Buổi chiều, Lê Uyên tan ca sớm.

Trong nội viện, chỉ có lác đác vài học đồ đang rèn luyện khí lực, đa phần là những người cùng nhóm với hắn tiến vào nội viện, phần lớn đều ở cảnh giới khí huyết tinh thông.

Đô Vân, Lộ Trung ở tiền viện, cùng vài nữ học đồ ở hậu viện.

Lúc này, nhìn thấy Lê Uyên, Lộ Trung ánh mắt phức tạp, vô thức tránh ra một con đường. Khi hoàn hồn, hắn không khỏi mặt đỏ tía tai mà cúi đầu.

Mùa thu năm ngoái, hắn còn từng dạy Lê Uyên công pháp thung chùy.

Thế mà giờ đây, hắn vẫn kẹt ở cảnh giới tinh thông, chậm chạp không thể tiến thêm một bước. Còn học đồ ở trung viện năm nào, nay đã là tân tú của tiệm Rèn Binh, nhân vật mà ngay cả đại chưởng quỹ cũng biết danh.

“Lộ sư huynh.” Lê Uyên lên tiếng chào. Trong số các học đồ nội viện, hắn tổng cộng cũng không biết mấy người, giờ đây trong số ít ỏi ấy, hắn chỉ nhận ra Lộ Trung và Đô Vân.

Lộ Trung đáp lời, buông tảng đá ép xuống, có chút luống cuống tay chân: “A, Lê, Lê sư đệ, ngươi lại đi tư thục sao?”

Từ khi tiến vào nội viện, tiến bộ của hắn đã vô cùng chậm chạp. Có Ngưu Quý ở đó, Tần Hùng đã lâu không chỉ điểm hắn. Cùng với việc Đường Đồng rời đi, Vu Chân nhậm chức, tình cảnh của bọn họ càng trở nên khó khăn hơn.

Đến nay, hắn thậm chí còn chưa học hết đấu pháp…

“Đúng vậy. M��y ngày trước, ta nhờ Vương phu tử tìm hộ vài cuốn sách.”

“À vâng.”

Trò chuyện vài câu, Lê Uyên liền rời đi trong ánh mắt hâm mộ của mấy học đồ. Xuyên qua nội viện, từ xa hắn đã thấy Vương phu tử của tư thục.

Vương phu tử, tên thật là Vương Vấn Viễn, đã gần tuổi cổ hy (*), là một vị Lão Đồng Sinh nhiều năm, luôn thi trượt.

Đệ tử nội viện chẳng mấy ai thiết tha đọc sách, đa phần chỉ học vài chữ thông dụng rồi không đến nữa, nên ông ấy cũng nhàn rỗi.

“Lê Uyên à, mấy cuốn sách ngươi tìm, lão hủ đã mượn được từ vài người đồng môn rồi đây.”

Vương phu tử thân thể khá cường tráng, hơn sáu mươi tuổi mà tóc cũng chưa bạc trắng. Ông và Lê Uyên đã khá quen thuộc, liền cười đưa mấy quyển sách tới:

“Lão hủ đã phải cất công tìm rất nhiều người mới mượn được đấy, con phải gìn giữ thật tốt.”

“Ngài nói thế, trước khi đến đây con đã rửa tay sạch sẽ rồi ạ.”

Lê Uyên hai tay tiếp nhận, cười đáp lại một câu, rồi nằm lên chiếc ghế xích đu dưới gốc cây bên cạnh.

Đêm qua mưa lớn, hôm nay trong không khí vẫn còn vương chút mùi mưa, đất và cỏ cây hòa quyện.

Lê Uyên nửa nằm, thư giãn đi sự mệt mỏi cả ngày.

Văn võ song toàn, nói đi cũng phải nói lại, trong những năm này, người biết chữ cũng không được coi là bình thường. Ngoại thành cơ bản chẳng có mấy nhà có tàng thư.

Trong lòng thầm cảm ơn Vương phu tử, Lê Uyên lật mở trang sách.

“Bái Thần giáo!” Tên cuốn sách.

Lê Uyên khẽ h��p mắt, tiếp tục đọc. Từ đó,

“Không phải tà giáo sao?”

Lê Uyên có chút ngạc nhiên.

Nguồn gốc của Bái Thần giáo, cuốn sách này chưa đề cập quá nhiều, chỉ nói đây là một giáo phái tồn tại đã khá lâu đời, có thể truy ngược về cả ngàn năm trước.

Tên là Bái Thần giáo, nhưng lại rất khác so với những gì hắn tưởng tượng.

“Cái giáo phái này!”

Lê Uyên vô thức ngồi thẳng dậy, sắc mặt biến đổi.

“Người đời đem những thứ không thể lý giải, khiến mình sợ hãi kinh hãi – người hoặc vật, cảnh tượng hoặc phán đoán – gọi là thần. Nặn bùn thành tượng thần, thành kính dập đầu, tự cho rằng nhờ đó mà được che chở, được may mắn, được bình an, được quan cao lộc hậu…” “Sao lại sai lầm đến thế!” “Trong thế gian này, chỉ có một vị thần! Người trong thiên hạ, từ Đế vương tướng soái cho đến kẻ buôn bán nhỏ, đều thờ phụng vị thần này!” “Ngày đêm bôn ba, chỉ để dâng lên tế phẩm no đủ. Lo lắng hết lòng, chỉ vì thỏa mãn mọi ham muốn của vị thần này. Cuối cùng cả đời, đều muốn cho miếu thờ vị thần này càng lớn càng đẹp, chỉ muốn cho tượng thần càng sạch sẽ, càng mỹ quan hơn…” “Thần chính là ta, ta chính là thần. Đây là kinh nghĩa của Bái Thần giáo ta. Ngoài điều này ra, tất cả đều là sai lầm, là kinh sách giả, thần giả, tín đồ giả…”

“Phụng mình vì thần, cầu đối với thân!” Lật qua.

Nó càng giống một môn học thuật đại cương về việc phụng dưỡng bản thân, tu hành nhục thân võ học.

“Hẳn là chính là ‘Bái Thần Pháp’ được đề cập trên tượng Thiên Nhãn Bồ Tát và lư hương đó ư?”

Lê Uyên khá hứng thú.

Hắn vẫn luôn cho rằng mình là một đạo sĩ, dù chưa nhập tịch, cũng chưa học nhiều kinh văn. Tuy nhiên, hắn biết Đạo gia cũng không bái thần, chỉ bái tổ sư.

Trong truyền thuyết kiếp trước, những gì bậc chân tu đạo đức truy cầu là vũ hóa thành tiên, điều này ngược lại có chút tương tự với kinh văn của cái gọi là Bái Thần giáo này.

Không bái thần, ta chính là thần. Không bái tiên, ta muốn vũ hóa thành tiên.

“Thế nhưng, loại giáo nghĩa này chú định không thể truyền bá rộng rãi.”

Lê Uyên tiếp tục lật xem.

Ba quyển sách, về kinh nghĩa của Bái Thần giáo chỉ đề cập có vài câu như thế mà thôi, sau đó liền có chút lan man, không biết là bị mất trang nào.

Thu hoạch được một chút, nhưng không nhiều.

Đến cuối cùng, hắn nhìn thấy một câu rất có ý, rất mơ hồ, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng…

“Phụng mình vì thần, sống thọ mà không mắc trăm bệnh, con cháu đầy đàn. Bởi vậy, đa số quan lại quyền quý, tướng soái công khanh đều truy phủng. Ngay cả Thái Tổ gia, cũng vui vẻ…” “Thái Tổ gia? Đại Vận Thái Tổ, Bàng Văn Long sao?”

Sờ lên cái cằm đã có chút râu ria khó giải quyết, Lê Uyên như có điều suy nghĩ.

Hồi tưởng lại những miếu thờ chư thần đã thấy, hắn đoán chừng, Bái Thần giáo này e rằng chính là triều đình?

“Ừm, bang phái nhỏ chiếm cứ một đường phố, một môn phái lớn khống chế một phương. Vậy thì, triều đình bao quát tứ hải, há chẳng phải là môn phái lớn nhất thiên hạ sao?”

Có lẽ, là liên minh các môn phái?

Lê Uyên suy nghĩ miên man, càng nghĩ càng thấy rất có khả năng.

Đại Vận Thái Tổ cùng các tông môn cùng nhau trị vì thiên hạ, có lẽ là bởi vì các tông môn đã có công khai quốc. Nếu vậy, việc truyền thừa được ngàn năm lâu cũng khá thú vị…

“Vương phu tử, sách con để trong phòng ạ!”

Trời bắt đầu tối, Lê Uyên đứng dậy cáo từ. Vương phu tử lên tiếng hỏi: “Con còn muốn sách gì nữa không? Ngày mai là chợ phiên, lão hủ lại đi chỗ đồng môn mượn về!”

“Làm phiền phu tử. Đệ tử không kén chọn, có sách để đọc là được rồi ạ!”

Lê Uyên ngỏ ý cảm ơn, nhét một viên bạc vụn vào trong sách, lúc này mới cáo từ, đi đến phòng Rèn Đúc lấy lại nội giáp. Sau đó, hắn rời đi giữa một tràng âm thanh đinh đinh đang đang.

Trời còn chưa tối hẳn, hắn chuẩn bị đến Tứ Quý Dược Đường mua chút đan dược. Ngay cả là Uẩn Huyết đan, phối hợp với tắm thuốc cũng được.

Đan dược cực kỳ quý giá, nhưng dù quý cũng phải dùng. Nếu không, tốc độ sẽ chậm đi không biết mấy lần. Nhìn thấy nội kình đang ở trước mắt, Lê Uyên làm sao nhịn được?

Trước khi đi, hắn liếc nhìn ra sau lưng.

Trong phòng Rèn Đúc, đèn đuốc sáng tr��ng, hơn mười đại hán vẫn còn đang đúc sắt, nhưng âm thanh đã thưa thớt đi không ít.

“Vu Chân, nhập mẹ ngươi!” “Súc sinh, đồ khốn kiếp!” “Lão tử ngươi mệt mỏi quá…” Lê Uyên lờ mờ nghe thấy tiếng mắng.

Những người đi theo Vu Chân trước đó, đoán chừng cũng đã thương tích đầy mình rồi…

Nội thành, Lộ phủ.

Lộ phủ tọa lạc ở phía nam nha môn, có ba gian viện ngoài, lại còn có một tiểu hoa viên.

Khi chập tối, khói bếp nhà họ Lộ bốc lên nghi ngút, gia đinh và nha hoàn có phần bận rộn.

Hậu viện đèn đuốc sáng trưng, trong phòng tựa như ban ngày.

Huyện lệnh Lộ Vân Thanh khẽ xoa bàn tay. Trên chiếc bàn lớn đủ chỗ cho tám người ngồi, bày biện chỉnh tề hơn hai mươi món ăn. Lại có nha hoàn đứng hầu bên cạnh, tay nâng bầu rượu, tùy thời rót rượu.

Phương Vân Tú khẽ nhíu mày.

Bàn thịt rượu này đặt trong Chập Long phủ cũng chẳng thể coi là hào hoa xa xỉ, vậy mà ở huyện Cao Liễu này, thực sự có chút quá mức phung phí.

“Tiểu Tú, khi nào Hàn trưởng lão sẽ đến?”

Lộ Vân Thanh liếc nhìn sắc trời.

“Không biết.”

Phương Vân Tú chỉ lắc đầu, tùy tiện ăn vài miếng rồi đứng dậy rời đi.

Lộ Bạch Linh muốn đi theo, nhưng lại bị trừng mắt bắt quay về.

“Ăn cơm.”

Lộ Vân Thanh thần sắc như thường, chậm rãi dùng bữa xong, lau tay và mặt xong xuôi, liền trở lại thư phòng.

Bên ngoài thư phòng, Vu Chân khẽ chắp tay:

“Vu mỗ đường đột đến, không làm phiền đến đại nhân đấy chứ?”

“Vu đại hiệp nói gì vậy? Trái lại là Lộ mỗ lãnh đạm, hạ nhân đui mù, không mời quý khách vào nghỉ ngơi!”

Lộ Vân Thanh răn dạy quản gia đứng một bên.

“Đâu có, đâu có.”

Đi theo vào thư phòng, Vu Chân lúc này thần sắc mới hơi nghiêm lại, nói: “Tào huynh phái ta đến đây là muốn hỏi đại nhân một câu, tiếp theo nên làm thế nào?”

“Phát Cưu sơn hiểm trở, Bích Thủy hồ rộng lớn, việc tìm kiếm Độc Xà bang chắc hẳn cần rất nhiều thời gian, gấp cũng không thể nhanh được.”

Lộ Vân Thanh ngồi sau án thư, nhàn nhạt đáp lại:

“Chỉ cần không lỡ đại điển khai sơn của Thần Binh Cốc là được! Nghe nói Công Dương cốc chủ là người cực trọng lễ nghi, ngày khai sơn ấy, nội môn đệ tử, ngoại môn trưởng lão, tất nhiên đều sẽ về núi…”

“Vậy sao?”

Vu Chân thần sắc khẽ động: “Từ Cao Liễu đi về hướng Thần Binh Cốc, cưỡi ngựa nhanh có lẽ mất hai ba mươi ngày. Bây giờ đã là ngày hai mươi tám tháng sáu…”

Lộ Vân Thanh cầm lấy hồ sơ, thần sắc bình tĩnh: “Ngày đông phong tuyết khắc nghiệt, hai mươi ngày cũng không đủ.”

“Nếu vậy, Vu mỗ đã hiểu!”

Vu Chân tỏ vẻ đã hiểu, chắp tay cáo từ. Lúc gần ra khỏi cửa, hắn lại nghĩ tới điều gì đó:

“Phải rồi, Huyện lệnh đại nhân, Vu mỗ muốn mượn một toán nha dịch để sử dụng.”

“Ồ? Vu đại hiệp cứ nói với Chung quản gia một tiếng là được.”

Đóng cửa thư phòng lại, ánh mắt Lộ Vân Thanh hơi trầm xuống: “Mặt quỷ Bàn Nhược Hàn Thùy Quân…”

“Đại nhân!” Đột nhiên, tiếng kinh hô truyền đến từ ngoài cửa, kèm theo tiếng bước chân lộn xộn.

“Gấp gáp cái gì?”

Lộ Vân Thanh nhướng mày, đã thấy một gia đinh chật vật nhào vào cửa, nói:

“Các huynh đệ thật vất vả mới ngăn chặn được kẻ họ Khâu kia, nhưng không ngờ lại có người âm thầm ra tay, cứu hắn đi mất!”

“Cái gì?!”

Ngoại thành, Sài Ngư Phường.

Trong một tiểu viện nọ, Khâu Đạt kêu lên một tiếng đau đớn, u u tỉnh dậy. Trong mơ hắn toàn thấy mình bị người truy sát, thần sắc vô cùng dữ tợn.

“Ai!” Vừa mở mắt, Khâu Đạt liền vô thức muốn chạy trốn, nhưng lại quên mất thương thế trên người, kêu lên một tiếng đau đớn rồi ngã xuống đất. Vết thương chưa khép lại lại chảy ra dòng máu đen.

Bị truy sát hơn hai tháng, thương thế của hắn căn bản không được xử lý, sớm đã mưng mủ, trông thấy mà giật mình.

“Gắng gượng thêm vài lần nữa, lão phu cũng chẳng cần cứu ngươi làm gì, đào hố chôn cũng đơn giản thôi!”

Khâu Đạt giãy giụa quay đầu, mới thấy dưới gốc cây, có một lão giả đang nằm trên ghế xích đu hóng mát.

“Là ngươi đã cứu ta? Ngươi là ai, vì sao…”

Trong lòng Khâu Đạt cảnh giác. Bị đồng liêu hạ thủ ám hại, lúc này hắn vô cùng căng thẳng. Đang định hỏi thăm lão giả là ai, hắn chợt cảm thấy sau gáy hơi đau, rồi ng��t đi.

“Hắn bị thương nặng như vậy, ngươi không sợ một hòn đá đánh chết hắn sao?”

Hàn Thùy Quân khẽ phe phẩy quạt hương bồ, chiếc mặt nạ quỷ khi trời tối càng trở nên đáng sợ và dữ tợn hơn.

“Hàn lão, đệ tử đã đợi ngài hai tháng chín ngày rồi!”

Phương Vân Tú mặt không biểu cảm bước đến.

“Sang năm ba tháng đầu quay về cũng được, sớm làm gì. Chẳng biết lại bị phái đi đâu, chi bằng nhân cơ hội này nghỉ ngơi một chút…”

Hàn Thùy Quân tỏ vẻ lơ đễnh.

“Ngài là Tầm Anh sứ…”

“Ngươi là phó sứ!”

Đối mặt lão già ương ngạnh này, Phương Vân Tú cảm thấy bất đắc dĩ, đành đưa một quyển sổ nhỏ tới:

“Đây là danh sách do cháu gái ta biên soạn, về những thiếu niên có căn cốt, thiên phú khá tốt ở Cao Liễu và sáu huyện lân cận, tuổi dưới hai mươi lăm, trong đó có ba người mang thượng đẳng căn cốt…”

“Lão phu tìm được một kẻ, cũng không tệ lắm, còn về phần ngươi…”

Hàn Thùy Quân thậm chí không ngẩng mí mắt, vẫn phe phẩy quạt hương bồ:

“Lão phu vẫn phải nhắc nhở ngươi một câu, thà thiếu còn hơn ẩu, căn cốt phải tốt, thiên phú cũng tương tự phải tốt.”

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này xin được bảo lưu tại Truyen.Free.