Chiều hôm đó, sau khi dặn dò Vương Càn đưa công nhân tiếp tục làm việc, Vương Tranh một mình đi về phía đông thôn, đến nhà thôn trưởng ở Vương Gia Loan.

Chuyện này chỉ cần có tiền thì giải quyết cũng đơn giản. Nhưng có câu nói "nước màu mỡ không chảy ra ruộng người ngoài", vốn dĩ đây không phải là việc gì quá phức tạp, Vương Tranh đương nhiên muốn đồng hương của mình được hưởng thêm chút lợi ích thiết thực.

"Cốc cốc, thôn trưởng có nhà không?"

"Ai vậy?"

Một giọng nam trầm ấm, khàn nhẹ từ trong sân vọng ra.

"Tôi là Kim Trụ, con trai nhà Vương Phúc Lai ở đầu thôn!" Vương Tranh cao giọng đáp.

"Kim Trụ? À, nhớ ra rồi. Mau vào đi, cửa không khóa!"

Được chủ nhà cho phép, Vương Tranh đẩy cánh cửa gỗ dày nặng phát ra tiếng kẽo kẹt, bước qua một cổng vòm mới được sửa sang không lâu, tiến vào sân lớn nơi góc tường chất đầy đủ loại vật dụng nông nghiệp thường thấy.

Vương Tranh chỉ lướt nhìn qua những thứ trong sân rồi tập trung ánh mắt vào người đàn ông trung niên đã sắp về già, tóc lấm tấm sợi bạc, đang đứng trên bậc cửa chính. Ông ta mặc áo thun xám, quần xanh và ánh mắt đầy vẻ dò xét.

"Thôn trưởng... !"

"Con chính là Kim Trụ?" Vương Phúc Lâm dò xét Vương Tranh một lượt từ trên xuống dưới rồi đáp.

"Đúng vậy ạ! Hồi nhỏ con đâu có ít lần quậy phá trên mấy ruộng dưa của chú đâu! Nhớ có lần, chú còn cầm dây nịt da đuổi chúng con chạy đến tận miếu Thổ Địa phía sau thôn ấy chứ!"

Vương Tranh vừa nhắc, Vương Phúc Lâm hiển nhiên cũng nhớ lại chuyện cũ ngày ấy. Hơn nữa, Vương Gia Loan vốn chỉ có chừng trăm hộ gia đình, bà con chòm xóm đều thân quen vô cùng.

"Ha ha, mấy đứa nhóc các ngươi hồi ấy đúng là da lì như quỷ, một ngày không trèo lên nhà dỡ ngói thì không chịu được. Cả thôn đều bị các ngươi phá tan tành hết lượt... . Nhưng mà, mấy năm không gặp, thằng nhóc con nhà ngươi ngược lại có tiền đồ thật. Nào, vào nhà ngồi đi!"

Nhắc đến chuyện cũ, khoảng cách do thời gian tạo nên giữa hai người chợt tan biến đi hơn nửa.

"Vâng ạ!"

Đáp lời, Vương Tranh theo ông vào gian nhà chính.

Gian nhà chính không lớn lắm, chừng bốn mươi mét vuông, kê một bộ sô pha cùng tivi, sàn nhà lát gạch men, khiến căn nhà đá cũ kỹ thêm phần hiện đại.

"Nào, ngồi đi! Ta pha trà cho con!"

"Không cần phiền toái đâu, thôn trưởng!" Vương Tranh vội nói.

"Này, có gì mà phiền toái chứ, nước nóng, trà khô đều có sẵn cả, chỉ cần pha là xong! Vừa nói chuyện, Vương Phúc Lâm vừa thoăn thoắt làm, chỉ một hai phút sau, một bình trà nóng đã đặt tr��ớc mặt Vương Tranh.

Hai chén trà được lau qua loa, chén trà của Vương Tranh được rót hơn nửa với dòng nước trà trong xanh tỏa hơi nóng nghi ngút. Hít hà hương trà thanh khiết, tao nhã, câu chuyện giữa hai người cũng vì thế mà thêm phần cởi mở.

"Thôn trưởng, thím không có nhà sao ạ?"

"Năm ngoái đúng dịp Nguyên Đán, con dâu sinh cháu, thím ấy đi giúp chúng nó trông cháu rồi. Giờ trong nhà chỉ còn mình tôi thôi!"

"Anh Quốc Lương đã kết hôn và có con rồi ư?" Vương Tranh hơi lộ vẻ kinh ngạc hỏi.

Mặc dù vì chênh lệch bốn năm tuổi, hồi nhỏ Vương Tranh rất ít khi chơi cùng Vương Quốc Lương – con trai Vương Phúc Lâm, nhưng ở cùng một thôn, hai bên vẫn rất thân quen.

"Ừ, kết hôn được mười năm rồi, giờ thì cuối cùng cũng có con nít! Nói tới đây, vẻ mặt Vương Phúc Lâm tràn ngập niềm vui sướng khi nhà họ Vương có thêm hậu duệ. "Đúng rồi, Kim Trụ, ta nhớ con còn nhỏ tuổi hơn Quốc Lương một chút, giờ cũng đến tuổi kết hôn rồi nhỉ? Thế nào, có bạn gái chưa? Nếu chưa có thì để thím con giới thiệu cho một cô!"

"Thôn trưởng, con có bạn gái rồi, không làm phiền thím giúp đỡ đâu ạ!" Vương Tranh vội nói. Để tránh đối phương cứ dây dưa mãi vào chuyện cá nhân của mình, Vương Tranh liền vội vàng chuyển chủ đề: "Thôn trưởng, lần này con đến là có vài việc muốn nhờ chú giúp một tay ạ?"

"Này, người cùng làng cả, nói gì mà giúp hay không giúp, có chuyện gì con cứ nói đi?"

Vương Tranh gật đầu: "Là thế này ạ, mấy năm nay con làm ăn bên ngoài cũng kiếm được chút tiền, nên muốn về Vương Gia Loan mình phát triển nông nghiệp xanh. Một thời gian trước con đã nhận thầu mấy sơn cốc phía sau khu mỏ đá rồi..."

"Cái gì? Con nói mấy mảnh đất quanh mỏ đá đó đều là con nhận thầu ư?" Vương Phúc Lâm kinh ngạc ngắt lời Vương Tranh.

Trong khoảng thời gian này, đội xây dựng của công ty Diễn Trí đang rầm rộ thi công khu Đào Nguyên Sơn Trang của Vương Tranh. Con đường quốc lộ cũ vốn hoang phế nhiều năm, không người quản lý nay lại được tu sửa hoàn toàn, với sự thay đổi rõ rệt như vậy, người dân thôn Vương Gia Loan gần đó đương nhiên không thể không nhận ra. Tuy nhiên, họ lại không hề biết người đứng sau thuê những mảnh đất này rốt cuộc là ai. Hơn nữa, Vương Tranh cũng không cố ý tuyên truyền. Cho đến hôm nay, anh mới lần đầu tiên tiết lộ chuyện này trước mặt người làng.

"Vâng ạ!"

Sau cái gật đầu, Vương Tranh rõ ràng nhận thấy vẻ mặt Vương Phúc Lâm biến đổi. Từ ngạc nhiên, khó tin, dần chuyển sang một sự kính trọng thầm lặng. Đến giờ phút này, hình ảnh Vương Tranh trong lòng Vương Phúc Lâm đã không còn là thằng nhóc con nghịch ngợm phá phách ngày bé, mà đã trở thành một người thành công có tiền tài và địa vị.

Thực tình mà nói, rất nhiều lúc Vương Tranh rất thích thú khi thấy sự biến đổi trên gương mặt người khác như vậy. Nhưng trên gương mặt người thân hoặc đồng hương của mình, anh lại không mấy vui vẻ. Bởi lẽ, tình cảm vốn chất phác khi xen lẫn quá nhiều công danh lợi lộc sẽ trở nên vẩn đục. Tuy nhiên, đây lại là tình huống mà Vương Tranh không thể kiểm soát hay thay đổi. Từ ngày loài người ra đời, cấp bậc đã tự giác hoặc vô thức hình thành. Đến thời hiện đại, đủ loại "nhãn hiệu" càng khiến sự phân hóa cấp bậc trở nên đặc biệt rõ ràng.

"Kim Trụ, không ngờ mấy năm không g���p, con lại có tiền đồ đến vậy!" Vương Phúc Lâm thở dài một tiếng nói.

"Cũng tàm tạm thôi ạ!" Theo thói quen khiêm nhường một chút, Vương Tranh tiếp tục nói: "Thôn trưởng, chắc hẳn chú cũng biết. Các sơn cốc phía sau mỏ đá giờ cũng đang thi công. Công nhân đều do con thuê với giá 200 đồng mỗi ngày, hơn nữa buổi trưa còn bao ăn."

"Một ngày hai trăm đồng tiền công, buổi trưa còn bao ăn ư?"

Sơn cốc có động tĩnh lớn như vậy, Vương Phúc Lâm đương nhiên biết. Nhưng mức lương cao như Vương Tranh đưa ra thật sự khiến ông kinh ngạc.

"Đúng vậy ạ, con muốn nhanh chóng cải tạo các sơn cốc thành vườn cây ăn trái, nên thời gian tương đối gấp, quy mô công trình cũng không nhỏ, vì thế tiền lương cũng phải cao hơn một chút... Ngoài ra, lần này con đến là muốn mời thôn trưởng giúp một tay, tổ chức các cô các chị trong thôn đến nấu cơm trưa cho công trường. Mỗi ngày nấu cho khoảng 120 người, một món mặn, một món chay và một chén canh. Tiền mua thức ăn, mua thịt con sẽ chi trả, tiền công nấu cơm mỗi người một trăm đồng mỗi ngày!"

Vương Phúc Lâm gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Tiền công này quả thật rất cao! Nhưng mà, con định thuê bao nhiêu người nấu cơm?"

"Khoảng chừng hai mươi người là được!" Vương Tranh suy nghĩ một lát rồi đáp. Mua thức ăn, mua thịt, nhặt rau, nấu nước, nấu cơm, chừng hai mươi người như vậy là đủ rồi.

"Được rồi, chuyện này cứ giao cho tôi!" Vốn dĩ không phải chuyện gì quá khó khăn, Vương Phúc Lâm suy nghĩ một chút rồi đồng ý ngay.

"Thôn trưởng, tốt nhất hôm nay có thể sắp xếp ổn thỏa chuyện này. Bởi vì trưa mai công nhân sẽ ăn cơm ở chỗ chúng ta!"

"À vậy sao! ... Được rồi, con đã vội vàng như vậy, vậy chúng ta uống xong chén trà này rồi đến văn phòng thôn đi, dùng loa phóng thanh tập hợp mọi người lại!"

"Khoan đã, thôn trưởng! Con không đến văn phòng thôn đâu ạ!"

"Tại sao vậy?"

"Chú cũng biết, ở Vương Gia Loan này, con thuộc hàng con cháu. Mọi người đều là bà con chòm xóm, con mời ai mà không mời ai thì cũng khó từ chối! Cho nên, con không đi, chú cứ thay con tổ chức là được, con tin tưởng chú!" Vương Tranh vội vàng nói.

"Thằng nhóc con nhà ngươi, chuyện đắc tội người khác cũng đẩy cho ta!" Vương Phúc Lâm cười mắng.

"Ha ha, ai bảo chú là thôn trưởng chứ! Sau khi mọi việc thành công, con xin mời chú uống rượu!"

"Coi như là ta làm giúp thằng nhóc con nhà ngươi vậy. Được rồi, chuyện này cứ giao cho ta. Nhưng dù sao cũng là con tuyển người, có điều kiện gì hạn chế không?"

"Chỉ là nấu cơm thôi mà, đâu có điều kiện gì quá cao. Nhưng dù sao cũng nên ưu tiên giúp đỡ những gia đình khó khăn trong thôn ạ! Ngoài ra, chú đừng nói thẳng là con tuyển người, cứ nói là công trường tuyển người là được rồi... !"

Dặn dò Vương Phúc Lâm một vài điều băn khoăn của mình xong, Vương Tranh cùng ông ra khỏi nhà. Tuy nhiên, Vương Phúc Lâm phải đến văn phòng thôn, còn Vương Tranh thì trở về nhà mình.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ bản gốc.