu khô khốc hỏi: “Không phải, ngươi đang làm trò quái đản gì thế này?”

Hướng Khuyết quen lão đạo sĩ đã hai mươi ba năm, trừ quãng thời gian trước năm tuổi không còn nhớ rõ ra, thì suốt mười tám năm còn lại, lão đạo sĩ trong mắt hắn vĩnh viễn là một bộ dạng không đổi: mái tóc bù xù, đạo bào cũ nát bóng dầu, cùng đôi giày vải lấm lem bùn đất. Mười mấy năm trời y phục này chưa từng thay đổi, sự chuyên nhất ấy của ông ta quả thực khiến người ta phải cạn lời.

Lão đạo sĩ có chút ghét bỏ phủi phủi lớp tro bụi trên phiến đá, cẩn thận từng li từng tí ngồi xuống, rồi cầm chén đũa lên, thong thả nói: “Ta muốn đi ra ngoài tìm hạnh phúc tuổi già của mình đây.”

Hướng Khuyết chớp chớp mắt, mãi nửa ngày sau mới sực tỉnh: “Cái đó… là đi tìm bạn già sao? Tìm ở đâu vậy?”

“Thiên Sơn Tĩnh Từ Am,” lão đạo sĩ khẽ lộ vẻ ngượng ngùng đáp.

“Khụ khụ, khụ khụ,” Hướng Khuyết ho khan vài tiếng, thấy cổ họng mình khô rát, liền cầm muỗng canh uống một ngụm lớn để súc miệng.

Lão đạo sĩ nhíu mày nhìn hắn, nói: “Ngươi sao lại không giữ vệ sinh gì thế, cái thói quen xấu xí này là sao chứ?”

“Ta đây chẳng phải đều học theo ngươi đấy sao,” Hướng Khuyết liếc xéo ông ta một cái, nuốt nước bọt, do dự một lát rồi vẫn cất lời hỏi: “Thật sự đi tìm đạo cô sao, ngươi làm như vậy có thích hợp không? Tam Thanh Tổ sư có chấp thuận không? Già rồi, cứ tích chút phúc đức cho bản thân đi.”

Lão đạo sĩ ăn vội vài miếng cơm canh rồi phủi mông đứng dậy, hoàn toàn không để ý đến lời hắn nói: “Ngươi cứ ở lại đạo quán đi, ta đây một khi đã đi thì chẳng biết bao giờ mới trở về, chúng ta cứ thế chia tay thôi… Tạm biệt, không kịp bắt tay.”

Nhìn bóng lưng lão đạo sĩ tiêu sái rời đi, Hướng Khuyết đột nhiên nhớ ra một chuyện. Hắn quay đầu nhìn đại điện đã không còn ánh nến, rồi hét lớn: “Không phải, vậy bốn ngọn mệnh hồn đăng đâu rồi?”

“Gửi đến chỗ sư thúc ngươi rồi, ta mẹ nó xem như được giải thoát rồi, tạm biệt ngài!” Lão đạo sĩ đi xa dần, bóng ngư��i dần tiêu tan.

Rất lâu sau, Hướng Khuyết móc thuốc lá ra, yên lặng hút. Việc lão đạo sĩ có thể xuất quan khiến Hướng Khuyết rất mừng. Mười hai năm qua, ngoài lần lên Kỳ Liên Sơn đó, ông ta chưa từng rời khỏi Cổ Tỉnh Quan. Vương Bảo Thoa cũng chỉ chịu khổ trong hàn diêu mười tám năm, một lão nhân có thể trông giữ đạo quán mười mấy năm ròng như một ngày, quả thực chẳng hề dễ dàng gì.

“Đây là thật sự đã nhẫn nhịn quá lâu rồi…” Hướng Khuyết im lặng thở dài một tiếng: “Cứ an hưởng tuổi già đi thôi.”

Dưới gò núi, tại Cổ Tỉnh thôn, lão đạo sĩ từ nhà thôn trưởng dắt ra một con lừa. Ông ta nghiêng người ngồi trên lưng lừa, trong tay vung roi.

“Ta thân cưỡi bạch mã, vượt ba cửa ải, thay đổi đạo bào rời Trung Nguyên, buông bỏ đạo quán chẳng ai trông nom… Ta một lòng chỉ muốn lên Thiên Sơn.”

Lão đạo sĩ vung roi, miệng lẩm bẩm: “Đê giá… Mặt trời lặn trên đỉnh núi lặc!”

Trong Cổ Tỉnh Quan, Hướng Khuyết đứng dậy thu dọn vật dụng đặt trước cửa, rồi xoay người trở lại Kinh Các.

Cổ Tỉnh Quan đổ nát, lão đạo sĩ đã rời đi, chỉ còn lại Hướng Khuyết. Chẳng biết bao lâu nữa, hắn cũng sẽ rời khỏi nơi này.

Cổ Tỉnh Quan vẫn cũ kỹ đổ nát, nhưng Cổ Tỉnh Quan vẫn mãi là Cổ Tỉnh Quan, bởi vì Hướng Khuyết vẫn còn đó, Kỳ Trường Thanh vẫn còn đó. Sư thúc trấn thủ âm tào địa phủ luyện ngục, lão đạo sĩ đã đi về phía Tây tìm hạnh phúc tuổi già của mình, vậy Hướng Khuyết và Kỳ Trường Thanh thì sao?

Liên tiếp mấy ngày, trong quán dù chỉ còn mình Hướng Khuyết, hắn vẫn duy trì thời gian biểu sinh hoạt cố định: sáng sớm dọn dẹp sân nhỏ, chờ người trong thôn mang cơm lên núi. Ăn xong bữa sáng, hắn trở lại Kinh Các đọc các ghi chép của tiền nhân Cổ Tỉnh Quan. Đến tối, khi trời tối đen không thể nhìn rõ vạn vật, Hướng Khuyết vẫn mặc nguyên y phục, nằm trên giường mây nhắm mắt dưỡng thần.

Hắn dậy sớm ngủ sớm.

Bốn ngày sau, Hướng Khuyết đã đọc thuộc lòng một nửa số sách trên kệ cao nhất, trong lòng chợt có chút cảm ngộ.

Các đời tổ sư Cổ Tỉnh Quan, trước đây Hướng Khuyết không biết nhiều lắm. Lão đạo sĩ và sư thúc cũng chưa từng trò chuyện cùng hắn về tiền nhân của Cổ Tỉnh Quan, dường như rất kiêng kị chuyện này. Những gì hắn biết vô cùng ít ỏi, trước đó ngay cả tên húy của tổ sư Cổ Tỉnh Quan cũng không hề hay biết.

Sau khi đọc hết các ghi chép của tiền nhân, Hướng Khuyết cảm thấy chấn động lớn lao.

Niên hiệu Tống Huy Tông, đại hồng thủy hoành hành, dân chúng lầm than. Tổ sư đời thứ mười hai của Cổ Tỉnh Quan, Mạc Thanh, noi theo Đại Vũ trị thủy, một mình dùng sức mạnh phi thường bố trí đại trận phong thủy, cải biến sông núi hà đạo, dẫn nước vào biển, khiến trận lụt kinh hoàng tiêu tan như mây khói.

Minh Vĩnh Lịch năm thứ tư, Phong Đô Quỷ thành bị tà vật phá hủy, vô số oan hồn lệ quỷ thoát ra, gây tai họa cho bách tính trong phạm vi ngàn dặm, thậm chí còn có biến cố đe dọa toàn bộ nhân gian. Tổ sư đời thứ mười tám của Cổ Tỉnh Quan, Triều Dương, vội vã đến Phong Đô Quỷ thành, phong bế toàn bộ bầy quỷ.

Niên hiệu Thanh Thuận Trị, Hoàng Sơn đại hỏa, lửa cháy ròng rã ba ngày ba đêm vẫn chưa tắt. Tổ sư đời thứ hai mươi hai của Cổ Tỉnh Quan một mình đến Hoàng Sơn, dùng đại trận phong tỏa thế lửa, ngăn chặn đại hỏa lan tràn.

Năm thứ 48, Tổ sư đời thứ hai mươi tám của Cổ Tỉnh Quan, tiến về Kinh Thành bố trí đại trận quốc vận!

Người của Cổ Tỉnh Quan, trước không có người kế tục, sau không có kẻ sánh bằng, mang tấm lòng bao la với trời đất và chúng sinh, tinh thông Thiên Đạo!

Mười hai ngày sau, trên tầng cao nhất của Kinh Các, Hướng Khuyết đã đọc hết tất cả điển tịch của tiền nhân Cổ Tỉnh Quan, không sót một bản nào.

Đến đây, Hướng Khuyết đã đến lúc xuất sơn.

Một ngày sau, đứng trước đại điện Cổ Tỉnh Quan, Hướng Khuyết quay đầu lại, ngây người đứng thẳng, rất lâu không hề nhúc nhích.

Cổ Tỉnh Quan, người đã đi, quán trống rỗng.

Lão đạo sĩ lên Thiên Sơn, sư thúc trấn thủ âm gian luyện ngục, Kỳ Trường Thanh cũng không biết ở nơi nào, còn Hướng Khuyết lúc này cũng chuẩn bị rời đi.

“Không biết đến một ngày nào đó, bốn người chúng ta còn có thể đoàn tụ tại Cổ Tỉnh Quan…” Cuối cùng, Hướng Khuyết tỉ mỉ quét dọn toàn bộ đạo quán từ trong ra ngoài. Dù biết rằng chỉ hai ngày sau khi hắn rời đi, mặt đất trong sân sẽ phủ đầy lá tàn, cành khô, và vài ngày nữa cả tòa đạo quán sẽ chìm trong lớp bụi dày, hắn vẫn muốn để nơi đây sạch sẽ nhất khi mình ra đi.

Hầu như toàn bộ già trẻ nam nữ của Cổ Tỉnh thôn đều ra đứng hai bên đường làng, dõi theo bóng người từ gò núi đi xuống – đó là người cuối cùng bước ra từ Cổ Tỉnh Quan.

“Tiểu Hướng, cứ thế mà đi sao?” Lão thôn trưởng “cộp cộp” hút tẩu thuốc khô, gương mặt đầy nếp nhăn đều xoắn lại.

“Đi rồi, nhưng đâu phải một đi không trở lại.” Hướng Khuyết nhe răng cười, phẩy tay nói: “Các vị trưởng lão, nơi này cũng là nhà của ta, các vị nói xem làm gì có đạo lý không trở về nhà, phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy,” dân làng liên tục gật đầu. Vương Nhị nương lấy ra một túi bánh màn thầu và một ấm nước sạch đưa cho Hướng Khuyết.

“Đi đường bình an, đi đường bình an nhé.”

Trên đường làng, Hướng Khuyết liên tục vẫy tay, từ biệt dân làng.

Lão thôn trưởng nhìn bóng d��ng Hướng Khuyết khuất dần, tay xách tẩu thuốc khô, đột nhiên cất tiếng hô vang: “Tám trăm dặm Tần Xuyên bụi đất bay lượn, ba mươi triệu lão Thiểm hát vang Tần xoang… Bưng một bát mì râu ria hớn hở, không cho ớt vào thì lầm bầm lầu bầu… Mong ngươi lại về Tần Xuyên nhé!”

Một tiếng Tần xoang vang vọng, tiễn người ly biệt!

Những trang văn này là tâm huyết dịch thuật độc quyền, mong độc giả giữ gìn trọn vẹn giá trị.