866 (lễ Giáng sinh)

Đông chí, theo phong tục truyền thống của Trung Quốc, là một ngày lễ vô cùng quan trọng, chỉ đứng sau Tết Nguyên Đán.

Thế nhưng, sau khi Trung Hoa Dân Quốc thành lập, lịch âm bị xem là biểu tượng của văn hóa lạc hậu, và Đông chí cùng Tết Nguyên Đán cũng bị giới chức bãi bỏ. Ngược lại, các khái niệm như "Đông chí phương Tây" hay "Đông chí ngoại quốc" lại càng được ưa chuộng, đặc biệt trong giới trí thức trẻ và các thành phố ven biển, trở nên ngày càng sôi nổi và quan trọng hơn.

Cái gọi là Đông chí phương Tây, Đông chí ngoại quốc, chính là lễ Giáng sinh.

Bởi vì, nếu không tính tháng nhuận theo lịch âm, thì lễ Giáng sinh hàng năm đều diễn ra ba ngày sau Đông chí của Trung Quốc. Vì vậy, từ thời Vãn Thanh, người dân trong nước đã gọi lễ Giáng sinh là "Đông chí ngoại quốc", mãi đến thập niên 20 mới phổ biến cách gọi "Lễ Giáng sinh".

Tuy nhiên, theo quan điểm của nhiều người Trung Quốc, đó vẫn nhất định là Đông chí ngoại quốc, thậm chí cho đến khi Thế chiến II kết thúc vẫn còn có người gọi như vậy.

Sau khi Lão Tưởng lên nắm quyền, chủ nghĩa dân tộc nhanh chóng trỗi dậy, những ngày lễ ngoại quốc như Giáng sinh bị chèn ép – mặc dù ông ta một mặt vẫn cùng vợ đón Giáng sinh, mặt khác lại xem thường lễ này. Để cạnh tranh với lễ Giáng sinh phương Tây, Lão Tưởng còn tạo ra một "Giáng sinh Trung Quốc", tức sinh nhật Khổng Tử.

Điều khôi hài là, Chính phủ Quốc dân Nam Kinh đ�� quy định sinh nhật Khổng Tử không dựa trên lịch âm của Trung Quốc để tính toán, mà ấn định vào ngày 27 tháng 8 theo dương lịch hàng năm. Nếu Khổng Phu Tử có thể khởi tử hoàn sinh, chắc chắn bản thân ông cũng cảm thấy bối rối: Những ngày tháng này tính toán thế nào đây?

Hàng năm, sinh nhật Khổng Tử do chính phủ Quốc dân tổ chức được gọi đùa là "Thổ Giáng sinh" (Giáng sinh bản địa), còn ngày sinh của Jesus thì gọi là "Dương Giáng sinh" (Giáng sinh phương Tây).

Khi đó, lễ Giáng sinh cũng đã mang đậm hơi thở thương mại. Chúng ta có thể dẫn một câu quảng cáo từ thập niên 20 như sau: "Ông già Noel nói, món quà Đông chí cao quý nhất và tiết kiệm nhất, chính là —— xì gà hiệu Cây Xanh!"

Đúng vậy, cũng giống như sau này, Tết Nguyên Đán có bao bì in "Quà tặng Tân xuân", thì các gói quà Giáng sinh thời Dân Quốc đều in "Quà tặng Đông chí".

Hoặc có lẽ, người dân háo hức đón Giáng sinh không hoàn toàn vì chuộng ngoại, mà là do chính phủ đã bãi bỏ lễ Đông chí, nên họ có thể lấy cớ đón Giáng sinh để vượt qua mùa đông.

Vào lễ Giáng sinh năm 1938, người dân Trung Quốc đã trải qua vô cùng khó khăn, còn người Do Thái ở Trung Quốc lại càng lâm vào tình thế nguy hiểm hơn.

May mắn thay, người Do Thái không ăn mừng lễ Giáng sinh, bởi vì họ không tin vào Jesus – mặc dù Jesus bản thân cũng là một người Do Thái.

Hiện tại, hai người Do Thái giàu có nhất Thượng Hải đang ngồi lại cùng nhau bàn bạc kế sách ứng phó.

Từ đầu năm đến nay, số lượng người Do Thái tị nạn ở Thượng Hải đã vượt quá vạn người, tất cả đều được Sassoon và Kadoorie sắp xếp chỗ ở trong các căn nhà trống của họ. Sassoon, như chúng ta đã biết, là người giàu nhất Thượng Hải. Kadoorie cũng không phải là nhân vật tầm thường; Khách sạn Peninsula chính là tài sản và sự nghiệp của ông.

Có người đời sau cho rằng, số lượng người Do Thái tị nạn ở Thượng Hải trong Thế chiến II vào khoảng 14.000 đến 16.000 người. Điều này là do ảnh hưởng của học giả người Mỹ David Chrysler, ông ấy đã đề cập đến những số liệu này trong sách của mình. Tuy nhiên, đây chỉ là số liệu sau khi Nhật Bản thiết lập khu cách ly Do Thái vào năm 1943, còn rất nhiều người Do Thái tị nạn khác chưa được thống kê.

Tình huống thực tế là, trên thực tế, chỉ tính đến cuối năm 1940, "Ủy ban Viện trợ Người Do Thái tị nạn Châu Âu" đã tiếp nhận hơn 23.000 người Do Thái – tổ chức này do Kadoorie thành lập. Ngoài ra, còn có "Ủy ban Di dân Quốc tế Châu Âu" do Sassoon thành lập, Sassoon c�� tầm ảnh hưởng lớn hơn, và tiếp nhận số lượng người Do Thái tị nạn đông đảo hơn.

Rất có thể trước năm 1941, số lượng người Do Thái tị nạn ở Thượng Hải đã vượt quá 60.000 người.

Sassoon hút xì gà, phả khói thuốc và nói: "Hiện tại, trước mặt chúng ta có hai lựa chọn. Một là hợp tác với người Nhật: Nhật Bản không chỉ đồng ý thành lập khu dân nghèo Do Thái ở Thượng Hải, mà còn sẵn lòng để người Do Thái thành lập quốc gia ở Đông Bắc. Hai là hợp tác với người Trung Quốc: Ông Tôn Khoa đã hứa sẽ thuyết phục Tưởng Giới Thạch để mở khu dân nghèo cho người Do Thái ở Vân Nam."

Kadoorie không chút do dự đáp: "Tôi hy vọng hợp tác với người Trung Quốc, Nhật Bản đã đi quá gần với Đức rồi."

Sassoon phản bác: "Nhưng tình hình Trung Quốc rất tồi tệ, nói không chừng một ngày nào đó sẽ bị Nhật Bản chiếm đóng. Hơn nữa, hiện tại người Do Thái tị nạn chủ yếu tập trung ở Thượng Hải và Cáp Nhĩ Tân, mà hai thành phố này đều nằm trong tầm kiểm soát của người Nhật. Nếu chọn hợp tác với Nhật Bản, thì mọi việc sẽ trở nên thuận lợi hơn rất nhiều."

"Dù người Do Thái có thành lập quốc gia, cũng không nên ở Trung Quốc, mà phải trở về cố hương của tổ tiên chúng ta!" Kadoorie nhấn mạnh.

Sassoon cười khổ: "Chúng ta còn có lựa chọn sao? Bất kỳ một tia cơ hội nào cũng phải nắm bắt."

Kadoorie trừng mắt nhìn: "Ngươi muốn làm trái chỉ thị của ông Wise?"

Sassoon buông tay nhún vai, cười lạnh nói: "Ông ta đâu phải cấp trên của tôi, tại sao tôi phải nghe theo chỉ thị của ông ta?"

"Ông Wise" tên đầy đủ là Steven Samuel Wise, là người sáng lập tổ chức Phục quốc Do Thái Hoa Kỳ, Hiệp hội Người Do Thái Hoa Kỳ và Hội nghị Do Thái Thế giới. Ông có thể nói là lãnh tụ tinh thần của phong trào Phục quốc Do Thái trong thập niên 30.

Trong lịch sử, Nhật Bản tuyên bố sẵn lòng giúp người Do Thái thành lập quốc gia ở Đông Bắc, khiến rất nhiều người Do Thái đã bị mê hoặc bởi điều này. Chính Steven Wise đã đứng ra phản đối kịch liệt và tuyên bố rằng "Bất kỳ người Do Thái nào hợp tác với Nhật Bản đều là phần tử bán nước", nhờ vậy mà những người Do Thái tị nạn mới triệt để từ chối "thiện ý" của Nhật Bản.

Nghe được Sassoon có lời lẽ bất kính với lãnh tụ phục quốc, Kadoorie tức giận nói: "Người Do Thái chỉ có dân tộc, mà chưa có quốc gia. Chúng ta muốn phục quốc, nhất định phải đồng lòng hợp sức, chứ không phải coi thường quyền uy của lãnh tụ Do Thái!"

Sassoon nói: "Hợp tác với người Nhật là một con đường tắt."

Kadoorie giận dữ nói: "Ngươi đã quên sự kiện Kaspar sáu năm trước sao?"

"Ây..." Sassoon nhất thời nghẹn lời.

Ở Cáp Nhĩ Tân cũng có rất nhiều người Do Thái tị nạn, nhưng phần lớn là "Người Do Thái Bạch Nga" chạy trốn từ Liên Xô sang trong thập niên 20. Kể từ sự biến 918, Nhật Bản đã bắt đầu hợp tác với những người Do Thái tị nạn ở Đông Bắc, nhưng rồi lại lừa bắt, tra tấn và sát hại một người Do Thái tên là Simon Kaspar.

Từ sau đó, những người Do Thái tị nạn ở Đông Bắc liền không còn tin tưởng người Nhật nữa, rất nhiều người đã trốn đến Thượng Hải, và lan truyền sự không tin tưởng cùng nỗi sợ hãi này đối với người Nhật sang cộng đồng Do Thái Thượng Hải.

Người Do Thái ghi thù rất lâu, rất đoàn kết; chỉ riêng chuyện này đã đủ để họ cảm thấy người Nhật không thể tin cậy được.

Kadoorie lại tiếp lời: "'Mãn Châu Quốc' cũng đang tích cực cứu trợ người Do Thái, mà Đông Bắc là địa bàn của 'Mãn Châu Quốc'. Nếu chúng ta đồng ý thành lập quốc gia ở Đông Bắc, thì 'Mãn Châu Quốc' sẽ nghĩ sao? Đồng bào của chúng ta đang được 'Mãn Châu Quốc' cứu trợ chắc chắn sẽ bị hãm hại!"

Sassoon cười nói: "Phổ Nghi chỉ là con chó của người Nhật, không cần bận tâm đến cảm nghĩ của hắn."

Kadoorie tức giận đứng dậy nói: "Tôi không phải đang thương lượng với anh, mà là truyền đạt quyết sách của Hội nghị Do Thái Thế giới. Hội nghị đã đưa ra kết quả thảo luận, đó là phải hợp tác với người Trung Quốc, không muốn có bất kỳ tiếp xúc nào với người Nhật nữa!"

"Quả là một quyết định ngu xuẩn." Sassoon lắc đầu lia lịa.

Đó chính là sự khác biệt giữa hai người. Kadoorie khá phục tùng đại cục. Sau này, khi Nhật Bản sắp chiếm lĩnh Hồng Kông, ông ấy đã cho nổ tung nhà máy điện của mình, chính là để gây khó dễ cho người Nhật. Kết quả là, tất cả sản nghiệp của Kadoorie ở Hồng Kông và nội địa đều bị quân Nhật mạnh mẽ tịch thu. Toàn bộ gia đình Kadoorie cũng bị giam vào trại tập trung, bản thân ông thậm chí đã chết bệnh trong trại tập trung, đến chết vẫn không nhìn thấy tia nắng bình minh của chiến thắng chiến tranh.

Còn Sassoon thì sao? Mặc dù ông ấy dùng bất động sản của mình để tiếp nhận người Do Thái tị nạn, nhưng vẫn giữ liên lạc với người Nhật. Sau đó, khi Nhật Bản dưới áp lực của Đức đã thiết lập khu cách ly Do Thái ở Thượng Hải, khiến những người Do Thái tị nạn lâm vào cảnh đói rét, Sassoon cũng không đứng ra giúp đỡ chút nào.

Sassoon nhờ vậy mà sống sót qua Thế chiến II một cách ung dung, cũng bảo vệ được tài sản của mình, và sau chiến tranh còn trắng trợn bán tháo sản nghiệp, gây ra hỗn loạn lớn cho thị trường tài chính Thượng Hải.

Lúc bấy giờ, Kadoorie đại diện cho Hội nghị Do Thái Thế giới, Sassoon dù có nhiều tiền đến mấy cũng phải tuân thủ quyết nghị, nếu không ông ta sẽ bị cô lập khỏi toàn bộ dân tộc Do Thái.

Trong khi đó, ở nước Mỹ xa xôi, vào ngày thứ hai sau lễ Giáng sinh, bộ phim phóng sự về Thảm sát Nam Kinh chính thức được công chiếu. Nguyên bản dịch thuật thuộc về truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào từng dòng văn.