Nghe Lý Hỏa Vượng không tin, tên hóa lang lập tức hiện lên một tia xấu hổ trên mặt.

"Ta đây cũng chỉ là nghe mấy cụ già trong thôn kể lại thôi, họ nói con quỷ kia muốn đầu thai, nên đã bắt trộm không ít đứa trẻ chưa tròn tuổi, lại còn vì bị giam giữ lâu trong Địa phủ mà uất ức, nên mới tìm đến làm hại những thiếu nữ còn trinh trắng."

"Nói cách khác, trong huyện Thương Thủy có trẻ con mất tích, và không ít phụ nữ bị hãm hiếp phải không?"

"À, đúng vậy, đúng vậy! Đúng là đạo sĩ có khác, lợi hại thật đấy, một câu của ngài còn hơn cả chục lời tôi nói."

Lý Hỏa Vượng khẽ nhíu mày. Trẻ con bị bắt trộm, phụ nữ bị hãm hiếp, nếu quả thực chỉ là những chuyện này thôi, thì huyện lệnh địa phương hẳn đã phái bổ đầu bắt người, chứ không phải thông báo Giám Thiên ti. Ắt hẳn có điều gì đó mà tên hóa lang này không hay biết.

Lý Hỏa Vượng vung roi ngựa trong tay, quất vào mông ngựa, xe ngựa lập tức vọt đi.

Ngay trước khi thành đóng cửa một khắc, Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng đã đến huyện Thương Thủy. Lính canh cổng thấy Lý Hỏa Vượng rút Giám Thiên ti lệnh bài ra, vội vàng tìm bổ đầu đến hộ tống hắn đến phủ tri huyện.

"Ào ào ào ~" tiếng bước chân dồn dập, lộn xộn thi thoảng vang lên bên cạnh Lý Hỏa Vượng.

Nhìn những thanh niên tráng kiện cầm bó đuốc vội vã đi ngang qua cạnh xe ngựa, Lý Hỏa Vượng hỏi tên bổ đầu đang dắt ngựa đi phía trước: "Những người này là ai?"

Tên bổ đầu hai tay ôm quyền: "Bẩm đại nhân! Đây đều là những người được tri huyện đại nhân điều động để tuần tra đêm! Hiện tại huyện Thương Thủy lòng người hoang mang, đã ra lệnh cấm đi lại ban đêm, kẻ nào dám ra ngoài lang thang, lập tức sẽ bị bắt!"

Lý Hỏa Vượng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, không nói thêm gì nữa.

"Ô. . . ." Hoàn cảnh lạ lẫm tựa hồ khiến Man Đầu cảm thấy bất an, nó không ngừng dụi chiếc mũi đen to lớn vào ngực Lý Hỏa Vượng.

Song Lý Hỏa Vượng quét mắt nhìn quanh trong con đường vắng lặng kia, cũng không phát hiện điều gì dị thường.

Rất nhanh, Lý Hỏa Vượng đã đến nha môn huyện Thương Thủy. Tri huyện hiển nhiên đã biết Lý Hỏa Vượng sắp đến, đang dẫn theo một đám người đứng chờ trước cửa, bên cạnh hai con sư tử đá lớn.

"Hạ quan ra mắt đại nhân!" Khi vị tri huyện mặc quan phục chỉnh tề hành lễ, phía sau hắn, sư gia, huyện thừa, chủ bạc, điển sử cũng đồng loạt cúi đầu hành lễ.

Lý Hỏa Vượng từ trên xe ngựa bước xuống, nhìn về phía vị tri huyện này. Đối phương trông chừng đã ngoài bốn mươi, thân hình có vẻ hơi thấp bé, đứng giữa đám đông nên đặc biệt dễ nhận ra.

"Miễn bàn chuyện phiếm, vào trong thôi. Chính sự quan trọng." Lý Hỏa Vượng nói rồi, chủ động đi thẳng vào trước, những người khác vội vàng đuổi theo sau.

"Hoa ~ hoa ~" tiếng lật giấy sột soạt không ngừng vang lên trong thư phòng. M���t đám người đồng thời khom lưng, cẩn trọng nhìn Lý Hỏa Vượng đang lật xem đống hồ sơ.

Khi chén trà đặt cạnh bàn đã nguội lạnh, không còn bốc hơi nóng, Lý Hỏa Vượng đặt những thứ đang cầm trên tay xuống. "Mất chín đứa bé, năm thiếu nữ còn trinh trắng bị hãm hiếp?"

Vị tri huyện đứng bên cạnh vội vàng tiến lên một bước. "Hạ quan cho rằng, số nữ tử bị hãm hiếp chắc chắn không chỉ có chừng này, chỉ là vì họ xấu hổ không dám báo quan, nên..."

"Cứ như vậy sao? Cũng chỉ có chút chuyện này thôi sao?" Lý Hỏa Vượng trừng mắt nhìn thẳng vào tri huyện.

Một giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên trán hắn. Hắn chắp tay vái Lý Hỏa Vượng một cái rồi nghiêng đầu nói với những người khác: "Các ngươi lui xuống hết đi. Chu bổ đầu, sai người phong tỏa xung quanh nha môn."

Tiếng bước chân dồn dập vang vọng rồi xa dần. Trong phòng lúc này, chỉ còn lại Lý Hỏa Vượng và tri huyện hai người.

"Hạ quan họ Lâu. Mặc dù hạ quan không phải người huyện Thương Thủy này, nhưng quê hương cũng ở Giang Nam đạo. Với tư cách quan phụ mẫu của dân, nhìn thấy con dân thấp thỏm lo âu như thế, tim hạ quan như bị đao cắt! Kính mong đại nhân cứu bách tính thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!" Lâu tri huyện nói đến đây, trong mắt rưng rưng nước, rồi ông ta liền quỳ xuống trước mặt Lý Hỏa Vượng.

Cái lễ này có phần quá nặng. Xét theo sự việc lần trước, tri huyện và Lý Hỏa Vượng cũng chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới.

Cũng không biết những lời này là thật, hay chỉ là đang cố tình giả vờ cho Lý Hỏa Vượng xem. "Có chuyện thì nói thẳng. Ngoài những chuyện này ra, huyện Thương Thủy còn xảy ra việc gì nữa không?"

"Còn có một ít vụ trộm cắp, nhưng những chuyện này không quan trọng gì! Đại nhân mời xem." Nói rồi, Lâu tri huyện từ cạnh bàn lấy ra một tấm bản đồ, chậm rãi trải ra trước mặt Lý Hỏa Vượng.

Đây là bản đồ chi tiết của toàn bộ Giang Nam đạo. Nằm cạnh Giang Nam đạo là Ngân Lăng thành và Ngưu Tâm sơn thuộc Tông La đạo.

Đại Lương tổng cộng có sáu đạo, lớn nhỏ khác nhau, trong đó Giang Nam đạo được coi là đạo nhỏ nhất.

"Đại nhân, ngài xem." Lâu tri huyện dùng ngón tay chỉ vào những chấm nhỏ trên bản đồ: "Chuyện này không chỉ riêng huyện Thương Thủy gặp phải! Bình Thành, An Sơn, Bàn Thủy và tổng cộng mười lăm huyện lân cận Thương Thủy đều có chuyện tương tự xảy ra!"

Lý Hỏa Vượng nhìn những điểm lấm tấm trên bản đồ, hắn cuối cùng cũng đã hiểu vì sao chuyện nhỏ nhặt này lại cần đến Thác Bạt Đan Thanh ra tay.

Chuyện dù nhỏ, nhưng nếu tích tụ thành nhiều, thì sẽ không còn là việc nhỏ nữa.

Lý Hỏa Vượng cầm bản đồ lên xem xét kỹ lưỡng: "Nhiều địa phương như vậy, vậy đã có bao nhiêu đứa trẻ mất tích?"

"Tổng cộng năm mươi bảy đứa trẻ, hơn nữa vẫn còn không ngừng gia tăng. Hạ quan quản lý nghiêm ngặt nên huyện Thương Thủy còn đỡ, chứ những nơi khác đã có một ít kẻ tung tin đồn nhảm, mê hoặc lòng người mượn cớ này để gây rối."

"Bắt trộm những đứa trẻ chưa tròn tuổi, dùng vào việc gì đây. . . . ." Liên tưởng đến những chuyện mình từng trải qua ở thế giới này, hắn luôn có linh cảm rằng số phận những đứa trẻ ấy sẽ rất thảm khốc.

"Đại nhân, kính mong đại nhân cứu bách tính thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!!" Lâu tri huyện lại một lần nữa cúi đầu thật sâu.

"Không vội, chẳng phải ngài nói có vài nữ tử bị hãm hiếp sao? Ngài hãy đưa người đến đây, để ta xem xét một chút." Đã hai chuyện này đồng thời xảy ra, thì đương nhiên phải hỏi rõ ngọn ngành sự việc là thế nào.

Rất nhanh, một nữ tử với vẻ mặt ngơ ngác, thẫn thờ được dẫn đến trước mặt Lý Hỏa Vượng. Song, đối mặt với những câu hỏi của Lý Hỏa Vượng, nàng ta lại không thể nói rõ được.

Nàng không thể nói rõ ai đã hãm hiếp mình, cũng không nói rõ được là vào lúc nào. Nếu không phải cha mẹ nàng phát hiện điều bất thường, e rằng bản thân nàng cũng chẳng bao giờ báo án.

Trong lúc nhất thời, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên cảm thấy không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cái gọi là thuật nghiệp hữu chuyên công, loại chuyện này Lý Hỏa Vượng quả thật không mấy am hiểu.

"Không đúng, ta chưa chắc đã không có cách."

Nhìn bóng lưng của nữ nhân kia rời đi, Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một chút, từ trong ngực lấy quyển phù lục ra, lật xem một chút, rồi nghiêng đầu nhìn sang Lâu tri huyện bên cạnh: "Ở đây có xương sọ không?"

Trần mù đã nói, phù lục này có thể dùng để bói toán, trong tình huống hiện tại có lẽ có thể thử một chút.

Khi trời dần tờ mờ sáng, Lý Hỏa Vượng đã có được xương người theo yêu cầu, đó chính là một chiếc xương sọ.

"Đại nhân, ngài yên tâm, tuyệt đối là xương người thật, mới được đào lên từ bãi tha ma đấy ạ." Tên bộ khoái mang xương sọ đến nói với vẻ mặt nịnh nọt.

Lý Hỏa Vượng một tay kẹp chặt trong ngực, một tờ giấy bùa được rút ra. Hắn dùng miệng cắn rách lòng bàn tay mình, rồi nhanh chóng vẽ lên trên đó.

"Bôn trục mang mang, thái âm vô thường, ngô phụng nhiếp lệnh, trục bặc tị hoang!"

Một viên đồng tiền sau khi vẽ xong phù lục này được ấn lên chiếc xương sọ kia. Kèm theo tiếng rắc rắc, chiếc xương sọ đó nứt ra từng vết.

Lý Hỏa Vượng với vẻ mặt ngưng trọng, xem xét kỹ lưỡng những vết nứt trên xương sọ, đối chiếu với những ghi chép trong quyển phù lục, liền bắt đầu giải quẻ. "Ừm. . . Quẻ tượng này. . . ."

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn sự đón nhận của quý vị.