Hướng Khuyết và Vương Côn Lôn gặp nhau không hề long trọng hoành tráng chút nào. Hoàn toàn không có những cảm xúc xúc động nghẹn ngào hay nước mắt lưng tròng. Hai người chỉ tình cờ gặp nhau trên đường cái Khúc Phụ. Lúc đó là hơn ba giờ chiều, Hướng Khuyết từ sân bay Yên Đài vội vã đến Khúc Phụ, sau đó theo địa chỉ Kỳ Trường Thanh đã cung cấp, tìm đến phủ đệ Vương Côn Lôn. Còn Vương Côn Lôn thì vừa định ra ngoài mua thức ăn để chuẩn bị bữa tối. Hai người gặp nhau trong hoàn cảnh như vậy.

Trên đường cái, Vương Côn Lôn Huyền Chân tay xách một túi vải, chân mang đôi dép lào màu xanh lam, mặc quần đùi áo ba lỗ, trông không hề giống một sát thần chút nào.

Hướng Khuyết thì thân thể phong trần mỏi mệt, vẻ mặt tiều tụy, trên người không mang vật gì đáng giá, miệng ngậm một điếu thuốc.

Vương Côn Lôn và Hướng Khuyết bốn mắt chạm nhau, đôi bên nhìn nhau và im lặng trong chốc lát, sau đó những lời đối đáp sau đây vang lên.

"Ngươi trở về rồi?"

"Ừm, mấy hôm trước vừa về."

"Ha ha, vẫn như vậy, không thay đổi mấy nhỉ?"

"Mới một năm, có thể thay đổi đến mức nào chứ, thời gian trôi quá nhanh."

"Ta phải đi mua thức ăn, tối nay uống chút rượu nhé?"

"Được, làm vài chén."

Sau vài câu đối thoại ngắn gọn, bình thản, Hướng Khuyết và Vương Côn Lôn vai kề vai sải bước đến chợ. Trên đường đi, hai người vừa đi vừa trò chuyện phiếm, hàn huyên như những cố nhân lâu ngày gặp lại, chỉ đơn giản kể chuyện xưa. Khoảng năm giờ tối, Vương Côn Lôn lăn vào bếp chuẩn bị bốn món ăn: thịt đầu heo, lạc luộc, gà hầm nấm và dưa chuột đập dập. Dưới gầm bàn có hai két bia, trên bàn bày vài gói thuốc.

"Cạn chén!" Vương Côn Lôn bưng chai rượu lên nói.

Hai chai bia chạm nhau kêu "coong", mỗi người một chai ngẩng đầu uống cạn không còn sót lại một giọt bọt nào.

"Phù!" Đặt chai xuống, Vương Côn Lôn thở ra một hơi dài. Khoảnh khắc này, hắn cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm vô cùng, nỗi dằn vặt trong lòng tan biến như mây khói. Những ký ức về Tây Sơn dần phai nhạt, vầng trán nhíu chặt bấy lâu cũng giãn ra. Khi Hướng Khuyết còn sống sờ sờ xuất hiện trước mắt, Vương Côn Lôn rốt cuộc đã hoàn toàn được giải thoát.

Trong một năm qua, mỗi khi đêm khuya vắng lặng, hắn nằm trên giường trằn trọc nhìn trần nhà. Trong đầu không ngừng hồi tưởng lại khoảnh khắc kiếm của mình đã đâm vào ngực Hướng Khuyết. Mặc dù Vương Côn Lôn biết đây là do Hướng Khuyết ép hắn làm, nhưng có một sự thật là cái chết của Hướng Khuyết năm ấy, chính là dưới tay hắn.

Vương Huyền Chân và Kỳ Trường Thanh quả quyết nói Hướng Khuyết còn sống, Vương Côn Lôn tin điều đó. Nhưng không được thấy mặt, hắn vẫn cứ suy nghĩ miên man, mãi không thoát khỏi nỗi ám ảnh. Cho đến khi Hướng Khuyết xuất hiện, tảng đá đè nặng trong lòng hắn mới hoàn toàn được dời đi.

Năm nay, Vương Côn Lôn chưa từng cảm thấy nhẹ nhõm như lúc này.

Để hai vỏ chai rượu xuống, Hướng Khuyết gắp một miếng thịt gà cho vào miệng, nhai vội vài miếng rồi nuốt xuống: "Món này ngon thật đó, Côn Lôn, không ngờ đôi tay nhuốm máu tanh của ngươi lại có tài nghệ ẩm thực đến thế?"

Vương Côn Lôn nói: "Trong một năm, ba trăm sáu mươi lăm ngày, nếu ngày nào ngươi cũng tự mình nấu cơm, tay nghề của ngươi cũng có thể sánh ngang với đầu bếp năm sao rồi."

Đôi đũa của Hướng Khuyết đang vươn tới chợt khựng lại, hắn khẽ nói: "Đa tạ, Côn Lôn."

Hướng Khuyết cảm ơn ân tình Vương Côn Lôn đã bảo vệ con gái mình trong hơn một năm qua.

Không có người đàn ông nào cam chịu sự cô quạnh. Bảo một người đàn ông chính trực, ở độ tuổi tráng niên, lại vốn quen thói càn rỡ ngang tàng, hóa thân thành một bảo mẫu nam. Chuyện này vốn khó lòng chấp nhận, thế nhưng Vương Côn Lôn đã làm được.

Vương Côn Lôn nhe răng cười: "Trong lòng ta cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút."

Hướng Khuyết im lặng thở dài. Từ khi hắn và Vương Côn Lôn gặp mặt đến giờ, hắn không hề hỏi một lời nào liên quan đến Hoàn Hoàn. Bởi hắn hiểu rằng, nếu Vương Côn Lôn có thể ngồi đây bình thản, thì đứa bé ấy chắc chắn đang sống tốt hơn cả hắn.

Một đêm hôm đó, Hướng Khuyết và Vương Côn Lôn nói chuyện không nhiều lắm, thỉnh thoảng rảnh rỗi không có việc gì thì lẩm bẩm đôi lời, sau đó thì bắt đầu uống rượu. Hai két bia cuối cùng không còn một giọt, thuốc lá trên bàn cũng đã cháy sạch. Còn về bốn món thức ăn kia thì gần như một mình Hướng Khuyết ăn sạch sành sanh.

Sáng hôm sau, sau một đêm say mèm, hai người lần lượt tỉnh giấc.

Hướng Khuyết châm một điếu thuốc để làm tỉnh táo tinh thần. Vương Côn Lôn nói: "Ngươi và Khổng gia kết thù đến mức không đội trời chung. Nhưng ngươi không nghĩ xem, vì sao Khổng Đức Tinh lại hết lòng chăm sóc đứa bé vì ngươi, hơn nữa còn chưa chọc ra thân phận của nàng sao? Thật sự chỉ vì ước định năm xưa giữa ngươi và Thẩm công tử sao? Ha ha, nếu ngươi tin điều đó thì ta thấy có quỷ thần rồi. Một cô gái mới đôi mươi không nghĩ chuyện hôn nhân, lại nuôi một đứa trẻ. Chuyện này dù nói thế nào cũng chẳng mấy tốt đẹp phải không? Cứ đà này, nếu ngươi thêm vài năm không trở về, nàng thực sự phải nuôi Hoàn Hoàn như con ruột của mình rồi... Không đúng, ngay cả bây giờ, nàng cũng đã nuôi như con ruột rồi. Khuyết à, chuyện này thực sự đơn giản đến thế sao?"

"Phì phèo" Hướng Khuyết hút thuốc, không đáp lời.

Vương Côn Lôn vỗ vỗ bờ vai của hắn nói: "Đi xem một chút đi, tiện thể nói với ngươi một câu, ân tình khó trả, nhưng nợ tình của phụ nữ còn khó hơn gấp bội."

Hướng Khuyết lập tức sụp đổ: "Ca ca, đừng nói nữa, có được không?"

"Ha ha, cố gắng lên."

Đến lúc này, Hướng Khuyết há lẽ vẫn chưa thấu tỏ tấm lòng thành của Khổng Đức Tinh sao? Chỉ là lấy vết xe đổ của Tô Hà làm bài học, Hướng Khuyết thực sự không dám chính thức đối mặt với vấn đề của Khổng Đ��c Tinh. Lựa chọn duy nhất của hắn chính là trốn tránh.

Sáng hôm ấy, Hướng Khuyết liền lên đường đến Khổng phủ tại Khúc Phụ.

Khi Khổng Đức Tinh ôm đứa bé đi ra, Hướng Khuyết xuất hiện những cảm xúc khó bề kiểm soát một cách hiếm hoi. Một năm không gặp, Hoàn Hoàn đã một tuổi rưỡi rồi, trông có vẻ sắc mặt và tinh thần đều tốt hơn nhiều so với thời điểm hắn rời đi. Lại nhìn Khổng Đức Tinh không son phấn, ăn vận giản dị, trong lòng Hướng Khuyết liền cuộn trào như sông biển.

Một người phụ nữ, dâng hiến tất cả những năm tháng đẹp đẽ nhất của mình cho một đứa bé hoàn toàn không có quan hệ máu mủ ruột rà với mình. Chỉ riêng tình nghĩa này, dù có bỏ ra vạn lượng hoàng kim cũng chưa chắc đã mua được.

Hướng Khuyết một tay ôm lấy đứa bé, ôm chặt Hoàn Hoàn vào lòng, hôn tới tấp lên má đứa bé. Cách biệt một năm, đứa bé gần như đã quên Hướng Khuyết. Trong vòng tay hắn, đứa bé giãy giụa, vươn hai bàn tay nhỏ bé về phía Khổng Đức Tinh, ê a gọi.

"Có thể gọi cha không... Hoàn Hoàn, cha đây là cha con." Hướng Khuyết nghẹn ngào nói.

"Mẹ ơi, mẹ ơi." Hoàn Hoàn vẫn giãy giụa muốn sà vào lòng Khổng Đức Tinh.

Hướng Khuyết ngây người, lời nói đến cửa miệng lại bị hắn nuốt ngược vào. Cái tình cảnh quái gở này, hắn biết phải tiếp lời ra sao đây? Một bên hắn muốn đứa bé gọi mình là cha, một bên đứa bé lại gọi Khổng Đức Tinh là mẹ ư?

Hướng Khuyết khẽ ho khan một tiếng che đi sự ngượng ngùng, hỏi: "Vậy... ngươi vẫn khỏe chứ?"

Khổng Đức Tinh nhàn nhạt nói: "Không có gì gọi là tốt hay không tốt cả. Khi đã quen với một cuộc sống, mọi thứ rồi sẽ trở thành thói quen mà thôi."

"Ha ha..." Hướng Khuyết cười khan vài tiếng, không biết phải tiếp lời ra sao.

"Trần Hạ, một năm nay, đã đến đây hai lần." Khổng Đức Tinh đột nhiên nói.

Chương truyện này, được dịch thuật riêng cho độc giả của truyen.free.