Không khí trong phòng có chút ngột ngạt.

Bách Lý Cô Thành và Dương Lộ đều trầm mặc, không ai nói lời nào.

Trời dần tối, nhưng chẳng ai nghĩ đến việc thắp đèn. Bóng đêm cứ thế từ từ xâm chiếm mọi ngóc ngách căn phòng.

Không biết bao lâu sau, giọng nói hơi đắng chát của Dương Lộ vọng ra từ trong bóng tối: “Vậy... phải làm sao đây...?”

Từ phía Bách Lý Cô Thành vọng lại tiếng “soạt” rất nhỏ, đó là âm thanh khi tay hắn lướt qua xiềng xích. Hắn nói: “...Vẫn có thể thử một lần.”

“...Ngươi phải suy nghĩ thật kỹ.” Trong bóng tối, đôi mắt Dương Lộ ánh lên chút sáng, nhìn chằm chằm về phía này: “Bên cạnh Thích Tông Bật không thiếu cao thủ... Có thể sẽ phải bỏ mạng vào đó.”

Mặt trăng ló đầu khỏi áng mây, rải xuống ánh bạc, tựa thác nước chảy dài.

Dương Lộ nhìn sang, Bách Lý Cô Thành đang đứng bên cửa sổ, chỉ thấy nửa khuôn mặt. Mái tóc tuyết trắng của hắn được ánh trăng phản chiếu trong suốt, lấp lánh ánh bạc mờ ảo, trông hệt như tiên.

“Ta nghĩ rất rõ ràng rồi…” Bách Lý Cô Thành không quay đầu lại, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có vầng trăng khuyết. “Đây không chỉ là báo thù cho ngươi… Mà còn vì sau lưng ta là một Quan Bắc.”

“Thích Tông Bật nhất định phải chết.”

—— —— —— —— —— đường phân cách —— —— —— —— —— ----

“Thích Tông Bật nhất định phải chết.”

Trong hoa viên, Nhuận Hướng Hoàng đế Trần Khai Danh nhìn vầng trăng trên đỉnh đầu, giọng nói tràn đầy uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Nhạc công công khoanh tay đứng sau lưng, không dám đáp lời.

“Khụ khụ—” Trần Khai Danh xoay người lại, tiện tay hái một đóa Thương Lan hoa bên cạnh. “Bất kể là vì Nhuận Hướng hay vì bách tính—hắn đều phải chết.”

Sắc mặt vị lão nhân này đã càng thêm tiều tụy so với lần trước, thân thể dưới long bào cũng yếu ớt hơn, nhưng đôi mắt vẫn tinh anh sáng rõ như trước.

Lão nhân cúi đầu, tinh tế ngắm nghía đóa hoa vàng nhạt trong lòng bàn tay: “Thích Tông Bật là người thông minh, hẳn là hắn cũng tự biết rõ trong lòng.”

Nhạc công công cúi đầu, nhẹ nhàng bước tới, lại đứng phía sau lão nhân.

“Kẻ có thể nghĩ ra mưu kế như vậy…” Ánh mắt lão nhân trở nên sắc lạnh, nắm chặt nắm đấm. “Lại còn dám vì mưu kế này mà làm ra chuyện phạm thượng… Hắn hẳn là đã sớm có sự giác ngộ ấy.”

“—Về thư phòng.” Lão nhân hất ống tay áo, dẫn bước đi trước.

“...Dạ.” Nhạc công công khẽ đáp, theo sau rời đi.

Trên mặt đất, đóa hoa nhỏ bị tiện tay vứt bỏ dần héo úa trong gió.

Thư phòng.

Nhạc công công bưng khay nhẹ nhàng đẩy cửa vào, trên khay đặt một chén thuốc.

“Thánh thượng, đã đến giờ uống thuốc.” Nhạc công công cẩn thận đặt khay lên chiếc bàn bên cạnh.

Trần Khai Danh ngồi bên bàn đọc sách, tay cầm một quyển sử sách. Nghe Nhạc công công gọi, hắn khoát tay: “Khụ—cứ đặt xuống đó.”

Nhạc công công khẽ cười khổ: “Nhưng không thể để lâu được—để nữa sẽ nguội mất, Thánh thượng.”

Trần Khai Danh khẽ gật đầu mà không quay người lại, không có ý định uống thuốc.

Nhạc công công định khuyên thêm, nhưng Trần Khai Danh đã nói: “A Đậu, ngươi nói… Nhuận Hướng của ta liệu có thể thiên thu vạn đại không?”

Nhạc công công hơi khom người, đáp: “Đó là điều tất nhiên. Thánh thượng khai sáng, Nhuận Hướng cường thịnh, nào có lý lẽ gì mà không trở thành vương triều vạn thế?”

“Vậy vì sao trong sử sách chưa từng có triều đại nào như vậy xuất hiện? Lưu Hán, Lý Đường chẳng lẽ không hùng mạnh sao? Nhưng rồi họ cũng biến mất, chỉ còn là đôi dòng bút mực trong sử sách này.” Trần Khai Danh dừng lại, dường như đang suy nghĩ điều gì: “Những quốc gia từng cường thịnh đến mấy, cuối cùng cũng sẽ có một vị quân vương mất nước, khụ khụ… Dù quân chủ khai sáng có tài trí đến đâu, hậu thế rồi cũng sẽ xuất hiện hôn quân làm lầm nước… A Đậu…”

“Thánh thượng…?” Nhạc công công khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía lão nhân đang ngồi phía trước.

“Ai…” Trần Khai Danh thở dài, xoay người lại: “A Đậu, ngươi có biết điều ta lo lắng nhất bây giờ là gì không?”

Nhạc công công trầm mặc, một lúc lâu sau mới chậm rãi mở miệng: “Là… Thái tử điện hạ.”

Trần Khai Danh lại thở dài: “Đúng vậy… Huân nhi còn nhỏ tuổi, khụ khụ… Ta lo là sau khi ta khuất núi, liệu nó có gánh vác nổi trọng trách Nhuận Hướng không…” Trần Khai Danh trầm mặc.

“Thánh, Thánh thượng—” Nhạc công công gượng cười: “Ngài đừng nói những lời xúi quẩy ấy… Hay là, Thánh thượng uống thuốc trước đi?”

“Ừm…” Cuối cùng Trần Khai Danh cũng khẽ gật đầu.

Nhạc công công liền vội vàng bưng chén thuốc tới, đưa cho lão nhân ngồi trư���c bàn sách.

Lão nhân múc một thìa thuốc, vừa đưa lên miệng, nhưng lại như chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi Nhạc công công: “À phải, Huân nhi học ở Hàn Lâm viện, liệu có tiến bộ không?”

“A...?” Nhạc công công há hốc miệng, đúng là ngẩn người một lát, nhưng lập tức trấn tĩnh lại, vội vàng nói: “Thái tử thiên tư thông minh, chỉ cần chuyên tâm học hành, chắc hẳn vẫn sẽ có hiệu quả ạ.”

“Ồ?” Trần Khai Danh nghi hoặc liếc nhìn Nhạc công công đang cúi đầu: “Sao vậy? Ý ngươi là… ngươi không biết?”

“Cái này… Lão nô ngày mai sẽ đến Hàn Lâm viện hỏi thăm ạ.” Nhạc công công lén lút lau mồ hôi lạnh trên thái dương, nghĩ đến vị Thái tử điện hạ tinh nghịch, lanh lợi kia, hắn cũng thực sự đau đầu.

“Ừm… Vậy cứ như thế đi.” Lão nhân gật đầu, uống một hơi hết chén thuốc, lông mày liền nhíu lại: “Ư—đắng thật…”

—— —— —— —— —— đường phân cách —— —— —— —— —— ——

Phủ nguyên soái.

Trong thư phòng, Đại nguyên soái Ứng Cốc Thông và Hữu tướng Thích Tông Bật ngồi đối diện.

“Mấy ngày nữa là đến lúc xuất binh.” Ứng Cốc Thông là người xuất thân quân lữ, khi nói chuyện mang theo một khí chất uy nghiêm.

Thích Tông Bật ngồi đối diện hắn, nghe vậy cũng không có phản ứng gì, chỉ nâng chén trà lên, khẽ thổi những lá trà trên mặt nước: “Ừm… Thời gian cũng không còn nhiều nữa.”

Ứng Cốc Thông thấy Thích Tông Bật chẳng thèm nhìn mình lấy một cái, nhưng cũng không tức giận, mà tiếp tục nói: “Mưu kế này là do ngươi bày ra. Ngươi thử nghĩ xem còn có điều gì bỏ sót chưa giao phó không, kẻo đến lúc đó lại xảy ra rủi ro.”

Thích Tông Bật khẽ gật đầu: “Những gì cần nói ta cũng đã nói rồi, còn lại thì phó thác cho trời vậy.”

“—Thật sự không có gì sao?” Ứng Cốc Thông chống hai tay lên bàn, nheo mắt nhìn chằm chằm Thích Tông Bật.

Thích Tông Bật vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt đó, lắc đầu: “Không có.”

“Đông ——”

Ứng Cốc Thông một tay đập mạnh xuống bàn, khiến những chiếc chén nhỏ nảy lên lộn xộn.

“Vậy mật chiếu Hoàng thượng giao cho ngươi đâu?!” Ứng Cốc Thông căm tức nhìn Thích Tông Bật: “Ngươi định không nói cho ta ư?!—Hả?!”

Thích Tông Bật nhẹ nhàng đặt chén trà trong tay xuống bàn, chỉnh lại vạt áo rồi ngồi thẳng, nhìn thẳng vào mắt Ứng Cốc Thông: “Ngươi đã biết chuyện mật chiếu, vậy hẳn là ngươi cũng hiểu ý ta rồi.”

“Cho nên ngươi không định làm theo ý Thánh thượng, dùng mấy vạn lưu d��n để thay thế quân sĩ ư?” Sắc mặt Ứng Cốc Thông có chút khó coi.

“Phải.” Thích Tông Bật không kiêu ngạo không tự ti nói: “Ứng nguyên soái cũng là quân nhân, hẳn là ngài rõ hơn ta nhiều. Trên chiến trường, sự khác biệt giữa bách tính và quân sĩ là rõ ràng đến nhường nào—nếu muốn kế sách vạn vô nhất thất, thì không thể không làm như vậy.”

“Không thể không làm như vậy sao?” Ứng Cốc Thông nắm chặt tay thành quyền.

“Không thể không làm như vậy.” Thích Tông Bật trịnh trọng gật đầu.

Ứng Cốc Thông không nói lời nào, vẻ mặt biến hóa khôn lường.

Thấy Ứng Cốc Thông như vậy, Thích Tông Bật lại mở miệng: “Ứng nguyên soái, ngài đang lo lắng điều gì? Bất luận trận này thắng hay thua, tất cả hậu quả đều do ta—kẻ sắp chết này—gánh chịu, chẳng phải sao?”

Ứng Cốc Thông thả lỏng nắm đấm, nhìn ánh mắt Thích Tông Bật, có thêm một phần thản nhiên.

Thích Tông Bật cười cười.

“Từ đầu đến cuối, Ứng nguyên soái ngài đều không hề hay biết rằng ta có mật chiếu của Hoàng thượng, đúng không?”

Bạn có thể tìm đ���c toàn bộ chương truyện này cùng nhiều tác phẩm khác tại truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch độc quyền và chất lượng.