Hướng Khuyết rảo bước qua vùng đất cằn cỗi hoang vu. Mấy ngày sau, hắn dần rời khỏi Mạt Lộ Sơn. Giữa nơi đây và thế giới bên ngoài là một đại mạc mênh mông vô tận, không một bóng người. Phóng tầm mắt nhìn xa tít tắp, không thấy điểm cuối, ước chừng rộng đến mười vạn cây số vuông. Mãi tận chân trời xa xôi, chỉ có những cồn cát cuồn cuộn theo gió.

Hướng Khuyết đứng bên rìa sa mạc. Bỗng nhiên, từ một khe cát phía xa, một thanh đại kiếm vút bay lên không, trên thân kiếm có một bóng người đang ngự. Từ xa, người kia liếc nhìn Hướng Khuyết với vẻ hơi ngạc nhiên, rồi cất lời: "Tiểu sư đệ mới đến à?"

"Hướng Khuyết."

Người nọ gật đầu, rồi lại hỏi: "Ngươi định rời Mạt Lộ Sơn sao?"

"Đúng vậy."

Người này nhíu mày, nói: "Ngươi muốn tìm chết à?"

Hướng Khuyết có chút bối rối trước lời nói của đối phương, đành gượng gạo chắp tay đáp: "Sư huynh, vì cớ gì lại nói lời như vậy?"

Ôi chao, lời này chẳng lẽ lại là câu cửa miệng của Mạt Lộ Sơn sao? Mấy ngày trước, Thái Tổ sư phụ đã nói với hắn một lần, giờ lại thêm vị sư huynh không thể hiểu nổi này lặp lại.

"Đi theo ta..."

Người này vẫn ngự trên thanh kiếm, chậm rãi bay đi. Y khoác một bộ trường bào mang dấu ấn đặc trưng của Mạt Lộ Sơn, hai tay chắp sau lưng. Tư thái ấy khiến Hướng Khuyết vô cùng ngưỡng mộ. Đây chính là ngự kiếm phi hành mà, có thể lên trời xuống đất, một kiếm bay xa trăm ngàn dặm. Hỏi sao một câu "tiêu sái" hay "ngưu bức" có thể lột tả hết vẻ hào sảng đó?

"Ta tên là Chiêm Đài, ngươi cứ gọi ta là Chiêm sư huynh. Ta và Lâm Văn Hách là huynh đệ đồng môn, trước kia từng nghe hắn nhắc đến ngươi." Người trên kiếm phía trước bỗng nhiên cất tiếng.

"Đã gặp Chiêm sư huynh." Hướng Khuyết chắp tay đáp. Hắn thầm biết bối phận của mình khá nhỏ. Suốt gần trăm năm qua, trừ lão đạo và ba người kia ra, hắn là người cuối cùng gia nhập Mạt Lộ Sơn. Hướng Khuyết ước tính, phải chừng trăm năm nữa, nếu Cổ Tỉnh Quan không có thêm đệ tử nào đến, thì không biết hắn còn phải mang danh hiệu tiểu sư đệ này đến bao giờ.

"Lâm Văn Hách giờ ở đâu? Ta đã đến đây mấy tháng rồi mà không thấy hắn xuất hiện?" Lâm Văn Hách là một trong số ít người ở Mạt Lộ Sơn mà Hướng Khuyết đã quen biết từ trước. Hắn thầm nghĩ, nếu đối phương biết mình tới, chắc chắn phải ghé qua chào hỏi một tiếng mới phải.

"Một năm trước, Lâm Văn Hách đã theo Kiếm Thủ đại nhân rời núi đi tuần tra."

"Kiếm Thủ?" Cái tên này nghe có vẻ đầy uy thế đó chứ.

"Mạt L��� Sơn chúng ta trấn giữ động thiên phúc địa, ngăn không cho bất kỳ ai tự tiện rời đi để trở về phong thủy âm dương giới. Bởi vậy, cứ cách vài năm lại có người dẫn đội rời núi tuần tra. Đó chính là các Kiếm Thủ đại nhân. Họ sẽ hành tẩu khắp các vùng bên ngoài Mạt Lộ Sơn, phàm là phát hiện kẻ nào dám vượt biên giới đều sẽ tru sát không tha. Tuy nhiên, trong gần ngàn năm nay cũng chẳng còn ai dám vượt biên giới nữa. Dẫu vậy, việc tuần tra vẫn là điều cần thiết..."

Chiêm Đài dẫn Hướng Khuyết đến khe cát phía trước. Dưới đó là một căn nhà tranh đơn sơ, bài trí trong phòng cũng vô cùng giản dị. Chiêm Đài sau khi bước xuống từ thanh đại kiếm, liền vào trong phòng lấy ra hai túi nước và một ít lương khô đưa cho Hướng Khuyết, rồi nói: "Mảnh đại mạc này ngăn cách Mạt Lộ Sơn và động thiên Lang Gia Sơn. Nếu ngươi muốn xuyên qua mà không thể ngự kiếm phi hành thì ít nhất phải mất bảy, tám ngày. Không mang theo lương thực dự trữ mà cứ thế đi vào thì... ngươi muốn tìm chết ư?"

Hướng Khuyết bỗng chốc thông suốt, trong lòng không khỏi cảm thán. Lão đạo thật sự không đáng tin cậy chút nào, ngay cả những kiến thức cơ bản nhất này cũng không hề nói cho hắn biết. Nếu không phải đúng lúc gặp được vị Chiêm sư huynh này, e rằng vừa đặt chân vào đại mạc, hắn đã chết trước khi kịp xuất sư rồi.

Nhận lấy lương khô và túi nước, Hướng Khuyết nói lời cảm tạ. Suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: "Sư huynh, phía dưới còn có những điều gì cần lưu ý nữa không? Xin huynh hãy chỉ dẫn thêm cho ta."

Lần trước từ Tây Sơn Lão Phần, Hướng Khuyết bị động tiến vào động thiên phúc địa, nhưng cũng chỉ ở đó chừng một năm. Phần lớn thời gian hắn ở trong Bạch Đế Thành khai thác khoáng sản hoặc là ở trong Mạt Lộ Sơn. Về chuyện động thiên phúc địa, hắn quả thật không hiểu rõ lắm.

Chiêm Đài trấn giữ rìa mảnh đại mạc này, là người trông coi cổng vào Mạt Lộ Sơn. Bất cứ ai ra vào đây đều phải đi qua nơi này. Người thường đến sẽ bị khuyên trở về, các đoàn thương nhân thì phải đăng ký. Còn nếu có địch từ bên ngoài đến xâm phạm thì...

Ừm, việc đó thì quả thật chưa từng xảy ra. Bởi lẽ, dưới lớp bình chướng giữa Mạt Lộ Sơn và đại mạc vốn dĩ đã tồn tại một tòa phong thủy đại trận, chỉ có thể đi ra chứ không thể đi vào.

Chiêm Đài "ừm" một tiếng, rồi bắt đầu giới thiệu cho Hướng Khuyết.

"Động thiên phúc địa rất rộng lớn, lớn đến mức ngươi khó mà tưởng tượng được. Tổng cộng có Thập Đại Động Thiên, Ba Mươi Sáu Tiểu Động Thiên và Bảy Mươi Hai Phúc Địa. Tổng cộng là 118 khu vực, tương đương với 118 quốc gia. Trong những động thiên phúc địa này cũng có thành trì và thôn xóm, hệt như động thiên Côn Lăng Sơn nơi ngươi đã trở về từ Bạch Đế Thành trước đó..."

Theo lời Chiêm Đài, động thiên phúc địa này quả thật rộng lớn đến kinh người. Y nói, nếu dùng đôi chân mà đi, mấy trăm năm cũng chưa chắc đã đi hết được, bởi vì rất nhiều động thiên phúc địa vẫn nằm sâu trong hải vực, lại có cái ẩn mình giữa băng tuyết của Đại Tuyết Sơn. Bởi vậy, chỉ xét riêng về mặt địa lý, phạm vi này e rằng còn bao la hơn rất nhiều.

Trong động thiên phúc địa cũng tồn tại khái niệm quốc gia, và đương nhiên cũng có hoàng đế cai trị. Chỉ là, hoàng đế ở đây không phải là người có tiếng nói tối cao. Trong động thiên phúc địa, những kẻ chân chính đứng trên đỉnh Kim Tự Tháp là các đại phái Đạo gia, cùng với những chùa chiền Phật môn. Những đại phái của tu đạo giới này có thể nói là quyền thế ngập trời, bởi vì nguồn năng lượng mà họ nắm giữ quá đỗi kinh người.

Sau đó, Chiêm Đài lại giới thiệu chi tiết cho Hướng Khuyết một số điều cần lưu ý, cùng với thông tin nội bộ về các đại phái hàng đầu. Hướng Khuyết lúc này mới vỡ lẽ, Bạch Đế Thành ở Côn Lăng Sơn mà hắn từng gặp, Tam Thanh Quan ở La Phù Sơn và Thiên Cơ Các ở động thiên Khúc Sơn gì đó, những môn phái này cũng chỉ thuộc hạng tầm thường, còn chưa được tính là một trong những thế lực đỉnh cao nhất trong động thiên phúc địa. Nguyên nhân Bạch Đế Thành tự xưng "Thiên hạ đệ nhất thành" chỉ là vì những năm gần đây thế lực của họ phát triển rất mạnh, và sự xuất hiện của Dương Bạch Đế lại kinh thiên động địa. Nhưng những người cùng cảnh giới với hắn trong một số môn phái khác không hề quá nổi bật, có những đại phái mà chỉ riêng một gia tộc đã có thể tìm ra không ít nhân vật ngang tầm Dương Bạch Đế. Chỉ là, động thiên phúc địa nơi những đại phái đó tọa lạc cách Bạch Đế Thành quá xa, roi dài không với tới, hoặc cũng có thể là họ lười biếng chẳng thèm để tâm.

Hướng Khuyết sau đó lại hỏi: "Vậy Mạt Lộ Sơn của chúng ta thì được xếp vào cấp bậc nào?"

Chiêm Đài trầm ngâm nửa buổi, rồi mới có chút không chắc chắn đáp: "Nếu ngươi muốn ta phân định thì ta cũng không rõ lắm, bởi vì Mạt Lộ Sơn chúng ta tự đi một con đường riêng. Chúng ta từ trước đến nay không chú trọng phát triển thế lực hùng mạnh, cũng chưa từng ra ngoài công thành nhổ trại. Người ở Mạt Lộ Sơn lại ít ỏi đến đáng thương, chỉ có vỏn vẹn vài người mà thôi. So với những đại phái hễ động một cái là có cả ngàn đệ tử, binh hùng ngựa tráng, thì chúng ta chỉ có thể nói là ít ỏi. Bất quá, ta tin tưởng trong động thiên phúc địa, chắc chắn không ai dám chủ động đến trêu chọc Mạt Lộ Sơn..."

Hướng Khuyết thoáng chút yên tâm, hắn cảm thấy cái tên Mạt Lộ Sơn này cũng tạm ổn, nếu phất cao đại kỳ thì hẳn là vẫn sẽ hữu hiệu.

"Bất quá, ta khuyên ngươi tốt nhất đừng dễ dàng để lộ thân phận là người Mạt Lộ Sơn."

"Vì sao?" Hướng Khuyết kinh ngạc hỏi.

"Trong những năm Mạt Lộ Sơn trấn giữ động thiên phúc địa, chúng ta từng tru sát rất nhiều kẻ muốn tự tiện vượt biên giới. Những kẻ này có thể đến từ rất nhiều đại phái Đạo môn, thậm chí đều là những nhân sĩ quan trọng trong các phái đó. Cho nên... ngươi hiểu mà, có quá nhiều người xem chúng ta như cái gai trong mắt."

Chiêm Đài lại liếc nhìn thanh kiếm sau lưng Hướng Khuyết, chăm chú nhìn suốt nửa buổi, rồi mới thốt ra mấy chữ: "Thanh kiếm này không tồi."

Tác phẩm này, với bản dịch tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.