Đã ba năm nay Lưu Tiêu Văn chưa về làng.

Trên con đường tiên đạo chông gai, sư phụ dạy rằng muốn trở thành một võ khách chân chính, tâm phải tĩnh lặng đến mức không còn vướng bận, bình yên như mặt hồ không chút gợn sóng.

Sư phụ là Chưởng môn, ngày thì bế quan tu luyện, đêm thì đấu pháp với người khác, thành ra y ít khi được gặp ngài.

Vương sư bá có chút cứng nhắc, mỗi lần gặp Lưu Tiêu Văn liền muốn kiểm tra tu vi, khiến y có chút sợ sệt.

Ôn sư cô thì thật sự như tiên tử trong thoại bản, mỗi lần gặp đều đưa cho vài viên đan dược, chẳng khác nào cho trẻ con kẹo.

Nếu hỏi ai là người thân nhất, Lưu Tiêu Văn khẽ sờ chuôi 【Hỏa Hổ Nha】 bên hông, nhớ tới một bóng người bận rộn bên cạnh chiếc lò đồng kia.

Sư huynh Tê Vân thì luôn tươi cười, nhưng chẳng hiểu sao cứ hễ gặp Vương sư thúc là lại lạnh mặt. Chẳng lẽ sư thúc ấy là cha của huynh ấy sao?

Từ nhỏ Lưu Tiêu Văn đã mồ côi cha mẹ, không rõ những khúc mắc bên trong đó, chỉ nhớ về Lưu Thăng Thủy. Dù bị gia gia đánh, y vẫn vui vẻ cười đùa.

Bạch Cương nằm trên con đường nối Lạc Thanh đến Trường Minh, đường sá cũng không tính là quá xa. Với cước lực của Lưu Tiêu Văn ở Thai Tức trung kỳ, y không mất bao lâu đã tới nơi.

Chính giữa trưa, đầu thôn vẫn như thường ngày, tấm bia đá xanh lớn sừng sững.

Khi còn bé y đã được Lưu Thăng Thủy dẫn tới đây, từng chữ trên bia đá đều được dạy cặn kẽ. Nhưng y rất lười biếng, chỉ muốn chơi đùa, lẩm nhẩm cho qua chuyện nên đã chịu không ít trận đòn.

Con đường vũng bùn, nhà tranh thấp bé, cỏ hoang mọc um tùm.

Trước kia Lưu Tiêu Văn không cảm thấy Bạch Cương có gì đặc biệt. Chỉ là sau khi chiêm ngưỡng bảo điện tiên gia, lầu vàng gác ngọc của Lạc Thanh, rồi lại quay về thôn, y mới chợt dấy lên một cảm xúc chua xót khó tả, không rõ rốt cuộc là cảm xúc gì.

Một con chó vàng đang lảng vảng ở cổng thôn, vài đứa trẻ con đang trêu đùa. Lũ trẻ trong thôn phần lớn mặc áo vải thô, hai hàng nước mũi chảy dài, không ngừng khụt khịt. Đột nhiên thấy thiếu niên đạo sĩ đứng sừng sững ngoài thôn, cả đám liền hò reo.

“Thần tiên tới rồi, thần tiên tới rồi!”

Ba năm nay Lưu Tiêu Văn đã thay đổi rất nhiều, thần thái đủ đầy, được linh dược trong núi tẩm bổ, thân hình đã cao lớn như thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi trong thôn. Bộ đạo bào màu đen tuyền của Đại Xích Quan trên người y càng thêm bất phàm, vân hỏa lưu chuyển, tựa như có linh tính, khiến y càng thêm giống một người bước ra từ chốn tiên cảnh.

Dân làng đã bị kinh động, vây quanh, liên tục cúi lạy. Họ chỉ nghĩ là thần tiên lại tới tuyển đồ đệ, nên vội vã đi tìm con cháu trong nhà.

Lưu Tiêu Văn bị vây quanh chật như nêm cối, cố gắng tìm kiếm người quen trong đám đông, nhưng tìm mãi không thấy.

“Mấy người xúm lại làm gì? Để tiên trưởng chán ghét thì đừng hòng con cháu nhà các ng��ời được lên núi tu đạo!”

Một tiếng quát đã khiến đám đông đang ồn ào ngừng bặt. Một viên ngoại mặc cẩm bào chen qua đám đông, vẻ mặt hơi bất mãn bước tới.

“Đúng là lũ nhà quê này, tiên nhân đến mà cũng không báo cho ta một tiếng. Chọn đồ đệ thì phải đến nhà ta trước chứ.”

Lưu Phàm Hà ngang nhiên bước tới, ưỡn thẳng lưng, phơi ra cái bụng phệ phúc hậu của mình.

Hứa Huyền đã dặn hắn chăm sóc gia đình Lưu Thăng Thủy, còn ban thưởng vài viên đan dược bồi nguyên cố bổn. Gần đây hắn lại nạp thêm một thiếp thất, đang lúc xuân phong đắc ý, đèn nến ấm áp, vui vẻ khôn xiết.

Lưu Phàm Hà tiến lên, vốn tưởng là Hứa Huyền hạ cố ghé thăm, không ngờ lại là một thiếu niên đạo sĩ, khuôn mặt lạnh nhạt, mặc trên người lại là đạo bào của Đại Xích Quan.

“Xin hỏi vị tiểu đạo sĩ này đến Bạch Cương có chuyện gì? Bây giờ cũng không phải lúc thu tô.”

Lưu Phàm Hà thăm dò hỏi, nhưng không nghĩ tới tiểu đạo sĩ đối diện mỉm cười, cất cao giọng nói:

“Lưu đại bá, sao lại không nhận ra Tiêu Văn?”

Trong mắt Lưu Phàm Hà đột nhiên bừng lên ánh sáng. Bóng dáng tiểu đạo sĩ trước mặt dần dần trùng khớp với cháu trai của Lưu Thăng Thủy. Hắn hơi sững sờ, thử thăm dò nói:

“Tiêu Văn, con về rồi sao?”

Lưu Tiêu Văn gật đầu. Rất nhanh, dân làng họ Lưu xung quanh ùa ra hò reo. Y được dân làng vây quanh đón về thôn. Lưu Phàm Hà bảo mọi người tản đi, rồi cùng y về nhà.

Trước cửa nhà không có bao nhiêu thay đổi, nền đá, gạch ngói, nhà đất, xà nhà gỗ. Bên cạnh chuồng trâu, con trâu vàng vẫn ngủ yên. Một lão nhân ngồi trên ghế đẩu, cắt cỏ khô.

“Tiêu Văn con đừng thấy lạ, ta bảo gia gia con về nhà ta ở, ngài không chịu. Cho tiền công ngài cũng không lấy, tìm người hầu hạ ngài cũng muốn đích thân làm việc. Ta không khuyên được ngài ——”

Lưu Phàm Hà ghé tai y kể lể nỗi lòng, nhưng lời nói đó rất nhanh đã lọt ra ngoài tai Lưu Tiêu Văn. Y kinh ngạc nhìn lão nhân trước mặt, bờ môi mấp máy mấy lần, lại chẳng nói được lời nào.

Lưu Thăng Thủy cuối cùng cũng chú ý tới khách đến trước phòng. Là Lưu Phàm Hà, thằng bé này lại mang đồ tới sao? Đạo sĩ bên cạnh là ai, sao lại tìm đến tận cửa?

Lão nhân cố gắng mở đôi mắt mờ đục của mình ra, sau đó như nhìn rõ điều gì, run run rẩy rẩy ngồi thẳng dậy. Con dao bổ củi rơi xuống phiến đá, phát ra tiếng vang lanh lảnh.

“Văn nhi?”

Giọng nói ấy già nua đến cực điểm, khiến Lưu Tiêu Văn có chút không dám nghe. Y vội vàng bước nhanh tới, đỡ lấy Lưu Thăng Thủy, thấp giọng đáp:

“Gia gia, con về rồi ạ.”

Lão nhân đột nhiên cười, tiếng cười ấy thê lương nhưng cũng vui mừng, tựa như hạt sắt nén chặt trong lòng Lưu Tiêu Văn.

“Về là tốt rồi. Gia gia nấu cơm cho con nhé.”

Lưu Thăng Thủy vào bếp bận rộn. Một bên khác, Lưu Phàm Hà dẫn người đặt chút tiền công xuống, rồi cũng cáo từ trước.

Vào trong nhà, Lưu Tiêu Văn đầu tiên là thắp nén hương cho cha mẹ. Khói hương mịt mờ, khiến y nhớ tới hương hỏa tổ sư đường, y dường như loáng thoáng có thể hiểu được những suy nghĩ của sư phụ lúc đó.

Đến bên trong phòng, Lưu Tiêu Văn thấy chăn đệm đặt ở vị trí như thường ngày, trải phẳng phiu, không dính chút tro bụi n��o.

Y cởi đạo bào trên người, thay bộ áo vải thô ở nhà. Năm đó khi sư phụ ban cho y đạo bào này, y lòng tràn đầy vui vẻ, bỏ xó bộ áo vải cũ. Bây giờ, lần nữa mặc bộ áo vải, y ngược lại cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, vui vẻ khôn xiết.

“Gia gia, con tới giúp người nhóm lửa.”

Lưu Tiêu Văn vui vẻ chạy đi chẻ củi, tựa như chưa từng đến Lạc Thanh, mọi chuyện chỉ là một giấc mộng mà thôi.

Không bao lâu, hai ông cháu dùng cơm xong, ra đến đồng ruộng giữa thôn, trò chuyện về cây trồng. Thoáng chốc đã đến chiều.

Lưu Tiêu Văn ngồi trên nền đất bùn, lắng nghe hơi thở của đất, nhìn về phía sơn dã xa xăm. Trường Minh Sơn cách đó mấy chục dặm, nguy nga cao lớn.

Y đột nhiên phát hiện có chút không đúng. Ngọc bội bên hông âm thầm nóng lên, chỉ về phía Trường Minh, khiến y có chút kinh hãi.

“Đây là, bị tấn công sao?”

Lưu Tiêu Văn bỗng nhiên đứng lên, đứng thẳng nhìn về phía Trường Minh.

“Lại muốn đi nữa rồi sao? Có việc thì đi nhanh kẻo chậm trễ.”

Lưu Thăng Thủy nhìn về phía cháu trai mình, đã nhận ra điều bất thường.

Lưu Tiêu Văn cuối cùng nhìn thoáng qua gương mặt gia gia mình, đó là một gương mặt bị ánh nắng phơi đỏ thẫm, như củ khoai lang khô quắt.

Y không kịp nói nhiều, chỉ kịp nói: “Ngài bảo trọng thân thể.”

Tiếp đó y liền đi lấy đạo bào và pháp kiếm, hướng về Lạc Thanh chạy đi. Trường Minh gặp địch, với tu vi Thai Tức trung kỳ của y, chắc cũng không giúp được gì. Tốt nhất vẫn là về Lạc Thanh trước, tìm sư phụ sư huynh thương nghị.

——

Lúc Hứa Huyền trở lại Lạc Thanh, sắc trời đã hoàn toàn tối hẳn.

Vương Tập Vi nói là muốn bổ sung trận pháp Trường Minh, để Hứa Huyền mang theo Ôn Tư An về núi trước.

Trăng sáng sao thưa, Hứa Huyền cùng Ôn Tư An ngồi trên một luồng vân khí, suốt đường không nói gì.

Phía trước, sư muội y đang tĩnh tọa điều tức. Hứa Huyền ở phía sau đám mây, nhìn thân ảnh hơi gầy gò kia, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.

“Sao tính tình càng ngày càng trở nên lạnh nhạt vậy?”

Từ khi Ôn Phù Phong qua đời, sư muội y liền không khóc không cười, đến thẳng Trường Minh Sơn, ngày đêm vất vả chăm sóc linh dược. Không biết đã bao lâu y không gặp mặt nàng.

Ngày xưa hai người tâm sự không ngớt, chuyện gì cũng kể, giờ đây lại có chút xa lạ.

“Hắc Phong Cốc lần này chỉ sợ chỉ là thăm dò mà thôi.”

Nữ tử trước mặt cuối cùng cũng xoay người lại, bất ngờ thốt ra câu nói này. Gương mặt thanh khiết của nàng dưới ánh trăng càng thêm thanh lãnh, không biết là một u nữ trong chùa hoang, hay là Hằng Nga trong Nguyệt Cung.

“Trần gia chỉ cần còn chưa ngã xuống, bọn chúng liền không dám làm ra động tác lớn nào.”

Hứa Huyền đáp lời, trong lời nói mang theo ý an ủi, tiếp đó liền nói qua về mưu đồ với Liễu gia. Vấn đề này trước đó y đã thương nghị với Vương Tập Vi, giờ đây lại hỏi ý kiến của sư muội mình.

“Lời nói của Liễu Thu Từ này cũng không thể tin hoàn toàn. Chúng ta ngồi ở Thanh Nguy, vốn dĩ như gần như xa với Đại Cảnh, vẫn phải xin chỉ thị vị trưởng bối của Trần gia.”

Ôn Tư An ngữ khí thăm thẳm, tựa hồ có chút rã rời.

Hai người lại thương nghị chẳng bao lâu, liền về tới trước chân điện.

Đèn lửa trước cửa đã thắp sáng, chiếu vào cây tùng xanh, kéo dài cái bóng.

Lưu Tiêu Văn và Vương Tê Vân đã đợi ở trước điện. Gặp trưởng bối trở về, cả hai tiến lên ân cần hỏi han.

Bây giờ cũng không có pháp môn truyền âm ngàn dặm, sự liên lạc giữa các môn phái gần như toàn bộ đều là nhờ vào 【Tử Mẫu Ngọc】 này. Mẫu Ngọc ở trên người Hứa Huyền, còn Tử Ngọc thì được chế thành ngọc bội, do đệ tử môn nhân mang theo.

Nếu Hứa Huyền dùng pháp lực kích phát Mẫu Ngọc, Tử Ngọc liền có cảm ứng. Chỉ là cách càng xa, cảm ứng càng chậm, không bằng Luyện Khí tu sĩ trực tiếp ngự phong truyền tin nhanh gọn.

Ôn Tư An đi đan phòng uống thuốc chữa thương. Hứa Huyền thì dặn dò hai đệ tử gần đây chớ ra ngoài, đề phòng Hắc Phong Cốc lại xâm lấn.

Lạc Thanh và Bạch Thạch đều có trận pháp Trúc Cơ 【Độ Hỏa Trường Khí Trận】 che chở. Còn trận pháp Trường Minh thì đã bị Liên Hoa Tự phá nát, bây giờ chỉ còn lại Kim Quang Trận cấp hạ phẩm của Luyện Khí kỳ, chỉ khó khăn lắm ngăn được tu sĩ dưới Luyện Khí tam trọng, hoàn toàn không thể phòng được Tạ Miêu kia.

Về phần Tạ Thử kia, chiếm giữ mật đạo, nhòm ngó Sơn Môn Đại Xích Quan đã lâu.

Những năm gần đây y im hơi lặng tiếng. Khi Trùng Dương Tử còn tại thế, y cam chịu làm kẻ yếu. Hứa Huyền sư phụ vừa ly thế, y liền hung hăng giáng cho Đại Xích Quan một đòn chí mạng.

Hứa Huyền rót mạnh một ngụm rượu mạnh, nhìn về phía các ngọn núi Lạc Thanh. Không chờ được đến lúc Trần gia đưa thọ lễ, về đến nơi y sẽ đi cầu 【Mệnh Bản】, uống thêm chút đan dược, một hơi đột phá Luyện Khí lục trọng. Mặc dù căn cơ bất ổn, ảnh hưởng đến con đường tu luyện sau này, nhưng cũng đành phải như vậy thôi.

“Thời gian không chờ đợi ai. Sư phụ, người sẽ quyết định thế nào?”

Hứa Huyền nhắm mắt. Gió đêm trong núi gào thét, thổi tung đạo bào của y, vân hỏa rực rỡ, tựa như lửa.

Bản dịch này được trau chuốt tỉ mỉ, trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.