Nghĩ tới đây, Đồ Tự không khỏi liếc nhìn xuống vị trí dưới quần của người này. Chỉ là chiếc quần mập mạp kia khiến bề ngoài chẳng nhìn ra điều gì đặc biệt, bất quá, môi và cằm của người này lại trơn nhẵn một mảng, không hề có chút râu nào.

“Ngươi chính là Đồ Tự! Ta là Triệu Giam, tổng quản nội cung của Cổ Hạ đế quốc.” Triệu Giam, vị thái giám nọ, dường như khá hứng thú, đánh giá Đồ Tự một lượt từ trên xuống dưới, rồi tiếp tục nói: “Hoàng đế bệ hạ có lệnh, Đồ Tự, ngươi lập tức theo ta vào diện kiến bệ hạ.”

Giọng Triệu Giam tuy nhẹ nhàng, thái độ đối với Đồ Tự cũng có phần lễ phép, nhưng lời nói lại mang một sự ra lệnh không thể kháng cự.

Đồ Tự vừa định đáp lời, đi theo hắn... thì lại nghe giọng Triệu Giam vang lên.

“Đúng rồi. Mau đi thay một bộ quần áo khác! Dáng vẻ bình dân này của ngươi, sao có thể diện kiến bệ hạ được!” Triệu Giam lấy ra một chiếc khăn tay, khẽ run lên rồi xoa xoa quanh miệng và mũi, chau mày nói.

“Cái này... Bộ đồ này đã là tốt nhất của ta rồi.” Đồ Tự gãi gãi đầu nói, không thèm nhìn Triệu Giam nữa. Cử chỉ của Triệu Giam thật sự khiến Đồ Tự cảm thấy có chút buồn nôn.

“Ồ? Lại không có y phục tử tế à!” Triệu Giam liếc Đồ Tự một cái đầy khinh bỉ, ngay sau đó thản nhiên nói: “Ta đây ngược lại có vài bộ... chỉ e ngươi không chê không vừa ý mà thôi.”

Nói đoạn, Triệu Giam liền dùng ngón tay hoa lan chuẩn bị chạm vào nhẫn không gian của mình...

“Không!!!” Đồ Tự kinh hãi kêu lên, vội vàng ngăn lại. Hắn không dám nhận bộ y phục của thái giám đó, nhưng mùi hương quái lạ trên người thái giám kia cũng đã khiến hắn buồn nôn không ngừng... Hắn vội kéo Trầm Hải nói: “Lão nhị, cùng ta vào phòng!” Vừa nói vừa như chạy trốn vào một căn phòng khách.

“Ha ha!” Trong phòng, Trầm Hải không nhịn được khúc khích cười, vừa lật tay, một bộ lễ phục xa hoa mới tinh liền xuất hiện, đưa cho Đồ Tự rồi cười nói: “Lão đại, ngươi cũng đừng nhìn tên đó buồn nôn. Phải biết Triệu Giam là một cường giả đỉnh cao cảnh giới Quy Tông của Cổ Hạ đế quốc đấy. Luận thực lực, có lẽ có thể sánh ngang với Mục Kiệt. Ngươi cũng đủ mặt mũi rồi, lại là đích thân hắn ra mặt mời ngươi vào cung diện thánh!”

“Mạnh đến thế sao!” Đồ Tự khẽ cười, cũng không nghĩ nhiều. Dù sao, hoàng tộc Cổ Hạ với nền tảng vạn năm, có vài cường giả như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Khi Đồ Tự thay quần áo xong, cùng Trầm Hải bước ra ngoài, vẫn còn nghe Triệu công công khẽ hừ một tiếng: “Dường như còn rất tuấn tú...”

Đồ Tự tức thì nổi da gà khắp người, cũng không nói gì, cứ thế đi theo sau lưng Triệu Giam.

Chiếc kiệu tiên xa hoa bên ngoài không phải dành cho Đồ Tự. Triệu Giam thái giám bước lên kiệu tiên, còn Đồ Tự thì không dám ngồi. Hắn cưỡi một con đại mã do Vũ Lâm vệ dắt tới, nhập vào đoàn người, đi ở giữa đội hình, thẳng tiến hoàng cung.

Hoàng cung tọa lạc tại trung tâm đế đô. Đại mã phi nhanh, một đường xuyên qua bắc thành. Đội ngũ phía trước có Vũ Lâm vệ mặc giáp bạc cầm đao mở đường. Đến đâu, người đi đường đều vội vàng né tránh từ xa, nhường lại lối đi.

Đồ Tự đi theo trong đội hình, đưa mắt nhìn quanh, lại phát hiện người đi đường đều ném tới ánh mắt kính sợ, nhưng trong đó phần lớn là sợ hãi, còn sự kính trọng chỉ chiếm một phần nhỏ.

Cổ Hạ Hoàng cung là một trong những quần thể cung điện đồ sộ, hoành tráng bậc nhất đại lục. Đi chậm rãi qua khỏi bắc thành, từ xa đã thấy một tòa lầu các đỉnh tháp cao lớn. Đỉnh tháp kia lại toàn bộ được đúc từ Tử Kim, dưới ánh mặt trời lóe lên ánh sáng màu tím rực rỡ chói mắt, khiến lòng người rung động.

Khu đất xung quanh Hoàng cung bằng phẳng và ngăn nắp. Hoàng cung được bao quanh bởi một con kênh rộng trăm mét, tạo thành một tòa thành trong thành. Tòa lầu các đỉnh tháp đúc từ Tử Kim kia dường như chỉ là lối vào đại môn hoàng cung. Sau khi đi qua cầu vòm bắc ngang kênh nước làm từ thanh ngọc, hai bên cầu là hàng thị vệ cung đình mặc giáp đỏ tươi, tay cầm phủ thương dài. Xuyên qua đại môn thông đạo dưới lầu các, họ mới thực sự đặt chân vào quảng trường bên trong hoàng cung.

Trước mắt là những quần thể lầu vũ, từng tòa cung điện hùng vĩ liên miên bất tận, tạo thành một quần thể kiến trúc đồ sộ đến kinh ngạc, khiến Đồ Tự lập tức mở to hai mắt.

Lúc này, Triệu công công cũng đã xuống kiệu tiên, nhìn Đồ Tự một cái rồi nói: “Ngươi còn ngồi ngựa làm gì? Mau xuống đi, theo ta vào.”

Lần này đi, Đồ Tự vốn định nhân tiện thưởng thức kỹ hơn hoàng cung truyền thuyết, nhưng sau khi đi qua vài hành lang dài, vòng qua mấy tòa lầu đài và cung điện đồ sộ... hắn đã cảm thấy mình sắp lạc đường.

Nơi quái quỷ này thật sự quá rộng lớn, hơn nữa còn lạnh lẽo và buồn tẻ lạ thường.

Chỉ thấy thỉnh thoảng có từng đội Vũ Lâm vệ cung đình mặc khôi giáp chỉnh tề tuần tra. Từ xa, vài người hầu cung đình cũng cúi đầu vội vã bước đi, tỏ vẻ cực kỳ cẩn trọng. Điều khiến Đồ Tự cảm thấy kỳ lạ là, trong hoàng cung rộng lớn này, ngoài cảm giác nghiêm túc, uy nghiêm mà những kiến trúc hùng vĩ mang lại, còn có một không khí u tịch, trầm lặng đến khó tả!

Đúng vậy, là không khí trầm lặng. Bởi vì hoàng cung này quá rộng lớn, diện tích e rằng lên tới vài trăm dặm.

Lầu vũ chạm khắc vô cùng xa hoa, bích họa trên tường đẹp tuyệt trần, thậm chí ngay cả một số cột trụ cũng được khảm Tử Kim.

Xuyên qua từng dãy hành lang dài, trong không khí đều tràn ngập mùi hương liệu thơm ngát. Nhưng mùi hương quái lạ này lại khiến Đồ Tự không khỏi bịt mũi.

Không khí trầm lặng cùng mùi hương này khiến Đồ Tự không khỏi rùng mình, cảm thấy có chút rợn người.

Mãi đi một lúc lâu, Đồ Tự mới chợt nhận ra, tại sao mình lại cảm thấy nơi đây âm u, tử khí trầm trầm!

Quảng trường, đại điện, hành lang nơi đây đều có bích họa, điêu khắc, có cả pho tượng.

Thế nhưng, nơi này lại không hề có bất kỳ thực vật nào! Không một bóng cây, mặt đất đều lát đá phiến chỉnh tề, hành lang thì lát gạch tinh xảo, thậm chí cả cẩm thạch.

Duy chỉ không thấy một chút bùn đất, cũng chẳng có lấy nửa điểm màu xanh!

Nghiêm cẩn, trang trọng, uy nghiêm.

Nhưng tất cả sự xa hoa đó, khi đã vượt quá giới hạn, lại khiến người ta cảm thấy nơi đây chẳng khác nào: “Dù trang hoàng có xa hoa đến mấy, cũng chỉ giống như một ngôi mộ lớn mà thôi.”

Sau khi bước vào một tòa lầu vũ hình tròn, trong căn phòng khách nguy nga lộng lẫy, Đồ Tự đợi một lúc lâu, Triệu Giam mới chậm rãi đi ra.

“Đi thôi, theo ta vào gặp Hoàng đế bệ hạ.”

Hai người hầu trẻ tuổi thần sắc nghiêm túc, đều khoác áo choàng hoa văn tinh xảo màu xám tro, cẩn trọng đẩy tấm đại môn bằng xích đồng.

Đồ Tự nghe vậy, hít sâu một hơi, liền bình thản theo Triệu Giam bước vào.

Trong cung điện, vàng son lộng lẫy, khiến người ta mê mẩn.

“Hả?”

Vừa vào cung điện, Đồ Tự liền thấy Đoạn Thiên Anh đứng ở phía dưới một bên.

Còn trên kim loan bảo tọa, một lão nhân mặc long bào, trông như đã ngoài lục tuần, đang ngồi vững vàng ở đó. Thân hình nhìn qua rất khôi ngô, nhưng lại gầy gò đến kinh ngạc, tựa như một con hùng sư già nua, giờ phút này đã hình dung khô quắt. Mặc dù bộ xương vẫn rộng lớn, nhưng chiếc long bào đen thêu chỉ vàng lấp lánh trên người, lại cứ như thể treo trên một bộ giá tre vậy.

Mặc dù trông có vẻ cao tuổi, nhưng sự uy nghiêm của bậc bề trên, lại là lớn nhất mà Đồ Tự từng gặp ở một người, mang một sức áp bức kinh người.

Người này chính là đương kim Hoàng đế Cổ Hạ đế quốc, Đoạn Thiên Lân. Vị hoàng đế bệ hạ này đã trị vì Cổ Hạ đế quốc mấy trăm năm, nắm giữ uy danh lừng lẫy khắp Thiên Nguyên Đại Lục.

Còn có một người trung niên đứng bên cạnh Hoàng đế bệ hạ.

Người trung niên ăn vận thư sinh nho nhã, đôi mắt lóe lên vẻ tinh anh cơ trí, thần sắc vân đạm phong khinh, khí chất bất phàm.

Nếu là bình thường gặp một nhân vật như thế, Đồ Tự trong lòng nhất định sẽ thầm khen ngợi một phen.

Nhưng bây giờ.

Đối mặt với người này, Đồ Tự trong lòng lại dâng lên vài phần cảnh giác.

Bởi vì, ngay khi vừa bước vào cung điện này, hắn đã cảm nhận được một tia sát ý như có như không, bao trùm lên người mình.

Tia sát ý kia lóe lên một cái rồi biến mất.

Nếu không phải Đồ Tự đã trải qua một năm rèn luyện trong Tam Vạn Đại Sơn, tích lũy được kinh nghiệm và trực giác nhạy bén, e rằng đã không phát hiện ra.

Trong lòng Đồ Tự khẽ động, hắn nhanh chóng đoán được thân phận của đối phương. Một người có phong thái ung dung như vậy, hơn nữa tướng mạo lại có phần giống với Tương Ngọc, vậy ngoài Thừa tướng “Tương Hữu Đình” ra, chắc không còn ai khác.

“Vị Tương Hữu Đình này, vậy mà lại nảy sinh sát ý với mình...”

Trong lòng Đồ Tự khẽ động, mơ hồ đoán được một vài nguyên nhân. Bởi vì Đồ Tự có xích mích với con trai ông ta là Tương Ngọc, còn đánh trọng thương đối phương, lại thêm thiên phú của mình, chắc chắn Tương Hữu Đình này vì vậy mà nảy sinh sát ý với hắn.

Đồ Tự trong lòng dâng lên mấy phần cảnh giác.

Hắn nhận ra, Tương Hữu Đình này cực kỳ khó đối phó, là một người giỏi che giấu nội tâm.

Sau khi tia sát ý vừa thoáng qua rồi biến mất, Tương Hữu Đình liền trở lại bình thường. Một người có thể che giấu tâm tình hoàn hảo đến vậy, tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản.

“Thần bái kiến bệ hạ, bệ hạ vạn an.”

Đồ Tự cung kính đối với Hoàng đế Cổ Hạ đế quốc Đoạn Thiên Lân hành lễ, thân hơi cúi về phía trước, chắp tay hành lễ.

Thấy động tác của Đồ Tự, Đoạn Thiên Lân khẽ nhíu mày, còn Tương Hữu Đình đứng một bên thì chợt quát lạnh một tiếng: “Đồ Tự to gan! Gặp bệ hạ sao không quỳ lạy hành lễ? Chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng chỉ dựa vào thiên tư yêu nghiệt của mình là có thể muốn làm gì thì làm sao?”

“Tương thừa tướng, bệ hạ còn chưa lên tiếng, ngài đã vội vàng ồn ào trước mặt bệ hạ như vậy, chẳng lẽ là không xem bệ hạ ra gì sao?” Đồ Tự, sau khi phát giác sát ý của Tương Hữu Đình, vốn đã tràn đầy cảnh giác và địch ý. Giờ đây bị ông ta thẳng thừng giáo huấn, hắn lập tức lên tiếng phản kích.

Sắc mặt Tương Hữu Đình khẽ biến, trong đôi mắt lại một lần nữa tái hiện sát ý...

Giờ phút này, ngay cả Đoạn Thiên Anh đứng bên cạnh cũng khẽ nhếch khóe miệng, lộ ra một tia khinh bỉ như có như không. Đồ Tự này, trước mặt Hoàng đế Cổ Hạ đế quốc chí cao vô thượng, lại thật sự ngông cuồng đến thế...

“Ha ha!”

Đang lúc này, Đoạn Thiên Lân bệ hạ lại bật cười, trên khuôn mặt đã có phần tuổi tác lộ ra nụ cười sảng khoái. Ngài nhìn về phía Đồ Tự: “Ngươi chính là Đồ Tự? Không tệ! Quả nhiên tuấn tú lịch sự.”

“Bệ hạ quá khen.”

Đồ Tự khẽ khom người, gật đầu một cái, tỏ vẻ vô cùng tao nhã và lễ phép.

“Ngươi là người đầu tiên dám chống đối Thừa tướng ngay trước mặt trẫm như vậy... Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy!” Nụ cười trên mặt Đoạn Thiên Lân chưa từng ngừng nghỉ, dường như vẫn còn đang suy ngẫm về cảnh Đồ Tự vừa rồi chống đối Tương Hữu Đình.

“Bệ hạ quá lời rồi. Thần chỉ là cảm thấy Tương thừa tướng quá mức khoa trương, dù sao cũng chỉ là một lễ nghi mang tính hình thức, hà cớ gì phải câu nệ đến vậy?” Đồ Tự chậm rãi nói, đúng mực.

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức của truyen.free, nơi mỗi câu chữ đều được chăm chút.