Một bữa dạ yến, vốn dĩ được chuẩn bị để nhắm vào một người, cuối cùng lại kết thúc theo cách này.

Mọi lời nói cử chỉ cùng những gì xảy ra trong đêm nay, ng��y mai ắt sẽ lan khắp Giang Châu. Trong các quán trà, hiệu cờ, người ta sẽ biến nó thành những câu chuyện, ngày ngày không ngừng cung cấp kế sinh nhai cho những người kể chuyện, tất nhiên có người vui mừng, có kẻ ưu sầu.

Chuyện Tây Giang Nguyệt thông đồng với Tiêu Tương Quán để bắt cóc đại tiểu thư Huyền Cơ Môn, dù Hồng Thương Long có vắt óc suy nghĩ hay dùng cách nào đi chăng nữa, thì cũng đã nghiễm nhiên trở thành chuyện đã rồi.

Trong đại sảnh, lòng người tan rã, tình thế mất kiểm soát. Cuối cùng, ngay cả những thế gia đệ tử vốn có giao hảo hoặc buôn bán với Hồng gia cũng nhao nhao đứng dậy rời đi.

Một số người vì giữ thể diện mà còn cáo biệt Hồng Thương Long một tiếng, một số khác lại sợ bị liên lụy, cúi đầu vội vã bỏ đi.

Đại sảnh yến tiệc vừa rồi còn nhộn nhịp ồn ã chứa đựng hàng trăm người, chốc lát đã gần như trống không, trở nên lạnh lẽo, vắng tanh.

Hồng Tu Xa cẩn thận bước đến, ngoan ngoãn đứng sau lưng Hồng Thương Long.

Hồng Thương Long trong lòng dồn nén bao nỗi uất ức, nghẹn họng không thốt nên lời, ngửa mặt lên trời hận thốt: "Giang Trường An! Khinh người quá đáng! Thật là một cái bẫy liên hoàn cao tay!"

"Cha, người nói tất cả đây đều là một ván cờ sao?"

"Chẳng lẽ con vẫn chưa nhận ra sao? Giang Trường An mỗi lần mở miệng đều đúng thời cơ, nói trúng tim đen, vừa vặn độ lửa, không nói thừa một câu, cũng tuyệt không bớt một đao! Từ khi hắn bước chân vào đại sảnh này, hắn đã từng bước đặt quân cờ, bố trí một ván cờ lớn, vây hãm Hồng gia chúng ta vào trong."

Hồng Thương Long nói: "Hắn đánh bại Hồng Quyền, đồng thời tận lực để lộ thân phận Toàn Khê cảnh. Lúc này, thân phận hắn không còn chỉ là kẻ đáng thương bị Giang gia trục xuất khỏi gia môn, mà là một cường giả, một cường giả mạnh hơn tất cả những người có mặt tại đây. Trong vô hình, điều đó cũng tăng lớn trọng lượng lời nói của hắn. Thử nghĩ xem, lời nói của một công tử ăn chơi sa đọa thất thế, và lời nói của một vị Toàn Khê cảnh, con sẽ tin ai hơn?"

"Quả Mận Giám đánh phủ đầu, nói Giang Trường An bắt giữ đại tiểu thư Huyền Cơ Môn, hòng khiến mũi nhọn ánh mắt mọi người hướng về Giang Trường An. Kế sách này của Quả Mận Giám tuy không thể nói là tuyệt đối cao minh, nhưng để đối phó với Giang Trường An của năm năm trước thì quá ư dễ dàng, chỉ tiếc..."

Nửa câu sau Hồng Thương Long không nói ra, ấy chính là tốc độ trưởng thành của Giang Trường An đã vượt xa tưởng tượng của ông ta. Chẳng rõ hắn đã dùng cách nào mà có thể khiến Liễu Triều Thánh nghe theo răm rắp, điều này càng vượt ngoài dự liệu của Quả Mận Giám, nên mới bị phản đòn, rơi vào cảnh thua trắng tay.

Hồng Thương Long hỏi: "Hắn để Liễu Triều Thánh đứng ra xác nhận, rồi tiếp đó, vào lúc mọi người tưởng chừng chuyện này đã kết thúc, hắn lại kéo Hồng gia vào, hơn nữa còn nói Tây Giang Nguyệt của Hồng gia mới thật sự là nơi ẩn náu Tiết tiểu thư. Giờ đây, con còn cảm thấy tất cả đây chỉ là trùng hợp sao?"

Hồng Tu Xa không thể tin nói: "Ý người là hắn nhắm vào Hồng gia chúng ta từ đầu ư?!"

Trong suy nghĩ của hắn, đây chẳng qua là một trận chiến không tiếng súng giữa Giang Trường An và Quả Mận Giám của Tiêu Tương Quán, chỉ là càng về sau, đủ loại trùng hợp đã lôi Tây Giang Nguyệt vào cuộc. Giờ nghĩ lại, nếu như tất cả điều này, từ bước chân đầu tiên Giang Trường An bước vào, đều nằm trong tính toán kỹ lưỡng của hắn, thì quả thực quá đáng sợ! Trán Hồng Tu Xa bất giác lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.

Hồng Thương Long hừ lạnh nói: "Tuy hắn đã để Liễu Triều Thánh đứng ra nói ra nơi ẩn náu thật sự, nhưng lại không hề trực tiếp nói ra mục đích thật sự của Hồng gia, cứ thế để mọi người tự phỏng đoán. Hắn làm vậy là để họ trong lòng tự nhiên nhận định Hồng gia chúng ta chính là kẻ chủ mưu đứng sau vụ bắt cóc Tiết Cẩn Nhi. Chiêu này thật sự rất cao minh, một khi lúc đó con mở miệng cho phép bọn họ điều tra, thì Tây Giang Nguyệt e rằng ngày mai sẽ phải đóng cửa."

"Cho nên, lúc ấy người đứng ra sau đó đành phải thừa nhận Tiết Cẩn Nhi ở Tây Giang Nguyệt của chúng ta, đồng thời lại đem củ khoai nóng bỏng này ném cho Giang Trường An, để hắn đến giải quyết cục diện?" Hồng Tu Xa cảm thấy đầu óc không thể tiếp nhận. "Nhưng như vậy căn bản không thể nào hợp lý, Tiết Cẩn Nhi này xuất hiện từ đâu? Sao lại đột nhiên xuất hiện ở Tây Giang Nguyệt?"

Hồng Thương Long nhìn Hồng Tu Xa một cái, hỏi: "Chúng ta từng bắt cóc và giấu giếm Tiết Cẩn Nhi sao?"

"Đương nhiên không có." Hồng Tu Xa quả quyết phủ nhận. "Lúc ấy Quả Mận Giám dùng một Tiết Cẩn Nhi giả để giăng bẫy Giang Trường An, Tiết Cẩn Nhi thật thì ở Tiêu Tương Quán. Tây Giang Nguyệt của chúng ta làm sao lại có Tiết Cẩn Nhi?"

Hồng Thương Long thở dài một tiếng: "Thế nhưng ngay vừa rồi, thuộc hạ báo lại, ta mới biết vị đại tiểu thư kia đang thật sự ngồi trong một gian khách phòng ở Tây Giang Nguyệt của ta, ăn nho, cắn hạt dưa, không thể tả xiết vẻ tự tại."

"Cái gì!" Hồng Tu Xa không thể tin nổi. "Làm sao có thể chứ?! Quả Mận Giám tuyệt đối sẽ không thả nàng, kẻ duy nhất có khả năng thả người chính là Liễu Triều Thánh. Nhưng nàng làm sao lại xuất hiện ở Tây Giang Nguyệt được?"

"Xem ra, Giang Trường An và người phụ nữ tên Tiết Cẩn Nhi này vốn đã quen biết, hơn nữa lần này nàng khởi hành đến Giang Châu cũng có thể là do Giang Trường An thúc đẩy mà đến. Hóa ra nước cờ này của hắn còn đi trước Quả Mận Giám một bước. Tu Xa, lần này con thua không oan!"

"Hắn coi là thật tâm cơ thâm trầm đến mức này sao? Hắn coi là thật tính toán không sai một ly sao? Tại sao có thể như vậy? Ở Tây Giang Nguyệt, ngay tại sân nhà của mình mà cũng xảy ra chuyện như thế, làm sao có thể?" Hồng Tu Xa không cam lòng hỏi. Hắn không muốn tin tưởng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, vội vàng không muốn tin! Hắn càng muốn tin vào những gì mình nghĩ ban đầu, càng muốn tin đó hoàn toàn chỉ là một sự trùng hợp.

"Giang Trường An hắn có thông minh đến thế sao? Không có khả năng!" Hắn còn nhớ rõ lần đầu mình gặp Giang Trường An. Lúc đó, hắn chỉ biết đi xuyên qua các ngõ hẻm, trà trộn trong đám son phấn, toàn thân chẳng khác gì kẻ phế nhân, gần như không có bất cứ điểm nào khiến người ta cảm thấy nên tôn trọng hay cảnh giác hắn.

"Con không hiểu, đây là trên địa bàn của chúng ta, cường long không thể lấn át địa đầu xà, huống hồ hắn hiện tại chẳng qua chỉ là một con chó nhà có tang. Tại sao chúng ta còn phải kính cẩn như vậy với hắn? Tại sao không dứt khoát giết hắn, hoặc là phái người âm thầm giết hắn!" Hồng Tu Xa hỏi.

Nghe xong lời này, Hồng Thương Long nhìn đứa con trai bảo bối được nuông chiều từ nhỏ của mình với ánh mắt tràn đầy thất vọng, trong chớp mắt như già thêm mười mấy tuổi, lưng càng thêm còng xuống: "Tu Xa, người khác nhìn không ra, nhưng con là con trai độc nhất Hồng gia cũng phải nhìn ra chứ! Con một chút cũng không cảm thấy việc Giang gia trục xuất Giang Trường An, bản thân chuyện này rất đỗi kỳ lạ sao? Con nghĩ, chỉ bằng tính tình của người Giang gia, nếu như Giang Trường An khăng khăng không chịu đi, bọn họ sẽ cam lòng đồng ý trục xuất hắn khỏi nhà ư? Không nói những cái khác, chỉ riêng Đại công tử Giang Kỳ Trinh kia, nếu là khăng khăng bảo vệ đệ đệ này, con nghĩ ai có thể đuổi được hắn đi? E rằng người còn chưa kịp tiếp cận, thì ngay cả chết cũng không biết chết thế nào. Chí ít, ở Giang Châu, ra tay với hắn là điều không thể."

Hồng Tu Xa kinh ngạc nghi hoặc nói: "Ý người là Giang Trường An tự nguyện rời đi, vì sao?"

Làm sao lại có người bỏ được gia tài bạc triệu? Chí ít trong lòng Hồng Tu Xa, dù cho hắn thêm hai lá gan, cũng không có cái can đảm và quyết đoán đó để làm ra loại chuyện này.

Hồng Thương Long nói: "Thẩm Hồng Nê, truyền nhân Độc Hoang Xà Linh nhất mạch; Dư Sanh, cũng là truyền nhân một chi khác từ Độc Hoang và Xà Linh với mối thù truyền kiếp; Hà Hoan, một bạch y thư sinh công tử của một gia tộc sa sút ở Đông Linh Quốc; cộng thêm Mục Văn Khúc, đệ tử duy nhất của Kỳ Thánh Nam Cung đương thời. Hai người khác là Tiết Phi và Lâm Thái Vũ, vốn là người Doanh Châu, cũng là những nhân tài mới nổi trong hai năm gần đây, không thể xem thường. Giống như lúc hắn rời đi, tiếng 'Quân Soái' chứ không phải 'Công tử' đã thể hiện Giang Trường An đặt mình vào vị trí đối đầu với toàn bộ Giang Châu, không nghi ngờ gì là đẩy bản thân lên mũi đao, chỉ một sơ sẩy nhỏ liền có thể hình thần câu diệt."

Hồng Tu Xa càng thêm khó hiểu: "Vì sao hắn nhất định phải đặt mình vào vị trí nguy hiểm như vậy?"

"Bầy cừu sống quá an ổn sẽ càng ngày càng yếu ớt. Nhưng nếu có sói tồn tại, có một thế lực thúc đẩy và xua đuổi, trái lại sẽ mang đến hiệu quả không ngờ tới. Tu Xa, nếu như con ngay cả điểm này cũng không nghĩ tới, thì con và Giang Trường An, còn kém rất xa đó con ——"

"Không có khả năng, ta không tin có người dám đặt mình vào trong tuyệt cảnh như vậy! Một kẻ điên! Không! Là một đám kẻ điên!" Hồng Tu Xa giờ đây cảm thấy Giang Trường An chính là một kẻ điên liều mạng, một kẻ điên triệt ��ể.

Hồng Thương Long lắc đầu thở dài: "Đây chính là sự khác biệt giữa các con, không, phải nói, đây là sự khác biệt giữa tất cả chúng ta và hắn." Hồng Thương Long bỗng nhiên có một loại kỳ vọng, ông kỳ vọng được thấy đám 'kẻ điên' này có thể đạt đến độ cao nào?

"Chỉ là, còn có một chuyện nữa..." Hồng Thương Long kinh ngạc muốn nói rồi lại thôi.

"Cha, làm sao vậy? Người mau nói đi."

"Vừa rồi nhìn Liễu Triều Thánh đâm ra nhát kiếm kia, nếu Giang Trường An đã biết trước sẽ có nhát kiếm đó, tại sao lại còn lùi lại phía sau? Đồng thời lại còn làm ra bộ dạng muốn tỉ thí."

"Ý người là nhát kiếm kia là Liễu Triều Thánh tự ý muốn đâm, ngay cả Giang Trường An cũng không hề hay biết trước!"

Hồng Thương Long khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, lông mày cau lại thành hình chữ Xuyên: "Loại người này chính là một thanh Song Nhận Kiếm, đả thương địch thủ thì hung ác, nhưng một khi sử dụng không đúng cách, đó chính là tự hại bản thân. Tóm lại, Liễu Triều Thánh không hề đơn giản."

"Vậy thì tốt, Giang Trường An ngay cả loại người này cũng dám dùng, thật đúng là không sợ chết. Cứ để chính bọn hắn đấu đá nội bộ, đến khi đấu đến sống chết thì chúng ta lại gom gọn một mẻ, ngồi hưởng ngư ông đắc lợi!" Hồng Tu Xa cười hả hê nói, rồi lại đem kế hoạch lướt qua mấy lượt trong đầu, trong lòng càng thêm bội phục sự thông minh tài trí của mình.

Hồng Thương Long trong mắt hiện lên một tia thất vọng mãnh liệt, đôi mắt hổ trừng lớn, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà mắng: "Con không thể nào suy nghĩ một chút xem mình làm sao lại không có quyết đoán như Giang Trường An ư? Ngay cả loại người này cũng dám sử dụng, hơn nữa còn là dùng người không nghi ngờ. Đây cần có một tinh thần và sự tự tin đến nhường nào! Con đúng là..."

Hồng Tu Xa có chút ấm ức nói: "Nhưng người chẳng phải vừa nói..."

"Không sai, Liễu Triều Thánh đó quả thật là một thanh Song Nhận Kiếm, nhưng kẻ có thể khiến thanh Song Nhận Kiếm này hổ hổ sinh phong há nào người thường có thể sánh được? Giang Trường An, kẻ này... đáng để thành đại sự!"

"Hắn là muốn kéo chúng ta từ trên đài cao xuống."

"Không, hắn là muốn giẫm nát chúng ta dưới bùn đất."

Mọi nỗ lực của dịch giả để mang đến tác phẩm này đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free.