Trong khi những người khác đang thưởng thức đồ ăn ngon, Lý Hỏa Vượng cũng vậy. Hắn ngồi một mình ở một góc xa, vừa gặm đùi dê béo ngậy, vừa vùi đầu suy nghĩ chuyện riêng, hoàn toàn cô lập mình khỏi mọi thứ xung quanh.

“Mặc dù vị Nguyên Anh kia nói Giám Thiên ty bề ngoài nghiêm ngặt nhưng bên trong lại lỏng lẻo, muốn gia nhập cũng không khó, nhưng mình cũng phải tìm đư���c đường mà vào mới được.”

“Đầu tiên, mình nên làm sao để tiếp cận họ? Chẳng lẽ lại đi hỏi bừa trên phố? Cũng không biết liệu chỉ dựa vào chiếc mặt nạ kia có che giấu hoàn toàn được thân phận thật sự của mình hay không.”

“Mặc dù mặt nạ có thể che giấu tung tích trước mặt Hàn Phù, nhưng chưa chắc đã có tác dụng trước mặt tất cả mọi người.”

“Dù sao, tình hình Đại Lương hiện tại ra sao mình cũng không rõ, chỉ ngồi đây mơ màng cũng chẳng có ích gì. Vẫn phải tùy cơ ứng biến dựa trên tình hình thực tế.”

“Tục ngữ nói vạn sự khởi đầu nan, chỉ cần có thể bước ra bước đầu tiên này, mọi việc sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang mải mê suy nghĩ đến nhập thần thì, đôi tai thính nhạy của hắn nghe thấy tiếng giày vải dẫm lên cỏ.

Ngẩng đầu lên, Lý Hỏa Vượng liền thấy Lữ Trạng Nguyên với khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn, cùng nụ cười lấy lòng thường trực trên môi. “Tiểu đạo gia, có rảnh không? Ha ha, lão hán muốn bàn bạc chút chuyện với tiểu đạo gia.”

“Ồ? Ông nói đi.” Lý Hỏa Vượng đặt miếng xương trong tay xuống, nhìn về phía Lữ chủ gánh đang đứng trước mặt.

Suốt thời gian qua mải lo chuyện Hắc Thái Tuế, hắn suýt quên mất bên cạnh mình vẫn còn theo một gánh hát.

“Tiểu đạo gia cũng biết, trước đó ở Hậu Thục, vì trốn binh tai, toàn bộ đạo cụ, phục trang và nhạc khí của gánh hát chúng tôi đã bị bỏ lại hết.”

“Nhưng dù sao chúng tôi cũng là gánh hát, không có “cần câu cơm” thì làm sao được? Thế nên, tôi mới nghĩ tìm ngài vay chút bạc, để mua sắm lại những thứ đó, dựng lại gánh hát của mình. Ngài thấy sao?”

Nghe đối phương hóa ra là để nói chuyện này, Lý Hỏa Vượng tỏ ra chẳng có vấn đề gì. Cái hộp vàng mà mẹ Tôn Bảo Lộc tặng hắn đáng giá không ít, cũng chẳng đáng để so đo chi li chuyện nhỏ này.

“Được thôi, ông cứ tìm Bạch Linh Miểu mà lấy tiền đi.”

“Ai ~ ai ~ ha ha ha, tiểu đạo gia, khoan vội đã. Lão hán vẫn chưa nói hết lời đâu, ngài cầm cái này đi.” Lữ Trạng Nguyên vừa nói vừa từ trong ngực lấy ra một tờ giấy nhàu nát, in dấu tay đỏ chót, đưa tới trước mặt Lý Hỏa Vượng.

Lý Hỏa Vượng nhận lấy tờ giấy nhàu nát, nhìn những nét chữ xiêu vẹo trên đó, hắn thấy rất khó đọc.

“Đây là cái gì thế này? Phải chăng đây là phù chú quỷ quái sao?”

Mặt Lữ chủ gánh đỏ ửng, “Đây là giấy nợ, xin ngài thứ lỗi, lão hán không biết chữ nhiều, nhưng có dấu tay là được, không đáng ngại gì đâu!”

“Tiểu đạo gia, ngài có ơn với chúng tôi, chúng tôi không thể để ngài chịu thiệt. Mấy ngày nay, chúng tôi ăn của ngài, dùng của ngài, ngài xem thế này có được không?”

“Cho đến khi trả hết tiền, ngài chính là đông gia của Lữ gia ban chúng tôi! Sau này, phàm là Lữ gia ban kiếm được bạc, một nửa về chúng tôi, một nửa về ngài.”

“Vẫn còn một nửa về mình à? Vậy số nợ này e là vĩnh viễn không trả hết được. Không cần phiền phức thế đâu, số bạc đó không trả cũng chẳng sao.” Nói rồi, Lý Hỏa Vượng đứng dậy định trả lại tờ giấy.

“Ai ai ~!” Lữ Trạng Nguyên cong lưng, dùng cái túi thuốc lá của mình chặn trước mặt Lý Hỏa Vượng, “Chuyện này phải rạch ròi, nếu ngài đã nói thế, chúng tôi thật sự không dám vay bạc của ngài nữa đâu.”

Nghe ông ta nói vậy, Lý Hỏa Vượng cũng không ép buộc nữa, liền cất tờ giấy in dấu tay đỏ chót kia vào người.

Thấy cảnh này, mặt Lữ chủ gánh lập tức rạng rỡ, vội vàng gọi những người của Lữ gia ban đang chờ sẵn. Họ rụt rè đứng thành một nhóm, đồng loạt chắp tay chào Lý H���a Vượng: “Đông gia tốt!”

Đối với những tính toán nhỏ nhặt của Lữ chủ gánh, Lý Hỏa Vượng lười đoán. Nhìn những người trước mặt, hắn chỉ biết mình có thêm một con gà mái đẻ trứng, mặc dù con gà này gầy gò, cũng chẳng đẻ trứng thường xuyên, nhưng ít nhất cũng là tế thủy trường lưu.

“Được rồi, mọi người về ăn cơm đi. Ăn uống xong xuôi, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục lên đường, mau rời khỏi Thanh Khâu.”

“Vâng, đông gia!”

Nhìn họ vui vẻ hớn hở rời đi, Lý Hỏa Vượng im lặng lắc đầu, nhấp ngụm canh dê rau dại còn hơi ấm.

“Mọi người đều nhắc đến Đại Lương Đại Lương, thật không ngờ lão hán này lại có bản lĩnh mà được một phen kiến thức.” Trên mặt Lữ Trạng Nguyên hiếm hoi lắm mới lộ ra vẻ tự hào, rồi ông ta vui vẻ hài lòng dẫn những người khác quay về.

Ông ta vui vẻ, nhưng đương nhiên cũng có người không vui. Lữ Cử Nhân với vẻ mặt hơi u ám tiến đến gần cha mình: “Cha, cha bán đứng chúng ta mà vẫn vui vẻ thế sao?”

“Ai, thằng nhóc con!” Lữ Trạng Nguyên thở dài nhìn con trai cả của mình, l���y tẩu thuốc ra hút, mượn lửa từ đống lửa bên cạnh, rít thuốc kêu thành tiếng.

“Vậy theo ý con thì sao?”

“Con muốn trở về, con không muốn đi Đại Lương, con… con không muốn hát hí khúc.” Lữ Cử Nhân với nét mặt căng thẳng, ngẩng đầu nhìn La Quyên Hoa bụng lớn đang đứng đằng xa, cất lời.

“Ngươi!” Lữ Trạng Nguyên lo lắng, lập tức giơ tẩu thuốc lên, nhưng thấy nó cứng đầu không hề trốn tránh, ông đành ngượng ngùng thu tay về.

“Con không muốn hát hí khúc, nói nghe nhẹ nhàng thật! Con không hát hí khúc thì làm cái gì? Nhà chúng ta ngay cả một mảnh ruộng cũng không có, về làm ăn mày à?”

“Hơn nữa con cũng muốn quay về à? Cái nơi bây giờ, những kẻ làm lính đánh trận, chúng nó đã đánh nhau đến lòi cả óc chó ra rồi, con về đó để chịu tang à!”

Lữ Cử Nhân bỗng nhiên dừng bước, trong mắt lóe lên tia mơ ước mà nói: “Cha, có lẽ đã không còn chiến sự nữa! Suốt đoạn đường này con cũng đâu thấy đánh trận đâu.”

“Hừ! Không đánh trận thì con không chết sao? Cái nạn binh đao này chưa bao giờ chỉ mới bắt đầu rồi lại dừng nửa chừng cả!”

Thấy Lữ Cử Nhân vẫn đầy vẻ xoắn xuýt, Lữ Trạng Nguyên khẽ thở dài một hơi: “Con à, con tin cha đi, cha già như vậy rồi cũng đâu phải sống vô ích đâu con.”

“Con cho rằng binh tai qua là xong sao? Đâu dễ dàng thế, những tai ương này đều đến theo cặp thôi.”

“Qua binh tai, người chết nhiều không ai chôn cất, thì tám chín phần mười ôn dịch sẽ theo sau. Ôn dịch vừa qua đi, những người còn sống sót thì trong túi không có tiền, trong ruộng không có lương thực, một lạng lương thực đổi một lạng vàng. Vì miếng ăn mà phải bán con bán cái, thì ai còn tâm trí đâu mà nghe hát? Không ai nghe hát thì chúng ta lấy gì mà ăn mà uống? Chẳng lẽ lại bò trên đất gặm đất vàng à?”

Nói đến đây, giọng Lữ Trạng Nguyên nhỏ đi một chút: “Con à, con đừng ghét bỏ nghề hát tuồng. Nếu không nhờ nó, cha đã sớm chết đói rồi, làm gì còn có các con nữa. Chúng ta không thể quên ơn gốc rễ mà.”

Lữ Cử Nhân biết cha mình nói rất có lý, nhưng trong lòng hắn vẫn cảm thấy lựa chọn của cha hơi có phần không hợp lý.

“Nhưng mà cha, cho dù thế nào đi nữa, cũng không đến nỗi bán hết chúng ta cho tiểu đạo gia chứ, thế này chúng ta chẳng phải thành nô tài của hắn sao!”

Lữ Trạng Nguyên trừng mắt nhìn con trai cả của mình, nghiêng đầu liếc nhìn Lý Hỏa Vượng đang ăn cơm ở đằng xa, rồi kéo tay áo Cử Nhân đi nhanh vài bước.

Sau khi lùi ra xa thêm một chút, ông ta đè thấp giọng nói: “Nô tài ư? Con thấy nhà ai có nô tài được ăn thịt mỗi ngày không?”

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.