Giang Trường An khẽ rùng mình, hắn đã cố gắng hết sức che giấu thói quen viết chữ của mình, nhưng vẫn bị vị lão nhân này nhận ra.

Lão giả đội mũ rơm lại nói thêm: "Chỉ là, tiểu huynh đệ viết chữ cứ như cố tình ngụy trang, trau chuốt quá mức, căn bản không phát huy được bút pháp sở trường chân chính. Không biết lão già này có được cái may mắn thấy phong thái của lão gia hỏa Chung Vân Chi kia chăng?"

Lão giả nói rồi, từ trong chiếc sọt đựng dược thảo trên lưng móc ra một cây bút lông.

Ông ta chưa đưa bút cho Giang Trường An, mà cười tủm tỉm nói: "Đã lâu không chạm vào bút mực, tay cũng có chút ngứa ngáy. Lão già này xin múa rìu qua mắt thợ trước vậy."

Chấm mực, lão giả vươn vai một cái, không chút do dự viết lên vách đá:

"Thiếu niên chớ bận, lưu quang như tên. Chưa kịp hay tin, thều quang đã đổi. Đến nay, trăng vẫn tròn, hoa vẫn thắm, rượu vẫn đầy. Thuyền con muốn rẽ, liễu rũ bờ. Tiệc vui còn đó, ngày tà khúc ca tan. Tựa lan can, nhìn nước xa, trời vời vợi, người khuất xa."

Bài thơ này, dường như ông đã viết vô số lần, không hề có chút ngưng nghỉ, một mạch mà thành.

"Thơ hay! Câu tuyệt!"

Giang Trường An không kìm được vỗ tay ca ngợi, nhưng chợt cảm thấy có chút không ổn, bèn hỏi: "Lão tiên sinh viết tuy tốt, nhưng lại. . ."

"Cứ nói thẳng, không sao đâu!"

Bị khen ngợi một phen, lão nhân vui vẻ đáp.

"Lại không giống cảnh trước mắt. . ."

"Ha ha, tiểu huynh đệ cũng có chút kiến thức. Bài thơ này cũng không phải ta viết, chỉ là của một lão hữu năm xưa, ta chỉ mượn cơ hội viết ra mà thôi."

"Lão tiên sinh trong thơ viết 'nước xa, trời vời vợi, người khuất xa', rốt cuộc ý chính là câu 'người khuất xa', không biết vị tiền bối ấy tưởng niệm ai?"

Lão giả đội mũ rơm chỉ tay vào ngôi mộ đang được đắp cao, cười khà khà nói: "Nàng chính là người mà lão hữu của ta muốn tưởng nhớ."

Sợ chạm đến nỗi lòng của đối phương, liên quan đến vong hồn đã khuất, Giang Trường An liền không hỏi thêm nữa.

"Tiểu huynh đệ đến Kinh Thành có việc gì?"

"Thăm người thân ạ."

"Thăm người thân? Trông tiểu huynh đệ chẳng giống vẻ đi thăm người thân chút nào. . ."

Giang Trường An cúi đầu nhìn trang phục của mình, một thân quần áo trắng như tuyết, không chút vấy bẩn, cũng không có gì bất ổn, bèn cười nói: "Lão ti��n sinh vì sao lại nói tiểu tử không phải đi thăm người thân?"

"Đi thăm người thân làm sao có thể mang theo sát khí!"

Giang Trường An lòng thầm run sợ, lão giả chợt cười nói: "Tiểu huynh đệ không cần căng thẳng, ngươi làm chuyện gì, lão già lọm khọm này một chút cũng không quan tâm, ấy —"

Lão giả đưa cây bút lông cho Giang Trường An.

Cán bút vừa vào tay đã thấy trơn tru, ấm áp. Đối với Giang Trường An, người từng dùng qua hàng trăm loại bút lông mà nói, lập tức có thể nhận ra đây không phải vật phàm.

Dù ban đầu không tin Giang Trường An có thể viết ra lời hay ý đẹp gì, nhưng lúc này, lão giả cũng tràn đầy mong chờ.

*Nên dùng thư pháp sở trường của mình, hay là tiếp tục che giấu đây? Nếu dùng thư pháp sở trường, trong cung khó đảm bảo không có người từng thấy bút tích của Chung Vân Chi. Môn hạ của Chung Vân Chi, trên ý nghĩa chân chính mà nói, chỉ có duy nhất Giang Trường An là truyền nhân. Thân phận của Giang Trường An dù che giấu tốt đến mấy, lúc đó cũng sẽ rõ rành rành.*

Ngay lúc đang do dự, lão giả lại như nhìn thấu nỗi lo trong lòng hắn, cười nói: "Tiểu huynh đệ cứ yên tâm, Kinh Châu rộng lớn, người ngoài chỉ biết thư pháp lối viết thảo của Chung Vân Chi là độc nhất vô nhị đương thời, nhưng người thật sự tận mắt thấy thư pháp của lão già Chung lão đầu kia không quá năm người. Thân phận của ngươi sẽ không bị bại lộ."

Giang Trường An cười khổ: *Không bị bại lộ ư? Giờ phút này chẳng phải đã bị ngươi nhìn ra rồi sao?* Tuy nhiên, đã vậy thì, Giang Trường An cũng không còn gì đáng lo ngại nữa, bèn buông xuống mọi gánh nặng, chuyên tâm an định bút pháp!

"Khí phách ngút trời thu, lòng ôm Hồng Hoang thần du nhanh. Chúng ta vốn là tiên nhân xuất thế, độc chiếm ngôi đầu. Bút rơi rồng rắn bay, thơ thành thần quỷ sầu. Phải một gậy dài trăm thước, mới triển sông núi tú. Bay lượn trên trời cao, danh tiếng truyền Nam quốc, kiếm quét Trung Châu!"

Lão giả đội mũ rơm vỗ tay cười lớn: "Hay! Hay thay câu 'danh tiếng truyền Nam quốc, kiếm quét Trung Châu'! Khí phách của thiếu niên! Quả là thiếu niên khí phách!"

Nhìn kỹ lại, trên vách đá, cái chữ thoạt nhìn rườm rà kia lại chỉ có vài ba nét bút, nhưng sự tối giản trong phức tạp đó không những không khiến người ta cảm thấy kỳ lạ chút nào, ngược lại còn tạo ra ảo giác rằng đáng lẽ chữ này phải được viết như vậy mới đúng.

Mỗi chữ đứng riêng một mình không thành hình, nhưng khi liên kết với nhau lại thành tuyệt tác!

"Chữ hay! Thơ hay! Người hay!"

Lão giả đội mũ rơm liền thốt lên ba tiếng "tốt", ngược lại khiến Giang Trường An không biết phải nói gì tiếp.

"Không hổ là đồ đệ của lão gia hỏa Chung Vân Chi kia! Tiểu huynh đệ, ta đây thế mà lại có ý muốn phá cả vách đá này mang về nhà. Xem ra vài ngày nữa ta phải cho người ngày đêm trông coi nơi này, kẻo lại có bọn trộm cướp vặt vãnh đến đánh cắp thì thật đáng tiếc."

Lão giả đội mũ rơm tùy ý nói, Giang Trường An còn nghĩ lão nhân chỉ đùa bỡn đôi lời mà thôi, không quá để tâm, bèn cười hỏi: "Lão tiên sinh có quen biết lão sư của tiểu tử là Chung Vân Chi không?"

"Có quen."

"Là bằng hữu ư?" Giang Trường An hỏi.

"Bằng hữu ư?" Lão giả đội mũ rơm híp mắt cười, suy tư nói: "Thế n��o mới xem như bằng hữu của lão gia hỏa kia đây? Nếu có giao tình sinh tử mới xem như bằng hữu, vậy lão gia hỏa kia e rằng chỉ có một người bạn thôi. Nhưng nếu nói đã từng trò chuyện vài câu, cùng uống vài chén trà coi như bằng hữu, vậy ta miễn cưỡng tính là một người."

Nghe nói đã từng cùng nhau uống vài chén trà, Giang Trường An đối với lão nhân càng thêm kính phục. Hắn rất rõ tính cách của Chung Vân Chi, uống trà hoàn toàn dựa vào cảm giác. Nếu gặp được người hợp ý, dù là một tên ăn mày cũng có thể pha một bình trà ngon. Còn nếu gặp người không hợp, dù là Cảnh Hoàng Hạ Tân của Hạ Chu Quốc, cũng khó có thể ngồi xuống nói thêm một câu.

Giang Trường An không khỏi lại hiếu kỳ hỏi: "Giao tình sinh tử chỉ có một người ư? Lão tiên sinh nhắc đến ai vậy?"

Chung Vân Chi mặc dù là sư phụ của hắn, nhưng Giang Trường An lại biết rất ít về chuyện của sư phụ, khó tránh khỏi sinh lòng hiếu kỳ.

Lão giả đội mũ rơm cười nói: "Còn có thể là ai chứ? Hơn hai mươi năm trước, Chung Vân Chi đột nhiên không hiểu vì sao lại làm khách khanh tại Giang phủ ở Giang Châu, cuối cùng không bước ra khỏi Trích Tinh Lâu một bước. Người có giao tình sinh tử ấy chỉ có thể là người Giang Châu."

"Người Giang gia?" Người duy nhất Giang Trường An có thể nghĩ tới chính là gia gia Giang Thích Không.

Không tiếp tục nói về đề tài này nữa, Giang Trường An thỉnh giáo: "Nếu tiểu tử không đoán sai, lão tiên sinh là người trong cung phải không?"

"Coi như là vậy." Lão giả cười nói: "Cây bút này liền tặng cho tiểu huynh đệ. Năm đó ta cũng coi là có chút giao tình với lão gia hỏa Chung Vân Chi kia. Có chuyện gì, cầm cây bút này đến rừng trúc ở góc tây nam Hoàng Cung tìm lão già lọm khọm này."

Giang Trường An nín thở, bình thản nói: "Lão tiên sinh hiểu lầm rồi, tiểu tử chỉ là đi thăm người thân mà thôi, có năng lực gì có thể vào được Hoàng Cung chứ?"

"Ha ha, người ngoài thì không được, nhưng ngươi thì khác. Cứ cất đi." Lão giả đội mũ rơm nói một cách đầy thâm ý: "Tiểu huynh đệ, chuyến thăm người thân lần này của ngươi thế nhưng vô cùng nguy hiểm, tự mình liệu mà lo liệu cho tốt."

Nói đoạn, ông ta vác chiếc sọt dược thảo, bước thấp bước cao mà đi.

Vị lão giả này vì thư pháp mà nhận ra thân phận của mình, nhưng lại vì thư pháp của hắn mà lựa chọn giúp đỡ hắn.

"Rừng trúc?" Giang Trường An nghi ngờ nói. Trước nay hắn chưa từng nghe nói trong Hoàng Cung có rừng trúc, đó là nơi nào?

Giang Trường An thầm ghi nhớ nơi này, ngẩng đầu ngắm nhìn tòa Cung Thành nguy nga ngàn năm tuổi kia, trong mắt chỉ có chiến ý.

Ngày này, Hạ Kỷ cùng hẹn năm năm, Mộ Hoa Thanh của Lăng Tiêu Cung cùng hẹn năm năm, đồng thời, Giang Trường An cũng cùng hẹn năm năm.

Hẹn ước triều thánh, đúng hẹn mà đến. Chỉ là trước đó, Giang Trường An phải đi hoàn thành tâm nguyện cả đời của mình.

Không khí tiêu điều bao trùm khắp Kinh Châu Thành. Hoàng Thành nguy nga còn chưa hay biết mây đen đã phủ kín, chính là sự yên tĩnh trước cơn bão tố. Một trận mưa gió lớn, đang từ phía đông thành chậm rãi ập đến. . .

Xảy ra chuyện này, hai tiểu nha đầu lập tức mất hết hứng thú đùa giỡn, vội vã đi vào trong thành tìm tửu lầu ăn một bữa thật ngon.

Đi nửa canh giờ, cuối cùng cũng vào được trong Kinh Châu Thành.

"Này, Giang Trường An, ngươi nói xem sao mà ở đây chẳng có chút không khí ăn Tết nào thế, cả đám đều đóng chặt cửa lớn. . ."

Ninh Diệp nhìn đông nhìn tây, hỏi: "Sao nhìn cứ như vừa xảy ra chuyện đại sự gì ấy nhỉ?"

Giang Trường An cũng lấy làm lạ, theo lẽ thường mà nói, Kinh Châu, một nơi phồn hoa như vậy, dù là lúc nào cũng phải rộn ràng tiếng người, huống hồ đây lại là lúc Tết đến xuân về.

Tiểu nha đầu khẽ cau mày, đối với nàng mà nói, không có gì quan trọng hơn là đồ ăn, nhưng lại chẳng có quán nào bán đồ ăn cả. Cửa nhà đóng kín, cửa hàng cũng đều đóng cửa, chỉ có vài người đi đường vội vã trên phố. Thấy Giang Trường An thì như gặp ma, hoảng hốt bỏ chạy không dám quay đầu lại.

Đi được chừng hai, ba con phố, mới thấy bên đường một tửu lầu, mái cong ngói lưu ly, tường gạch đỏ ngói ngọc, trang hoàng vô cùng khí phái. Chỉ có điều khách khứa thưa thớt, việc làm ăn cũng ảm đạm.

Nhìn thấy có khách đến, chưởng quỹ đang nghỉ ngơi vội vàng cười tủm tỉm ra đón: "Khách quan mau mời vào trong, là muốn trọ ư?"

Từng con chữ, từng dòng văn tại đây đều được trau chuốt tỉ mỉ, gìn giữ nét riêng biệt, chỉ có thể tìm thấy tại phiên bản chính thức này.