Tiêu Gia Đỉnh thay một bộ quan bào, bước ra khỏi phòng. Nhã Nương đã dặn dò chuẩn bị sẵn xe ngựa và người hầu. Hắn lập tức lên xe, đi thẳng tới Trường An tửu lầu.

Vừa đến cửa tửu lầu Trường An, xuống xe ngựa, chưởng quỹ tửu điếm đã được hai vị đại nhân căn dặn, cùng Phan Biệt Giá và tùy tùng của họ, đứng đợi sẵn ở cửa. Vừa thấy Tiêu Gia Đỉnh xuống xe, ông ta lập tức bước tới, quỳ nửa gối chào: "Tiểu nhân bái kiến Tiêu Đại Gia!"

Tiêu Gia Đỉnh gật đầu, hỏi: "Lão gia nhà các ngươi đâu?"

"Đang đợi Tiêu Đại Gia trên phòng nhã..."

Lời còn chưa dứt, liền nghe thấy trên lầu truyền đến tiếng kêu thảm thiết thê lương kinh hoàng. Lập tức đại loạn, khá nhiều người từ trên lầu chạy xuống, đều là đồng nghiệp trong tửu lầu, khách khứa, và mấy ca cơ trang điểm lộng lẫy, tất cả đều sợ đến hoa dung thất sắc, toàn thân run cầm cập.

Chưởng quỹ tửu lầu vội vàng hỏi chuyện gì. Một đồng nghiệp sắc mặt trắng bệch, lắp bắp nói: "Có kẻ xông vào, chặt đầu Phan đại gia và Cảnh đại gia trên lầu rồi..."

Chưởng quỹ tửu lầu sợ đến suýt chút nữa khuỵu xuống đất. Trong lòng Tiêu Gia Đỉnh mừng thầm, đã thành công! Hắn vội vàng hô lớn: "Mau mau báo quan! Nhanh lên! Đi xem thử còn cứu được không?"

Đầu đã bị chặt rồi thì còn cứu được thế nào? Mọi người ngập ngừng, rồi cũng theo Tiêu Gia Đỉnh lên lầu. Vừa đến cửa phòng nhã, liền ngửi thấy mùi máu tanh tưởi đến buồn nôn. Cánh cửa phòng nhã mở rộng, ngó đầu nhìn vào, liền thấy một căn phòng lớn, trang hoàng vô cùng xa hoa. Hai bộ thi thể nằm ngửa trên hai tấm thảm gấm, đều mặc quan bào. Nhìn vóc người thì chính là Phan Biệt Giá và Cảnh Trường Sử. Chỉ có điều, cổ không còn đầu, chỉ có máu tươi vẫn đang ồ ạt chảy ra ngoài, dưới đất đã thành vũng máu lớn.

Người của nha môn nhanh chóng đến. Hai vị đó lại là quan chức cấp cao trong triều đình, vì vậy Trường An phủ doãn tự mình đến điều tra hiện trường, lần lượt hỏi han. Thế nhưng đối với Tiêu Gia Đỉnh, ông ta chỉ khách khí hỏi vài câu rồi cười xòa cho hắn về.

Vụ án này đương nhiên là một vụ án không có đầu mối. Hung thủ ra tay như gió, người trong phòng chỉ nhìn thấy một bóng trắng loáng qua cửa sổ. Đầu của hai người đã không còn, thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ là người hay quỷ, càng chẳng thể thấy rõ mặt mũi, giới tính.

Hai người này là thân tín của Tể tướng Trưởng Tôn Vô Kỵ. Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe tin này, tức đến suýt thổ huyết. Hai kẻ thân tín của ông ta lại bị chém đầu ngay tại tửu lầu sang trọng bậc nhất Trường An, hơn nữa lại không ai th���y rõ hung thủ trông ra sao. Ông ta gọi Trường An phủ doãn đến mắng một trận, giới hạn ba ngày phải phá án. Trường An phủ doãn mồ hôi đầm đìa, chỉ còn cách về mắng chửi cấp dưới, áp đặt từng tầng trách nhiệm, giới hạn ngày phá án. Vậy thì làm sao mà phá án được?

Tiêu Gia Đỉnh về đến nhà, đi thẳng tới nơi ở của Lãnh Tuyết. Hắn thấy Lãnh Tuyết vẫn nằm trên giường, không khác gì lúc hắn rời đi, ngay cả mái tóc bạc cũng không xô lệch chút nào. Hắn không khỏi thầm khâm phục, ngồi xuống bên giường, thấp giọng nói: "Cảm ơn sư tỷ!"

Lãnh Tuyết chậm rãi mở mắt, nhìn hắn, giọng hơi khô khốc: "Vì ngươi làm chuyện này, đã gần như tiêu hao toàn bộ công lực còn lại của ta. E rằng ngày kia chính là ngày ta ra đi. Ngươi cũng giúp ta một chuyện đi."

"Sư tỷ cứ nói. Ta nhất định làm được."

"Ta theo sư phụ tu luyện ở Hoa Sơn nhiều năm, Hoa Sơn tựa như nhà của ta. Ngày kia trước giữa trưa, ngươi hãy đưa ta lên đỉnh Hoa Sơn. Ta muốn chết ở đó, chỉ một mình ngươi đi, đừng dẫn theo ai khác. Hỏa táng thi hài ta, rồi rải tro cốt khắp đỉnh Hoa Sơn..."

Nói xong, Lãnh Tuyết từ từ nhắm mắt.

Tiêu Gia Đỉnh tâm trạng nặng trĩu, vỗ nhẹ bàn tay khô héo của nàng: "Sư tỷ yên tâm." Hắn yên lặng ngồi cạnh nàng hồi lâu, rồi mới đứng dậy rời đi.

Sáng sớm hôm sau.

Tiêu Gia Đỉnh đến Đại Lý Tự, cùng Đại Lý Tự khanh Nguyên Thiệu đi tới Thiên Lao. Buổi trưa là giờ hành hình. Vợ chồng Thục Vương Lý Khác được ban chết, còn những kẻ khác đều bị chém đầu. Lý Khác phu thê được ban chết, nhưng lại được thực hiện trong ngục thất Thiên Lao, do Đại Lý Tự khanh Nguyên Thiệu giám sát.

Xe ngựa của họ còn chưa đến Thiên Lao, liền có kỵ binh cấp báo, nói Thiên Lao có đại sự xảy ra, ở cửa phát hiện hai cái đầu người!

Nguyên Thiệu sợ đến run lẩy bẩy, vội vàng hỏi chuyện gì. Kỵ binh nói: "Vừa nãy, có người phát hiện trên cột cờ Thiên Lao treo hai cái đầu người. Mọi người không dám tự tiện quyết định, xin đại nhân định đoạt."

"Nhanh! Mau đi xem thử!"

Xe chạy tới Thiên Lao. Giữa quảng trường Thiên Lao, một cái cột cờ cao mấy trượng sừng sững. Vì quá cao, người bình thường nếu không ngẩng đầu sẽ chẳng chú ý thấy vật trên đó. Khi binh sĩ tuần tra đi qua dưới cột cờ, phát hiện phía dưới hình như có vết máu. Bấy giờ mới ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy trên đỉnh cột cờ treo hai cái đầu người đẫm máu.

Nguyên Thiệu cùng đoàn người chạy tới. Dưới cột cờ đã có không ít người vây quanh, ai nấy đều ngẩng đầu nhìn. Quản ngục Thiên Lao cũng ở đó, đang thấp thỏm lo âu chờ Nguyên Thiệu tới, vì Thiên Lao xảy ra chuyện như vậy, là người phụ trách, e rằng khó thoát tội.

Nguyên Thiệu xuống xe ngựa, nheo mắt nhìn một chút, không khỏi rùng mình. Ông ta như là nói với Tiêu Gia Đỉnh, lại như đang lẩm bẩm một mình: "Chẳng lẽ là đầu của Phan Biệt Giá và đồng bọn sao...? Nhanh! Mau phái người gỡ đầu xuống!"

Quản ngục vội bảo một binh sĩ trèo lên gỡ đầu người xuống, đặt trước mặt Nguyên Thiệu. Nguyên Thiệu đánh bạo nhìn kỹ, lại rùng mình một cái: "Đúng rồi! Chính là đầu của hai tên đó! Nhanh! Đem đầu người mang đi bẩm báo Trưởng Tôn Tể Tướng!"

Lập tức có tùy tùng dùng bao bố bọc đầu người lại, phi kỵ quay về bẩm báo Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Nguyên Thiệu lấy lại bình tĩnh, lúc này mới dẫn Tiêu Gia Đỉnh cùng tùy tùng tiến vào Thiên Lao, đến khu tử tù dưới lòng đất.

Công chúa Cao Dương và những kẻ phản nghịch khác đã bị áp giải ra pháp trường hành hình. Trong khu tử tù chỉ còn lại vợ chồng Thục Vương Lý Khác.

Vừa nhìn thấy Lý Khác, Tiêu Gia Đỉnh liền cảm thấy như thể hắn đã biết chuyện Phan Biệt Giá và Cảnh Trường Sử bị treo đầu trên cột cờ bên ngoài. Mặt Lý Khác đầy vẻ hưng phấn, khi nhìn thấy Tiêu Gia Đỉnh, ánh mắt còn ánh lên sự tán thưởng và cảm kích.

Tiêu Gia Đỉnh cười nhẹ, khẽ gật đầu.

Lý Khác lớn tiếng nói với Nguyên Thiệu: "Tâm nguyện của ta đã gần được thỏa rồi, cũng có thể an tâm ra đi. Đợi đến khi tâm nguyện hoàn toàn được toại, dù ta có linh thiêng trên trời cũng có thể nhắm mắt. Đừng lải nhải nữa, làm đi!"

Nguyên Thiệu sợ hãi không thôi, tay có chút run rẩy. Ông ta lấy ra thánh chỉ của Hoàng đế, hơi nói lắp mà đọc xong, liền dặn thái giám theo hầu ban lụa trắng.

Thái giám dùng khay bưng hai dải lụa trắng nõn đặt trước mặt vợ chồng Lý Khác. Dương Vương Phi đã thay một thân áo trắng, lập tức cầm lấy dải lụa trắng, quăng lên đỉnh xà ngang thắt một vòng. Nàng đặt chân lên chiếc ghế, nhìn thật sâu Tiêu Gia Đỉnh với nụ cười còn vương trên khóe môi, rồi đá văng chiếc ghế dưới chân. Thân thể uyển chuyển liền treo lơ lửng giữa không trung, khẽ đung đưa.

Lý Khác thở dài một hơi, cũng quăng lụa trắng, giẫm ghế tự treo cổ.

Nguyên Thiệu không dám nhìn cảnh tượng này, sợ rằng sau này sẽ gặp ác mộng. Vì vậy, ông ta nhắm mắt, chờ đợi sau một nén nhang, sẽ hạ thi thể xuống, nghiệm chứng đã chết, rồi có thể về báo cáo kết quả.

Đang lúc này, liền nghe "rầm" một tiếng, vật gì đó rơi xuống. Nguyên Thiệu giật mình, vội vàng mở mắt nhìn. Chỉ thấy Dương Vương Phi nằm trên đất, đang ôm lấy cổ ho sù sụ, mà dải lụa trắng trên đầu nàng đã đứt làm đôi!

Tiêu Gia Đỉnh vừa mừng vừa sợ. Ngày hôm qua hắn cho Dương Vương Phi ăn tiên quả, chính là ở Ích Châu nghe đạo trưởng Dực ngày đó nói tiên quả này có thể thay đổi vận mệnh con người, hy vọng có thể có hiệu quả. Không ngờ mãi cho đến khi Dương Vương Phi tự treo cổ, vẫn không có dấu hiệu kỳ tích xuất hiện. Cho đến bây giờ, dải lụa trắng rộng bằng bàn tay lại đứt lìa. Chẳng lẽ đây chính là kỳ tích ư?

Nguyên Thiệu trầm giọng hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Thái giám lúc nãy dâng lụa trắng sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng chạy tới, nối lại dải lụa, treo cẩn thận trên xà ngang. Hắn ra hiệu cho Dương Vương Phi tự treo cổ lại.

Dương Vương Phi cũng không phí lời, đứng dậy, lần thứ hai bước lên ghế, lại tự treo cổ.

Nguyên Thiệu lúc này mới chậm rãi nhắm mắt lại. Thế nhưng, đúng khoảnh khắc mắt ông ta sắp khép lại thì liền phát hiện bóng người trắng muốt của Dương Vương Phi đang treo lơ lửng giữa không trung, "rầm" một tiếng, lại rơi xuống đất.

Nguyên Thiệu kinh hãi trợn tròn mắt, vội bước nhanh tới, ngẩng đầu kiểm tra. Chỉ thấy dải lụa trắng đang treo, vết đứt không đều, như thể bị một bàn tay vô hình nào đó cố sức xé rách.

Nguyên Thiệu quay đầu nhìn Tiêu Gia Đỉnh, mặt Tiêu Gia Đỉnh cũng tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc. Nguyên Thiệu liền tự mình gỡ dải lụa xuống, tự tay tiếp nối, rồi treo lên xà ngang, nói với Dương Vương Phi: "Làm đi!"

Dương Vương Phi cũng kinh ngạc đến ngẩn người vì hai lần thoát chết này. Nàng ngạc nhiên nhìn dải lụa trắng. Nếu muốn tìm chết, mà hai lần đều không chết được, thì cái ý định chết chóc e rằng cũng đã tan biến hết. Nàng không còn muốn treo cổ nữa, nhưng giờ thân bất do kỷ, dù đã thoát được hai lần khỏi móng vuốt tử thần, nhưng vẫn không thể thoát lần thứ ba.

Nàng âm thầm thở dài một hơi: "Sao chết mà cũng khó đến vậy?" Quay đầu nhìn trượng phu Lý Khác, chỉ thấy lưỡi hắn đã thè ra, hạ thân cũng ướt đẫm vì tiểu tiện không kiểm soát, rõ ràng là đã chết. Lòng nàng không khỏi đau xót, cắn răng, lại bước lên ghế, treo mình giữa không trung.

Lần này, Nguyên Thiệu không dám tiếp tục nhắm mắt, chỉ lùi về sau hai bước, ngẩng đầu dán chặt mắt vào dải lụa trắng trên đầu Dương Vương Phi.

Dải lụa trắng siết rất chặt, thậm chí có thể nghe thấy tiếng kéo căng xé rách.

Đột nhiên, một vết nứt nhỏ xuất hiện bên mép dải lụa. Nó nhanh chóng lan rộng, và dưới cái nhìn kinh hãi của Nguyên Thiệu, "xoẹt" một tiếng, dải lụa đứt làm đôi!

Thân thể mềm mại của Dương Vương Phi lại lần nữa rơi xuống đất. Nàng vừa ho khan, vừa quay đầu nhìn dải lụa trắng trên đầu, cái thứ đã không cho nàng chết được.

"Đổi cái khác! Thằng cha nhà nó còn đứng ngẩn ra làm gì?" Nguyên Thiệu giận dữ quát thái giám đang bưng khay.

Thái giám sắc mặt tái nhợt, lắp bắp nói: "Không... không còn, chúng ta chỉ mang theo hai cái này thôi..."

"Ngươi chết tiệt không biết đổi dây thừng sao? Lấy dây thừng đến đây!"

Tên thái giám vội vàng chạy ra ngoài, tìm quản ngục xin một sợi dây thừng bện từ gân bò to bằng ngón tay cái. Loại dây thừng này chuyên dùng để trói những võ tướng phạm tội chết, thân thể cường tráng, võ công cao cường. Phi thường rắn chắc.

Sau khi dây gân bò được mang tới, lần thứ hai được treo lên xà ngang, Dương Vương Phi lại lần nữa treo cổ. Mà Nguyên Thiệu lại lần nữa dán chặt mắt vào sợi dây gân bò đó.

Lần này sợi dây đứt phăng một cách dứt khoát hơn, thậm chí còn chưa kịp thấy vết rách, nó đã "rắc" một tiếng đứt lìa, Dương Vương Phi lại một lần nữa rơi xuống.

Bản quyền văn học của nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free.