Nhìn vào cục diện hiện tại, rõ ràng Thân vương Pain đang ở thế yếu. Dù là các quý tộc hưởng ứng lời hiệu triệu của ông ta, hay lực lượng trong tay ông ta, tất cả đều yếu hơn rõ rệt so với hoàng thất Tenomia. Thế nhưng, ông ta vẫn cứ phát động cuộc chính biến này. Có lẽ, ông ta đang che giấu một bí mật nào đó mà mọi người chưa hề hay biết...

Một nhóm người ngoại quốc đang cùng nhau bàn luận về cuộc chiến tranh đột ngột bùng nổ này. Ciel có chút hiếu kỳ nên đã dừng lại bên cạnh họ. Những người này không hề tỏ ra bài xích Ciel khi hắn đến gần, thậm chí có vài người còn gật đầu chào hỏi.

Những người có thể đặt chân lên tầng trên của Sky Tower đều là kẻ phi phú thì quý, hoặc chí ít cũng sở hữu lực lượng siêu phàm. Bất kể là trong thời bình hay giữa thời điểm Đế Quốc sắp nổ ra chiến tranh, những người này đều nắm giữ địa vị hết sức đặc biệt. Hơn nữa, nơi đây tập trung đông đảo người ngoại quốc, thực tế thì mọi người trước đó vốn không hề quen biết nhau, chỉ dần dà tiếp xúc mới làm quen, nên đương nhiên cũng sẽ không bài xích Ciel.

Người đang nói chuyện hiển nhiên cũng đã nhìn thấy Ciel. Hắn khẽ nâng chén rượu trong tay, tỏ ý kính trọng, rồi tiếp tục trình bày quan điểm của mình với những người xung quanh: "Trước đó ta từng đến nơi của Thân vương Pain. Đó là một thành phố vô cùng đặc biệt, giống như Dovango, hoặc là Smithville. Từ khoảnh khắc ta bước chân vào thành phố, một luồng khí tức hung hãn đã ập thẳng vào mặt..."

Đám đông khẽ kinh hô. Dù là Dovango hay Smithville, cả hai đều xứng đáng được gọi là điển hình của sự "cực kỳ hiếu chiến". Một là quốc gia, một là quân vương. Họ đều dồn mọi tinh lực và trọng tâm vào việc khuếch trương ra bên ngoài, đặc biệt là Dovango. Quốc gia này dường như chưa bao giờ chú trọng sản xuất, mà chỉ không ngừng thông qua cướp bóc để cường đại bản thân.

Thực tế, đây là một biểu hiện hết sức ngu xuẩn. Nhiều người công khai nhận định rằng, một khi Dovango sa vào một cuộc chiến tranh giằng co mà không thể nhanh chóng giành chiến thắng, không thể duy trì tiếp tế thông qua cướp bóc, thì quốc gia này sẽ nhanh chóng tiêu vong. Sự thật đúng là như vậy, từ khi lập quốc đến diệt vong chỉ vỏn vẹn chưa đầy mười hai năm, quốc gia này đã hoàn toàn biến mất trong dòng chảy lịch sử, chỉ còn lại chút ký ức về quá khứ trong tâm trí một số ít người.

Thế nhưng, cũng không thể không nhắc đến một điều: khi Dovango diệt vong, diện tích lãnh thổ của nó đã lớn gấp hơn 30 lần so với lúc ban đầu lập quốc. Nó đã chinh phục hết thành phố này đến thành phố khác, hết quốc gia này đến quốc gia khác. Từ khoảnh khắc nó ra đời, dường như nó sinh ra là để chinh phục, rồi cuối cùng sụp đổ trước một ngọn núi cao không thể vượt qua.

Dù thảm liệt, dù có phần ngu xuẩn cố chấp, nhưng nó cũng đã để lại một trang đặc biệt trong sách lịch sử của riêng mình. Không phải bất kỳ bạo quân và quốc gia nào của hắn cũng có thể làm được điều đáng sợ như vậy, để lại một kỳ tích vĩ đại trong lịch sử.

Còn về Smithville, đó là một quân chủ mắc chứng hoang tưởng bị hại. Hắn luôn cảm thấy có kẻ muốn hãm hại mình, muốn tấn công thành phố của hắn. Để tránh bị người khác sát hại, hắn đã ra tay trước tấn công kẻ khác, một lối suy nghĩ hết sức logic.

"Rất rõ ràng, Thân vương Pain không hề tùy tiện nảy sinh ý định chính biến trong chốc lát. Ông ta đã chuẩn bị kỹ càng, và chuẩn bị trong một thời gian rất dài. Ta nghe nói trước đây ông ta không ngừng phái người ám sát Nữ Hoàng nhưng đều không thành công. Có lẽ, đó chỉ là vì ông ta cho rằng thời cơ đã chín muồi mà thôi."

"Thế nhưng, cuộc chiến tranh này, đối với Đế Quốc mà nói, lại vô cùng nguy hiểm...", người nói chuyện mỉm cười.

Có người hỏi hắn vì sao lại nói vậy, hắn liền đáp lời ngay: "Nếu chiến tranh rơi vào giai đoạn giằng co, kéo dài thời gian sẽ càng lâu hơn một chút, khi đó các quốc gia xung quanh sẽ trở nên nguy hiểm hơn. Hai mươi hai tòa thành phố, mấy chục triệu nhân khẩu, đây là sức hấp dẫn tràn đầy đối với bất kỳ quốc gia nào."

"Bất kể những nhân khẩu này chỉ đơn thuần là dân chúng, hay là nô lệ, thì đó đều là một khối tài sản khổng lồ, chưa kể đến những thứ bên trong các thành phố và vùng đất rộng lớn kia."

"Thời gian chiến tranh kéo dài càng lâu, tiềm lực chiến tranh của quốc gia này càng yếu. Đến lúc đó, những kẻ khác thậm chí không cần tốn quá nhiều sức lực cũng có thể hoàn toàn chinh phục quốc gia này, cướp đoạt tài phú và nhân khẩu nơi đây. Tuy nhiên, các vị không cần lo lắng, nếu quả thật đến ngày đó...", hắn không nhịn được bật cười, "Đó sẽ là ngày may mắn của chúng ta!"

Hắn nâng ly rượu lên: "Vì chiến tranh và tiền vàng!"

Những người xung quanh nhao nhao nâng chén. Mọi người đều hết sức rõ ràng, nếu quả thật có một ngày như vậy, đó tuyệt đối là thời điểm các thương nhân và thương nhân nô lệ phát tài lớn. Bất kỳ quốc gia nào cũng không thể hoàn chỉnh và triệt để kiểm soát mấy chục triệu nô lệ, đây là một chuyện vô cùng nguy hiểm. Dù cho có phân tán họ ra nhiều nơi, cũng vẫn nguy hiểm tương tự. Biện pháp tốt nhất chính là thay đổi tình hình hiện tại.

Biến những người này thành nô lệ và bán cho các thương nhân nô lệ, để họ tìm cách phân tán những nô lệ này ra khắp thế giới. Như vậy, không chỉ không mang đến nguy hiểm to lớn, mà còn tránh được gánh nặng nặng nề – bởi lẽ cũng cần cho nô lệ ăn uống, điều này tương đương với việc tạo thêm mấy chục triệu nhân khẩu lỗ hổng lương thực cho một quốc gia.

Quan trọng nhất là, họ có thể trực tiếp thu được lượng lớn tiền lời chiến tranh, một khoản tiền lời không hề có bất kỳ lo lắng hậu chiến nào. Các thương nhân nô lệ sẽ vì điều này mà ca tụng.

Các thương nhân cũng vậy. Lượng lớn chiến l��i phẩm, tác phẩm nghệ thuật không thể nào vận chuyển toàn bộ về. Cuối cùng, những thứ này cũng sẽ nhanh chóng được quy đổi ra tiền mặt. Tại tuyến đầu chiến tranh, tác phẩm nghệ thuật vĩnh viễn không đáng tin bằng tiền vàng. Tặng cho binh sĩ một đồng tiền vàng còn có thể cổ vũ tinh thần của họ hơn là một bức tranh sơn dầu giá trị liên thành.

Mỗi người đều đang chờ đợi, chờ đợi chiến tranh bùng nổ, rồi sau đó đi kiếm tiền tài chiến tranh.

Khi mọi người đã đặt ly rượu xuống, người vừa nói chuyện liền bước đến bên cạnh Ciel: "Ta vừa rồi để ý thấy chúng ta có một người bạn mới đến đây. Ngài có ngại giới thiệu một chút về mình với ta và mọi người không?" Gã này là một người khá hoạt bát, điều này cũng rất hợp với ý nghĩ của Ciel.

Hắn khẽ gật đầu: "Char, một Siêu Hạn Giả, đồng thời cũng là một thương nhân. Ta từ phía bên kia hẻm núi đi đến đây..." Hắn nhìn lướt qua mọi người: "Rất hân hạnh được biết các vị!"

Người đứng cạnh Ciel rất nhiệt tình khoác lấy cánh tay hắn: "Ha ha, chàng trai trẻ, chúng ta cũng rất hân hạnh được biết ngươi. Ngươi nói ngươi là thương nhân, vậy ngươi buôn bán gì?"

"Buôn bán sinh mạng và tương lai!" Câu nói này vừa dứt, Ciel liền cảm thấy bàn tay trên cánh tay mình chợt nới lỏng. Nếu hắn không lầm trong cách diễn đạt, hẳn là hắn đang ngầm nói với đối phương rằng mình là một sát thủ. Tuy nhiên, ngay sau đó, hắn liền cười nói: "Ta chỉ nói đùa thôi. Việc buôn bán của ta có liên quan đến các cô gái và niềm vui!"

"Trời ạ, làm ta hết hồn! Ta cứ tưởng vừa rồi mình ôm phải một sát thủ cơ đấy!" Người bên cạnh hắn với biểu cảm và giọng điệu khoa trương đã lập tức hóa giải không khí tẻ ngắt do "câu nói đùa lạnh lẽo" đột ngột gây ra. Hắn chủ động đưa tay ra: "Đây là một công việc kinh doanh cực kỳ tốt đẹp. Niềm vui khiến mọi người nở nụ cười rạng rỡ, đó chính là trách nhiệm của chúng ta. Ngươi cứ gọi ta là Poligo, một toàn chức thương nhân."

Hắn vươn tay ra, bắt chặt lấy tay Ciel: "Rất hân hạnh được biết ngươi, Char."

"Ta cũng vậy!"

Trong cuộc trò chuyện phiếm sau đó, Ciel dần dần hiểu được thế nào là một toàn chức thương nhân. Đó là kẻ có thể làm bất kỳ công việc buôn bán nào, chỉ cần có lợi nhuận đủ lớn, từ buôn bán nô lệ nhỏ bé cho đến việc phá vỡ cả một quốc gia. Trong mắt những toàn chức thương nhân như vậy, căn bản không tồn tại bất kỳ đạo đức hay pháp luật nào. Bất cứ công việc gì có thể mang lại lợi ích lý tưởng cho họ, họ đều sẽ không chút do dự mà đón nhận.

Đây cũng là lý do vì sao mọi người đều vây quanh hắn, bởi lẽ địa vị của hắn rõ ràng khác biệt so với những người ở đây. Tuy nhiên, hắn lại rất thân thiết với Ciel, điều này ai cũng nhìn ra được. Không ai sẽ đố kỵ điều này, bởi vì Ciel không chỉ là một thương nhân, mà còn là một Siêu Hạn Giả.

Trong những năm gần đây, giá trị thị trường của Siêu Hạn Giả tuy không quá tốt nhưng cũng không hề tệ. Siêu Hạn Giả vẫn mơ hồ chiếm giữ vị trí chủ lưu. So với những Luyện Kim Thuật Sĩ và Tinh Thuật Sư cần thiên phú, cùng với Hắc Ma Pháp Sư rất hiếm gặp, thì Siêu Hạn Giả lại có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Loại nghề nghiệp siêu phàm giả mà chỉ cần có tiền, có thời gian, có nghị lực là có thể trở thành vẫn khá phổ biến. Nguyên nhân duy nhất hạn chế sự tràn lan của Siêu Hạn Giả, ngoài việc thiếu vật chất hủ hóa chất lượng cao, chính là thiếu thốn đủ lượng luyện kim dược tề.

Các Luyện Kim Thuật Sĩ từ trước đến nay chưa từng cúi mình trước tài phú. Đối với họ, việc luyện thành một số dược tề không phải để mang ra tiêu thụ, mà thuần túy là vì tình nghĩa và mối quan hệ. Nếu có quan hệ, dù không cần tiền họ cũng sẽ làm cho ngươi một ít, dĩ nhiên chỉ là một ít mà thôi.

Nhưng nếu không có mối quan hệ, cho dù ngươi mang tiền đến tận cửa yêu cầu một số dược tề, các Luyện Kim Thuật Sĩ chưa chắc đã mở cửa cho ngươi.

Dù sao đi nữa, Ciel đã thể hiện giá trị của bản thân. Đám đông cũng không quá bận tâm đến những lời hắn nói về việc buôn bán các cô gái và niềm vui. Đơn giản đó chỉ là một vài phụ nữ có kỹ năng và một vài thú vui rẻ tiền. Kiểu làm ăn này có ở khắp nơi trên thế giới, bất kỳ thương nhân nô lệ hay chủ nô nào cũng có thể dễ dàng thiết lập một loại hình kinh doanh như vậy.

Giá trị thực sự của hắn nằm ở thân phận Siêu Hạn Giả. Theo bầu không khí chiến tranh nơi đây ngày càng dày đặc, giá trị thị trường của Siêu Hạn Giả và các chức nghiệp giả khác cũng trở nên tốt hơn. Ngay cả khi Poligo đã có vài Siêu Hạn Giả bảo vệ bên mình, hắn cũng không ngại có thêm một vài người bạn tương tự.

Thêm một người bạn là có thêm một khả năng và một đường lui. Bất kỳ đại thương nhân thành công nào cũng đều là người giỏi kết giao bằng hữu.

Cùng mọi người tán gẫu về tình hình gần đây, Ciel dần dần hòa nhập vào đoàn thể này. Điều này cũng liên quan đến cách hắn biểu đạt tư tưởng không giống người thường, hắn luôn có thể nói ra những câu vượt xa giới hạn thời đại, khiến mọi người phải chú ý.

Các thương nhân là một quần thể vô cùng thực tế và tiên phong. Chỉ cần có lợi nhuận phù hợp, họ sẽ đi sâu tìm hiểu một ngành nghề có thể vẫn chưa được mọi người đón nhận. Vì vậy, họ có thể cảm nhận được rằng Ciel là một người cùng loại với họ, có sự cộng hưởng và cả tính tiên tiến.

Những lời hắn nói thoạt nghe có thể không thấy có gì đặc biệt, thế nhưng nếu cẩn thận suy nghĩ và nghiền ngẫm, sẽ phát hiện ra những điều khác biệt, như thể đó là kết tinh của trí tuệ cao độ, mang đến sự dẫn dắt cho mọi người.

Rất nhanh, mọi người liền trao đổi danh thiếp – một dịch vụ đặc sắc của tầng trên Sky Tower. Tất cả những người sở hữu thẻ đều sẽ được in miễn phí một thẻ số hiệu. Họ có thể nhắn tin cho nhau qua Sky Tower. Khi một bên khác đến nơi này, hoặc trực tiếp nhận được điện báo hỏi ý kiến, những tin nhắn đó sẽ được chuyển đến, giống như một hộp thư thoại vậy!

Tác phẩm này đã được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức trọn vẹn tại đây.