Tên giáp sĩ thuật pháp đột ngột ngã xuống đất, khiến mọi người hoang mang, lúng túng.

Một hộ vệ cảnh giác hỏi: "Đầu lĩnh, người này không phải giả chết đấy chứ?"

Hộ vệ đầu lĩnh cũng nghi ngờ nói: "Không đời nào. Chúng ta vốn dĩ không địch lại tên này, hắn giả chết làm gì?"

Ông ta bước tới, dùng chân lật thi thể cháy đen kia.

"Ơ?"

Ánh mắt hộ vệ đầu lĩnh rơi vào cổ tên giáp sĩ thuật pháp, sắc mặt khẽ biến, ông ta liếc nhìn bốn phía, đột nhiên chắp tay nói: "Không biết vị nghĩa sĩ nào ra tay tương trợ, kính xin lộ diện một lần."

Tiểu đạo trong núi rừng im ắng, chỉ có tiếng gió xào xạc lá cây, nào có bóng người.

Liên tiếp hỏi ba tiếng, không ai đáp lại, hộ vệ đầu lĩnh thầm nghĩ: "Không biết là ai đã ra tay, e rằng là hạng hiệp khách giang hồ, không lộ diện cũng là điều bình thường."

Hộ vệ đầu lĩnh liền đổi ý, nói: "Kẻ cắp này e là đã dùng đan dược tà dị, nhất thời trở nên vô cùng mạnh mẽ, giờ thuốc hết tác dụng thì tự nhiên chết thôi."

Tuy nói vậy, hộ vệ đầu lĩnh vẫn rút kiếm đâm hai nhát vào ngực tên giáp sĩ thuật pháp, rồi lại dùng dao sau lưng cắt lìa phần sọ, lúc này mới thực sự an tâm.

Ông ta xách theo đầu, dẫn hai người đến trước xe ngựa, kính cẩn nói: "Tiểu thư, kẻ cắp đã chết."

Bạch Thấu cô nương thò đầu ra, nhìn thấy gia binh đã chết, mặt lộ vẻ đau buồn nói: "Chết mấy người rồi?"

Hộ vệ đầu lĩnh đáp: "Côn Gia, Tiểu Tứ, còn có Liễu Đinh đã mất rồi, những người khác thì không sao cả."

"Bọn họ chết vì bảo vệ ta, ta phải báo đáp thế nào đây?" Bạch Thấu cô nương mắt lệ nhòa.

"Tiểu thư, họ tận trung với chủ, vốn dĩ là chức trách. Huống hồ ngày thường tiểu thư đối xử với chúng ta rất tốt, họ mất mạng vì bảo vệ tiểu thư cũng là lấy ân báo ân." Các hộ vệ chân thành nói.

Bạch Thấu nói: "Hãy thu liễm thi thể của họ tử tế, đưa về cho gia đình. Còn về phần... thôi, đợi trở về quận thành, ta sẽ tự mình phụng dưỡng gia đình họ, chỉ mong họ an lòng."

Hộ vệ đầu lĩnh quỳ xuống dập đầu tạ ơn: "Tiểu thư từ bi, tôi xin thay mặt gia đình họ tạ ơn tiểu thư."

Đứng dậy, ông ta nhìn thấy Hàn Ly đang ngã trước xe ngựa, thở dốc hổn hển, máu vẫn không ngừng chảy, giọng căm hờn nói: "Tiểu thư, người này xử lý thế nào đây?"

Bạch Thấu cô nương im lặng không nói. Hàn Ly cười hiểm độc, nói: "Chẳng lẽ các ngươi muốn giết người diệt khẩu ư? Ta xin nói cho các ngươi biết, ta chính là người của Quân Cơ Phủ, lần này làm việc cũng là mệnh lệnh của triều đình. Các ngươi muốn diệt khẩu thì cũng nên nghĩ đến hậu quả."

Một hộ vệ trẻ tuổi thần sắc kích động nói: "Đừng dùng thân phận để hù dọa! Trời cao Hoàng đế xa, cho dù có giết ngươi thì sao nào?"

Hàn Ly làm như không nghe thấy, chỉ nhìn thẳng Bạch Thấu, chắp tay làm lễ, nói: "Bạch cô nương, lần này là lỗi của ta trước. Nhưng việc phát sinh đột ngột, không thể làm gì khác. Nếu không có việc này, ta cũng không muốn liên lụy các ngươi vào."

Người này mềm mỏng nhưng kiên cường, trước nói ra chỗ dựa của mình, sau lại gọi thẳng họ của Bạch Thấu, rõ ràng là muốn họ phải kiêng dè, không sợ họ giết người diệt khẩu.

Bạch Thấu thở dài một tiếng, phân phó: "Tống thúc, cho hắn ít thuốc cầm máu, để lại một con ngựa, rồi chúng ta đi thôi."

"Tiểu thư!"

Tống hộ vệ ngẩng đầu, lớn tiếng nói.

"Không cần nói nhiều, cứ làm đi." Bạch Thấu khoát khoát tay, buông rèm xuống.

Tống hộ vệ mặt tái mét, bước đến trước mặt Hàn Ly, từ trong người móc ra một lọ sứ, ném vào người hắn, cảnh cáo: "Đừng để ta gặp lại ngươi nữa, nếu không dù tiểu thư có ngăn cản, ngươi cũng khó giữ được mạng!"

Hàn Ly làm như không nghe thấy, dùng răng cắn mở nắp lọ sứ, đổ hết thuốc bột vào vết thương.

Tống hộ vệ quay người rời đi, vừa đi vài bước, chợt nghe tên kia đột nhiên hỏi: "Tên giáp sĩ thuật pháp này chết như thế nào?"

Tống hộ vệ lạnh lùng nói: "Liên quan gì đến ngươi!"

Ông ta không thèm để ý, bước nhanh về phía xe ngựa.

"Thú vị, thú vị. Tên giáp sĩ thuật pháp này là bảo bối của Du Tiên Đạo, cao thủ bình thường hai ba chục người cũng khó lòng chế phục, vậy mà lại bị người giết một cách khó hiểu."

Hàn Ly nhếch mép cười, ánh mắt gian tà liếc về phía xe ngựa, thầm nghĩ: "Có phải là do đạo nhân trẻ tuổi đêm qua không?"

"Lần này ta chọn lộ trình vắng vẻ như vậy, vậy mà vẫn bị người phát giác. Chắc là có kẻ phản bội đã tiết lộ tin tức, con đường này không thể đi tiếp được."

Kẻ này tâm tư kín đáo, tạm thời dẹp bỏ ý định rình mò, một tay nhấc hai thùng gỗ, đặt lên lưng ngựa, rồi xoay người nhảy lên. Hắn rẽ đường quay về, chạy như điên.

Trên xe ngựa, Bạch Thấu thần sắc ảm đạm, tâm trạng không tốt.

Liễu Phác Trực và Sư Tử Huyền cũng không muốn ở lại trên xe ngựa lâu, liền xuống xe.

Con lừa này, thấy nguy hiểm xong không biết trốn đi đâu mất, đợi nguy hiểm qua đi mới chạy đến. Nó ứa ha há, ứa ha há, vẫy vẫy cái đuôi.

"Con lừa bướng bỉnh, ngươi số sướng thật, hại ta suýt mất mạng!" Liễu Phác Trực mắng một tiếng. Con lừa này dùng hơi thở phì phì vào hắn mấy cái, suýt nữa làm cho thư sinh này ngất xỉu.

Sư Tử Huyền thấy cảnh tượng này, trong lòng thầm vui: "Con lừa này thông minh hơn tên thư sinh này nhiều."

Các hộ vệ thu dọn thi thể, mọi người lại tiếp tục lên đường.

Đoạn đường sau đó, đi lại thuận lợi hơn nhiều. Đến buổi chiều, Thanh Hà quận thành đã hiện ra trong tầm mắt.

Sư Tử Huyền đứng trước cửa thành, cảm nhận được một luồng khí tức hoàn toàn khác biệt so với Thanh Vi Động Thiên, bao trùm khắp quận thành.

Ông nhìn thấy người buôn bán nhỏ, xe ngựa, dê, bò; nghe thấy lời nói chuyện thì thầm của người đời, những khúc ca bi hoan nhẹ nhàng.

Đây là khí tức hồng trần, một khi dính vào, liền như lún sâu vào đó, vào thì dễ mà ra thì khó. Biết bao chân linh tử, vừa bước vào đã như sa vào vũng b��n, bị trói buộc bởi danh lợi. Họ không biết cách thoát ra, lầm tưởng chốn nhân gian này là quê hương.

Người tu hành bình thường không muốn nhập hồng trần, chỉ biết xuất gia tu tĩnh. Đâu biết rằng chân tu lại nằm sâu trong hồng trần.

Sư Tử Huyền chợt nảy sinh cảm khái, bái ba bái trước cửa thành này, rồi nói: "Nhân gian này, ta đã gặp."

Người ngoài nhìn thấy, chỉ trỏ, dùng ánh mắt khác thường nhìn Sư Tử Huyền.

Liễu Phác Trực cũng ngây người, gãi đầu hỏi: "Đạo trưởng, người đang bái cái gì vậy?"

Sư Tử Huyền nói: "Ta ư? Ta đang bái khói lửa nhân gian này."

Liễu Phác Trực không hiểu hỏi: "Đạo trưởng không bái thần tượng, bái nhân gian này làm gì?"

"Ta bái chính là chúng sinh chịu khổ ải, nhưng không ngừng vươn lên. Ta bái chính là những người tu hành thanh tịnh, dù rơi vào vũng bùn cũng không nhiễm Bồ Đề Tâm. Ta bái những bậc chân thánh hiền, Cứu Độ Nghịch Giá, cũng muốn độ hóa người trần. Ta bái núi sông vạn năm, tùy ý chúng sinh hữu tình giẫm đạp, cũng không một lời oán thán."

Sư Tử Huyền nói: "Thần tượng này, chỉ là hình ảnh trong lòng chúng sinh mà thôi. Ngươi thấy hắn là thần, hắn liền là thần; ngươi coi hắn là heo, hắn liền không phải trâu bò gì cả, tất cả đều do tâm niệm mà ra. Không cần bái, gặp thì cúi chào, làm một cái vái là được rồi."

Liễu Phác Trực gãi đầu nói: "Nghe không hiểu lắm, nhưng ta thấy đạo trưởng khác với những người xuất gia khác."

Lúc này, xe ngựa của Bạch gia tiểu thư đi tới. Bạch Thấu từ trong xe ngựa thò đầu ra hỏi: "Đạo trưởng, không biết người còn có chỗ nào để đặt chân không?"

Sư Tử Huyền nói: "Vẫn chưa có nơi nào để đi."

Bạch Thấu cô nương vui vẻ nói: "Đã vậy thì đạo trưởng không bằng đến nhà ta. Cha ta đã hướng đạo từ lâu, thích nhất kết giao với đạo nhân. Đạo trưởng là chân tu sĩ, ta nguyện ý cung dưỡng đạo trưởng."

Sư Tử Huyền mỉm cười nói: "Đa tạ cư sĩ, chỉ là giờ ta đã nhận lời thư sinh họ Liễu, tạm thời đến nhà hắn làm lễ cúng bái cho mẫu thân đã mất của hắn một chuyến."

Liễu Phác Trực ngẩn người, vắt óc nhớ lại mình đã thỉnh vị đạo nhân này làm pháp sự khi nào?

Bạch Thấu cô nương là người có Linh Lung Tâm, nhìn biểu cảm của Liễu Phác Trực, sao lại không hiểu đây là lời Sư Tử Huyền khéo léo từ chối.

Trong lòng tuy tiếc nuối, nhưng vẫn nói: "Thì ra là vậy. Nếu lần sau có dịp gặp lại, kính xin đạo trưởng vui lòng chỉ giáo việc tu hành."

"Nhất định rồi, nhất định rồi."

Sư Tử Huyền thi lễ nói.

Vào cửa thành, có lính gác thành kiểm tra.

"Đạo nhân, còn có độ điệp không?"

Sư Tử Huyền lấy phù lục trong người ra, đưa vào tay lính gác thành.

Gã lính xem qua, cau mày nói: "Vị đạo trưởng này, không biết người tá túc ở đạo quán nào?"

Sư Tử Huyền ngây người một lúc, nói: "Ta là một đạo sĩ tha phương, không tá túc ở đạo quán nào cả."

Gã lính nói: "Việc này khó làm. Đạo trưởng, không phải ta cố ý làm khó người, nhưng theo quy định, đạo nhân vào thành cần có xuất thân và ấn tín của đạo quán đang tá túc, còn phải có đại ấn của quan phủ. Nếu không thì không được thông hành. Trên phù lục của người hoàn toàn không có quan ấn, cũng không có ấn tín của đạo quán, ta không thể để người vào thành."

Thật ra gã lính này đã coi như là khách khí rồi. Nếu là ở biên quan hoặc vùng chiến loạn, đạo nhân có độ điệp không rõ ràng, thiếu ấn ký như Sư Tử Huyền, đâu cho ngươi phân trần, trực tiếp bắt đi, tống vào đại lao rồi nói sau.

Sư Tử Huyền trong lòng vừa tức giận vừa buồn cười, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ muốn ta cưỡi mây bay vào thành này sao?"

Đương nhiên đây chỉ là lời đùa, lời răn dạy của tổ sư vẫn văng vẳng bên tai: việc nhân gian, hãy để nhân gian giải quyết, làm như người đời. Nếu mọi chuyện đều cầu thần thông, thì chư Tiên Phật Bồ Tát đâu cần hóa thân vào nhân gian để khuyên độ chúng sinh.

Dù là Sư Tử Huyền, người không lo nghĩ sự đời, giờ cũng gặp phải khó khăn, thực sự không nghĩ ra được cách giải quyết.

May mà lúc này, Bạch gia tiểu thư dường như đã nhìn ra tình hình bên này, xuống xe, từ từ đi tới, nói: "Đạo trưởng, người gặp chuyện khó khăn sao?"

Sư Tử Huyền còn chưa trả lời, gã lính gác thành kia đột nhiên thay đổi sắc mặt, dùng giọng điệu nịnh nọt nói: "Thì ra là Bạch tiểu thư, vị đạo trưởng này là bạn của người sao?"

Bạch Thấu khách khí nói: "Phải. Vị đạo trưởng này là chân tu sĩ, có lẽ vì không có ấn tín nên không thể vào thành? Mà cũng phải, vị đạo trưởng này do gia phụ mời đến, đi vội vàng nên chưa kịp đóng đại ấn. Kính xin huynh đài chiếu cố cho."

Gã lính vội vàng nói: "Bạch tiểu thư nói quá lời rồi. Có ngài đảm bảo, đương nhiên sẽ không có nhiều phiền phức như vậy."

Hắn trả lại phù lục cho Sư Tử Huyền, lộ ra một khuôn mặt tươi cười, nói: "Đạo trưởng, nếu có thời gian, hay là đến quận phủ đóng đại ấn. Bằng không rời khỏi Thanh Hà quận đi nơi khác sẽ luôn phiền toái."

"Đa tạ, đa tạ. Ta đã hiểu rồi."

Sư Tử Huyền cười ha hả thu phù lục.

Vào cửa thành, ông quay đầu lại nhìn thoáng qua. Chỉ là một cánh cửa mà thôi, vậy mà lại gây ra nhiều phiền toái đến thế.

"Đường đời gập ghềnh, người qua đường khó khăn thật." Sư Tử Huyền cảm thán một tiếng.

"Đạo trưởng vì cớ gì mà sinh ra cảm thán như vậy?" Bạch Thấu cùng Sư Tử Huyền đồng hành, các hộ vệ đều ở phía sau, cô nương này cũng không câu nệ.

Sư Tử Huyền nói: "Không có gì. Chỉ là có điều cảm ngộ. Con đường này vốn dĩ là để người ta đi, vậy mà giờ ta suýt nữa bị người ta ngăn cản không cho vào thành. Nên nói là con đường này sai rồi, hay là con người sai rồi?"

Bạch Thấu mỉm cười nói: "Đạo trưởng, ta nghe người nói chuyện, quả thực không giống người thế gian này."

Sư Tử Huyền cười nói: "Ai nói ta không phải? Ta ngày thường là người thế gian, tu hành cũng là ở thế gian, chỉ là còn có chút không quen mà thôi."

Bạch Thấu như có điều suy nghĩ, Sư Tử Huyền thi lễ nói: "Vừa rồi đa tạ cư sĩ giúp đỡ. Sau khi từ biệt, nếu có duyên, ta sẽ báo đáp ân nghĩa của cư sĩ."

Bạch Thấu kinh ngạc gật đầu, liền thấy vị đạo sĩ kia vác Tử Trúc trượng, chắp tay sau lưng, gọi tên thư sinh dắt lừa một tiếng, rồi cùng nhau đi.

"Tiểu thư, tiểu thư, hoàn hồn đi!"

Một lúc lâu sau, Bạch Thấu cô nương mới hoàn hồn, liền thấy tỳ nữ đang vẫy tay trước mặt mình.

Cốc Tuệ Nhi che miệng cười nói: "Tiểu thư người nếu muốn gặp vị đạo nhân này, ta bảo Tống thúc dò hỏi xem hắn đi đâu là được, nhưng ngàn vạn lần đừng để mất sự e lệ của con gái chứ!"

Bạch Thấu tức giận nói: "Ngươi cái nha đầu chết tiệt này, nghĩ đi đâu vậy."

Cốc Tuệ Nhi biết tiểu thư nhà mình da mặt mỏng, lén lút cười nói: "Tiểu thư à, chuyện này có gì mà ngại chứ. Lão gia là người khai sáng, không có thành kiến, người nếu thật sự chọn trúng vị đạo nhân kia thì cũng chẳng có gì là không nên. Cứ bảo đạo nhân kia hoàn tục là được."

Bạch Thấu dở khóc dở cười nói: "Ngươi nói bậy bạ gì đó. Mấy năm trước mẫu thân bệnh nặng, ta đã cầu thần bái Phật, nguyện rằng chỉ cần mẫu thân khỏi bệnh, ta sẽ giữ thân thanh tịnh, lễ thần kính pháp, đi làm việc thiện. Bây giờ mẫu thân đã khỏe mạnh, sao ta có thể trái lời nguyện được? Chớ nói là ta không có ý đó, cho dù có thật, ta há có thể vì chút tư tình nữ nhi mà làm hỏng việc tu hành của người khác sao?"

Nàng kéo kéo mặt tiểu tỳ nữ, giận dỗi nói: "Đi thôi. Từ nay về sau mà còn nói lung tung, ngươi phải đi hầu hạ mẫu thân đó!"

"Không nói, không nói." Cốc Tuệ Nhi nhe răng nhếch miệng cười.

Bạch Thấu khẽ cười một tiếng, quay người bước đi.

*** Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện mới lạ luôn được khai phá.