Ở phía đông nam Đệ Nhị Trọng Thiên, có chín ngọn núi khổng lồ cao ngàn trượng, đứng sừng sững hồi lâu trong mây, quả thực hùng vĩ vô cùng. Chín ngọn núi này bao quanh một vùng Thiên Hồ rộng lớn, cảnh sắc đẹp như tiên cảnh, nước biếc trời xanh, vạn vật sinh sôi nảy nở.

Giữa Thiên Hồ được bao bọc bởi quần sơn, vô số lá sen mọc tươi tốt. Điều này vốn dĩ chẳng có gì lạ, nhưng chính giữa vô vàn lá sen ấy, lại có một đóa thiên liên khổng lồ độc nhất vô nhị. Nụ hoa hồng phấn tuy chưa hé nở hoàn toàn, vẫn cuộn chặt mình, nhưng ánh hào quang rực rỡ, diễm lệ của nó vẫn tỏa ra chói mắt. Hơi sương trắng ngần từ mặt hồ bốc lên, càng làm tôn thêm vẻ mờ ảo, huyền hoặc cho đóa sen vĩ đại.

Để hình dung độ lớn của đóa sen này, chỉ cần nhìn những lá sen của nó là đủ rõ. Tám chiếc lá đan xen vào nhau, mỗi chiếc tựa như một hòn đảo. Nhìn kỹ hơn, người ta sẽ bất ngờ phát hiện trên mỗi chiếc lá sen ấy lại có vô số kiến trúc được xây dựng khắp nơi!

Đó là những công trình vàng son lộng lẫy, đình đài lầu các ẩn hiện trong Tiên Vân lượn lờ, vừa nhìn đã biết là nơi tiên nhân cư ngụ.

Tám chiếc lá sen là nơi cư ngụ của tám vị tiên. Hàn Tương Tử sống ở chiếc lá sen đầu tiên, tính từ đóa thiên liên trung tâm. Khi Tễ Phong chèo thuyền cập bến, bước lên nơi ở của Hàn Tương Tử và nhìn ngắm khung cảnh quen thuộc, một nỗi bâng khuâng, thương cảm tự nhiên dâng trào.

"Nhân sinh mấy ��ộ thương chuyện cũ, đài hoàng vẫn gối suối băng; nay lại gặp Thiên Tiên đảo, không biết non xanh có còn như xưa?"

Đúng lúc Tễ Phong đang trầm tư sầu não, bất chợt một khúc tiêu vi vút, hư ảo vẳng lại. Tiếng tiêu như oán, như thương, như khóc, như kể, khi thực khi hư, tràn ngập bên tai, âm vang lượn lờ, không dứt như dòng suối!

Tựa trăm xoay ngàn khúc, tựa duyên gặp gỡ muộn màng; trúc động lay cửa sổ, rượu say chén rơi.

Tễ Phong cúi đầu, nhẹ nhàng lẩm bẩm: "Ta đến rồi!"

Vừa ngẩng đầu lên, những đình đài lầu các vừa rồi còn ở đằng xa bỗng chốc trở nên mờ ảo, rồi tan biến. Trước mắt hắn giờ đây là một gốc hòe cổ thụ, dưới gốc cây có một bàn đá. Trên bàn đặt một bức tranh thủy mặc đã được trải ra, bên cạnh bút lông, nghiên mực đều đã chuẩn bị sẵn sàng, tỏa ra mùi mực nhàn nhạt.

Tễ Phong bước tới, ngắm nhìn bức họa, đột nhiên im lặng.

Trong tranh, đập vào mắt là dãy núi non trùng điệp, những rừng trúc rậm rạp, bên cạnh là ngôi nhà gỗ nhỏ được dựng lên, hàng rào vây quanh, ánh trăng sáng cô độc chiếu r���i.

Trước nhà tranh, một bóng người in hằn trước cửa sổ, đứng cô đơn, tựa như đang đọc sách, tựa như đang trầm ngâm. Ngoài sân, một nam tử khẽ gõ cửa, dáng vẻ như cố nhân ghé thăm, lại bất ngờ điểm xuyết thêm sức sống cho bức họa tĩnh lặng.

Bức họa này là do Hàn Tương Tử vẽ khi cảm xúc thăng hoa mấy năm về trước. Vẽ xong, hắn liền nóng lòng tìm đến Tễ Phong để làm thơ. Ngày ấy, Tễ Phong đã chìm đắm trong cảm xúc, tâm hồn như lãng du...

Chỉ là không ngờ, nhiều năm như vậy trôi qua, Hàn Tương Tử vẫn còn giữ gìn bức họa này.

Tễ Phong dường như đã phần nào hiểu được ý đồ của Hàn Tương Tử năm xưa, cũng như thử thách dành cho mình hôm nay. Khẽ mỉm cười, hắn cầm bút lên, trầm ngâm một lát rồi trực tiếp đặt bút viết ngay vào khoảng trống bên phải bức họa – nơi lẽ ra câu thơ đã nên hiện hữu từ nhiều năm trước.

"Thanh đăng bức tường người sơ ngủ, mưa lạnh gõ cửa sổ bị chưa ấm.

May có ta đến núi không cô, ảnh nghiêng lột cỏ mở đất mới đường."

Khi chữ 'Đường' cuối cùng được hoàn mỹ đặt bút, T��� Phong khẽ thở phào nhẹ nhõm. Bên cạnh hắn, một tiếng 'Tốt!' vang lên đầy phấn khích.

Tễ Phong vội nhìn lại, cảnh vật xung quanh dần trở nên mờ ảo. Rất nhanh, khi mọi thứ rõ ràng trở lại, hắn phát hiện mình đang ở trong một căn phòng trúc. Bức tranh hắn vừa đề thơ đang lơ lửng trước mặt, và bên cạnh, một nam tử tuấn mỹ đang khom người say sưa thưởng thức bốn câu thơ xuất thần ấy.

Thấy người này, Tễ Phong bất chợt mỉm cười.

Hàn Tương Tử vẫn vận bộ y phục màu thủy mặc, tóc búi cao gọn gàng, tay cầm ống tiêu bạch ngọc. Dưới đôi mày kiếm, hắn không ngừng tấm tắc khen ngợi, lẩm bẩm những câu thơ Tễ Phong vừa viết ra.

"Quả không hổ là Văn Khúc Tinh! Non sông chuyển mình, đã hoàn toàn biến cảnh đìu hiu trong bức họa này thành một vẻ khác hẳn. Đúng là nét bút thần sầu!"

Bình phẩm xong, hắn thẳng người dậy, nhìn người bằng hữu năm xưa rồi chắp tay hành lễ: "Tiểu sinh Hàn Tương Tử, ra mắt Tễ Phong huynh!"

Mắt Tễ Phong đỏ hoe, phảng phất như trở về cảnh tượng lần đầu gặp mặt của hai người. Hắn vội vàng đáp l��: "Không dám không dám, ra mắt Hàn huynh!"

Hàn Tương Tử mỉm cười, một tay đặt sau lưng, tay kia cầm ống tiêu: "Ngươi trở về rồi?"

"Trở về!"

Hàn Tương Tử vẻ mặt cực kỳ khó hiểu: "Ta thật không thể nào tiếp thu nổi. Năm đó ta đã khuyên can ngươi như vậy, nhưng ngươi vẫn giữ thái độ điên cuồng kiểu 'ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục'. Thế nào, một lần bị sét đánh, vậy mà có thể giáng cho ngươi tỉnh ngộ ra sao?"

Tễ Phong cười lắc đầu: "Phải trải qua một lần sinh tử, mới có thể nhìn thấu và hiểu rõ nhiều chuyện hơn."

Hàn Tương Tử 'Ồ' một tiếng, rồi bật cười: "Dù sao thì, trở về là tốt rồi. Vừa hay đoạn thời gian trước ta có sáng tác mấy khúc nhạc, nhưng vẫn chưa điền từ. Lần này thế nào ngươi cũng phải giúp ta bổ sung cho đầy đủ đấy."

Nghe Hàn Tương Tử nói vậy, Tễ Phong gật đầu lia lịa, trong lòng vô cùng vui vẻ. Điều này có nghĩa là mối quan hệ giữa hai người đã hoàn toàn hòa giải. Đôi khi, tình bằng hữu giữa nam nhân lại đơn giản và thông suốt đến vậy.

"Không thành vấn đề!" Tễ Phong h��m hở đáp lời.

"Khoan đã!" Hàn Tương Tử đột nhiên cảnh giác ra mặt, "Tục ngữ có câu 'vô sự bất đăng Tam Bảo điện'. Trước đây mỗi lần ngươi đến đều mang theo cả đống chuyện phiền toái. Lần này, chẳng lẽ ngươi đặc biệt chạy đến đây chỉ để nói với ta rằng ngươi đã sống lại sao?" Nghe vậy, Tễ Phong liền thấy da mặt mình giật giật.

Mình là người như vậy sao? Sao ta lại không nhớ nhỉ?

Nhưng hắn rất nhanh cười gượng một tiếng: "Thật ra... ta có chuyện muốn nhờ."

"Chuyện lớn hay chuyện nhỏ? Vay tiền hay mượn đồ?" Hàn Tương Tử vội vàng lùi lại hai bước, giọng điệu vô cùng gay gắt, khiến Tễ Phong sững sờ.

Chú mày trước kia đâu có như vậy, từ bao giờ lại trở nên keo kiệt thế này? Nhưng thôi, người ở dưới mái hiên không thể không cúi đầu, dù sao lần này mình cũng là có việc nhờ vả hắn.

"Việc nhỏ, việc nhỏ thôi mà, không cần nhìn ta với vẻ nghi ngờ như vậy. Thật sự chỉ là việc nhỏ thôi. À, đúng rồi, ta phải hỏi một chút, họa nghệ của ngươi những năm gần đây có mai một đi không?" Tễ Phong vội vàng chuyển hướng sang trọng điểm khác.

"Thôi đi, ngươi nghĩ xem, ta đây đường đường là tiên nhân, há chẳng phải muốn trở thành một nam tử tài nghệ song toàn sao? Họa nghệ là điều quan trọng bậc nhất, làm sao ta có thể tùy tiện bỏ bê được? Chẳng bù cho ngươi, muốn bỏ là bỏ, đến khi tùy tiện cầm bút lên lại còn tinh tiến hơn cả trước kia." Hàn Tương Tử vừa nói với vẻ mặt ghét bỏ, vừa liếc thấy Tễ Phong đang tỏ vẻ đầy tự mãn.

"Vậy thì tốt rồi. Ta muốn nhờ ngươi vẽ giúp một bức họa." Tễ Phong cuối cùng cũng nói ra mục đích lần này đến đây.

"Một ngàn Tiên thạch, không mặc cả!" Hàn Tương Tử xoay người lại, giơ một ngón tay lên nói.

Tễ Phong bỗng chốc cảm thấy chán nản. Thằng nhóc này rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà mấy năm nay cứ mở miệng ngậm miệng là tiền, tiền, tiền thế này?

"Huynh đệ à, đây là lần đầu tiên ca ca tới nhờ vả ngươi mấy năm nay, không đến mức như vậy chứ." Tễ Phong lựa chọn nài nỉ. Hàn Tương Tử lúc này mới nhìn Tễ Phong, ngẫm nghĩ một lát, thấy cũng có lý.

Mặc dù trước đây mình từng thu của hắn không ít Tiên thạch mỗi khi giúp đề họa làm thơ, nhưng ta không thể cứ như vậy. Hắn bất nhân, ta không thể bất nghĩa. Phải có hàm dưỡng, ta không thể sống mãi rồi lại biến thành loại người mình từng ghét nhất.

"Thôi được, nể tình nghĩa xưa, lần này miễn phí. Ngươi muốn vẽ ai?"

"Hậu Nghệ Thượng Tiên!" Tễ Phong vui v��� nói, cảm thấy như đã tìm lại được bóng dáng người bạn thân quen ngày xưa.

Hàn Tương Tử nghe vậy, khinh thường nhìn Tễ Phong: "Ta nói ngươi sao lại sa đọa đến mức này? Vẽ hắn làm gì? Người ta hiện giờ đang như mặt trời ban trưa, kẻ đến tặng lễ nối tiếp không ngừng, thế nào, ngươi lại muốn nịnh bợ à?"

"Nịnh bợ cái gì! Ta muốn mượn quan hệ của hắn để cửa hàng mới mở của ta thu hút chút khách khứa mà thôi."

"Cửa hàng? Ngươi muốn mở tiệm á? Ha ha ha, làm ta cười chết mất thôi! Bán chữ hay bán thơ vậy?" Hàn Tương Tử cười phá lên, tức đến nỗi Tễ Phong liền vung chân đá tới.

"Cút!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.