Dù vụ ám sát xảy ra trong Thiên Tân thành hay ở Tô giới ngoài thành, chỉ cần không lụy đến người phương Tây, vụ án đều do tòa án địa phương Thiên Tân xét xử. Các vụ án hình sự trong Tô giới, Công Bộ Cục mặc dù muốn can thiệp, nhưng thông thường đều lười nhúng tay.

Đây cũng là lý do vì sao Chử Ngọc Phượng dám phái người đến Tô giới giết người. Cho dù tay súng bị bắt, vụ án cũng sẽ do tòa án địa phương Thiên Tân thụ lý, và người phương Tây chắc cũng sẽ nhắm một mắt cho qua.

Chỉ cần dính đến người phương Tây, chuyện sẽ trở nên rắc rối lớn. Cơ quan thụ lý vụ án này sẽ không còn là tòa án địa phương Thiên Tân nữa, mà sẽ chuyển thành tòa lãnh sự của người phương Tây (chẳng hạn như ở Thượng Hải còn có một số tòa án đặc biệt như Tòa án Cấp cao của Anh tại Thượng Hải, Tòa án Cấp cao của Mỹ tại Thượng Hải).

Chỉ cần xử lý không khéo, vụ án hình sự sẽ biến thành sự kiện ngoại giao, ngay cả Chính phủ Bắc Dương cũng sẽ bị liên lụy.

Thế nên, Chử Ngọc Phượng vừa nghe nói người Anh bị thương, hơn nữa tay súng còn bị bắt, lập tức đẩy Đỗ Tiếu Sơn ra làm dê tế thần. Đỗ Tiếu Sơn cũng là cáo già, tuyên bố mình không gánh cái trách nhiệm này.

Cục trưởng sở cảnh sát Thiên Tân Thường Chi Anh, trước kia là lữ trưởng Lữ đoàn 107 thuộc Sư đoàn 2 quân đội của Trương Tông Xương, sau này được Chử Ngọc Phác sáp nhập rồi mời về. Trong lịch sử, người này từng làm Hán gian trong kháng chiến, quan tới chức Đạo doãn ngụy Tế Nam đạo, Trưởng quan hành chính đặc khu ngụy Thanh Châu.

Thường Chi Anh lúc bấy giờ hoàn toàn là chó săn của Chử gia. Chử Ngọc Phượng ra lệnh một tiếng, hắn lập tức tự mình dẫn đội đi bắt người. Kết quả lại hụt tay, Đỗ Tiếu Sơn đã sớm chạy đến Tô giới, đến đồn tuần cảnh của Công Bộ Cục tự thú rồi.

***

Tại đồn tuần cảnh.

Mã Lục bị treo ngược lên đánh một trận, viên cảnh sát mới bắt đầu tra hỏi: "Họ tên!"

Mã Lục toàn thân đầy vết roi, lại bị nước muối xối lên người, đau đến kêu trời đất, hận không thể kể hết chuyện hồi nhỏ nhìn trộm quả phụ tắm: "Tôi tên Mã Khuê, mọi người đều gọi tôi là Mã Lục, năm nay 30 tuổi, nguyên quán Hà Bắc, nhà ở thôn Mã Gia Hà, đạo Bảo Định, tỉnh Trực Lệ (nay là huyện An Bình, Hà Bắc)..."

"Dừng, dừng, dừng!"

Viên cảnh sát bực mình nói: "Tôi hỏi một câu, anh nói một câu, đừng giành lời!"

Mã Lục vội vàng đáp: "Vâng, thưa trưởng quan."

"Tên Mã Khuê đúng không, chữ Khuê nào?"

"Không biết, tôi không biết chữ, trưởng quan cứ tùy ý viết một chữ đi."

"Trong nhà còn ai không?"

"Cha mẹ tôi và hai em trai, khi chạy nạn đều đã chết, còn một cô em gái bị bán cho tay môi giới rồi, trong nhà chỉ còn lại mình tôi."

"Anh không phải tên Mã Lục sao? Vậy không có anh em nào à?"

"Bẩm trưởng quan, tay trái tôi có sáu ngón, nên gọi là Mã Lục."

"Nghề nghiệp?"

"Không có nghề nghiệp, chỉ là lang bạt đây đó thôi."

"Vậy thì là hạng côn đồ. Bình thường ở đâu?"

"Thuê phòng ở hẻm XX, số XX, khu Nam thị."

"Ai sai khiến anh giết người Anh?"

"Trưởng quan, oan ức quá! Người Anh không phải do tôi bắn."

"Còn dám cãi chày cãi cối! Có ai không, đánh cho nó một trận nữa!"

"Thật sự oan ức mà! A! Đừng đánh, đừng đánh, tôi nói đây... Đỗ Tiếu Sơn, Đỗ lão gia bảo tôi đi giết Chu Hách Huyên, còn cho tôi một khẩu súng lục ổ quay và 1000 đồng bạc. Tôi cải trang thành người bán trái cây, ngồi rình mấy ngày ở ngoài nhà Chu Hách Huyên, cuối cùng nhìn thấy hắn đi ra ngoài, sau đó tôi bám theo hắn. Chuyện này anh có thể hỏi thợ đánh giày Chu Ngũ!"

"Chu Ngũ là ai? Nhà ở đâu? Tên đầy đủ là gì?"

"Tôi không rõ, tôi chỉ biết hắn tên Chu Ngũ, chuyên đánh giày ở khu đường đó."

"Nói cho rõ ràng, đừng có nói dối, tôi sẽ đưa Chu Ngũ đến đối chất với anh."

"Tôi nói đây, tôi nhất định sẽ nói rõ ràng. Lúc đó tôi bám theo Chu Hách Huyên một mạch, sau đó hắn lại đi gặp hai tên quan Tây. Nhưng viên đạn găm trên người tên quan Tây kia, thật sự không phải do tôi bắn. Tôi chỉ nổ ba phát, một phát bắn chệch, một phát bắn trúng Chu Hách Huyên, một phát bắn vào người tùy tùng của hắn. Sau đó tôi lại bị người của Phùng Tư lệnh truy đuổi, lại bắn bốn phát nữa, súng lục ổ quay chỉ lắp được bảy viên đạn, tôi đã bắn hết sạch, viên đạn trên người tên quan Tây thật sự không phải do tôi bắn!"

"Tạm tin lời anh, chờ tôi bắt được Đỗ Tiếu Sơn rồi tính! Đem tên này đi giam giữ cẩn thận, trói lại bịt miệng, đừng để hắn tự sát!"

***

Chu Ngũ thấy Mã Khuê đi vệ sinh mãi chưa về, trời đã sắp tối. Hắn liếc mắt nhìn sạp trái cây bên cạnh, trong lòng nổi lòng tham, tính đẩy tất cả về nhà mình.

Mới đi chưa được bao xa, đột nhiên bị một đám tuần bổ người Hoa chặn lại. Người dẫn đầu hỏi: "Ngươi chính là Chu Ngũ?"

"Đúng vậy ạ." Chu Ngũ vô thức gật đầu.

"Bắt hắn!" Đội trưởng tuần bổ nghiêm nghị nói, "Tôi nói cho anh biết Chu Ngũ, anh đã phạm tội rồi!"

Chu Ngũ quỳ rạp xuống đất, gào khóc: "Trưởng quan, tôi bỏ hoa quả này, cầu xin ngài đừng bắt tôi. Trên tôi có mẹ già tám mươi, dưới có..."

"Mang đi!"

***

Hiện trường vụ án bị mấy tiểu đội lính Ấn Độ phong tỏa, lùng sục từng nhà, hễ thấy ai khả nghi là bắt đi hết.

Cuối cùng, có hai tên lính phát hiện súng trường và ảnh chụp trên mái nhà. Một người trong số đó, với chất giọng tiếng Anh lơ lớ mang theo mùi cà ri, vui mừng hô to: "Tôi tìm thấy, tôi tìm thấy hung khí!"

"Là tôi tìm thấy trước!" Đồng đội vội vàng nói.

"Tôi nhìn thấy trước!" Tên lính Ấn Độ kia giận dữ nói.

Hai người vì muốn lập công, ngay tại chỗ đánh nhau, kẻ nào kẻ nấy đều bị đánh bầm mặt. Cuối cùng, tên thắng cuộc giật được khẩu súng trường, tên thua cuộc chỉ được chia một tấm ảnh Chu Hách Huyên.

Họ vội vàng chạy xuống lầu, hớn hở như nhặt được vàng.

***

Đỗ Tiếu Sơn đội tóc giả, ăn mặc như một bà lão từ cửa sau ra khỏi phủ. Hắn không dám đi ô tô, đi bộ mấy con phố mới gọi được một chiếc xe kéo, thẳng tiến đến đồn tuần cảnh ở Tô giới Anh.

Trên đường đi, Đỗ Ti��u Sơn gặp một đội tuần bổ, như thể gặp được người thân. Hắn nhảy xuống xe hô to: "Tôi là Đỗ Tiếu Sơn, tôi biết kẻ chủ mưu vụ nổ súng hôm nay, mau bắt tôi lại! Nhanh lên!"

Đám tuần bổ nhìn nhau, ngơ ngác, sau đó cùng nhau tiến lên, trực tiếp trói nghiến Đỗ Tiếu Sơn.

Được đưa tới phòng thẩm vấn của đồn tuần cảnh, chưa hỏi cung đã định tra tấn, Đỗ Tiếu Sơn vội vàng hô: "Tôi đến tự thú, tôi sẽ khai hết, đừng lãng phí thời gian!"

Viên cảnh sát phụ trách thẩm vấn dở khóc dở cười: "Nói đi, Đỗ lão gia, tôi đang nghe đây."

Đỗ Tiếu Sơn nói rất nhanh: "Chu Hách Huyên đắc tội Chử Ngọc Phượng, Chử Ngọc Phượng bảo tôi tìm người ám sát hắn. Mã Lục mà các anh bắt được đúng là người tôi phái đi, nhưng chuyện người Anh bị thương thì không liên quan gì đến tôi. Chử Ngọc Phượng sợ tôi làm việc không xong, hắn còn sắp xếp thêm sát thủ khác, chuyện ông Tây người Anh bị thương là do sát thủ của Chử Ngọc Phượng làm. Hơn nữa, tôi không muốn giết Chu Hách Huyên, còn cố ý dặn dò Mã Lục đừng bắn vào chỗ hiểm. Tôi còn phái người nhắc nhở Chu Hách Huyên, bảo hắn ra ngoài phải cẩn thận thích khách, tất cả đều là tôi bị ép buộc thôi! Tôi thật sự không hề có ý định giết người."

Viên cảnh sát nhíu mày, việc này liên lụy đến quân phiệt, không phải chuyện đồn tuần cảnh có thể giải quyết, chỉ có thể báo cáo lên các quan lớn của Công Bộ Cục để họ định đoạt.

***

"Đồ vô dụng, tất cả đều là một lũ vô dụng!"

"Giết Chu Hách Huyên không chết, còn làm bị thương người Anh, đến cả sát thủ cũng bị bắt."

"Còn có ngươi, Thường Chi Anh! Ngươi đường đường là cục trưởng cảnh sát, đến giết Đỗ Tiếu Sơn còn không xong, ngươi còn mặt mũi mà làm việc cho nhà họ Chử chúng ta nữa sao?"

"Cút, tất cả cút hết cho ta!"

Đợi Chử Ngọc Phượng trút giận xong, Thường Chi Anh mới nói: "Quân tọa, chẳng phải nên đánh điện báo cho Đại Soái sao?"

"Đúng, đúng, điện báo, nhanh cho ta chuẩn bị xe, ta muốn đi bưu điện điện báo!" Chử Ngọc Phượng đã hoảng loạn, mất bình tĩnh. Một khi người phương Tây ra chiếu lệnh, ngay cả Chử Ngọc Phác cũng không thể che chở cho hắn được, rất có thể sẽ bị xử lý nghiêm khắc.

Trên đường đến bưu điện điện báo, Chử Ngọc Phượng đột nhiên lại hô: "Quay đầu đi doanh trại, tôi muốn ra tiền tuyến!"

Thôi được, Chử Ngọc Phượng cuối cùng cũng tỉnh táo lại, hắn biết ở trong quân đội mới là nơi an toàn nhất. Thiên Tân hắn không thể ở lại được nữa, chờ đến khi tòa lãnh sự ra phán quyết, Chính phủ Bắc Dương dưới áp lực ngoại giao nhất định sẽ cách chức điều tra hắn.

Chỉ có ở trong quân đội ngoài tiền tuyến, quân lệnh từ bên ngoài mới có thể không chấp hành. Cho dù Trương Tác Lâm đích thân đến, cũng chẳng làm gì được Chử Ngọc Phượng, kéo dài một thời gian có lẽ sẽ được xoa dịu.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.