Sau ba ngày phi ngựa cấp tốc, con em nhà họ Ninh đã trở về. Các thiếu niên như được lột xác hoàn toàn, khí chất khác hẳn so với lúc ra đi. Mỗi võ giả sống sót trở về đều từng trải qua sát phạt khốc liệt, từng thấy máu, trải qua sinh tử, chứng kiến bạn bè, đồng đội tử nạn. Họ không còn là những thiếu niên hồn nhiên, vô lo vô nghĩ nữa, họ đã trưởng thành.

Khi Ninh Trạch trở về Trạch Hiên, trong lòng cậu chỉ có một cảm giác: về nhà thật tốt.

Mẫu thân cậu biết hôm nay con trai trở về nên đã sớm chờ ở Trạch Hiên, còn tự tay làm chút điểm tâm. Nhìn thấy con trai bình an vô sự trở về, bà vui mừng khôn xiết, nước mắt không kìm được tuôn rơi. Tảng đá nặng trĩu trong lòng bà, vốn đã treo cao nhiều ngày, cuối cùng cũng được đặt xuống.

Thấy con trai lộ rõ vẻ mỏi mệt, bà dặn dò Ninh Trạch mau chóng tắm rửa, rồi ngủ một giấc thật ngon. Điều này cũng chính là điều Ninh Trạch mong muốn.

Tính cả thời gian đi và về trên đường, họ đã ở bên ngoài hơn nửa tháng. Ăn ngủ tuy không quá tệ, nhưng những cuộc chém giết không ngừng đã khiến tinh thần họ lúc nào cũng căng như dây đàn, rất cần được thư giãn.

Ninh Trạch nhìn ra sân, thấy con bạch lộc đang thong dong đi dạo.

Cậu dặn dò thị nữ: "Bạch lộc muốn đi đâu cũng được, không cần bận tâm. Chỉ cần chuẩn bị cho nó một chậu nước sạch và cho ăn chút Linh thú cỏ là đủ rồi."

Linh thú cỏ do gia tộc cung cấp. Dặn dò xong, cậu liền vào phòng tắm...

Thật là thoải mái... Ninh Trạch vươn vai bẻ cổ, bước ra khỏi phòng. Đến trong sân, con bạch lộc nhìn thấy chủ nhân liền lộ vẻ mặt tủi thân, nhìn cậu với ánh mắt vô cùng đáng thương.

Ninh Trạch nhìn chậu nước cạnh bạch lộc, thấy nó trông có vẻ chưa hề động đến. Linh thú cỏ vẫn còn nguyên trong chậu, khiến cậu hơi lấy làm lạ.

"Bạch sao thế?"

Liễu Như vẻ mặt sầu não đáp: "Bạch lộc cả ngày chưa ăn chút gì, cũng không uống nước ạ."

Ninh Trạch càng thêm nghi hoặc, tại sao lại như vậy?

Cậu bước tới, lấy một ít Linh thú cỏ đưa cho bạch lộc. Bạch lộc vui vẻ kêu lên một tiếng, rồi cúi đầu ăn sạch số Linh thú cỏ trong tay Ninh Trạch, sau đó lại tội nghiệp nhìn cậu...

Ninh Trạch không cho nó thêm nữa. Cậu nhận ra, bạch lộc không ăn thức ăn do người lạ cho. Trước đó cậu còn thắc mắc, rõ ràng trên đường về nhà con vật này ăn uống rất tốt.

"Sau này, cô ấy sẽ cho ngươi ăn," Ninh Trạch chỉ tay về phía Liễu Như. Cậu đang bắt đầu dạy bạch lộc vài ngôn ngữ đơn giản, vì làm vậy sẽ dễ giải quyết nhiều chuyện hơn.

Bạch lộc nhìn Ninh Trạch, rồi lại nhìn Liễu Như, sau đó nhìn Linh thú cỏ, chậm rãi quay đầu về phía Liễu Như, rồi cắn một miếng cỏ trong tay cô.

"Bạch, thật thông minh!" Ninh Trạch giơ tay lên, vuốt vuốt bộ lông trên cổ bạch lộc, khen ngợi.

Bạch lộc híp mắt tận hưởng cái vuốt ve của Ninh Trạch.

Từ đó, Liễu Như cho nó ăn Linh thú cỏ, bưng nước sạch cho nó, bạch lộc đều ăn sạch uống cạn. Tiểu Hồng có chút buồn, vì bạch lộc chưa từng ăn cỏ do nàng cho. Bạch lộc vừa xinh đẹp lại ưu nhã, với bộ lông trắng muốt và ánh sáng xanh nhạt, khiến nàng vô cùng yêu thích.

"Thất ca, Thất ca..." Người chưa thấy đâu, tiếng đã vang tới.

Ninh Thụ vác Chuyết Kiếm trên lưng, với mái tóc tết tung bay lên trời, sải bước vào.

"Thất ca, anh giúp cái tên Ninh Vũ đó bắt Linh thú làm gì vậy? Ninh Vũ bây giờ vênh váo lắm, con Lưu Tinh báo của hắn còn không cho em đụng vào nữa là..." Ninh Thụ vừa thấy Ninh Trạch liền phàn nàn một tràng.

Ninh Trạch cười giải thích: "Đó không phải do anh giúp bắt, mà là Ninh Vũ tự mình nắm lấy con Lưu Tinh báo không buông tay, cứ thế giằng co khiến chúng ta mới phải trói nó lại."

"Ra là vậy à, Ninh Vũ thật đúng là lợi hại! Đúng rồi, Thất ca, bạch lộc của anh đâu? Ninh Vũ nói anh có một con bạch lộc mà," Ninh Thụ ngó nghiêng khắp nơi.

Ninh Trạch cũng nhìn ra ngoài, không thấy bạch lộc đâu.

"Nó chắc là ra ngoài tản bộ rồi, tối sẽ về thôi," Ninh Trạch đã dặn bạch lộc rằng nó có thể ra ngoài chơi, nhưng tối nhất định phải về. Bạch lộc gần như ngày nào cũng không thấy bóng, chỉ khi đói, khát hoặc trời tối mới trở về.

Ninh Thụ đợi nửa ngày, mất hết kiên nhẫn, thất vọng rời đi.

Giải đấu gia tộc bắt đầu vào ngày thứ năm sau khi họ trở về.

Tất cả các thiếu niên võ giả trở về tập trung ở phía bắc Vũ Đạo trường để bốc thăm. Lần này ba ngàn người ra đi, nhưng không đủ hai ngàn rưỡi trở về. Hơn năm trăm thiếu niên đã bỏ mạng tại Ngự Liệp trường. Ngay cả trong Đại Vũ Đô Thành phồn hoa tấp nập này, sinh mạng cũng thật mong manh biết bao.

Phía nam cùng của Vũ Đạo trường là khu Võ Đồ, khu vực trung tâm là khu Võ Giả, còn phía bắc là khu vực tỷ thí võ đạo. Từng tòa võ đài cao nửa thước đứng sừng sững, có đến cả trăm tòa. Các võ đài được xây bằng thanh thạch ở bốn phía, bên trong lấp đất và nện chặt kiên cố.

Xa hơn về phía bắc là một đài cao hoàn toàn xây bằng thanh thạch, đó là nơi các cao tầng gia tộc quan chiến. Hiện tại trên đài cao đã ngồi kín người, nhưng chiếc ghế ở giữa dành cho tộc trưởng thì vẫn bỏ trống. Lần này tộc trưởng không đến xem cuộc tỷ thí.

Đối thủ đầu tiên của Ninh Trạch là một người tên là Ninh Hòa, ở cảnh giới Trúc Cơ sơ kỳ. Đứng trên võ đài, Ninh Trạch cầm Đả Thần Tiên trong tay, nhìn đối thủ của mình. Người này không hề mảnh mai như cái tên của hắn.

Ninh Hòa mặc một bộ võ phục màu tím, thân hình cao lớn, cao hơn Ninh Trạch một cái đầu, hơn hai mét. Trong tay hắn cầm một cây Lang Nha bổng cực lớn. Ninh Trạch thầm đoán, người này cũng là võ giả hệ sức mạnh. Cây Lang Nha bổng bằng tinh thiết kia, nhìn qua cũng phải nặng ít nhất năm sáu ngàn cân.

Nghe theo lời hô "Bắt đầu" từ vị chấp sự:

"Ninh Trạch..."

"Ninh Hòa..."

Hai người đều lùi lại một bước, hành lễ khiêm nhường, ra hiệu có thể bắt đầu công kích. Dù sao cũng là người cùng tộc, sẽ không vừa nghe khẩu lệnh của chấp sự đã lập tức xông vào tấn công. Huống hồ là con em gia tộc quý tộc, tự có lễ nghi của mình.

Ninh Hòa kéo lê Lang Nha bổng lao về phía Ninh Trạch. Ninh Trạch cũng không hề yếu thế, giơ cao Đả Thần Tiên xông tới. Binh khí va chạm, vang lên một tiếng lớn, cả hai đều lùi lại ba bước...

Vũ khí của hai người có trọng lượng tương tự, tu vi xấp xỉ nhau, nên chiêu đầu tiên đã thể hiện một cục diện ngang tài ngang sức.

Cả hai không hề do dự, giơ vũ khí lên, tiến lên ba bước, lại giao chiến với nhau. Lần này, vũ khí không còn va chạm trực tiếp nữa, mà di chuyển linh hoạt, tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu, so tài về khí đạo tu vi và võ kỹ. Cứ thế ngươi tới ta đi, chớp mắt đã qua năm mươi chiêu.

Ninh Hòa tuy không chịu thiệt, nhưng lại tiêu hao quá nhiều, mồ hôi trên mặt không ngừng tuôn rơi...

Ninh Trạch chiến ý đang hừng hực, từng roi ép sát, khí kình từ vết roi tung hoành ngang dọc, sát ý ẩn hiện...

Cậu rất hưng phấn khi gặp được một đối thủ như Ninh Hòa. Một võ giả cùng cảnh giới, cùng loại hình, thật không dễ tìm. Cậu cũng biết, những người có thể sống sót trở về đều không phải kẻ tầm thường, nên cũng dốc hết mười hai phần tinh thần để chiến đấu. Chiến đến cực hạn, cậu quên mất đây là một cuộc tỷ thí, trong lòng thậm chí đã nảy sinh sát tâm.

Không ổn rồi, sát khí thật nặng! Ninh Hòa không dám kéo dài thêm nữa. Thể lực hắn có chút không chống đỡ nổi, chật vật lùi lại một bước, hiểm nghèo né tránh một roi, bị Ninh Trạch đánh cho liên tục lùi về phía sau.

"Thiên Quân!"

Ninh Hòa hai tay nắm chặt Lang Nha bổng, giơ cao lên, giáng thẳng xuống Ninh Trạch. Lang Nha bổng tỏa ra chân khí đỏ rực vờn quanh. "Rầm rầm..." Bụi đất tung bay, võ đài chấn động.

Đây chính là tuyệt kỹ Thiên Quân của Ninh Hòa.

Các võ giả dưới đài và các tộc lão trên Quan Chiến Đài đều đổ dồn ánh mắt về phía này.

Nhiều tộc lão gật đầu khen ngợi: "Đúng là một mầm non tốt! Quỷ kế Thiên Quân thật hay, thủ đoạn hay, giả vờ thua, dụ địch, rồi tung ra đòn chí mạng."

Ninh Hòa chống Lang Nha bổng, thở hổn hển, vẻ mặt không giấu nổi sự vui sướng.

"Ngươi... ngươi..." Sắc mặt hắn bỗng đại biến, chỉ tay vào Ninh Trạch – người không hề hấn gì, đang giơ roi đánh tới.

Mắt Ninh Trạch đỏ ngầu, một roi giáng xuống... Ninh Hòa từ sự không tin đã biến thành sợ hãi tột độ, hắn không thể đỡ nổi nữa rồi...

"Dừng tay!" Vị chấp sự bay vút lên, nhưng đã không kịp nữa rồi...

"Rầm rầm..." Võ đài chấn động, tất cả mọi người đều ngớ người. Cứ thế mà bị giết chết ư? Không ai ngờ lại có biến cố như vậy.

Toàn bộ công trình chuyển ngữ cho đoạn trích này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả ghi nhớ.