"Chưa đầy một năm nhập môn, mới mười chín tuổi đã chế tạo ra nội giáp cấp danh khí thượng phẩm, cái thiên phú này..." Trong lều vải, Long Thịnh trong lòng không giấu nổi sự kinh ngạc. Long gia hắn là một trong sáu gia tộc lớn nhất ở Phủ thành cao quý, gia tài vạn vạn lượng, hắn thân là chân truyền đương thời, cùng Thiếu cốc chủ giao hảo. Mà đến tận bây giờ, hắn cũng mới có được một thanh danh khí thượng phẩm, hơn nữa còn không phải côn binh hắn sở trường nhất, mà là một thanh bảo kiếm. Nội giáp quý giá hơn trường côn nhiều, cũng khó chế tạo hơn.

"Chẳng lẽ, Thần Binh cốc ta trải qua hơn bảy trăm năm, lại sắp xuất hiện một vị Thần tượng sao?" Long Thịnh trong lòng chấn động, chợt nhìn về phía Thạch Hồng, thầm cảm thấy có chút giật mình. Hèn chi hắn lại coi trọng tin tức này hơn cả việc đại quân Tam Nguyên ổ xuất phát, đây chính là Thần tượng... "Trước đây nghe nói hắn chuyên tâm rèn sắt, ta còn cảm thấy tiếc nuối, cho rằng hắn lãng phí một thân căn cốt tốt đẹp kia." Thạch Hồng ném tín phiếu vào trong lò lửa, nhìn tro tàn bay tán loạn: "Nào ngờ, lại có 'kinh hỉ' này." "Vốn tưởng hắn mê mẩn rèn sắt, chậm trễ luyện võ khó thành đại khí, ai ngờ hắn lại có thiên phú đến thế." Long Thịnh cảm thấy vô cùng chấn động. Tin tức này quả thật không thể xem thường, đủ để ảnh hưởng thái độ của gia tộc, trưởng lão, thậm chí cả cốc chủ. Một vị Thần tượng, dù là ở Hoài Long Cung, thậm chí cả Long Hổ tự, đều có thể trở thành thượng khách, được vô số cường nhân cao thủ truy phủng.

"Nếu hắn trở thành Thần tượng, thì Thần Binh cốc ta thay thế Hoài Long Cung cũng chưa chắc là không thể!" Long Thịnh càng nghĩ càng thấy rất có khả năng, hắn nhớ rằng, cho dù là những vị Thần tượng tổ sư hơn bảy trăm năm trước, cũng không phải ai cũng có thiên phú đến thế. "Cái thiên phú này của hắn, thật sự quá tốt, quá tuyệt." Thạch Hồng lẩm bẩm, nắm chặt mũ giáp, ngón tay trắng bệch. Hắn ở bên ngoài bôn ba mấy tháng, đánh giết hai đại chân truyền của Thiên Quân động, lập được công huân mấy lần hiểm tử hoàn sinh, chỉ sợ đều còn kém xa so với việc Lê Uyên chế tạo ra cái danh khí thượng phẩm này. Quan trọng hơn là... "Nếu khí không thay đổi, e rằng không thể trở thành Thần tượng." Thạch Hồng chớp mí mắt, nhìn ánh nến đang cháy, tâm tình hồi lâu không cách nào bình tĩnh. Thần Binh cốc sa sút nhiều năm, tuyệt học hoàn chỉnh nhưng chỉ còn lại 'Ngũ Binh Ngũ Sắc Linh Hư Khí'...

"Sư huynh, huynh làm sao vậy?" Long Thịnh quay đầu l���i, hắn nhận thấy Thạch Hồng dường như không mấy hào hứng, chẳng lẽ mình đã hiểu sai ý rồi? Nhưng tông môn nếu có thể sinh ra một vị Thần tượng, nghĩ thế nào cũng đều là đại sự tốt lành mới đúng... "Không sao." Thạch Hồng xua tay, tiễn khách, dựa vào lò lửa nằm xuống: "Ta mệt rồi." "Sư huynh hãy nghỉ ngơi cho tốt." Long Thịnh trong lòng run lên, chắp tay rồi rời đi. "Tư chất Thần tượng ư, loại nhân vật này." Trong gió đêm, bông tuyết bay múa, từng dãy lều vải nối thành một mảnh, Long Thịnh trong lòng suy đoán ý nghĩ của Thạch Hồng, nhất thời không tài nào hiểu được. Nhưng... "Thần tượng ư." Long Thịnh ánh mắt lóe lên, sau khi chậm rãi rời khỏi nơi này, bước chân hắn tăng tốc, quay người lại, đi về phía lều vải của Đại thống lĩnh Giáp tự doanh, Long Doãn. Thần Vệ quân có ba đại doanh, trong đó Giáp tự doanh là tinh nhuệ nhất, mà vị Đại thống lĩnh kia, là bậc đại bá phụ của hắn...

Hô hô ~ Giữa tiếng gió đêm gào thét, Thạch Hồng đứng bên ngoài lều, nhìn bóng lưng Long Thịnh đang đổi hướng, chỉ cảm thấy đêm nay đặc biệt rét lạnh, khiến hắn không kìm được khẽ run rẩy: "Thần tượng, Thần tượng..."

***

Bùm! Bùm! Từng chùm pháo hoa rực rỡ nổ tung trên bầu trời đêm. Còn mười ngày nữa là đến Niên quan, Phủ thành Chập Long đã có chút náo nhiệt, cứ đến đêm, các loại pháo hoa liền nối tiếp nhau, trông vô cùng đẹp mắt. "Trong thành vẫn là tốt nhất." Tầng ba Lâm Giang Các, Lê Uyên ngồi gần cửa sổ, trong tay cầm một cái đùi gà kho, cảm nhận được tiếng người xung quanh, cùng các loại mùi thơm rượu thịt. Rõ ràng mới chỉ mấy tháng trôi qua, hắn lại có cảm giác như cách biệt một thế hệ.

"Phủ thành đương nhiên là tốt, chỉ riêng một trận pháo hoa thế này, ở huyện Cao Liễu cả đời cũng chưa thấy bao giờ." Vương Bội Dao vịn lan can, nhìn không chớp mắt, lúc pháo hoa nở rộ còn vỗ tay kinh hô. Nàng cũng đã ẩn náu rất lâu, nếu không phải tông môn ban lệnh triệu tập, nàng cũng còn muốn trốn tránh tiếp. Hai người đều đang ngắm pháo hoa, còn Lưu Tranh bên cạnh thì lại không có tâm tình này, bưng chén rượu, lòng nặng trĩu tâm sự. Sau một hồi, hắn vẫn không nhịn được: "Lê huynh, hơn một trăm cân thịt này của tiểu đệ xem như giao phó cho huynh đấy!" Nghe hắn nói, Vương Bội Dao cũng mới nhớ ra chính sự: "Còn có hơn một trăm cân thịt này của tiểu nữ, Lê gia huynh phải chiếu cố một chút."

Sau khi tin tức đại quân Tam Nguyên ổ xuất phát được lan truyền, đệ tử nội ngoại môn, thậm chí cả đệ tử tạp dịch của Thần Binh cốc đều nhận được lệnh triệu tập. Phàm là người đã tu luyện ra nội kình, bất kể tuổi tác, bất kể già hay trẻ, đều phải gia nhập Thần Vệ quân; người chưa tu luyện ra nội kình, cũng phải sắp xếp làm lính canh gác, tuần tra trên tường thành. Lê Uyên gật đầu, cùng hai người chạm cốc: "Việc buôn bán của Cửa hàng Rèn Binh tạm gác lại trước, chờ Nhạc sư huynh, Ngô sư huynh cùng những người khác đến, cùng ta lên núi. Ta sắp tới có số lượng lớn binh khí cần rèn đúc, đang cần người." Khoảng thời gian này, theo lệnh triệu tập của tông môn do Đoan Mộc Sinh ban ra, không biết bao nhiêu người trong nội ngoại môn tìm đến hắn, tình nguyện làm thị nữ cũng không muốn đi Thần Vệ quân. Lê Uyên phiền toái vô cùng, lúc này mới mượn cớ cùng Kinh Thúc Hổ xuống núi chọn mua để tránh đi, tiện thể cũng phải đón Lưu Tranh, Vương Bội Dao lên núi.

"Đa tạ Lê huynh (Lê gia)!" Vương Bội Dao cùng Lưu Tranh vội vàng nâng chén, cũng cảm thấy nhẹ nhõm thở phào. Bọn họ tuy học võ đã mấy năm, nhưng cùng người chém giết giao đấu thì chưa được mấy lần, đại chiến tông môn danh tiếng lớn đến thế, dọa đến sắp hù chết họ rồi. "Được phú quý thì đừng quên nhau nhé!" Lê Uyên cười cười, đằng nào cũng cần người, vậy hắn tự nhiên không từ chối, điều này cũng nằm trong phạm vi môn quy cho phép. Ngay cả thân bằng còn không chịu chăm sóc, thì đối với tông môn lại có thể có được mấy phần tình cảm? Cũng bởi vì môn quy này, dẫn đến bây giờ trong Thần Binh cốc phe phái xen lẫn, dày đặc, ai cũng không thể phân rõ. Giữa bữa tiệc linh đình, mấy người lạ dần dần rời đi, bầu không khí càng lúc càng hoạt bát. Trong bữa tiệc, Lưu Tranh hồi báo về doanh thu hơn nửa năm qua của Cửa hàng Rèn Binh, cùng thu nhập từ các cửa hàng, ruộng đất, quặng mỏ... dưới danh nghĩa Lê Uyên.

Đãi ngộ của Thần Binh cốc dành cho đệ tử chân truyền là vô cùng tốt, ngồi không một năm cũng chí ít có hơn ngàn lượng bạc thu nhập, nếu quản lý tốt một chút, gấp ba lần cũng không thành vấn đề. Lưu Tranh xem như tận tâm tận lực, trừ đi chi tiêu bên ngoài, Lê Uyên nhận được tổng cộng hai ngàn bốn trăm lượng bạc trắng. Vương Bội Dao thì lấy ra những tin tức nàng lén lút thu thập được, chủ yếu là chuyện lớn nhỏ trong thành, cùng mọi chuyện của ngoại môn. "Đúng rồi, đoạn thời gian trước trong môn có nhiều ý kiến về chuyện huynh chuyển đến Xích Dung động, ân, lời ra tiếng vào rất nhiều." Vương Bội Dao dùng từ ngữ rất uyển chuyển, Lưu Tranh thần sắc không khỏi có chút cổ quái. Chẳng phải là không hề kín đáo chút nào sao? Đoạn thời gian đó, đệ tử nội ngoại môn liên tiếp bị ám sát, mà Lê Uyên chẳng những có người bảo hộ, còn được giấu đến Chú Binh cốc. Tin tức truyền ra, lập tức khiến nội ngoại môn một mảnh xôn xao, không biết bao nhiêu người trào phúng, giận dữ mắng mỏ hắn uổng làm chân truyền.

"Chân truyền sỉ nhục?" Lê Uyên đặt chén rượu xuống, hắn đương nhiên cũng đã từng nghe qua. "Khụ khụ, Lê huynh cũng đừng để ý. Lúc huynh chế tạo ra danh khí thượng phẩm, cũng đã gây nên sự oanh động khắp nơi." Lưu Tranh nói, bản thân hắn cũng cảm thấy như trong mộng. Đây chính là danh khí thượng phẩm. Cao Liễu huyện từ trước đến nay chưa từng xuất hiện đồ vật cấp bậc này! Mới được bao lâu chứ? "Hiện tại, trong cốc, không ít người trong thành đều cho rằng huynh có tư chất Thần thợ, thậm chí có người nói huynh mới nên là Thiếu cốc chủ." Hả? Lê Uyên cũng có chút líu lưỡi, lão Lôi chơi chiêu đơn giản mà thô bạo thế sao? "Đúng vậy, người sớm nhất bàn tán về huynh, là một đệ tử dưới trướng Tôn trưởng lão của Thần Binh Các." Vương Bội Dao hạ giọng. "Tôn trưởng lão?" Nhớ tới những gì thấy được tại cứ điểm Trích Tinh lâu liên quan đến lệnh treo thưởng Tôn Tán, Lê Uyên khẽ híp mắt lại: "Ngươi nghe được từ đâu?" "Cái này, cũng là nghe một tên đệ tử tạp dịch nói, nghe nói là vô tình nghe được." Vương Bội Dao trả lời. "Vậy sao?" Lê Uyên gật đầu, không truy cứu đến cùng, mà là nhìn về phía ngoài cửa, không bao lâu, Nhạc Vân Tấn, Ngô Minh vội vàng đến.

Lê Uyên tuy đã ăn một bữa, nhưng cũng không ngại ăn thêm một bữa nữa. Sau khi chiêu đãi mấy người, hắn dặn dò mấy người cưỡi xe ngựa về núi, hắn thì dưới sự bảo hộ của Vu Kim cùng những người khác, chờ đợi Kinh Thúc Hổ. Lần chờ đợi này, đợi đến đêm khuya, Lê Uyên nhìn thành trì đã chìm vào bóng tối, nhìn về phía nơi có ánh đèn sáng nhất trong thành: "Lão già này, sẽ không phải đi Bách Hoa Các đấy chứ?"

***

Ban đêm, Bách Hoa Các đèn đuốc sáng trưng, trước Niên quan, việc làm ăn tốt hơn mọi khi rất nhiều, mấy tầng trên dưới hầu như chật kín khách. Mùi son phấn nồng nặc cách một lối đi cũng có thể ngửi thấy, càng có tiếng đàn tiếng tiêu vang vọng không ngớt bên tai. "Hừ! Tà âm!" Trong gian phòng lầu sáu của Bách Hoa Các, Kinh Thúc Hổ lướt nhìn qua mấy thiếu nữ xinh đẹp đang múa sau tấm màn lụa, lạnh lùng hừ một tiếng. Hắn cả đời không gần nữ sắc, đến nay vẫn giữ được khí thuần dương. "Đi, lui xuống đi." Kinh Thúc Hổ khoát tay, khiến mấy nữ tử đang hầu hạ bên cạnh cũng hơi giật mình, chợt cung kính lui ra ngoài.

"Ngươi cứ thế mà chắc chắn lão phu tối nay sẽ đến sao?" Một lát sau, ngoài cửa sổ truyền đến một giọng nói từ tốn, thân ảnh Vạn Xuyên chợt xuất hiện, ngồi xuống đối diện. "Không đến thì sao, đằng nào cũng chỉ tốn mấy lượng bạc thôi, tính là gì?" Kinh Thúc Hổ nặng nề đặt chén xuống, sắc mặt không mấy thiện ý: "Nói rõ đi, lén lút ở lại đây, quả nhiên là phong cách nhất quán của các ngươi!" "Ha ha." Vạn Xuyên ngoài cười nhưng trong không cười, lười biếng tranh cãi với hắn, từ trong ngực móc ra một phong thư: "Thứ ngươi muốn là tình báo." "Nhanh vậy sao?" Kinh Thúc Hổ có chút kinh ngạc, nhận lấy phong thư nhưng không vội mở ra.

"Quan hệ của lão phu há lại ngươi có thể tưởng tượng? Lâu chủ Vân Thư Lâu Phùng Mãn Thiên, nhiều lần muốn bái kiến lão phu mà không được." Vạn Xuyên hơi có chút tự mãn, nhớ năm đó, khi hắn theo sư phụ đến, thủ đoạn đúc binh còn không bằng Kinh Thúc Hổ. "Thần tượng." Kinh Thúc Hổ trầm mặc, có chút buồn bã. Thấy hắn biểu hiện như thế, Vạn Xuyên cũng thu liễm vẻ tự mãn: "Nói đến, cốc chủ các ngươi rốt cuộc dựa vào cái gì mà dám chủ động châm ngòi tông môn đại chiến?" "Ba đại tông môn nhìn chằm chằm, Tà Thần giáo âm thầm rình mò, không phải chủ động, rõ ràng là có chút bất đắc dĩ." Kinh Thúc Hổ thở dài. "Ngươi còn sót Trấn Võ đường." Vạn Xuyên nói bổ sung: "Theo lão phu được biết, đường chủ Trấn Võ đường Chập Long Mông Chiến, tựa hồ có ý buông tha Tô Vạn Hùng một mạng..." "Triều đình sao?" Kinh Thúc Hổ cau mày, nhớ tới vị tân nhiệm Phủ chủ Uông Chiêu Chi kia. "Được rồi, thứ lão phu nên trả đã trả xong." Vạn Xuyên uống một chén rượu, tay còn chưa kịp buông, đã biến mất trong nhã gian. "Thần tượng..." Kinh Thúc Hổ đè nén nỗi khát khao trong lòng, mở phong thư, so sánh từng điều với những gì mình biết. "Trấn Võ đường cùng Tà Thần giáo..." Kinh Thúc Hổ thầm nói trong lòng, không nhịn được sờ tay vào ngực, lấy ra một chiếc mặt nạ sắt hình mặt mèo.

Chư vị độc giả hãy nhớ, nguồn gốc chân chính của bản dịch này nằm tại truyen.free.