Đại Ly, Xích Vân Quận, dưới chân Trường Minh Sơn là Bạch Cương Thôn.

Không khí thu se sắt, con đường mòn hoang vắng, từ đầu thôn nhìn lại, ánh tà dương lay lắt, một con ngựa gầy chậm rãi tiến đến.

Hứa Huyền ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, thân khoác đạo bào màu đen, trông chừng chỉ khoảng ba mươi, nhưng gương mặt lại nhuốm vẻ phong trần. Bên hông hắn treo một bình hồ lô da, vẽ những đường sấm sét tím, đổ đầy liệt tửu, không ngừng lắc lư theo nhịp bước.

Người dẫn đường phía trước là một lão ông, tên Lưu Thăng Thủy, làn da đỏ sẫm như củ khoai lang khô quắt, giờ phút này có chút câu thúc, cúi gập lưng.

“Thăng Thủy thúc, đến nơi rồi sao?”

Hứa Huyền nhìn về phía núi xa. Nơi này đã mấy chục năm hắn chưa trở về. Khi đó, hắn vẫn là một cô nhi, cho đến khi được sư phụ nhìn trúng, vào núi tu hành, bái nhập Đại Xích Quan.

Bây giờ sư phụ đã qua đời, người trong môn phái tan tác như ong vỡ tổ, ngay cả việc thu tô và chiêu đồ cũng phải tự mình đảm đương.

Thật đau đầu, hy vọng lần này có thể tìm được vài hạt giống tốt. Ý niệm vừa đến, Hứa Huyền lại dốc một ngụm liệt tửu, lắc lắc hồ lô.

Còn nhiều không? Không nhiều lắm đâu.

“Phía trước chính là, phía trước chính là rồi, Hứa tiên trưởng lên núi tu tiên, lâu ngày như vậy ngay cả đường cũng quên mất rồi đấy.”

Lời nói của lão ông mang theo mười phần cung kính, cân nhắc một phen, vẫn không dám gọi thẳng tên Hứa Huyền, chỉ vụng trộm liếc nhìn vị hậu sinh trông như Tửu Quỷ kia.

“Tiểu tử này tuy từ nhỏ tính tình ôn hòa, nhưng tu tiên giả, ai biết được hỉ nộ thất thường? Năm đó hắn đi, ta còn cho hắn chút lộ phí. Lần này trở về, không chừng có thể được nhờ chút ơn huệ.”

Ý nghĩ này vừa nảy ra, bước chân Lưu Thăng Thủy nhẹ nhàng hơn hẳn, dường như nóng lòng muốn về nhà báo tin vui.

Con ngựa già mà Hứa Huyền đang cưỡi gầy trơ xương, trông như đã đói lâu ngày, màu lông xám xanh, bước đi chậm chạp, phải một hồi lâu sau mới vào được thôn.

Ao hồ uốn lượn quanh ruộng, chó sủa, gà gáy, những ngôi nhà đất, con đường lát đá. Khoảng sân trống trước thôn đã vây đầy dân làng, mang theo con cái mình, chờ đợi Hứa Huyền đến đo lường căn cốt.

Mười năm dùi mài kinh sử, bảng vàng đề tên cũng chỉ là ảo mộng. Một khi thành tiên, mọi danh lợi trần thế đều hóa hư không.

Nếu có linh căn trong người, được Tiên nhân để mắt, đó chính là một bước lên trời, từ nay không còn là phàm tục nữa. Chẳng cần nhắc đến người nhà thân thích, cũng được thơm lây, cho nên trên mặt mỗi người đều không giấu nổi sự kích động và thấp thỏm.

“Hứa Huyền tiên trưởng, Hứa Huyền tiên trưởng, mau mời ngồi, Thăng Thủy thúc sao lại chậm thế?”

Từ trong đám người bước ra là một vị phú ông mặc cẩm bào, tuổi đã ngoài trung niên, trông có chút mệt mỏi, đeo nhẫn vàng ngọc. Đó chính là phú hộ kiêm thôn trưởng của Bạch Cương Thôn, Lưu Phàm Hà.

Lưu Thăng Thủy đáp lời, sau đó vội vã chạy vào thôn đi tìm cháu trai, sợ chậm trễ hơn người khác một bước.

Trước mặt đám đông đã được dọn sẵn hai chiếc ghế bành gỗ hoàng hoa lê, phía trước bày một chiếc bàn gỗ mun, trên đó đã chuẩn bị trà ngon, nước uống và số linh cốc mà Bạch Cương Thôn phải giao nộp lần này.

Hứa Huyền bình thản xuống ngựa, chào hỏi Lưu Phàm Hà, hai người cùng nhau ngồi xuống.

“Năm đó tiểu tử này vẫn là một cậu bé quê mùa, cùng tuổi với ta, ngay cả cha mẹ cũng không có, chỉ có thể đến nhà ta làm giúp việc để sống qua ngày. Nhưng bây giờ nhìn xem, thật đúng là người trong chốn thần tiên, ung dung tự tại biết bao.”

Ý nghĩ vừa đến, Lưu Phàm Hà thầm xoa lưng. Tuổi đã cao, ngay cả cô thiếp nhỏ mới cưới trong nhà hắn cũng không chịu nổi. Hắn tự hỏi không biết trong môn phái của Hứa Huyền có loại bảo dược cường tráng sinh lực nào không, nhưng chuyện này không tiện mở lời, không thì hắn sẽ vụng trộm đi tìm lang trung hỏi một chút.

“Đừng vội, xếp thành hàng đi. Mang con cái từ tám tuổi trở lên đến đây, nếu có linh căn, ta đương nhiên sẽ không bỏ lỡ.”

Hứa Huyền lên tiếng, đám dân làng ồn ào náo nhiệt lúc này lập tức xếp thành hàng, không còn dám tranh giành nữa.

Hoàng đế Đại Ly hiện tại cơ bản không màng thế sự, chỉ là một cái hư danh, khắp nơi đều do tiên gia quản lý, cũng không có vương pháp gì đáng nói.

Nếu chọc giận những Tiên nhân này, chậc chậc, kết cục hẳn là cũng giống như đắc tội quan phủ, thậm chí còn thảm hại hơn, hồn phách đều bị bắt đi châm đèn trời.

Trước đó, Bạch Cương Thôn thuộc sự quản lý của Phục Huyết Sơn. Tà phái này mỗi năm còn đòi hiến tế đồng nam đồng nữ, mãi đến khi vị lão thần tiên của Đại Xích Quan xuất thủ, một kiếm chém đầu ma đầu kia, đến nay mới được yên ổn.

Hứa Huyền ngược lại không hề tỏ ra kiêu ngạo. Trong số những dân làng lớn tuổi ở đây, hắn cơ bản đều quen biết.

Dân phong Bạch Cương Thôn thuần phác, hương ước được khắc vào tấm bia đá xanh lớn trước thôn. Dù lúc đó hắn là cô nhi, nhưng dựa theo phong tục, mỗi nhà đều sẽ thay phiên giúp đỡ hắn, cho đến khi hắn có thể tự lập.

Mặc dù cũng từng bị coi thường, nhưng Hứa Huyền đã rất cảm kích, không c·hết đói đã là may mắn lắm rồi.

Hắn vừa xuyên không đến, khi đó mới tám tuổi, ngay trong một túp lều cỏ. Trời đông giá rét suýt nữa c·hết cóng, phải trốn vào trong chuồng trâu nhà Lưu Thăng Thủy, nằm chung với nghé con. Về sau, Lưu Thăng Thủy lúc cho trâu ăn đã phát hiện ra, mang hắn về nhà đút canh nóng mới cứu được một mạng.

Mãi đến năm mười hai tuổi, Trùng Dương Tử của Đại Xích Quan một kiếm tru diệt ma môn, Hứa Huyền được thu làm đồ đệ, đến nay đã hai mươi năm.

Sáu năm trước, một trận tai họa yêu ma tàn phá Xích Vân Quận, sư phụ hắn hy sinh khi diệt yêu. Hứa Huyền trở thành môn chủ Đại Xích Quan, nhưng cũng chỉ là tu vi Luyện Khí tứ trọng. Lãnh địa trong môn phái bị mất không ít, chỉ còn lại ba ngọn núi.

Bạch Cương Thôn với gần ngàn người, nằm không xa sơn môn Đại Xích Quan, lại là chốn cũ của Hứa Huyền, hắn tự nhiên quan tâm hơn một chút. Chỉ là trên m��t vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, lạnh lùng như sắt đá.

Dòng họ Hứa trong thôn thậm chí còn ghi tên hắn vào trang đầu tiên của gia phả, ngang hàng với vị đại tướng quân khai quốc không biết quen biết chút quan hệ từ đâu.

Nhưng nếu hắn thân thiết quá, khó mà đảm bảo có kẻ không biết điều được nước lấn tới, mượn danh hào của hắn ức h·iếp dân làng, vậy thì phiền toái.

Trong bóng tối, hắn tự sẽ ra tay chăm sóc. Năm ngoái hạn hán lớn, chính là hắn phái đệ tử tới hô mưa gọi gió, dân làng còn tưởng rằng là Long Vương hiển linh.

Từng đứa trẻ được dẫn đến.

Cha mẹ phần lớn là những nông dân áo vải thô, làn da ngăm đen.

Đúng vào vụ thu hoạch, ai nấy đều bận rộn thu hoạch. Bây giờ tất cả đều bỏ dở công việc đồng áng, đến đây là để tìm tương lai cho con cái mình.

Hứa Huyền lấy ra một mặt gương đồng, trên đó vẽ hoa văn chim huyền điểu. Đây chính là [Huyền Tòng Chiếu Cốt Kính] được truyền lại từ tông môn hắn. Nó không có công dụng lớn, chỉ là một vật phẩm phẩm chất Thai Tức, nhưng có thể trực tiếp nhìn xuyên Linh đài để kiểm tra linh căn mà thôi.

“Không có.”

“Không có.”

“Không có.”

Trong thôn, những đứa trẻ từ tám đến mười hai tuổi có gần trăm người. Bây giờ hơn phân nửa đã được Hứa Huyền kiểm tra, tất cả đều là mệnh phàm nhân, không có tiên duyên.

Tuy nhiên, Hứa Huyền thần sắc như thường, không hề tỏ ra thất vọng. Hắn yên lặng nội thị, trong khí hải, một khối bạch ngọc cổ bi lúc ẩn lúc hiện. Một luồng xích diễm hóa thành bốn chữ [Dương Toại Hàng Hỏa] lay động không ngừng, thoáng chốc chỉ về phía trong thôn xóm.

“Hôm nay, hẳn là có thể tìm được một người mang tiên duyên, bù đắp tình trạng thiếu người kế thừa của môn phái ta.”

Trên Linh đài của Hứa Huyền, trong thức hải, tám chữ cổ triện [Kiếm Khởi Trọng Uyên, Huyền Giao Hành Lôi] lóe lên thanh quang. Thanh Giao kia biến mất trong biển mây do kiếm khí hóa thành, hóa thành tia chớp.

Năm đó Hứa Huyền có thể được Trùng Dương Tử nhìn trúng, chính nhờ khối bạch ngọc cổ bi này. Trùng Dương Tử một kiếm mở ra Phục Huyết Ma Sơn, giết chết ma đầu Trúc Cơ cảnh, bạch ngọc cổ bi hiển hóa một luồng thanh khí là tám chữ cổ triện, Hứa Huyền liền có thể tiếp cận Kiếm Đạo, trở thành chân truyền của Đại Xích Quan, tu thành kiếm khí.

Bây giờ hai mươi năm trôi qua, cổ bi cuối cùng lại ngưng tụ một luồng thanh khí mờ ảo hơn nhiều. Hứa Huyền ban đầu muốn hấp thụ để dùng cho mình, nhưng Linh đài cảnh giới Luyện Khí quá nhỏ hẹp, bị Thanh Giao kia chiếm cứ hết. Luồng thanh khí này lại chưa hóa thành cổ tự, thật sự không dùng được.

Mãi đến tám năm trước, vào ngày bính ngọ tháng năm, khí hải hắn chấn động, thanh khí hóa thành xích diễm, thoáng hiện xu hướng kết thành chữ. Ngọc giản ghi chép Tứ phẩm công pháp 《Thiên Hỏa Hằng Quang Kinh》 trong đạo quán càng chấn động không ngừng.

Phần công pháp chân truyền không trọn vẹn trong môn, cần người có vận số đặc biệt mới có thể tu hành. Bây giờ xem như đã đợi được người.

Xích diễm dần dần kết thành chữ, đến tám năm sau, hoàn thành bốn chữ [Dương Toại Hàng Hỏa]. Hứa Huyền cảm ứng được Bạch Cương Thôn chính có một đứa trẻ tương ứng với nó, nên mới đến đây chọn đồ đệ.

“Vẫn là không có?”

Hứa Huyền đã kiểm tra xong, nhưng vẫn không thấy. Hắn chỉ có thể mơ hồ cảm ứng được người tương ứng với [Dương Toại Hàng Hỏa] đang ở ngay đây.

“Phàm Hà, trẻ con khoảng tám tuổi trong thôn đều có mặt ở đây chứ?”

Hứa Huyền xem hết người cuối cùng, vẫn không có linh căn, có chút hoang mang nên chỉ có thể hỏi Lưu Phàm Hà.

“Về lý mà nói thì đều ở đây cả, tiên gia chọn đồ đệ, tự nhiên ai cũng đến, sợ bị bỏ lỡ.”

Lưu Phàm Hà giờ phút này tâm trạng phức tạp. Hai đứa con nhỏ của hắn đều không có linh căn, không thể bước vào Tiên đạo, nhưng mấy đứa trẻ nhà nghèo khác trong thôn cũng không có, không khiến hắn quá mất mặt.

Nếu không, Lưu gia hắn thân là phú hộ nơi đây, mà không có lấy được mầm tiên nào thì chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trích sau lưng.

Đang lúc Lưu Phàm Hà chuẩn bị mở miệng hỏi Hứa Huyền có đan dược kiện thể cố bổn nào không, một tiếng trẻ con khóc thét cắt ngang lời hắn.

“Cháu không đi, cháu không đi, ông nội đừng kéo cháu!”

Hứa Huyền nhìn về phía đầu thôn, thấy một đứa trẻ đang bị Lưu Thăng Thủy kéo đi. Hai mắt sáng ngời, tuổi còn nhỏ nhưng khí huyết tràn đầy, không hề giống phàm tục, giống một con hổ con mạnh mẽ.

Bốn chữ cổ triện [Dương Toại Hàng Hỏa] chấn động không ngừng, xích diễm hừng hực bùng cháy, tỏa ra ánh sáng chói lọi.

“Chính là nó.”

Hứa Huyền đứng dậy, [Huyền Tòng Chiếu Cốt Kính] nhẹ nhàng bay lên, lơ lửng bên cạnh hắn.

Lưu Thăng Thủy đang lo làm sao thuyết phục đứa cháu trai ngang bướng như trâu này. Thấy Hứa Huyền đến, vội vã đánh vào mông đứa cháu trai mình, nhưng đứa bé kia vẫn không chịu khuất phục, không ngừng lẩm bẩm:

“Cháu không đi tu tiên gì hết! Con bò vàng già nhà cháu còn cần cháu chăm sóc, lưng ông đã sắp hỏng rồi, chẳng phải cần cháu chăm sóc sao?”

Lưu Thăng Thủy có chút bất đắc dĩ. Con trai ông bị ác thú ăn thịt, con dâu c·hết vì khó sinh, chỉ còn lại một đứa cháu. Mặc dù hiểu chuyện, nhưng Lưu Thăng Thủy vẫn hy vọng nó có thể đi xa một chút.

“Còn không dập đầu bái kiến tiên trưởng, lễ nghi đâu cả rồi?”

Lưu Thăng Thủy liên tục cười cầu hòa, sợ chọc giận Hứa Huyền. Đối với lão nhân này mà nói, tiên nhân bất kể thiện ác, một ý niệm cũng đủ để phá nát cuộc sống của cả gia đình ông, thực sự không dám thất lễ.

Dù Hứa Huyền luôn tự coi mình là vãn bối mà đối xử với ông rất mực tôn kính, nhưng lão nhân kia vẫn một mực gọi hắn là “tiên trưởng”.

“Không cần, chờ nhập tổ sư đường, sau khi dâng hương, lại dập đầu cũng chưa muộn.”

Hứa Huyền đỡ đứa trẻ đang định quỳ lạy dậy, gương mặt mỉm cười.

“Đây là?”

Lưu Thăng Thủy mười phần kinh ngạc. Hứa Huyền ra hiệu cho ông nhìn về phía gương đồng. Trong Linh đài của đứa cháu ông trong gương, một luồng tiên quang lấp lóe, chính là linh căn, dài ước chừng bảy tấc, rất phi phàm.

Độ dài linh căn có mối quan hệ mật thiết với tư chất tu hành. Linh căn càng dài, thì hấp thu linh khí càng nhanh. Linh căn của Hứa Huyền chỉ là sáu tấc, nhưng tám chữ cổ triện kia vậy mà khiến nó tăng thêm bốn tấc, đạt đến một thước đáng kinh ngạc, đã có tư chất Trúc Cơ.

Lưu Phàm Hà ở một bên nhanh trí, đã kéo Lưu Thăng Thủy tạ ơn tiên sư, đồng thời quay sang thì thầm vài câu bên tai đứa bé. Cháu trai của Lưu Thăng Thủy liền không còn làm ồn nữa, ngoan ngoãn tiến lên, cung kính hành lễ với Hứa Huyền. Xung quanh, kẻ chúc mừng có, người toan tính kết thân cũng có.

“Tên gọi là gì?” Hứa Huyền nhẹ giọng hỏi.

“Lưu Tiêu Văn. Đây chính là tên mà thầy bói lão thần tiên đặt cho cháu đó.”

Đứa bé kia cười hì hì, mang theo chút linh khí của núi rừng, khiến Hứa Huyền chợt nhớ lại nhiều năm về trước, cũng từng có người hỏi tên hắn như vậy.

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng thành quả lao động.