Hơn bảy rưỡi tối một chút, thành Epida đón nhận giờ cao điểm. Lúc này, những công nhân đã tan tầm về nhà cơ bản đều đã dùng bữa xong, tắm rửa sạch sẽ, chuẩn bị tiêu khiển một lát rồi đi ngủ. Những thanh niên còn lang thang bên ngoài cũng đã bắt đầu về nhà. Nếu không trở về sớm, họ có khả năng sẽ gặp phải nhiều hiểm nguy.

Thành phố sau tám giờ tối khác hẳn với thành phố trước tám giờ. Trước tám giờ, bên ngoài rất an toàn; còn sau tám giờ, ngươi sẽ không biết mình có thể gặp phải điều gì.

Chỉ những đứa trẻ hư hỏng nhất mới ra ngoài sau tám giờ tối. Nếu có người muốn ra ngoài vào giờ muộn như vậy, thì dù y có đột ngột mất tích lúc nào, cũng là chuyện hết sức bình thường, ví như tiểu tiên sinh Mã Hiệt Lợi.

Tại đa số gia đình ở khu hạ thành, người lớn và trẻ nhỏ đều ngồi trên chiếc ghế sofa cũ nát, tay cầm những món ăn vặt rẻ tiền nhưng đầy dầu mỡ và tinh bột. Những món ăn vặt này, nếu tự làm, sẽ có giá thành cao hơn rất nhiều so với mua bên ngoài – không chỉ gấp đôi, mà là gấp mấy lần. Bởi vậy, mọi người đều rất ưa thích chúng.

Chúng đủ rẻ, lại vừa ăn rất ngon miệng, có loại còn có chút vị ngọt nhàn nhạt. Chúng còn có thể cải thiện kết cấu bữa ăn, giúp những người dân khu hạ thành, vốn coi bánh mì làm món chính, cũng có thể nhấm nháp thêm chút gì khác trong miệng. Điều này đủ để khiến mọi ngư���i trung thành với chúng.

Khi mọi người đang chờ đợi chương trình thường ngày phát sóng, đột nhiên, trên màn hình xuất hiện vài hình ảnh lạ lẫm, chúng trông giống như cảnh mọi người đang làm việc trong nhà xưởng. Điều này khiến một số người bắt đầu khó chịu. Họ đã quá ngán ngẩm với môi trường nhà xưởng.

Nhiệt độ cao, áp lực lớn, hiểm nguy rình rập khắp nơi, lại còn phải làm việc quần quật. Nếu không, hóa đơn tuần tới có thể sẽ không được thanh toán, thậm chí phải đối mặt với nguy cơ bị sa thải hoặc bị cưỡng chế phân công việc khác. Họ đã chịu đựng đủ mọi thứ trong nhà máy. Chẳng ai thích làm việc cả.

Một số người thậm chí đã định chuyển kênh để xem thứ gì đó khác lạ hơn. Nhưng đúng lúc này, một nhóm nữ công nhân bước ra từ lối đi đầy hơi nước. Màn hình cận cảnh khiến mỗi người trong số họ đều trông thật xinh đẹp.

Không hiểu vì sao, những chiếc quần yếm, găng tay lớn và mũ bảo hộ mà cánh đàn ông vẫn ghét bỏ, bỗng nhiên trở nên đáng yêu lạ kỳ. Một khúc ca vui tươi, đầy tính khích lệ cất lên. Những nữ công nhân vừa làm việc vừa hát ca, hệt như cảnh tượng mà nhiều người vẫn mơ thấy trong giấc mộng ——

Trong nhà máy xuất hiện những gương mặt cô gái mới mẻ. Họ sẽ cùng làm việc với mình, lau mồ hôi cho mình, thậm chí còn trút bỏ quần áo để tránh hư hỏng, toàn thân trần trụi vẫy vung mồ hôi.

Có người nuốt khan, vơ lấy một miếng đồ ăn nhét vào miệng, cố gắng xoa dịu cảm giác khó chịu do huyết áp tăng cao gây ra thông qua cách ăn uống.

Thậm chí, có vài đứa trẻ đang đi học còn dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn cha mình. Chúng thậm chí muốn hỏi, đây chính là nhà xưởng sao, đây chính là những con người và công việc trong nhà xưởng sao? Vì sao con cũng rất muốn đến nhà xưởng?

Đương nhiên, nếu có đứa trẻ nào thật sự hỏi ra, gặp người cha kiên nhẫn thì có thể bị trêu ghẹo một chút, còn nếu gặp phải người không kiên nhẫn lại cáu kỉnh, chúng sẽ chỉ nhận được một cái tát.

Mồ hôi trên cơ thể các cô gái, dưới sự tương phản của ánh sáng và bóng tối, mang đến một cảm giác đặc biệt, đầy mê hoặc. Nhìn từng giọt mồ hôi ấy chầm chậm lăn xuống theo làn da đầy sức sống, dường như lăn xuống tận sâu thẳm trong lòng mỗi người, một luồng khô nóng khó hiểu bắt đầu trào dâng trong cơ thể họ.

Thật ra, đối với những người phụ nữ trong gia đình, chương trình này cũng không dễ chịu chút nào. Bởi vì những cô gái trẻ tuổi kia đang cố tình quyến rũ ánh mắt của đàn ông, điều này khiến họ vô cùng tức giận, cảm giác như vị thế yếu ớt của mình bị xâm phạm. Nhưng đồng thời, họ không có quyền lựa chọn xem gì, chỉ có thể chọn ở lại hoặc rời đi.

Rất nhanh, mọi người bắt đầu trêu ghẹo lẫn nhau. Đồng thời, chương trình này cũng đạt được thành công. Mặc dù nó cũng khiến mọi người nảy sinh một loại cảm xúc bùng cháy khó hiểu khác, nhưng sự bùng cháy này, có thể được giải tỏa thông qua người nhà hoặc chính đôi tay của họ, đồng thời xoa dịu nỗi bồn chồn trước đó nhắm vào xã hội, cùng với một số bất mãn về hiện trạng xã hội.

Chỉ trong một buổi tối, vài phút ngắn ngủi, nhóm nữ đoàn đầu tiên đã chinh phục đàn ông khu hạ thành Epida. Thậm chí, một số đàn ông ở khu trung thành cũng bị những cô gái trẻ trung, xinh đẹp này hấp dẫn, khiến họ trong giấc mộng cũng bắt đầu mơ ước cảnh được làm việc cùng những cô gái này tại nhà xưởng khu hạ thành.

"Tỷ suất người xem thế nào?... Tốt, ta hiểu rồi, vô cùng cảm tạ. Thay ta chuyển lời chào hỏi đến ngài Cục trưởng. Vài ngày nữa ta sẽ đích thân ghé thăm, tạm biệt..." Ciel mỉm cười c��p điện thoại. Trong căn phòng, vài nhân viên quản lý của công ty đều không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn.

Hắn không tỏ vẻ thần bí để khơi gợi sự tò mò của mọi người hay để họ phỏng đoán, hắn chỉ rất bình thường, như mọi khi, gật đầu nói: "Rất tốt, các quý ông, các quý bà, chúng ta đã thành công." Nụ cười trên gương mặt hắn tràn đầy vẻ tự tin đương nhiên, như thể hắn đã biết điều này sẽ thành công.

"Tỷ suất người xem vượt qua 27,1%, đồng thời liên tục tăng trưởng từ đầu đến cuối. Nếu chương trình của chúng ta không quá ngắn, có lẽ con số này sẽ đạt 30% trở lên. Nói cách khác, cứ bốn gia đình thì có một gia đình đang xem chương trình của chúng ta, và con số này sẽ còn tiếp tục tăng lên!"

Trong phòng vọng lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm. Trong suốt khoảng thời gian đó, Ciel, vị ông chủ mới này, cứ mãi làm những chuyện như vậy. Các nhân viên tòa báo cảm thấy hắn có chút không làm việc đàng hoàng, bởi lẽ, sự thành công của Nhật Báo Steam không phải là để những cô gái kia chỉ được người ta nhìn thấy mà không c��m nhận được, làm thế thì sẽ chẳng kiếm được tiền. Chỉ khi những cô gái này không chỉ được mọi người nhìn thấy, mà khi cần thiết còn có thể tìm đến cách thức trợ giúp họ, đó mới là quy tắc sinh tồn của Nhật Báo Steam.

Tuy nhiên, không ai đưa ra dị nghị về hành vi và ý tưởng của Ciel, chẳng ai muốn trở thành người quản lý đầu tiên bị khai trừ cả. Vì vậy, họ đã hết sức phối hợp mọi công việc của Ciel, đảm bảo chúng đều được hoàn thành đúng như Ciel mong muốn, rồi lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi mọi thứ của hắn vỡ tan trước mắt.

Chỉ là... Theo thời gian trôi qua, mọi người lại bắt đầu mong đợi những điều này. Cho đến bây giờ, nó thật sự đã thành công, thành công như một kỳ tích. Họ còn rõ ràng hơn những người bên ngoài về quy mô kế hoạch của Ciel. Những ý tưởng hắn thốt ra một cách lơ đãng cũng đủ để khiến mọi người cảm thấy chấn động.

Trước kia, họ từng cảm thấy điều đó là không thể, cho rằng đây chỉ là sự mong đợi đẹp đẽ của một chàng trai vừa có được món đồ chơi mới với món đồ chơi ��y. Nhưng nhìn vào hiện tại, nó hoàn toàn có khả năng trở thành hiện thực.

Ciel thật ra cũng thở phào nhẹ nhõm, dù sao trò này chưa từng xuất hiện trong thế giới này. Sự hiểu biết của mọi người về các ngôi sao chỉ giới hạn ở một số diễn viên ca kịch hoặc vũ đạo đặc biệt, biết mà không hề mê muội. Trong tình huống này, liệu mọi người có chấp nhận một hình thức biểu diễn hoàn toàn khác biệt cùng những thay đổi mà nó mang lại không?

Chẳng ai biết cả, Ciel cũng không biết. Nhưng may mắn thay, khởi đầu này vô cùng tốt đẹp. Nếu trong vài ngày tới có thể duy trì ổn định, sẽ có thể thúc đẩy nhiều nữ đoàn hơn nữa hướng về xã hội này, và sức ảnh hưởng của những cô gái này cũng sẽ nhanh chóng lan rộng.

Họ không cần trút bỏ y phục, không cần phải nằm trên giường rên rỉ vì đói đến mức đứng dậy cũng khó khăn để chờ đợi sự giúp đỡ. Họ chỉ đơn thuần ca hát, nhảy múa, vậy mà đã có thể đạt được những điều trước kia khó mà tưởng tượng nổi. Điều này không hề đáng xấu hổ, ít nhất họ vẫn còn mặc quần áo.

Trong khi nhóm nữ đoàn của Nhật Báo Steam bắt đầu lặng lẽ khuếch trương sức ảnh hưởng của mình, Alfred cũng đã tìm được manh mối liên quan đến một pho ma tượng Thị Giả khác.

Sau khi bị Alfred tìm đến, ông Osido, khi cảm nhận được "thiện ý" hai tầng của đối phương, đồng thời nghe thấy cái tên Ciel, liền làu bàu kể cho Alfred nghe mọi chuyện mình biết. Alfred cũng theo như đã hẹn đưa Osido trở về, còn trả thêm một khoản tiền không nhỏ, xem như an ủi phần nào cảm xúc của vị thương nhân đồ cổ này.

Họ rất nhanh đã truy lùng được vài người mà Osido nhắc đến, ngoại trừ một đám những kẻ si mê bí ẩn đến từ khu hạ thành — đa số là loại học sinh hoặc tiểu lưu manh bị các quán ven đường hấp dẫn, rồi dùng tiền mua những quyển sách như « Giải Mã Hắc Ma Pháp » — thì chỉ có hai mục tiêu là thật sự đáng chú ý, bởi vì cả hai đều đến từ khu trung thành.

Để chơi trò ác ma chuyển sinh hay hiến tế hắc ma pháp, tuyệt đối không thể làm được nếu không có tiền. Chưa kể đến những đạo cụ nghi thức chính liên quan đến tà ác và ác ma trong chợ đen có giá cao đến mức dọa chết người, chỉ riêng các loại tài liệu cũng đủ để khiến nhiều người phải chùn bước. Điều có thể làm khó những người hướng tới trở thành anh hùng vĩnh viễn không phải kẻ địch, mà là tiền. Vậy nên, người ở khu trung thành có khả năng hơn một chút, ít nhất họ có đủ vốn liếng để làm điều đó.

Khi tìm được một trong số những người đó, các tài liệu đã được dùng một nửa. Kẻ này là một kẻ si mê hắc ma pháp, đã bị người của Sở Thẩm Phán bắt đi thẩm vấn. Người của Sở Thẩm Phán rất tò mò về con đường mà hắn đã dùng để có được phương pháp tu hành hắc ma pháp.

Khi truy tìm người khác, một vấn đề nhỏ đã xảy ra, người này đã mất tích. Trước khi mất tích, y từng là một quân nhân bảo vệ thành đã xuất ngũ, sau đó dùng thân phận cá nhân tham gia vài lần hành động tìm kiếm hoang dã, rồi sau đó thì bặt vô âm tín.

Sau nhiều mặt tìm hiểu, Alfred cuối cùng cũng tìm được manh mối của người này, dù sao y cũng được coi là một người thành công trong nghề này, có nguồn tài nguyên riêng.

Người này hiện đang phục vụ cho Mã Hiệt Lợi, nhưng y vẫn mất tích, mất tích cùng với Mã Hiệt Lợi. Alfred không dám chậm trễ, lập tức báo cáo tin tức này cho phủ Bá tước. Phủ Bá tước cho phép họ mạnh dạn tiếp tục điều tra, và sau đó, kẻ mà Alfred gọi là Lynx, đã phát hiện một vài vấn đề.

"Ngươi có phát hiện không, toàn bộ căn nhà đều có vấn đề!" Từ khu dân cư đối diện đường cái chỗ Mã Hiệt Lợi ở, vài người cầm kính viễn vọng quan sát mọi thứ xung quanh căn nhà của Mã Hiệt Lợi. Mặc dù Mã Hiệt Lợi đã mất tích và cảnh sát cũng đã đến kiểm tra, nhưng họ vẫn cảm thấy bên trong căn nhà này có thể ẩn giấu điều gì đó.

Xét thấy địa vị và sức ảnh hưởng của tiên sinh Mã Hiệt Lợi trong xã hội, họ thật sự không dám tùy tiện xông vào, chỉ có thể thông qua việc theo dõi để tìm ra một số manh mối, rồi sau đó mới báo cáo cho phủ Bá tước can thiệp.

Alfred vừa gặm hoa quả vừa hỏi: "Ngươi cảm thấy có vấn đề gì?"

Lynx đặt kính viễn vọng xuống: "Ngươi không phát hiện sao? Mọi người trong toàn bộ căn nh�� đều mặc quần áo mùa xuân thu, nhưng bây giờ lại là mùa hè, hơn nữa còn là lúc nóng nhất!"

Tất cả bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị độc giả tôn trọng.