"Ngươi không phải đã chết rồi sao?" Vào lúc Khổng Đức Tinh thốt ra lời này, chính nàng cũng cảm thấy trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vành mắt sưng đỏ, giọng nói hơi run rẩy, nắm chặt nắm đấm, cắn chặt môi, tựa như một tiểu nương tử đang chịu đựng tủi hờn.

Thật vậy, Khổng Đức Tinh cảm thấy vô cùng tủi thân. Kể từ khi rời khỏi sơn động của lão nhân nơi Nghi Thượng, nàng vẫn luôn vô thức nhớ về khoảnh khắc mình bị Hướng Khuyết cưỡng ép đẩy ra khỏi cửa động. Người nam nhân này đã trao cho nàng con đường sống, còn bản thân hắn thì lưu lại và chết dưới tai nạn. Nói một cách giản đơn, nàng được hắn cứu một mạng; nói phức tạp hơn, trong lòng nàng đã có một sợi dây bị lay động, khơi dậy một đoạn tình cảm tựa như làn gió thoảng.

Thẩm Lâm Phong đầy hứng thú quan sát hai người, vô cùng hiếu kỳ hỏi: "Hai người hình như có chuyện gì đó phải không?"

Trong tòa phủ đệ rộng lớn của Khổng gia.

Khổng Đại tiên sinh đoan trang ngồi ở vị trí chủ tọa. Từ vị trí của ông trở xuống, bên tay trái là song thân của Khổng Đức Tinh, bên tay phải là phụ thân của Thẩm Lâm Phong, Thẩm Thiên Trường.

Người Khổng phủ xưa nay vẫn luôn kiêu ngạo, đầu đội hào quang thế gia ngàn năm, lại thêm con cháu Khổng gia phân tán khắp trong và ngoài nước, khi đối diện người khác thường ngày đều ngẩng cao đầu khinh thị, nhưng khi đối mặt với Thẩm Thi��n Trường, một trung niên nhân tưởng như bình thường, lại không thể không hạ thấp mình, giữ một vẻ bình đẳng, hòa nhã, không dám tỏ thái độ quá cao ngạo.

Thẩm gia, xét về nội tình và lịch sử thì thua kém Khổng phủ hơn một ngàn năm, trong đó đã trải qua mấy triều đại biến thiên, nhưng có một câu nói rằng "kẻ đến sau vượt lên trước", Thẩm gia chính là thuộc loại như vậy.

Tiên tổ của Thẩm Thiên Trường tên là Thẩm Phú, tự Trọng Vinh, là người cuối đời Nguyên đầu đời Minh. "Vạn Tam" là biệt danh mà người đời bấy giờ dùng để gọi ông.

Thẩm Vạn Tam, thủ phủ đệ nhất Giang Nam thời nhà Minh.

Trong lịch sử Trung Quốc, có hai người phú giáp thiên hạ nổi tiếng nhất: một là đại tham quan Hòa Thân thời Càn Long, còn một người khác chính là đại thương gia Thẩm Vạn Tam đời Minh sơ.

Thẩm Vạn Tam giàu có đến mức nào? Ngoài việc ông được người đời xưng tụng là "Giang Nam đệ nhất phú hào", đánh giá xác đáng nhất về ông chính là "tư tài muôn vạn, điền sản khắp thiên hạ". Thẩm Vạn Tam cũng là người đầu tiên kinh doanh thương mại hải ngoại, tức là buôn bán xuất nhập khẩu, từ đó tài sản của ông mới bắt đầu tích lũy nhanh chóng.

Tương truyền, vào thời điểm đó, một nửa số ruộng đất ở toàn bộ Giang Nam đều thuộc về Thẩm Vạn Tam. Sau khi Chu Nguyên Chương đăng cơ, quốc khố trống rỗng, liền tìm đến Thẩm Vạn Tam, yêu cầu ông tài trợ cho quốc khố. Là một vị vua của một nước mà mở miệng cầu tài, Thẩm Vạn Tam đương nhiên không thể từ chối. Thế là, quốc khố nhà Minh bấy giờ đã được Thẩm Vạn Tam lấp đầy một nửa. Sau này, Chu Nguyên Chương cảm thấy Thẩm Vạn Tam quá giàu có. Nếu một khi hắn có ý đồ gì thì e rằng sẽ làm lung lay căn cơ của Đại Minh, bởi vì trong thời đại đó, nếu muốn tạo phản, trước tiên phải có hai điều kiện: một là dưới tay có binh, hai là dưới tay có tiền. Thẩm Vạn Tam chính là loại người cực kỳ giàu có như vậy.

Người như vậy quá đỗi nguy hiểm.

Do Chu Nguyên Chương nhìn Thẩm Vạn Tam không vừa mắt, thế là bắt đầu tìm cớ gây sự, bảo Thẩm Vạn Tam giúp mình tu sửa thành tường. Chu Nguyên Chương cho triều đình tu sửa tư��ng thành phía Tây Bắc, còn Thẩm Vạn Tam thì tu sửa tường thành phía Đông Nam.

Câu nói "không tìm đường chết sẽ không chết" lúc đó dùng cho Thẩm Vạn Tam là thích hợp nhất. Tiền nhiều đến mức có thể "gây sự" quá giỏi. Chu Nguyên Chương để cả triều đình tu sửa tường thành Tây Bắc mà vẫn không nhanh bằng Thẩm Vạn Tam dựa vào sức một mình tu sửa tường thành Đông Nam. Ông đã hoàn thành sớm hơn Chu Nguyên Chương cả mấy ngày.

Gã này làm việc thật quá mức giỏi giang! Râu cọp của hoàng đế mà ngươi dám tùy tiện vuốt ve ư? Ngươi sửa tường thành còn nhanh hơn cả hoàng đế, đó chẳng phải nói rõ rằng ngươi giàu có hơn hoàng đế, giỏi giang hơn hoàng đế ư? Bởi vậy, Thẩm Vạn Tam có thể được xem là người tìm đường chết giỏi nhất trong lịch sử.

Thế là, Chu Nguyên Chương liền lấy cớ, đem toàn tộc Thẩm gia phát phối đến biên quan sung quân, cũng chính là Vân Nam bây giờ. Đến đây, người đời đều cho rằng Giang Nam đệ nhất thủ phủ đã như mặt trời sắp lặn, nhưng thực ra không phải vậy.

Có thể trở thành thủ phủ giàu có bậc nhất một phương, Thẩm Vạn Tam tuy có thể "gây sự" nhưng đầu óc ông chắc chắn không ngu ngốc, hơn nữa còn cực kỳ thông minh. Ngay từ trước khi Chu Nguyên Chương đăng cơ, Thẩm Vạn Tam đã sớm phân tán tài sản trong nhà đi khắp các nơi, đồng thời cho mấy vị trực hệ tử đệ quan trọng của Thẩm gia âm thầm rời khỏi Chu Trang vào thời điểm đó. Trong đó có một bộ phận trực tiếp từ Chiết Giang ra biển đi hải ngoại, còn một bộ phận khác thì ở lại trong nước.

Sau này, người đời đều nói Thẩm Vạn Tam gia đạo sa sút, Giang Nam đệ nhất phú hào đã suy bại, nhưng đó thực ra chỉ là một biểu tượng mà thôi. Gia sản bạc vạn của Thẩm gia chỉ bị tổn thất một phần ba, còn lại phần lớn đều đã được đưa ra ngoài, bởi vì sau khi Chu Nguyên Chương đăng cơ, Thẩm Vạn Tam dần dần nhận ra rằng vị Thái tổ hoàng đế này nếu không xử lý tốt sẽ muốn bắt lấy ông. Bởi vậy, Thẩm Vạn Tam đã tự mình ở lại Chu Trang, dùng một thủ thuật che mắt thiên hạ để lừa gạt Chu Nguyên Chương.

Bởi vì lúc đó Thẩm Vạn Tam là người sớm nhất kinh doanh thương mại hải ngo��i, ông đã dùng thuyền vận chuyển tơ lụa, ngọc khí, lương thực và đồ thủ công mỹ nghệ của Giang Nam ra hải ngoại, rồi lại vận chuyển châu báu, ngà voi, sừng tê giác, hương liệu và dược liệu về trong nước. Trong khoảng thời gian này, ông đã thiết lập các cứ điểm ở hải ngoại và bắt đầu bén rễ phát triển. Vì vậy, sau khi con cháu Thẩm gia trốn ra hải ngoại, họ nhanh chóng phát triển, còn một bộ phận thì ở lại trong nước.

Sau này, khi nhà Minh bị nhà Đại Thanh tiêu diệt, con cháu Thẩm gia trong nước và hải ngoại bắt đầu hợp lại cùng nhau, Thẩm gia liền nhanh chóng khôi phục nguyên khí, thậm chí còn phát triển mạnh mẽ hơn cả thời Thẩm Vạn Tam. Chỉ là vì luôn ghi nhớ sai lầm mà tiên tổ Thẩm Vạn Tam đã phạm phải vào thời điểm đó, người Thẩm gia trở nên cực kỳ kín đáo, tài sản dưới tay vẫn luôn nằm trong tay con cháu họ Thẩm chứ không hợp lại làm một, cho đến mấy chục năm trước, khi tình hình trong nước ổn định, người Thẩm gia mới bắt đầu giương cao đại kỳ.

Hậu nhân của Thẩm Vạn Tam bây giờ dù có giàu đến mấy, cũng không thể phú khả địch quốc, vậy rốt cuộc có thể giàu đến mức nào? Thực ra không ai biết, giống như không ai hiểu được gia tộc Rothschild rốt cuộc có ảnh hưởng lớn bao nhiêu trên thế giới, điều này đã trở thành một bí ẩn.

Lần này, điều Thẩm Thiên Trường đến Khổng phủ sở cầu chính là cuộc liên hôn giữa Thẩm Lâm Phong và Khổng Đức Tinh. Liên hôn là thủ đoạn thường dùng và hiệu quả nhất để hai đại gia tộc duy trì lợi ích và phát triển lâu dài. Sự kết hợp của những con cháu trọng yếu trong hai gia tộc có nghĩa là sự phát triển của Khổng gia và Thẩm gia sau đời kế tiếp sẽ bước vào một giai đoạn tích cực hướng thượng. Vì vậy, liên hôn là vô cùng trọng yếu.

Khổng Đại tiên sinh và Thẩm Thiên Trường trong lần gặp mặt này đã thương lượng chi tiết về hôn sự của Khổng Đức Tinh và Thẩm Lâm Phong, định vào sau Tết Nguyên Đán, bởi vì trước đó những điều cơ bản thì các bậc lão bối của hai nhà đều đã thương lượng xong. Lần này đưa sính lễ chẳng qua chỉ là làm theo một trình tự thông thường.

Vài tháng sau, sự kết hợp của hai nhà Khổng và Thẩm sẽ mở ra một thịnh thế mới cho hai thế gia lâu đời.

Nhưng những người trẻ tuổi bây giờ đã không còn quá chú trọng đến "cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy" nữa rồi. Cánh của Thẩm Lâm Phong đã đủ cứng cáp, Khổng Đức Tinh cũng không phải là một nữ nhân chỉ biết vâng vâng dạ dạ. Đối với đại sự cả đời của mình, hai người trẻ tuổi này thật sự sẽ cam tâm để người khác sắp đặt ư?

Trên ngọn núi hậu viện Khổng gia, Hướng Khuyết đau đầu nói với Khổng Đức Tinh: "Chuyện này mà nói ra thì dài lắm......"

Đây là bản dịch chắt lọc từ tâm huyết, được bảo hộ quyền riêng của truyen.free.