Ninh Trạch vội vã chạy ra đón. Đây không phải là hành động phô trương quyền thế của hắn, mà là một phép tắc lễ nghi cần có đối với bậc trưởng bối, nếu không sẽ bị xem là tự phụ.

Khi Ninh Trạch ra đến cửa, chỉ thấy ba vị tộc lão Ninh Hùng, Ninh Dung, Ninh Tĩnh đang đứng sóng vai. Họ đều khoác trên mình bộ ma bào màu xám thống nhất, rộng thùng thình, thắt lưng bằng dây gai, chân đi giày cỏ, mái tóc dài buông xõa sau lưng.

Ninh Trạch biết rõ đây là bộ lễ phục trang trọng nhất của các tộc lão Ninh gia, chỉ được phép mặc trong những dịp đại tế tự trọng thể hay khi diễn ra Tộc Lão hội. Cũng chỉ có các tộc lão mới có tư cách khoác lên mình bộ trang phục này.

Đừng nhìn bộ trang phục này có vẻ đơn sơ, mà nó lại gánh vác năm ngàn năm lịch sử và vinh quang của Ninh thị nhất tộc. Suốt năm ngàn năm, Ninh thị nhất tộc đã trải qua vô vàn khổ nạn, mọi thứ đều thay đổi, nhưng riêng bộ lễ phục của các tộc lão thì chưa từng đổi khác dù chỉ một li. Dù cho có vài lần bộ lễ phục này suýt chút nữa bị hủy hoại, nhưng ấy là khi Ninh thị nhất tộc đứng trên bờ vực diệt vong, may mắn là cả hai đều còn tồn tại. Tộc Lão hội chính là cơ cấu quyền lực tối cao của Ninh thị nhất tộc, thậm chí còn cao hơn cả tộc trưởng.

Việc ba vị tộc lão cùng khoác lễ phục xuất hành cho thấy đây ắt hẳn là một chuyện trọng đại. Ba vị lão giả đi tới đâu, phàm là người gặp đều tự động tránh sang một bên, cúi mình hành lễ. Ph��a sau họ là một lượng lớn tộc nhân tùy tùng, ai nấy đều cúi nhẹ người, nét mặt trang nghiêm.

Thấy Ninh Trạch hối hả ra đón, cử chỉ trang trọng, các tộc lão không khỏi thầm tán thưởng trong lòng: "Thằng nhóc này không thể xem thường, lại am tường Vũ lễ đến vậy."

Phải biết rằng Đại Vũ dùng lễ để cai trị quốc gia, lễ nghi đôi khi còn mạnh hơn cả vũ lực. Thế nhưng hiện tại, rất nhiều người trẻ tuổi đối với lễ chỉ biết nửa vời.

Ba vị tộc lão cũng tiến lên một bước, đó là vì tuân theo lễ nghi.

Ninh Trạch duỗi hai tay ra, tay phải nắm quyền, tay trái bán bao lấy quyền phải, chân hơi cong, cúi người thực hiện một kiểu vái chào cổ xưa.

Ba vị tộc lão lập tức cúi người đáp lễ.

Ninh Trạch lùi về phía bên phải ba bước, mỗi bước chân gần như cách đều nhau, nhường lối cho các tộc lão. Sau đó, hắn giơ tay phải, dùng cử chỉ hư không dẫn lối, mời các tộc lão vào trong viện, rồi tiến vào chính sảnh. Hắn bước ba bước đến phía bên trái, để tộc lão Ninh Hùng ở bên tay phải, còn hai vị tộc lão kia đứng phía sau.

Ninh Trạch mời các tộc lão an tọa trước, sau đó hắn mới ngồi xuống.

Ba vị tộc lão liếc nhìn nhau, rồi tuyên đọc quyết nghị của Tộc Lão hội: "Ninh Trạch với « Trạch Tử Ngũ pháp » được định giá là võ kỹ Trung phẩm bàng môn, sẽ được thu vào Võ Kỹ Quán. Vì những cống hiến cho gia tộc, Ninh Trạch sẽ được ban thưởng như sau: sự tích của hắn sẽ được ghi vào gia sử Ninh thị, ban tặng một tấm vinh quang lệnh bài, và công tích viên mãn."

Kỳ thực, Ninh Trạch không mấy tha thiết đến việc võ kỹ của mình được đánh giá ở đẳng cấp nào, việc người khác tán thành hay không cũng không quan trọng lắm. Hắn quan tâm nhất là các phần thưởng. Hai khoản ban thưởng đầu thì hắn vẫn hiểu rõ:

Gia sử Ninh thị sẽ ghi chép một câu như thế này: Ninh Trạch vào năm Cổ Vũ lịch 53.691 đã sáng tạo « Trạch Tử Ngũ pháp », được ghi nhận là võ kỹ bàng môn Trung phẩm...

Cái thứ hai là một huy hiệu vinh dự. Chỉ có điều, "công tích viên mãn" là có ý gì?

"Xin hỏi tộc lão, công tích viên mãn là có ý gì?"

Ninh Hùng trưởng lão đáp: "Công tích viên mãn có nghĩa là t��t cả những tiêu hao của ngươi từ khi sinh ra đến giờ, bao gồm cả những khoản gia tộc đã ban thưởng cho ngươi trước đây, đều sẽ được xóa bỏ khỏi công tích của ngươi. Hay nói cách khác, hiện giờ ngươi không còn nợ công tích của gia tộc, nhưng đồng thời, ngươi cũng không có bất kỳ điểm công lao nào tích lũy." Ông có chút không hài lòng khi Ninh Trạch chỉ quan tâm đến công tích mà không hề xúc động rơi lệ trước hai khoản ban thưởng vinh dự kia.

Ninh Trạch hiểu ra, mọi thứ trở về con số 0. Không tệ, một món lời lớn. Hắn nghĩ mà xem, rất nhiều chấp sự cả đời quần quật vì trả nợ công tích gia tộc mà mệt gần chết. Hạnh phúc này đến có chút quá nhanh, quả đúng là không nợ thì thân nhẹ nhõm biết bao.

Ba vị tộc lão thấy sự việc đã hoàn tất, liền đứng dậy cáo từ. Cả ba đều nhìn chằm chằm cây Đả Thần Tiên trên bàn vuông một lúc lâu, đúng là một món vũ khí vô cùng kỳ lạ.

Ba vị tộc lão đi phía trước, Ninh Trạch theo sát phía sau, cung kính tiễn các tộc lão ra đến tận cửa. Chỉ đến khi bóng dáng ba người khuất hẳn, hắn mới quay người trở về viện tử.

Ba vị tộc lão trở lại Võ Đạo các, trao đổi ánh mắt, vẻ mặt ai nấy đều có chút phức tạp...

Tộc lão Ninh Tĩnh, người vốn ít nói, mở lời: "Ninh Trạch quả thực không đơn giản, hắn tuyệt đối là một bậc thầy lễ nghi. Những gì hắn làm ở ngoài cửa chính là cổ lễ của Đại Vũ, mỗi một động tác đều không có một chút sai sót. Ba người chúng ta cũng không ngờ Ninh Trạch lại thông thạo cổ lễ đến thế, đều vội vàng đáp lễ, may mà không mắc phải sai lầm nào. Nếu không, để tộc nhân am hiểu cổ lễ nhìn thấy, chúng ta sẽ phải xấu hổ đến nỗi cắn lưỡi mà chết mất thôi..." Hai vị còn lại khẽ gật đầu.

Ninh Dung nghiêm nghị nói: "Khi hắn đi trong viện, những gì hắn thể hiện là lễ dẫn dắt, còn khi tiến vào chính sảnh, lại là chủ khách lễ. Người bình thường đều sẽ nhường vị trí cao nhất cho những tộc lão như chúng ta ngồi, người có quyền cao chức trọng tự nhiên sẽ ở vị trí tôn quý. Nhưng Ninh Trạch thì không, hắn trực tiếp bước sang bên trái, đặt chúng ta ở bên phải. Cách sắp xếp ba chiếc ghế cũng tương tự, có thể thấy hắn đã có chủ ý từ trước, ngầm ý rằng trong trời đất này, hắn mới là chủ nhân ở đây, còn chúng ta là khách. Cuối cùng, hắn lại mời chúng ta ngồi trước, rồi mới tự mình ngồi xuống, đây chính là lễ phép "trưởng giả làm đầu". Thật đúng là một bước ba lễ, mỗi bước đi đều thâm sâu ý lý, lợi hại... Thật sự rất lợi hại!"

Hai người khác cũng không ngừng gật đầu, không khỏi cảm thấy có chút tự hào. Gia tộc có được một bậc thầy lễ nghi như vậy, quả là một điều may mắn lớn lao.

Riêng tộc lão Ninh Hùng thì tâm trạng lại càng thêm phức tạp...

Mới đầu còn muốn xử lý Ninh Trạch, kết quả không lâu sau lại xảy ra chuyện Ninh Trạch ngũ pháp môn. Tháng này mình phí công tốn sức, lại còn xảy ra cả sự kiện Ô Long. Bây giờ nghĩ lại mà lòng vẫn còn run rẩy. Trong lòng hắn thầm quyết định, về sau phải tránh xa Ninh Trạch ra, đây chính là khắc tinh của hắn rồi.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.