Chương Hai mươi sáu: Lòng dũng cảm của thiếu niên

Hỏa giao cuộn mình trong dung nham, tùy ý vặn vẹo. Nền đất vững chãi bên dưới dần dần xua tan cảm giác nguy hiểm. Là một trong huyết mạch hậu duệ Long tộc hệ hỏa, chúng trời sinh đã có sự ỷ lại với dung nham Địa hỏa. Sự tinh khiết dày đặc của Ly Hỏa Chân Vi��m trong dung nham khiến chúng thích thú hấp thụ, niềm vui sướng khi hấp thụ không hề thua kém khoái cảm khi tình cờ gặp được rồng cái đen tuyền.

Miêu Tráng giữ vẻ mặt bình tĩnh. Sau khi đã quen với những yêu vật hung hãn trong đường hầm dưới lòng đất, kể cả giao mãng cuộn mình trong dung nham cũng không thể khiến bọn họ nảy sinh chút sợ hãi. Hơn một trăm người đã chiến đấu dọc đường, giờ chỉ còn lại ba mươi sáu. Những kẻ sống sót tất thảy đều là cường giả. Cảm giác run sợ trong lòng, không biết là đã bị lãng quên sau khi tiêu diệt bầy dơi khát máu, hay đã dần trở nên kiên cường sau khi thoát khỏi từng đợt yêu vật chưa từng gặp.

Một năm trôi qua, những người này gần như đã quên đi ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài. Màu đỏ rực của dung nham in lên y phục tả tơi của họ, toát ra vẻ thê lương, chán nản khôn tả. Không ăn nhập với những bộ quần áo rách nát ấy là dáng người kiên cường không gì che giấu được. Ánh hồng quang rọi lên những khuôn mặt rắn rỏi, trong đó ẩn chứa đôi chút luyến tiếc về ánh nến nơi gia đình.

Những cây xương trắng trong tay mỗi người, dưới ánh hồng quang càng thêm yêu dị. Đây là xương cốt của linh thú cường đại, phẩm chất còn vượt xa cả pháp bảo họ từng sở hữu trước đây, lại càng có thể kích phát linh lực. Nếu không có những cây xương sắc nhọn, không gì không xuyên thủng này, số người sống sót ắt hẳn còn ít hơn nữa.

Miêu Tráng giơ tay vung lên, không cần bất kỳ lời giao tiếp nào. Một năm chém giết sinh tử đã sớm bồi đắp nên sự ăn ý ngầm. Họ chia thành sáu tổ, mỗi người một vị trí, sát khí bạo ngược ầm ầm bùng phát. Uy thế hung hãn của Miêu Tráng ở Trúc Cơ trung kỳ khóa chặt hỏa giao, những người còn lại yếu nhất cũng đã đạt Trúc Cơ sơ kỳ. Dọc theo con đường này, nhờ ăn thịt thú, uống huyết thú, cùng với những trận sát phạt sinh tử không ngừng nghỉ, tu vi của họ cũng một đường tăng vọt.

Lưu Tân Nguyên đôi lúc tự hỏi, không biết việc trốn vào nơi này là phúc hay là họa. Gạt bỏ những suy nghĩ miên man, nguyên khí đỉnh Trúc Cơ sơ kỳ cuồn cuộn dâng trào. Mũi cốt thương chọc ra ánh vàng óng ánh, ba mươi sáu luồng Hạo Nhiên Chính Khí hồn nhiên kết thành một trận.

Hỏa giao run rẩy một trận, rùng mình. Thân nó đang ở trong vũng lửa ngàn độ mà còn cảm thấy lạnh sao? Cảm giác cảnh giác tự nhiên nảy sinh, hỏa khí đồng thời bùng phát. Nó nhìn khắp bốn phía, một đám đạo chích không biết từ đâu đến, đã xâm nhập địa bàn của mình mà còn không chút khiêm tốn, lén lút đừng để ta phát hiện... Đây là khiêu khích chăng? Không biết có ăn được không đây.

Nó phóng mình lên, mang theo đầy trời hỏa vũ. Những đốm lửa nhỏ như mũi tên bắn ra tứ phía, nhất thời biến khu vực này thành một biển lửa ngập trời. Nướng chín hẳn là có mùi vị ngon hơn một chút. Tiếng keng keng keng keng vang lên không ngớt. Biển lửa tan hết, giao mãng cảm thấy khó hiểu: những kẻ này thật sự khó chơi, hỏa thế mạnh như vậy mà ngay cả quần áo rách rưới của chúng cũng không cháy hỏng. Lẽ nào da thịt rách nát của chúng có thể sánh ngang với ta, cũng có thể chống ẩm, chống cháy?

Đuôi thép của nó vung lên, cát bay đá chạy. Nó há miệng phun ra một đoàn hỏa cầu khổng lồ về phía đám người. Gi���a những tia lửa bắn tung tóe đầy trời, hỏa giao nghiêng mình bay lên, thầm nghĩ: 'Hãy nếm thử thiết vĩ bất bại của ta trước!' Chiếc đuôi khổng lồ thoát khỏi màn lửa, ầm ầm đánh về phía Miêu Tráng – kẻ gây uy hiếp lớn nhất.

Miêu Tráng bất động như núi. Chân Viêm Địa hỏa không hề uy hiếp cường giả Trúc Cơ, chỉ có thể phách cường hãn của giao mãng mới có thể gây thương tổn cho họ. Hỏa thế dù mạnh đến đâu mà không tiếp cận được thì cũng chẳng có nghĩa lý gì. Cự vĩ mang theo sóng khí nóng rực quét ngang tới, Miêu Tráng trở tay vung cốt thương. Anh rót linh lực vào, đâm ra một nhát thương, mũi thương xé toạc không khí phát ra tiếng rít chói tai. Chỉ một thương, anh đã đóng chặt chiếc đuôi khổng lồ vào vách đá.

Ba mươi lăm người còn lại đồng loạt bay lên, những mũi cốt thương lấp lánh ánh sáng chói mắt, cùng lúc đâm vào đầu lâu khổng lồ của nó, xuyên thủng qua và đóng chặt vào mặt đất. Trận chiến ngắn ngủi nhưng hiệu quả, tuyệt không dây dưa dài dòng, phân công rõ ràng. Một con hỏa giao cường đại bậc này còn chưa kịp phô diễn toàn bộ thực lực đã đột tử ngay trước mắt họ.

"Tống Đức, dẫn họ lột da con giao này làm giáp đi. Nơi đây có lửa, có thể nướng thịt giao mà ăn." Nói xong, Miêu Tráng ngồi xuống góc tường, lau chùi cốt thương của mình.

Tống Đức đáp một tiếng, rút ra một thanh cốt đao mỏng như lá liễu, bắt đầu cắt từ đầu hỏa giao.

"Đừng làm hỏng mắt nó đấy, đó cũng là thứ tốt!" Lưu Tân Nguyên nhìn hắn đang mổ xẻ vội vàng nhắc nhở.

"Giao đan phải giữ lại cẩn thận!" Phương Vũ Hồng vừa kéo xé da đầu giao, vừa tiện tay giúp Tống Đức ra đao.

Thanh niên da ngăm đen giẫm lên thân giao, dùng một thanh cốt đao lớn rạch từ giữa thân. Anh ta ngẩng đầu nói: "Tiểu Tống à, lát nữa mổ đến giao dương (c* vật của giao) phải cẩn thận đấy, nghe nói thứ đó trị bất lực mà, đồ nghề của chú không phải rất hiệu quả sao, đừng có cắt hỏng đấy, sau này muốn lịch sự nhã nhặn cũng không dùng được."

"Bà nội cha nhà ngươi Công Tôn Hắc! Đồ chơi của ngươi mới không tác dụng ấy! Ngươi còn lải nhải nữa thì tự mà mổ đi!"

Thấy Tống Đức nổi giận, Công Tôn Hắc cười ha hả. Gương mặt đen nhẻm của hắn biểu cảm phong phú, nhưng tay chân thì không ngừng nghỉ, từ đầu đến đuôi một mạch hoàn thành.

Một đường chém giết cầu sinh đã khiến tình cảm của họ không còn xa lạ. Ba mươi sáu người còn lại đã trở thành huynh đệ sinh tử. Nhìn Miêu lão đại từ một kẻ nhát gan, nhu nhược, dần trở nên mạnh mẽ và cẩn trọng như hiện tại, càng dễ dàng khiến những tán binh này tâm phục khẩu phục.

Lưu Tân Nguyên chuyển đến góc tường ngồi xuống đất: "Sư huynh, tìm một năm rồi, bao giờ chúng ta mới có thể ra ngoài?"

"Không ra ngoài thì có gì không tốt sao?" Anh quay đầu nhìn các huynh đệ đang lột da. Dung nham đỏ rực chiếu lên nửa khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của Miêu Tráng, đã sớm không còn vẻ ấu trĩ rụt rè ngày nào. "Nơi này không có tranh đấu tâm cơ, tu vi vẫn có thể tăng lên như thường."

"Cũng đúng!" Lưu Tân Nguyên cười hì hì, đưa tay gãi gãi đầu, nhìn các huynh đệ mổ giao nướng thịt mà trong lòng thổn thức không thôi. Nếu như cách đây nửa năm, ai dám khẳng định như vậy? Vài ng��y đã có người trở thành mồi ngon cho mãnh thú. Hiện tại nơi này lại trở thành hậu hoa viên của những gia súc ấy. Chỉ là không có tửu sắc, bằng không còn chẳng biết sẽ tệ hại đến mức nào.

"Không biết trong môn phái hiện giờ ra sao rồi?" Lưu Tân Nguyên nói nhỏ một tiếng, cứ như đang lẩm bẩm một mình.

Miêu Tráng ngẩng đầu cười hỏi: "Ngươi không oán hận môn phái nữa sao?"

"Nửa năm trước thì vẫn còn nghĩ, rằng ra ngoài sẽ thoát ly Đan Tông, đợi lão tử làm nên trò trống rồi sẽ quay lại khoe khoang. Nhưng nửa năm nay đã nghĩ rõ rồi, môn phái cũng thật khó khăn." Anh ta quen thuộc gãi đầu rồi nói tiếp: "Sư huynh nói xem, ta có phải là người hiền lành không?"

"Ta cũng từng oán hận, nhưng chưa từng nghĩ đến việc thoát ly Đan Tông. Khi tiến vào động, ta quay đầu nhìn lại, lúc ấy ta liền không còn oán hận tông môn nữa. Chúng ta lâm trận bỏ chạy, theo quy củ hẳn phải bị tru diệt, nhưng khi quay đầu lại, ta chỉ thấy ánh mắt chúc phúc của các Trưởng lão." Miêu Tráng tự giễu cười một tiếng: "Hiện giờ ta thường xuyên nhớ đến Mộc sư huynh. Anh ấy lúc nào cũng bình tĩnh như vậy. Ta được anh ấy chiếu cố nhiều nhất, giờ còn nợ anh ấy rất nhiều Thi Vũ Linh Thạch."

"Ngươi nói Mộc sư huynh đang làm gì? Nếu có thể gặp lại, tu vi hiện tại của chúng ta chắc chắn sẽ khiến anh ấy giật mình!" Lưu Tân Nguyên đứng dậy, búng tay một cái, những đốm lửa trong dung nham bắn tung tóe. Một đường lửa như rồng lướt qua, di chuyển trong vũng dung nham.

"Lão đại, ăn thịt giao đi! Nguyên khí này dồi dào hơn nhiều so với các linh thú khác!" Lộ Hành Ngàn cầm một miếng thịt giao vừa nướng chín tới đưa tới.

Miêu Tráng nhận lấy, nói với Lưu Tân Nguyên: "Đừng khoác lác. Tu vi của Mộc sư huynh hiện tại không thể thấp hơn chúng ta đâu. Ngươi là chưa từng thấy cách anh ấy cảm ngộ tu luyện biến thái đến mức nào."

"Ha ha!" Lưu Tân Nguyên thu tay lại, lúng túng cười một tiếng, thuận tiện xoa đầu. Anh ta nhấc chân đá Lộ Hành Ngàn một cái: "Tiểu Lộ à, chỉ biết nịnh nọt! Không thấy Nhị ca ngươi còn chưa ăn sao?"

Lộ Hành Ngàn nhảy ra, lườm nguýt một cái: "Lão Nhị, ngươi không có chân không có tay à, tự mình mà lấy đi!"

Lưu Tân Nguyên không để ý lắm, từ giá lửa rút ra một miếng thịt, tiện tay ném cho Tiểu Lộ. Tiểu Lộ đón lấy, nói: "Miếng này không có gia vị, ta muốn ăn miếng trên tay ngươi cơ!"

"Cho ngươi!" Lưu Tân Nguyên với vẻ mặt cười xấu xa, đưa miếng thịt đã cắn hai miếng sang. Lộ Hành Ngàn lẩm bẩm mắng một câu "Đồ súc vật!", rồi quay lại giá lửa tiếp tục nướng thịt.

Hai người không nói thêm gì nữa, tập trung tinh thần nhìn Tống Đức xé ra một tấm giao bì, trải rộng ra, rồi dùng cốt đinh đóng chặt lên vách đá. Từ trong túi trữ vật, anh ta lấy ra một bình sứ óng ánh. Chiếc lọ vốn dùng để đựng đan dược, giờ đã dùng hết và được anh ta đựng nước bọt dơi khát máu.

"Sư huynh, huynh nói Tiểu Tống Tử có thể thành công không?" Lưu Tân Nguyên không quay đầu lại hỏi.

"Không biết, hy vọng có thể thành công." Miêu Tráng cũng không quay đầu, nhìn Tống Đức đổ chất lỏng lên tấm giao bì. Tấm giao bì vừa chạm nước bọt dơi khát máu liền bốc lên bạch khí.

Lưu Tân Nguyên nói tiếp: "Cái tên Tống Đức này cũng là một quái thai. Vẫn là sư huynh có mắt tinh tường, nhìn ra thằng nhóc này có thiên phú về Luyện Khí. Giờ thì xem đi, cốt thương do hắn chế tác còn tinh xảo hơn cả pháp bảo."

Anh ta nói rằng nước bọt dơi là một trong những độc dược kịch độc nhất thiên hạ, có thể hòa tan thịt rữa xương. Không có cách rèn luyện nào khác, dùng độc dược này có thể tôi luyện giáp bảo vệ, tấm da nào chịu được sự tôi luyện này ắt là bất hoại bất diệt. Nhưng mà, vẫn chưa thấy tấm nào có thể chịu đựng được cả, bao nhiêu da linh thú đều bị hắn phá hủy rồi.

"Hy vọng lần này có thể thành công. Hỏa giao mãng cũng được coi là họ hàng xa của rồng. Nếu nó cũng không chịu nổi, thì sẽ không còn thứ gì để hắn thí nghiệm nữa." Miêu Tráng nhìn Lưu Tân Nguyên đang lộ vẻ lo lắng trên mặt, nói xong liền cười ha hả.

Tấm giao bì trong làn bạch khí dường như sống lại. Bị ngâm trong nước bọt chí độc bậc nhất thiên hạ, nó như thể chịu đựng nỗi đau khôn cùng, co rút rồi giãn ra kịch liệt. Nhưng từ đầu đến cuối, nó không hề tan rã hay đứt vỡ. Nếu không phải những chiếc cốt đinh găm chặt, e rằng nó đã co rúm lại thành một khối.

Sau một trận vặn vẹo, nó khôi phục nguyên dạng. Đợi một lúc, Tống Đức nhổ cốt đinh ra, ngửa mặt lên trời cười quái dị: "Gia cuối cùng cũng thành công! Lão Nhị, xem ngươi còn dám cười nhạo đại gia nữa không? Sẽ không làm giáp bảo vệ cho ngươi đâu!"

Lưu Tân Nguyên không bày tỏ ý kiến: "Đừng đắc ý vội. Làm nhiều thứ độc dược như vậy, làm xong rồi ai dám mặc? Chẳng lẽ không sợ giáp bảo vệ còn đó mà người đã hóa thành khí sao?"

Tống Đức sớm đã quen với những lời mạnh miệng của Lưu Tân Nguyên, không thèm để ý đến nữa. Từ trong túi trữ vật, anh ta lấy ra một chiếc thùng tắm lớn, bên trong thùng có một nửa đoạn chất lỏng. Anh ta nhúng tấm giao bì đã được tôi luyện bằng độc dược vào vại nước. Một trận sóng nước lăn tăn, rồi trong thùng gỗ lại trở nên yên tĩnh. Anh ta đưa tay kéo tấm giao bì ra, giũ nhẹ trên không. Một tấm da mềm mại nhưng sắc bén trải rộng ra.

"Ha ha, quả là một tấm da tốt! Các huynh đệ, nhanh tay lột lớp da tốt nhất trên đỉnh đầu con giao ra, để đại gia đây tự tay làm một bộ giáp bảo vệ tốt nhất cho lão đại!" Tống Đức tay cầm tấm giao bì mềm mại, cực kỳ kiêu ngạo.

Lan Đạo Đình nhấc chân đá hắn ngã lăn: "Để xem cái thằng nhóc nhà ngươi còn dám đắc ý vênh váo nữa không! Muốn làm đại gia của ai hả?"

Tống Đức thuận thế ngồi bệt xuống đất, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt trắng nõn của Lan Đạo Đình, cười nói: "Lan Lan tỷ, muốn mưu sát chồng sao?" Lời còn chưa dứt, anh ta đã bị Lan Đạo Đình dừng lại, cho một trận cuồng đánh, kêu thảm thiết liên hồi. Phát tiết xong xuôi, Lan Đạo Đình "hừ!" một tiếng qua mũi: "Lão tử là đàn ông!" Rồi quay người từ giá lửa lấy một miếng thịt giao, ngồi sang một bên từ tốn nhai nuốt, không thèm để ý đến tiếng cười vang của các huynh đệ nữa.

Cứ như thể người bị đá là người khác, Tống Đức liên tục cười gian, tiện tay lấy ra cốt châm, từ trên thân giao mãng rút ra một sợi gân giao. Anh ta dặn dò những người khác: "Rút thêm vài sợi nữa." Rồi bắt đầu may giáp bảo vệ.

Những người khác cũng không phí lời, nhất thời bắt đầu bận rộn túi bụi: người lột da, người rút gân. Miêu Tráng và Lưu Tân Nguyên thấy vậy cũng không đứng nhìn, đồng thời ra tay hỗ trợ. Nửa tháng sau, ba mươi sáu bộ giáp bảo vệ từ hỏa giao hoàn thành.

Tống Đức là người đầu tiên mặc vào, cảm thấy không có vấn đề gì. Anh ta cầm lấy một bộ giáp bảo vệ được chế tác từ lớp da đầu tốt nhất: "Lão ��ại, mặc vào thử xem, lập tức thân thể nhẹ nhàng, mát mẻ!"

Miêu Tráng nhận lấy, cùng với những người khác đồng loạt mặc vào. Anh cảm thấy trên người tức thì mát lạnh, hơi nóng từ dung nham Hỏa giao động đã bị chặn lại bên ngoài. Miêu Tráng tung người một cái, đầu lộn xuống chân lên, chui thẳng vào dung nham, tùy ý bơi lội. Phía sau anh, tiếng rầm rầm liên tiếp vang lên, ba mươi lăm người còn lại cũng lần lượt nhảy vào.

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là tâm huyết được Tàng Thư Viện gìn giữ, trân trọng, kính mời chư vị đạo hữu cùng thưởng lãm.