Thượng Lạc.

Lý Trăn ngồi trên lưng ngựa, thong thả tiến bước.

Nhìn hai bên lúa mạch non dần chuyển sang sắc vàng, ký ức ùa về những ngày đầu năm cùng lão Đỗ vất vả làm trâu ngựa nơi này.

Hắn vẫn còn nhớ rõ...

Khi ấy, cả hai chẳng mong gì hơn, chỉ sợ đói lòng.

Ngày ngày cày bừa không ngơi nghỉ, hoặc mải miết kiếm tìm miếng cơm.

Than ôi, quãng thời gian ấy thật khổ sở.

Nhưng ngẫm lại...

Giờ đây, dường như mọi thứ đã tốt đẹp hơn nhiều.

Trên những bờ ruộng thẳng tắp, nông dân cần cù lao động, dù không hẳn là vẻ mặt tươi vui, nhưng ít nhất không còn nét tiêu điều.

Hơn nữa, số người cũng đông đúc hơn trước.

Không còn cảnh phụ nữ cặm cụi ngoài đồng, người già yếu mỏi mòn trong nhà.

"Ừm."

Hắn hài lòng gật đầu.

Bỗng, một giọng nói vang lên bên cạnh:

"Đạo trưởng xem ra tâm tình rất tốt a ~"

Người nói là một hán tử cưỡi ngựa, mặc trang phục chỉnh tề, sau lưng mang theo hai thanh chùy.

Hán tử tên là Đào Tứ Hải, người quận Nam Dương.

Cũng là đội trưởng đội hộ vệ của "Thương hội Kim Đấu".

Lý Trăn gặp bọn họ ở Thượng Lạc.

Không có tình tiết anh hùng cứu mỹ nhân hay gặp chuyện bất bình, chỉ đơn giản là Lý Trăn quen thuộc đường đi Hoằng Nông, Hà Đông, Thượng Lạc, nhưng từ đó về sau thì mù mờ.

Ở huyện Trấn An, hắn dừng chân ở quán trà bên ngoài thành cho ngựa ăn uống, định bụng mua thêm bã đậu, thì vừa hay gặp người của Thương hội Kim Đấu cũng ghé lại nghỉ ngơi.

Lý Trăn nghe được bọn họ muốn đến quận Nam Dương.

Nghe nói là đi một chuyến vùng Quan Trung, rồi quay về.

Lý Trăn liền đến bắt chuyện.

Hỏi xem có thể đi cùng một đoạn đường không, chủ yếu là đường xá không quen, muốn đến Nam Dương rồi vòng xuống Giang Nam.

Theo lẽ thường, một thương đội dày dạn kinh nghiệm sẽ cảnh giác trước những vị khách không mời mà đến như vậy.

Và đối phương quả thực đã làm thế.

Nhưng...

Mọi chuyện thay đổi khi Lý Trăn đưa ra ngọc bội của Thôi Uyển Dung.

Ngọc bội của Thôi gia đâu phải ai cũng có.

Vật này xem ra còn hiệu nghiệm hơn cả thẻ bài "áo lông chồn"... À nhầm, chưởng quỹ của Thương hội Kim Đấu lập tức khúm núm đồng ý.

Thực ra, chuyến này họ chở toàn hàng hóa dân dụng rẻ tiền, bán hết cũng chẳng đáng bao nhiêu. Họ chỉ không muốn xe không trở về. Dù có gặp phải tặc nhân, chắc cũng chỉ bị chửi một câu "đồ nghèo mạt rệp".

Cái chính là tranh thủ thời gian.

Nay Ngõa Cương độc chiếm đường thủy, hàng hóa Giang Nam không thể vận chuyển bằng đường sông, đường bộ lập tức trở nên nhộn nhịp. Theo lời chưởng quỹ, hiện tại có những hiệu buôn thậm chí cho xe không trở về, chỉ để nhanh chóng vận chuyển hàng hóa đang ứ đọng ở Nam Dương, Hoài An, Nhữ Âm về phía bắc.

Thương hội Kim Đấu tuy tên có chữ "kim", nhưng không phải là thương hành lớn.

Họ không thể làm như những đại lão kia, cho xe không trở về, mà vẫn phải giữ lại chút vốn liếng.

Chuyến này về thành, không nói đến lợi nhuận, ít nhất cũng đủ bù đắp chi phí ăn uống cho người và ngựa.

Vì vậy, họ đi rất nhanh, còn có thể dẫn đường cho Lý Trăn. Nhờ có ngọc bội kia, cả bọn chấp nhận Lý Trăn chỉ trong vòng nửa ngày.

Người dẫn đầu đội hộ vệ chính là Đào Tứ Hải.

Một người tu luyện Xuất Trần cảnh.

Đến đây thì có thể thấy... Thương hội Kim Đấu thật sự không lớn.

Hoặc có lẽ là Lý Trăn đã quen với cảnh người tu luyện nhan nhản, vũ nhân không bằng chó... Dù sao, trong mắt hắn, đội ngũ này vẫn còn quá "low".

Nhưng được cái siêng năng.

Thời gian nghỉ ngơi rất ngắn, tranh thủ về thành nhanh nhất có thể.

Đào Tứ Hải đã làm đội trưởng hộ vệ cho Thương hội Kim Đấu khoảng mười năm, con đường này nhắm mắt cũng đi được, quen thuộc đến không thể quen hơn.

Lý Trăn cũng không tiết lộ mình là người tu luyện.

Dù sao... Với Đào Tứ Hải, đạo trưởng này chỉ là ngư���i bình thường.

Từ tướng mạo đến khí chất, đều tầm thường.

Nhưng ăn nói khôi hài, nên dọc đường hắn rất thích trò chuyện cùng Lý Trăn.

Nghe vậy, Lý Trăn cười ha hả gật đầu:

"Phúc sinh vô lượng thiên tôn ~ Đào cư sĩ, bần đạo thấy mùa màng tươi tốt, trong lòng mừng cho dân Thượng Lạc mà thôi."

"... Ai."

Đào Tứ Hải gật đầu rồi lại thở dài.

"Đạo trưởng từ bi, nhưng... Đạo trưởng cũng đừng quên, Thượng Lạc năm nay mưa thuận gió hòa là thật, thêm nữa bệ hạ chinh phu, lại có hai vị Thần Tiên tương trợ, làm tơi xốp đất đai, thích hợp trồng trọt... Nên lúa mạch mới tốt tươi như vậy. Nhưng cuối cùng... Hơn nửa số ruộng đất này vẫn phải nộp lên trên."

"Ấy..."

Vẻ đắc ý của Lý Trăn cứng đờ...

Nụ cười từ từ tắt lịm.

"... Đúng vậy, kho lương, nông thuế..."

"Ừm."

Đào Tứ Hải tiếp lời:

"Không biết đến khi nào thiên hạ mới có ngày không thu nông thuế..."

"..."

Lý Trăn há hốc miệng, không nói nên lời.

Bởi vì... Ngày đó, Đào Tứ Hải sẽ không bao giờ thấy được.

Thế là, hắn đổi chủ ��ề:

"Đào cư sĩ, còn bao lâu nữa thì đến quận Nam Dương?"

"Nhanh thôi, nhiều nhất hai ngày nữa là đến địa giới Nam Dương. Đạo trưởng đến Nam Dương rồi định đi đâu?"

"Cái này..."

Lý Trăn nghĩ ngợi rồi nói:

"Chắc là đến Giang Đô xem sao."

"Giang Đô à... Giang Nam dạo này nghe nói cũng không yên ổn, đạo trưởng nên cẩn thận."

"Cảm ơn Đào cư sĩ, bần đạo xin ghi nhớ."

"Ừm ~ Chỉ mong đạo trưởng khi gặp người của Hiệu buôn Thôi thị, nói tốt cho chúng ta vài câu, để chúng ta có thêm vài chuyến làm ăn, vậy bọn ta vô cùng cảm kích, ha ha ~"

"Ha ha ha ~ Chắc chắn rồi, cư sĩ cứ yên tâm, bần đạo nói được thì làm được."

Trò chuyện xong, mọi người tiếp tục lên đường.

Cuối cùng, hai ngày sau, Lý Trăn đã đến địa giới Nam Dương.

Trong hai ngày này, Đào Tứ Hải cũng giúp Lý Trăn hoàn thiện lộ trình.

Hắn muốn đến Giang Đô rất đơn giản, từ Nam Dương đi qua vài thành trì, đến Hoài Âm là được.

Đến Hoài An rồi, quận Hoài An coi như thái bình, Lý Trăn đến huyện Đồng Bách rồi thì cứ đi thuyền xuôi dòng, nếu muốn thuận tiện thì đến Sơn Dương, từ đó theo sông Vận Hà đến Giang Đô. Nhưng không rõ trại Ngõa Cương đã đánh đến đó chưa.

Vì vậy, Đào Tứ Hải khuyên Lý Trăn nên đến Chung Ly, xuống thuyền ở đó rồi hỏi đường đến Giang Đô. Dù sao, nơi đó nhờ bệ hạ nên giao thương bốn phương thông suốt, thương đội khắp nơi, rất dễ tìm đường.

Đồng thời, Đào Tứ Hải còn vẽ cho Lý Trăn một bản đồ rõ ràng, ghi lại vị trí các thành trì phải đi qua.

Để Lý Trăn không bị lạc đường.

Xem như giúp hắn một ân lớn.

Lý Trăn thầm nghĩ mình thật sự gặp được người tốt, cảm tạ rối rít. Mọi người chia tay ở quận Nam Dương, hắn cưỡi Đại Hoàng, con ngựa đã được vỗ béo trong những ngày qua, theo bản đồ bất kể ngày đêm hướng về Hoài An.

Từ Nam Dương đến Hoài An, Lý Trăn mất mười ngày.

Thời gian cũng đã đến hạ tuần tháng sáu.

Ngày càng nóng bức.

Lý Trăn rất tiếc nuối, vì... Rằm tháng Bảy sắp đến, hắn vốn muốn đến Lạc Dương tảo mộ, tế bái ba người...

Nhưng cuối cùng không thể cưỡng lại quẻ bói của Viên Thiên Cương và lời thúc giục c���a Thủ Tĩnh.

Thủ Tĩnh đã nhờ người của Bách Kỵ ty gửi thư cho Hồng Anh ở Lạc Dương.

Trong số những người quen biết, người mà Lý Trăn yên tâm nhất có lẽ chính là Hồng Anh.

Cũng vì lời đảm bảo của Thủ Tĩnh, hắn mới yên lòng chọn con đường này.

Đến Đồng Bách, quả nhiên, cảng khẩu phồn hoa hệt như Đào Tứ Hải miêu tả.

Hàng hóa chất như núi, trên đường phố xe ngựa thương đội đi lại nườm nượp, thậm chí còn tắc nghẽn.

Lý Trăn không có tâm trạng ngắm cảnh phồn hoa, đi thẳng đến bến tàu, tìm một chiếc thuyền hàng đi Chung Ly.

Nói là thuyền hàng, nhưng thực tế là vừa chở hàng vừa chở khách.

Chỉ cần trả tiền.

Phí không hề rẻ, đến Chung Ly mất nửa lượng bạc, tức năm trăm văn.

Không bao ăn ngủ.

Ngủ chung giường... Cũng là chuyện thường, lúc này mà có du thuyền xa hoa gì đó, Lý Trăn đoán chừng phải tìm ngay ông chủ, đối một câu ám hiệu "Kỳ biến ngẫu không thay đổi".

Thuyền công nói đến Chung Ly mất khoảng bảy đến mười ngày.

Tùy thuộc vào tình hình đường sông.

Dù là xuôi dòng, nhưng sông Hoài không phải lúc nào cũng hiền hòa, nếu gặp lũ lụt ở đâu đó, thuyền cũng không dám đi bừa.

Hơn nữa, không được mang ngựa lên thuyền.

Trên thuyền không có chỗ cho khách để ngựa...

Nhưng nếu Lý Trăn không thể rời khỏi tọa kỵ, họ cũng có dịch vụ "kéo vận".

Chỉ là đi đường bộ, Lý Trăn phải đợi đến Chung Ly mới nhận lại được ngựa.

Còn phải trả tiền...

.

May mà không mang Truy Lôi theo.

Hắn chỉ cần dùng đầu ngón chân cũng đoán được, cái gọi là "kéo vận" chắc chắn sẽ coi ngựa của mình như súc vật, vừa kéo hàng vừa chở người, rõ ràng là bắt mình làm việc cho họ, còn thu tiền.

Hiệu buôn này thật quá xấu bụng.

Thế là, xưa có Nhị ca đành lòng bán ngựa.

Nay có Lý lão đạo rưng rưng tiễn biệt...

Cầm mười lăm lượng bạc bán ngựa, mang theo chút đồ ăn thức uống, Lý Trăn lên thuyền.

Vốn định sống ẩn dật, ngủ trong khoang thuyền mấy ngày dưỡng sức... Nhưng vừa bước vào khoang đã bị mùi chân thối xông ra.

Hóa ra trong khoang không chỉ có hành khách, mà còn có cả thuyền công.

Tất cả đều ngủ chung giường lớn...

Vậy coi như l��o Lý xui xẻo.

Hơi có chút thèm thuồng nhìn mấy gian phòng không bán ở trên khoang thuyền, đoán xem ai ở trong đó... Lý Trăn tựa vào lan can boong tàu, ngáp dài một tiếng.

Hắn trốn ở một góc khuất, cũng không ngại chuyện người khác, mà cũng chẳng ai quản hắn.

Khí hậu Tần Hoài thất thường, những người như Lý Trăn chê bai hoàn cảnh sống, những người chạy thuyền lâu năm đã thấy nhiều rồi.

Cứ chờ xem, một trận mưa xuống, lại ngoan ngoãn quay về thôi.

Bao nhiêu thối tha cũng không mang ra được.

Cứ như vậy.

Khoang thuyền chất đầy hàng hóa, dần dần cũng có thêm vài vị khách xuống Giang Hoài, thêm chút gió mát.

"Soạt" một tiếng.

Cánh buồm căng phồng, chiếc "Ninh An", siêu cấp du thuyền xa hoa...

Xuất phát.

Một chuyến đi xa, ai biết sẽ gặp gỡ những ai, trải qua những gì. Dịch độc quyền tại truyen.free