Thanh Vân Cư mang ý nghĩa "thẳng tới mây xanh". Việc thành lập Thanh Vân Cư còn gắn liền với một câu chuyện vô cùng đặc biệt. Nghe đồn, năm mươi năm trước, từ vùng đất này đã xuất hiện một vị Trạng nguyên thiên tài, khi mới mười chín đôi mươi đã có thể bước chân vào Cửu Trọng Kim Điện diện kiến Thánh Thượng.

Ban đầu, với hoài bão "thẳng t���i mây xanh", người này định dấn thân vào con đường làm quan. Tuy nhiên, ngay sau buổi diện kiến Thánh Thượng, Người hỏi chàng: "Đời này khanh có chí hướng gì?"

Chàng đáp: "Một nguyện thiên hạ an khang, hai nguyện dân giàu nước mạnh, ba cầu an cư lạc nghiệp."

Thánh Thượng mỉm cười hỏi: "Khanh xem giang sơn mà trẫm cai trị bây giờ thế nào?"

Chàng thư sinh thưa: "Bệ hạ quả là một minh quân cần mẫn, chấn hưng hậu thế. Thiên hạ giờ đây đã thấy điềm báo của thời kỳ Đại Đường Huyền Tông thịnh trị. Nếu Bệ hạ có thể kiên trì thêm ba năm nữa, Đế quốc chắc chắn sẽ cường thịnh, sánh vai cùng các thiên triều thượng quốc."

Thánh Thượng lại hỏi: "Khanh học vấn uyên thâm, chắc hẳn thiên hạ đại sự đều nằm gọn trong lòng bàn tay. Vậy khanh có thượng sách nào để trị quốc không?"

Ngày hôm đó, Thánh Thượng và chàng thư sinh đàm đạo vô cùng vui vẻ. Thậm chí quên cả Thám hoa lang và Bảng nhãn, hai vị danh sĩ trẻ tuổi khác. Chàng thư sinh đối đáp ôn hòa, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti. Trong lời nói của chàng, có lời ca ngợi cho Đế quốc hiện tại, nhưng cũng có cả phê bình thẳng thắn. Buổi tảo triều bắt đầu từ sáng sớm, kéo dài đến tận trưa mới kết thúc.

Đến giữa trưa, chàng thư sinh được Thánh Thượng đặc biệt ban vinh dự cùng dùng bữa.

Vào lúc mọi người đều đinh ninh rằng chàng thư sinh này chắc chắn sẽ được Thánh Thượng trọng dụng, một bước lên mây, thì sau khi ở kinh thành hơn một tháng, chàng lại nhận một chiếu thư của Thánh Thượng, bị trục xuất khỏi kinh đô, vĩnh viễn không được làm quan.

Chàng thư sinh rời kinh thành với vẻ mặt không chút biểu cảm, rồi trở về cố hương Tầm Dương thành. Tại đây, chàng khai trương Thanh Vân Cư. Thanh Vân Cư lúc mới mở cửa không hề hoa lệ, đầu bếp cũng không quá giỏi, vì thế việc kinh doanh chỉ ở mức tàm tạm.

Thế nhưng chàng thư sinh không hề bận tâm đến được mất, ngày ngày mỉm cười, cùng người vợ Như Hoa du ngoạn khắp Tầm Dương thành. Vợ chàng, Như Hoa, đúng như tên gọi, là một giai nhân như hoa như ngọc. Nàng và chàng thư sinh là một cặp phu thê tào khang, cùng nhau sẻ chia gian khó.

Để chàng thư sinh có thể lên kinh ứng thí, công lao của người thanh mai trúc mã Như Hoa, người cùng chàng lớn lên từ thuở nhỏ, là vô cùng lớn. Nếu không phải nhờ Như Hoa tần tảo kiếm tiền, làm sao chàng thư sinh có thể đọc được vạn quyển sách?

Cũng vì tình cảm sâu nặng giữa chàng thư sinh và Như Hoa, không ít người đã truyền tai nhau câu nói: "Trạng nguyên thư sinh trở về cố hương không phải vì bất cứ điều gì khác, mà chỉ vì lo lắng cho người vợ Như Hoa. Thà từ bỏ vinh hoa phú quý, phụ thiên hạ, chứ quyết không phụ nàng."

Trước những lời bàn tán sau lưng của người đời, chàng thư sinh không hề giải thích. Mỗi khi có ai hỏi đến chuyện này, chàng chỉ mỉm cười rồi nói: "Như Hoa thực sự là người mà cả đời này ta đáng để từ bỏ tất cả vì nàng." Nói đến đây, chàng thư sinh cũng không nói gì thêm nữa.

Thanh Vân Cư sau khi mở cửa ở Tầm Dương đã hoạt động được ba năm, việc kinh doanh cũng dần khởi sắc. Nguyên nhân không phải vì Thanh Vân Cư mời được đầu bếp giỏi hơn, mà là nhờ vào chất lượng phục vụ và sự phát triển vượt bậc của kinh tế Tầm Dương.

Trước đây, Tầm Dương chỉ là một vùng đất hẻo lánh. Nhưng nhờ sự cai quản khéo léo trong những năm gần đây, Tầm Dương thành đã dần phát triển. Tầm Dương thành cũng dần mang dáng dấp của một đô thị thương nghiệp sầm uất, nối liền giao thương Nam Bắc.

Bách tính Tầm Dương thành đều vô cùng kính phục vị quận trưởng đã cai quản nơi đây. Không ít người đã gửi tặng bảng hiệu, và vị quận trưởng này cũng rất thú vị, không hề từ chối mà nhận lấy tất cả. Đến cuối cùng, vì số bảng hiệu được tặng quá nhiều, chúng đã chất đầy cả một gian phòng.

Năm năm sau, Tầm Dương thành đã bước vào con đường phát triển phồn vinh.

Đúng lúc này, từ kinh thành truyền đến một đạo Thánh chỉ.

Triệu vị quận trưởng Tầm Dương thành về kinh.

Cùng lúc đó, chàng thư sinh và người vợ Như Hoa chậm rãi rời Thanh Vân Cư, lên xe ngựa tiến về kinh thành.

Chàng thư sinh lại diện kiến Thánh Thượng.

Thánh Thượng phán: "Năm năm trước, Tầm Dương chỉ có vỏn vẹn ba ngàn hộ, nhân khẩu chưa đầy vạn người. Nay Tầm Dương đã đạt hơn hai vạn ba ngàn hộ, nhân khẩu vượt mười vạn. Tiêu Khinh Trần, khanh quả không hổ danh là quốc sĩ chi tài."

Chàng thư sinh mỉm cười, không chút kiêu ngạo, thản nhiên đáp: "Năm đó, thần cùng Thánh Thượng từng đánh cược rằng để cai quản một quận huyện ổn thỏa, cần phải thâm nhập dân gian, tìm hiểu dân sự. Những gì sách vở Tứ thư Ngũ kinh dạy dỗ, đó chẳng qua là nói suông trên giấy mà thôi. Đại đạo trị quốc chân chính nằm ở sự thông hiểu dân tình, thấu đáo dân ý. Thuở ấy Thánh Thượng không tin, thần cũng không biết phải dùng cách nào để khiến Thánh Thượng tin tưởng mà thôi."

"Xin hỏi Thánh Thượng, không biết ngày nay Tầm Dương thành đã ra sao?"

Thánh Thượng tươi cười rạng rỡ nói: "Xưa đâu bằng nay! Ngày trước Tầm Dương như sâu bọ bò dưới đất, nay Tầm Dương đã như Thần Long chiếm giữ Cửu Thiên!"

Chàng thư sinh mỉm cười hỏi: "Vậy, thảo dân phải chăng đã đạt được yêu cầu của Thánh Thượng?"

Thánh Thượng gật đầu nói: "Đâu chỉ là đạt được, mà còn vượt xa cả tưởng tượng của trẫm. Trong thiên hạ, người trẫm bội phục chỉ đếm trên đầu ngón tay, khanh lại là một trong số đó. Tài năng kiệt xuất, khanh quả thực là một vị quốc sĩ."

Chàng thư sinh lại cười một tiếng: "Đa tạ Thánh Thượng đã quá khen. Nhưng thảo dân không dám nhận mình là quốc sĩ. Quốc sĩ chân chính không chỉ cai quản một thành một huyện, mà còn bố cục thiên hạ, mưu tính tương lai. Hiện giờ, bên cạnh Bệ hạ đã có không ít quốc sĩ như vậy, thảo dân đâu dám sánh bằng."

Nói đến đây, chàng thư sinh hít một hơi thật sâu, rồi nói: "Năm năm đã đến, nếu nhiệm vụ của thảo dân đã hoàn thành, vậy xin Thánh Thượng thực hiện lời hứa năm xưa, để thảo dân được trở về cố hương."

Nét cười trên mặt Thánh Thượng cũng cứng lại.

Ngày đó, khi đánh cược với chàng thư sinh, Người đã từng nói: "Nếu khanh có thể khiến Tầm Dương thành, vùng đất hoang vu cằn cỗi này, trở nên phồn hoa như các thành thị khác, vậy trẫm sẽ cho phép khanh trở về cố hương. Bằng không, khanh sẽ phải vĩnh viễn tận trung vì thiên hạ."

Lời vàng đã phán, làm sao có thể thay đổi?

Thánh Thượng nhìn Tiêu Khinh Trần hồi lâu, rồi bỗng nhiên rời khỏi bảo tọa, bước đến trước mặt chàng thư sinh, lùi lại một bước, cung kính thi lễ.

"Xin mời tiên sinh ở lại cùng trẫm chung sức trị vì thiên hạ."

Từ xưa đến nay, mấy vị quân vương nào có thể làm được như vậy? Thế nhưng vị tiên đế triều Tống này lại làm được. Hơn nữa, lời Người nói không phải là phụ tá, mà là cùng nhau cai quản. Điều này đã ban cho thư sinh Tiêu Khinh Trần một thể diện lớn lao biết chừng nào.

Tiêu Khinh Trần cũng lộ vẻ cảm động, mỉm cười nói: "Bệ hạ còn nhớ ba tâm nguyện mà thảo dân từng bày tỏ trên Kim Điện ngày trước không? Một nguyện thiên hạ an khang, hai nguyện dân giàu nước mạnh, ba cầu an cư lạc nghiệp. Thiên hạ ngày nay an khang, dân giàu nước mạnh, điều thảo dân cầu mong bây giờ chẳng qua chỉ là an cư lạc nghiệp mà thôi. Thảo dân vô cùng cảm kích Bệ hạ đã cho cơ hội để thực hiện hai tâm nguyện đầu tiên, nhưng đối với thảo dân, tâm nguyện thứ ba mới là quan trọng nhất."

Tiêu Khinh Trần nắm tay Như Hoa, chậm rãi nói: "Vì nàng, ta có thể phụ cả thiên hạ! Vô song quốc sĩ có là gì, lưu danh sử sách có là gì, đều không bằng một cái nhíu mày, một nụ cười của nàng, không bằng từng lời nàng nói, không bằng mỗi phút giây được ở bên nàng."

Như Hoa cúi đầu.

Thánh Thượng nhìn Tiêu Khinh Trần, rồi khẽ liếc sang Như Hoa. Trong mắt Người ánh lên một tia hâm mộ. Đã bao giờ, Người cũng từng có một người tri kỷ "cử án tề mi" chăng?

Thánh Thượng thở dài, rồi nói với Như Hoa: "Như Hoa, nàng thực sự cam lòng để trượng phu mình vì lợi ích riêng mà vứt bỏ thiên hạ chúng sinh hay sao? Nàng thực sự muốn trượng phu mình chôn vùi cả một đời tài học ở chốn thâm sơn cùng cốc sao? Giờ phút này, trẫm đại diện cho lê dân bá tánh thiên hạ khuyên nhủ trượng phu nàng đó."

Như Hoa vô cùng kinh ngạc. Vào giờ phút này, một người dân thường nơi thâm sơn cùng cốc, chưa từng trải sự đời như nàng, làm sao có thể không kinh ngạc chứ? Bậc Thiên Tử cao quý, người cao quý nhất dưới gầm trời, lại liên tục ba lần bốn lượt hành động trái với thân phận như thế.

Như Hoa vô cùng cảm động.

Nàng nhìn thần thái kiên quyết của trượng phu, mỉm cười thi lễ, chậm rãi nói: "Tiện tỳ không biết thiên hạ sẽ xoay sở ra sao nếu thiếu đi phu quân của tiện tỳ, nhưng tiện tỳ lại rõ ràng mình sẽ như thế nào nếu thiếu phu quân. Nếu Bệ hạ thực lòng muốn triệu kiến phu quân của tiện tỳ vào ngày hôm sau, thì tiện tỳ nguyện ý thuyết phục chàng."

Cả ba người vui vẻ đàm đạo trong cung suốt nửa ngày, rồi cùng du ngoạn Ngự Hoa Viên. Ngày hôm sau, chàng thư sinh Tiêu Khinh Trần mang theo ba chữ "Thanh Vân Cư" trở về Tầm Dương thành.

Từ đó, Thanh Vân Cư chính thức ra đời tại Tầm Dương thành.

Về sau, khi Hoàng đế tuần du thiên hạ, Người còn từng đặc biệt ghé thăm Thanh Vân Cư. Nhờ sự ưu ái của Hoàng đế, cộng thêm mô hình kinh doanh tốt, Thanh Vân Cư đã trở thành một quán rượu nổi danh khắp thiên hạ.

Không ít quan lại quyền quý đều lấy việc thiết yến chúc mừng tại Thanh Vân Cư làm niềm vinh dự.

Nguyên Tùy Vân đứng lặng trước Thanh Vân Cư. Ngay lúc này, một tiểu nhị đã đứng sẵn chờ đón khách. Tiểu nhị hỏi: "Khách quan dùng bữa hay ghé lại nghỉ chân ạ?"

Nguyên Tùy Vân mỉm cười đáp: "Bằng hữu đã hẹn trước mời ta đến."

Lúc này, tiểu nhị nhìn Nguyên Tùy Vân với ánh mắt có chút kỳ lạ, dò hỏi: "Bằng hữu của ngài trông như thế nào ạ?"

Nguyên Tùy Vân lắc đầu.

Sau đó, tiểu nhị liền dẫn Nguyên Tùy Vân vào Thanh Vân Cư.

"Mời khách quan nghỉ ngơi một lát, ta sẽ đi kiểm tra danh sách khách nhân hôm nay giúp ngài ngay." Nói rồi, tiểu nhị cung kính rời đi.

Một lát sau, tiểu nhị quay lại, dẫn Nguyên Tùy Vân vào một căn phòng trang trí lịch sự, tao nhã.

Mọi bản quyền dịch thuật đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.