Tuy nhiên, vẫn chưa tra ra kẻ đã thi triển vu cổ, nhưng hoàng đế Lưu Đát lại gặp chuyện. Vào trưa ngày thứ ba, ngay sau khi ông được giải trừ cổ độc, trong lúc dùng bữa cùng Đại Phương Sư Núi Lửa, hoàng đế vừa đùa vài câu với ngài thì thân thể đột nhiên loạng choạng, sau đó ngã thẳng xuống bàn ăn. Đầu ông đúng lúc va vào bát canh gà, không lệch chút nào. Nếu không phải nội thị kịp thời đỡ dậy, Lưu Đát có lẽ đã trở thành vị Đế vương đầu tiên trong lịch sử bị canh gà sặc chết.

Đại Phương Sư vẫn ở cạnh hoàng đế. Ngay khi tùy tùng đỡ hoàng đế dậy, Núi Lửa đã thấy trên khuôn mặt Lưu Đát lan đầy khí đen, một vệt đen từ vòm miệng ông kéo dài thẳng xuống bụng. Đây chính là dấu hiệu của vu cổ đã nhập vào cơ thể.

Mới vài ngày trước đã giải trừ cổ độc, sao giờ lại có vu cổ nhập vào thân? Tuy nhiên, lúc này Núi Lửa không thể suy nghĩ nhiều. Ngài lập tức dọn sạch thức ăn và rượu trên bàn, rồi ra lệnh nội thị đặt hoàng đế với khuôn mặt dính đầy canh gà lên bàn. Sau đó, Núi Lửa tự tay cắt bỏ quần áo của Lưu Đát, chỉ thấy vệt đen kia đã lan đến tận bụng hoàng đế.

Ngay sau đó, Núi Lửa dùng pháp thuật ngăn chặn đường đi của vệt đen. Đại Phương Sư trực tiếp đưa tay vào miệng hoàng đế, đầu ngón tay túm lấy phần đuôi vệt đen, rồi từng chút một kéo vệt khí đen ngưng tụ đó ra khỏi miệng hoàng đế.

Ông đặt toàn bộ vệt đen dài chừng hai thước ra phơi dưới ánh nắng gay gắt. Chỉ trong chốc lát, vệt đen biến thành một làn khói đen rồi tan biến vào không khí. Lúc này, hoàng đế đã tỉnh táo trở lại. Chỉ là dạ dày bị tổn thương khi vừa bị rút cổ độc, Lưu Đát vừa bò dậy từ bàn ăn liền khom người nôn thốc nôn tháo, phun ra hết những thứ vừa ăn vào bụng.

Lúc này, Núi Lửa bắt đầu tìm kiếm trong đống thức ăn và rượu vừa bị ngài hất đổ. Hoàng đế đã bị hạ độc ngay trước mắt mình, điều này có nghĩa là có kẻ đã động tay động chân vào thức ăn của ông. Khác với những chất độc thông thường, ngay cả nội thị thử độc sớm cũng không thể phát hiện ra cổ độc lẫn trong thức ăn. Thế nhưng, điều khiến Núi Lửa không thể ngờ là, ngài đã tìm khắp đống cơm thừa canh cặn trên đất mà vẫn không phát hiện bất kỳ manh mối nào về cổ độc. Điều này khiến Núi Lửa có chút hoài nghi: Kẻ hạ độc đã ra tay bằng cách nào mà ngài lại không nhìn ra chút nào?

Thật ra lúc này hoàng đế cũng không còn gì đáng lo ngại. Ngay khi nghe tin hoàng đế lại gặp chuyện, Thái hậu vội vã chạy đến. Nghe nói con trai đã qua cơn nguy kịch và an toàn, bà lão mới thở phào nhẹ nhõm. Bà lập tức lần thứ hai cảm tạ Đại Phương Sư Núi Lửa vì ơn cứu mạng hoàng đế. Tuy nhiên, lần này Thái hậu hữu ý vô ý nói vài câu đại ý như: "Tại sao Đại Phương Sư ở ngay cạnh hoàng đế mà ông ấy vẫn có thể gặp nạn?", lời nói xa gần đã mang ý trách cứ Đại Phương Sư.

Lần này thực sự nằm ngoài dự đoán của Núi Lửa. Đại Phương Sư cũng chẳng có gì để biện bạch. Kẻ có thể gieo rắc vu cổ ngay dưới mắt hoàng đế và Đại Phương Sư chắc chắn phải là người trong hoàng cung. Theo đề nghị của Đại Phương Sư Núi Lửa, hoàng đế hạ chỉ bắt giữ tất cả những người đã trực tiếp hoặc gián tiếp tiếp xúc với ông trong bữa trưa. Chừng nào chưa tìm ra kẻ chủ mưu thật sự ám sát nhà vua, họ sẽ không được thả ra.

Vốn dĩ tưởng rằng làm vậy sẽ nhanh chóng tìm ra kẻ đứng sau, nhưng mặc cho tra tấn thế nào cũng không tìm ra được người đó. Mặc dù có vài người vu oan giá họa, tự nhận mình chính là hung thủ mưu phản nhà vua, nhưng sau khi Núi Lửa kiểm tra, những người này hoàn toàn không có khả năng thi triển cổ độc. Việc hoàng đế bị cổ độc làm hại không hề liên quan một chút nào đến họ.

Vốn cho rằng giam giữ những người này, lần này Lưu Đát sẽ được yên ổn. Không ngờ, vào ngày thứ tư sau biến cố bữa trưa, vị hoàng đế lắm tai nạn này lại gặp vấn đề. Lần này chuyện xảy ra vào lúc nửa đêm khuya khoắt. Bởi mấy lần trước, Lưu Đát đã sợ vỡ mật, ngay cả khi ngủ cũng muốn Núi Lửa bảo vệ mình, nên Đại Phương Sư đã ở trong một gian phòng ngoài ngay cạnh tẩm cung của hoàng đế.

Lúc này, các môn nhân đệ tử của Núi Lửa đã đến kinh thành. Ngoại trừ những phương sĩ đang điều tra ai là kẻ mưu phản hoàng đế, số phương sĩ còn lại đều túc trực bảo vệ xung quanh hoàng đế. Ngay cả khi Lưu Đát ngủ, bên ngoài điện cũng có đệ tử thân truyền của Núi Lửa hộ giá cho hoàng đế. Ngoài các môn nhân phương sĩ này, hoàng đế đã cho đuổi hết nội thị, thị vệ và những người khác ra ngoài, đề phòng kẻ hạ độc trà trộn trong số họ, thừa lúc Đại Phương Sư không chú ý mà ra tay lần nữa.

Tối hôm đó, đầu hôm vẫn diễn ra bình thường. Hoàng đế và Đại Phương Sư chơi thêm vài ván cờ rồi ngài liền thấy buồn ngủ. Lưu Đát lập tức trở về giường nghỉ ngơi. Lúc này, ông cũng không hề sai phi tần đến thị tẩm nữa. Sau bao năm đăng cơ, đến tận lúc này ông mới cảm thấy ngủ một mình thật tốt.

Khi Lưu Đát ngủ, Đại Phương Sư triệu tập các đệ tử ra ngoài, dùng phép truyền âm kín đáo hỏi thăm xem họ có tiến triển gì không. Ngay khi các đệ tử nói được một nửa, sắc mặt Núi Lửa đột nhiên biến đổi đầy kinh ngạc, tựa như ngài vừa nhìn thấy một điều hoàn toàn không thể xảy ra. Lập tức, thân ảnh Đại Phương Sư thoắt cái đã đến bên giường hoàng đế. Các đệ tử đi theo Núi Lửa cũng không hiểu chuyện gì xảy ra, liền vội vã theo sư tôn của mình vào tẩm cung của hoàng đế.

Khi những người này đứng sau Núi Lửa nhìn vào, họ không hề thấy hoàng đế có bất kỳ sự thay đổi nào. Lưu Đát lúc này đang khò khè ngủ say, nhìn thế nào cũng không thấy dị thường. Đúng lúc đó, chỉ thấy Núi Lửa chậm rãi hít một hơi, sau đó đưa tay vén mí mắt Lưu Đát. Ngay khoảnh khắc mí mắt hoàng đế được kéo ra, hai luồng khí đen liền xộc thẳng ra từ hốc mắt ông.

Nhìn thấy khí đen thoát ra, tất cả các phương sĩ có mặt đều giật mình trong lòng. Loại cổ độc này không có gì đặc biệt, mỗi phương sĩ ở đây đều có khả năng rút ra. Thế nhưng, bao gồm cả Đại Phương Sư Núi Lửa, không ai nghĩ ra lần này hoàng đế lại mắc phải bằng cách nào. Hiện tại, cả trong lẫn ngoài tẩm cung đều có phương sĩ túc trực, lẽ nào trong số môn nhân đệ tử của Núi Lửa có kẻ phản bội?

Dù thế nào đi nữa, trước hết cũng phải cứu hoàng đế. Lập tức, các phương sĩ cùng hộ pháp cho Núi Lửa. Đại Phương Sư lại một lần nữa rút cổ độc ra khỏi cơ thể hoàng đế. Lần này, Lưu Đát không hề cảm thấy đau đớn, ngoại trừ sáng hôm sau thức dậy vẫn thấy mệt mỏi, ông không còn bất kỳ khó chịu nào khác.

Từ ngày trở thành phương sĩ, Núi Lửa chưa từng gặp phải chuyện cổ quái đến vậy. Hoàng đế liên tiếp trúng vu cổ, nhưng ngài vẫn không tài nào tìm ra cách thức. Thủ đoạn hạ độc của đối phương ngày càng quỷ dị. Nếu ngài sơ sẩy dù chỉ một chút, e rằng hoàng đế thật sự sẽ băng hà vì cổ độc.

Suy đi tính lại, Núi Lửa càng lúc càng cảm thấy chuyện này đã nằm ngoài tầm kiểm soát của mình. Đối thủ cứ thế ra tay ngay trước mắt, mà ngài thậm chí không thể nhìn rõ kẻ đó ra tay lúc nào, bằng cách nào.

Hiện tại, toàn bộ thành Lạc Dương đã bị môn nhân của Núi Lửa điều tra. Kẻ đáng nghi ngờ nhất chính là lão thuật sĩ Tịch Ứng Chân, người đã mất tích nhiều năm, đột nhiên xuất hiện trở lại vài ngày trước. Hiện lão thuật sĩ đang ở tại một khách sạn cùng Ngô Miễn và Quy Bất Quy. Với Tịch Ứng Chân, Núi Lửa không dám trêu chọc, bởi đó là nhân vật lừng danh cùng thời với sư tổ của ngài, Đại Phương Sư Từ Phúc. Ngay cả khi muốn lấy mạng hoàng đế, ông ta cũng sẽ không dùng loại vu cổ độc hại rắc rối như vậy. Chỉ cần trực tiếp tiến cung, một chưởng là có thể thay đổi triều đại rồi.

Dù sao đi nữa, đối tượng bị cổ độc lần này là hoàng đế Lưu Đát, Đại Phương Sư Núi Lửa không dám sơ suất. Sau khi suy nghĩ suốt cả một đêm, ngài đã dùng pháp thuật truyền âm, kể lại mọi chuyện đã xảy ra trong hoàng cung cho sư tôn của mình, tiền nhiệm Đại Phương Sư Quảng Nhân.

Quảng Nhân cũng không thể hiểu nổi hoàng đế đã mắc vu cổ bằng cách nào. Cuối cùng, sau khi thương lượng với Núi Lửa, cả hai quyết định đổi vị trí. Họ định vào trưa ngày hôm sau, Đại Phương Sư Núi Lửa sẽ dùng Ngũ Hành độn pháp quay về tông môn, giao hoàng đế cho Quảng Nhân. Bởi nếu ngay cả vị tiền nhiệm Đại Phương Sư này cũng không thể giải thích, thì tốt hơn hết là bẩm báo sớm với Thái hậu để họ kịp thời định đoạt Thái tử.

Hai vị Đại Phương Sư trao đổi tin tức, nhưng Núi Lửa không nói cho bất kỳ ai khác. Vào trưa ngày hôm sau, vẫn trong bữa ăn của hoàng đế. Vốn dĩ hoàng đế định kính Đại Phương Sư Núi Lửa một chén rượu. Khi Đại Phương Sư nâng chén rượu lên, ngửa cổ uống cạn một hơi thì dung mạo vẫn không đổi. Nhưng ngay khoảnh khắc Đại Phương Sư đặt chén rượu xuống bàn, hoàng đế liền cảm thấy hoa mắt, vị Đại Phương Sư Núi Lửa tóc đỏ đương nhiệm đột nhiên biến thành một phương sĩ khác với mái tóc bạc trắng phơ.

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền cho bản dịch này.