Gió mặt trời là hơi thở của Mặt Trời.

Tuy nhiên, hơi thở của Mặt Trời khác biệt so với hơi thở của các hành tinh hay sinh vật gốc carbon. Ngôi sao này không nhả ra những phân tử khí, mà là plasma năng lượng cao được phóng thích. Những luồng plasma này tựa như mũi tên ánh sáng, xé toạc không gian, mang theo ánh sáng và nhiệt năng đến tận cùng vũ trụ.

Hầu hết các ngôi sao, bản chất là những lò phản ứng tổng hợp hạt nhân khổng lồ. Vành nhật hoa bên ngoài của chúng có thể đạt đến hàng triệu độ Celsius, một mức nhiệt đủ để ion hóa các electron của những nguyên tử nhẹ như hydro và heli. Khi các hạt nhân nguyên tử và electron bị xé toạc do nhiệt độ cực cao, chúng thoát khỏi sự ràng buộc lẫn nhau, gia tốc đáng kể, đủ sức thoát ly khỏi lực hấp dẫn của Mặt Trời và bay vào không gian. Đây chính là gió mặt trời.

Trong thực tế, ranh giới của Hệ Mặt Trời, theo khoa học nhân loại, được định nghĩa dựa trên khoảng cách xa nhất mà gió mặt trời có thể vươn tới.

Đối với nhân loại, những hạt căn bản được phóng ra với tốc độ hàng trăm kilomet mỗi giây này không phải là lời thì thầm dịu dàng của Mặt Trời, mà chính là cơn mưa chết chóc đủ sức hủy diệt Trái Đất. Một khi ập đến, nó sẽ cuốn trôi bầu khí quyển trên bề mặt hành tinh, dữ dội bắn phá mặt đất, khiến toàn bộ đại dương cùng hồ nước bốc hơi, hủy diệt hoàn toàn mọi sự sống trên bề mặt.

Năng lượng của các hạt trong gió mặt trời không quá cao, chỉ vỏn vẹn vài electronvolt. Tốc độ của chúng cũng thấp hơn nhiều so với vận tốc mà máy gia tốc hạt của nhân loại có thể đạt tới. Thế nhưng, một đợt gió mặt trời có thể phóng ra đến 10^36 hạt căn bản, tức là một nghìn tỷ tỷ tỷ tỷ tỷ hạt.

Nếu ví tia gamma năng lượng cao trong vũ trụ như một viên đạn, thì gió mặt trời lại giống như một chiếc xe tải khổng lồ đang chậm rãi tiến đến, mang theo mọi sinh vật cản đường sang thế giới khác.

Các dòng chảy hạt, được phun ra từ những quá trình vũ trụ khác nhau, lan tỏa khắp không gian, tựa như sóng điện từ hiện diện khắp nơi trên Trái Đất. Những dòng tia này cũng là lý do chính khiến nền văn minh kim loại cần có thân thể kim loại để du hành vũ trụ, bởi lẽ, bộ não với cấu trúc tinh vi khi tiếp xúc trực tiếp với chúng sẽ cực kỳ nguy hiểm.

Trong trí tưởng tượng hạn hẹp của nhân loại, những chiến hạm không gian bắn tia laser vào nhau gần như là hình thức chiến tranh vũ trụ tối thượng. Tuy nhiên, thực tế là những photon laser yếu ớt trong biển sóng rực rỡ của vũ trụ thậm chí còn không thể xem là một gợn sóng. Trong những tia vũ trụ mạnh nhất, năng lượng của các hạt căn bản cao gấp hàng trăm triệu lần năng lượng mà máy gia tốc hạt trên Trái Đất có thể tạo ra. Nếu bị chúng chiếu xạ, cơ thể con người sẽ bốc hơi ngay lập tức.

Mặc dù mật độ của các tia năng lư��ng cực cao rất thấp trong khu vực gần Trái Đất, nhưng những chuyến du hành vũ trụ kéo dài gần như chắc chắn sẽ gặp phải chúng.

Đối với nền văn minh kim loại, những kẻ đã có thể dạo chơi trong không gian từ thời nguyên thủy, tia vũ trụ chẳng khác nào lửa, một yếu tố không thể thiếu trong quá trình phát triển văn minh của họ.

Những nhà hàng hải đầu tiên đã tận dụng các dòng tia này làm động lực cho phi thuyền vũ trụ. Họ dùng cánh buồm mặt trời để giữ lại những chùm plasma khuếch tán trong không gian, từ đó tạo ra các phi thuyền đẩy nguyên thủy nhất.

Nhờ động lượng từ chính các tia vũ trụ, tàu thuyền của họ có thể đạt tốc độ cực cao trong thời gian cực ngắn, thậm chí còn có thể thực hiện những cú quay gấp và dừng lại tức thì.

Một công dụng khác của các dòng chảy hạt là phục vụ cho việc liên lạc nguyên thủy. Bằng cách điều chỉnh mật độ, tần số cùng các đặc tính khác của gió mặt trời, tín hiệu có thể được truyền đi xa với nhiễu loạn tối thiểu, tạo thành những phong hỏa đài giữa vũ tr��� bao la.

Ngoài ra, đặc tính từ trường của các dòng chảy hạt cũng được họ tận dụng để ngăn chặn thiên thạch, bụi vũ trụ và các mối đe dọa khác trong không gian. Những đám mây plasma, sau khi được thu giữ và vờn quanh phi thuyền, được các nhà sử học nhìn nhận là rào cản không gian thế hệ đầu tiên. Phát minh này đã mở ra khúc dạo đầu cho cuộc chạy đua vũ trang khốc liệt giữa các vì sao.

Theo lẽ tự nhiên, từ thuở xa xưa cho đến khi thời kỳ xã hội cổ đại khép lại, nền văn minh kim loại đã luôn sử dụng sóng hạt căn bản trong vũ trụ để tiến hành chiến tranh. Các hạt năng lượng cao được từ trường ràng buộc và bẻ cong, sau khi tích lũy được năng lượng cực lớn, chúng sẽ được bắn thẳng vào tàu địch, nguyên lý này tương tự như cách con người dùng cung tên.

Loại hình chiến tranh nguyên thủy này đã kéo dài một khoảng thời gian khá lâu, cho đến khi cuộc cách mạng kỹ thuật vĩ đại lần thứ nhất bùng nổ. Từ đó về sau, hình thức chiến tranh vũ trụ đã thay đổi một cách căn bản, nhưng ấy là câu chuyện của thì tương lai.

Nghĩ đến đây, Quan Trắc Viên Số Hai ngẩng nhìn về phía Mặt Trời đang rực cháy, ngôi sao tuy không quá lớn này vẫn đang cuồn cuộn rung động không ngừng. Vành nhật hoa ồn ào sôi sục trong biển ánh sáng rực rỡ, những tia vật chất nóng bỏng cấu thành từ hạt nhân không ngừng bắn tung tóe khắp chốn.

Anh ta đang đắm mình trong ánh sáng và hơi ấm từ ngôi sao, những dòng suy nghĩ lại trôi ngược theo dòng sông thời gian, hướng về sâu thẳm lịch sử.

Nó vươn xa trong vũ trụ từ sáng sớm đến chiều tà, thường khiến anh ta phải ngước nhìn về nơi xa xăm mà trầm ngâm suy tư.

Mọi tinh túy của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.

(Tác giả xin được viết thêm đôi dòng tâm sự tại đây, bởi lẽ quyển một giờ đây cũng đã hoàn thành.

Trước hết, dù cuốn sách này có thành công hay không, tôi chắc chắn sẽ cập nhật nó một cách hoàn chỉnh. Bởi lẽ dàn ý và cốt truyện đã được tôi suy nghĩ tương đối kỹ lưỡng, hơn nữa đây là tác phẩm đầu tay, việc hoàn thành nó cũng sẽ có lợi cho quá trình s��ng tác về sau.

Hiện tại, tác giả đang là nghiên cứu sinh tiến sĩ. Tôi viết cuốn sách này trong thời gian rảnh rỗi cũng là vì có những điều muốn thể hiện, có thể nói là vì một đĩa giấm mới mà bao trọn cả bàn sủi cảo.

Dù sao đi nữa, đây cũng là cuốn sách đầu tiên tôi viết một cách nghiêm túc. Lúc ban đầu, tôi không hề mong đợi sẽ được đề xuất, thậm chí còn chưa biết đến chuyện ký hợp đồng hay gửi bài nội bộ. Tóm lại, nếu mọi người cảm thấy hay, tôi nhất định sẽ tiếp tục viết.)