Trên đại lục, thực lực của Ma Pháp Sư thường có mối liên hệ trực tiếp với tuổi tác của họ. Việc tu luyện Ma Pháp Sư gian nan hơn nhiều so với võ sĩ. Đối với võ sĩ, ngay từ đầu tu luyện khi còn nhỏ đã có thể rèn luyện gân cốt để tăng cường khí lực. Đến khi trưởng thành, họ có thể được người lớn chỉ dẫn để tiến hành huấn luyện đấu khí nhập môn.

Việc luyện tập đấu khí vô cùng khó khăn, chỉ khi cường độ cơ thể đạt đến yêu cầu mới có thể tu luyện được đấu khí, và đấu khí càng mạnh thì yêu cầu về cường độ cơ thể càng cao, bởi đấu khí quá bá đạo.

Còn việc tu luyện Ma Pháp Sư thậm chí còn gian nan hơn cả đấu khí. Tất cả trẻ em sinh ra trên đại lục đều sẽ được đưa đến một địa điểm chỉ định để kiểm tra xem có thiên phú tu luyện ma pháp hay không. Nếu có, đứa trẻ sẽ được trọng điểm bồi dưỡng. Nếu không, chúng sẽ trở về nhà để chuẩn bị trở thành một võ sĩ.

Việc tu luyện Ma Pháp Sư đòi hỏi yêu cầu về tuổi tác vô cùng nghiêm ngặt; trước mười hai tuổi, bất kỳ ai cũng không thể tu luyện ma pháp. Bởi vì qua nhiều năm thăm dò, người dân trên đại lục đã sớm phát hiện rằng, phải đến khi một người tròn mười hai tuổi, tinh thần lực của họ mới thực sự ổn định. Nếu tu luyện quá sớm, do tinh thần lực chưa ổn định, rất có thể sẽ dẫn đến phản phệ tinh thần lực, gây tẩu hỏa nhập ma. Nhẹ thì hóa thành kẻ ngu ngốc, nặng thì ý thức sẽ tan biến.

Chính vì lý do đó, một Ma Pháp Sư cường đại thường sẽ không quá trẻ tuổi. Như Mai Cách, ở độ tuổi trẻ như vậy đã có thể trở thành một Lục Cấp Ma Pháp Sư, trên đại lục đây tuyệt đối có thể coi là một dị biệt, một thiên tài hiếm có.

Thực lực của Mai Lâm trên đại lục thì rất ít người biết đến. Họ luôn giữ bí mật nghiêm ngặt về chuyện này, ngay cả gia tộc Bố Đạt trước kia cũng không có mấy người hay biết. Họ hiểu rõ rằng, với tu vi mạnh mẽ của Mai Cách ở độ tuổi như vậy, nếu bị người khác phát hiện, sẽ chỉ có hai khả năng: một là khống chế Mai Cách, biến cô bé thành một vũ khí đáng sợ; hai là giết cô bé. Cả hai kết quả này đều không phải điều họ mong muốn.

Mặc dù Ma Pháp Sư bắt đầu tu luyện muộn hơn võ sĩ, nhưng tuổi thọ của Ma Pháp Sư thường cao hơn võ sĩ. Một võ sĩ, cho dù là võ sĩ Bát Cấp, cũng chỉ có thể sống tối đa khoảng hai trăm năm. Còn một Ma Pháp Sư cấp Tám, ít nhất có thể sống khoảng hai trăm năm mươi năm.

Chính vì vậy, các Ma Pháp Sư cấp cao vô cùng quan trọng đối với một quốc gia. Một Ma Pháp Sư cấp cao ít nhất có thể bảo vệ quốc gia ấy trong khoảng một trăm năm.

Cũng chính vì những người trên đại lục Phương Chu thường có tuổi thọ dài hơn người ở Trái Đất, nên dù đã trải qua gần vạn năm phát triển, nơi đây vẫn còn sống trong xã hội nô lệ, và khả năng ứng dụng ma pháp cơ giới cũng rất thấp.

Trên Trái Đất, một vị quốc vương của quốc gia phong kiến cai trị đất nước vài thập niên đã được xem là không tệ, đó phải là vị hoàng đế vô cùng trường thọ mới có thể đạt được. Ngay cả một đế quốc, thời gian cai trị một quốc gia cũng hiếm khi vượt quá hai mươi năm.

Tuy nhiên, ở đại lục Phương Chu lại không giống vậy. Một vị quốc vương cai trị đất nước thường có thể kéo dài đến trăm năm. Nếu chỉ cai trị vài thập niên, thì đã bị coi là một quốc vương đoản mệnh. Chính vì thế, qua bao nhiêu năm, sự phát triển của đại lục cũng không quá nhanh.

Cũng chính vì vậy, Cách Lâm mới không để Triệu Hải lên tiếng. Những chủ quán như thế đều là những người tinh ranh. Họ dù tu vi không cao, nhưng đã tiếp xúc vô số người. Ch�� cần ngươi mở miệng, họ có thể đoán ra tuổi của ngươi, thậm chí nhận biết ngươi là loại người nào. Đối với những chủ quán này, việc quan sát người chính là con đường sinh tồn của họ.

Người tiểu nhị dẫn Triệu Hải và nhóm của anh vào tiệm. Cách bài trí trong tiệm này quả thực không tệ. Vừa bước vào cửa là một đại sảnh rộng chừng hơn bốn mươi mét vuông. Trên đỉnh đại sảnh treo một Đèn Ma Pháp, dù đang là ban ngày nhưng đèn vẫn sáng.

Đối diện cửa ra vào là một quầy bar rất lớn, hai nữ phục vụ viên xinh đẹp đang đứng bên trong. Bên ngoài quầy bar, một người đàn ông mập mạp đang đứng cung kính. Người này mặc trang phục lụa tốt, trước ngực cài một huy chương Bỉ Ngạn Hoa, trông có vẻ là ông chủ tiệm này.

Vừa thấy Triệu Hải và nhóm của anh bước vào, ông chủ tiệm liền lập tức tiến đến đón. Khi cách Triệu Hải ba bước, ông ta dừng lại, liền cúi người cung kính nói với Triệu Hải: "Hoan nghênh ngài, thưa Ma Pháp Sư đáng kính, ngài có thể ghé thăm tiệm chúng tôi là vinh hạnh của tiểu điếm. Xin mời ngài nghỉ ngơi một lát ở bên kia, chúng tôi sẽ lập tức mang lên trà Kả nóng thơm ngon nhất. Thủ tục nhận phòng sẽ được chuẩn bị ngay."

Triệu Hải không nói gì thêm, xoay người đi đến khu vực nghỉ ngơi bên cạnh và ngồi xuống. Khu vực nghỉ ngơi này chỉ đơn giản bày mấy bộ sofa cùng một bàn trà, được dành riêng cho khách thư giãn.

Triệu Hải vừa ngồi xuống, một nữ phục vụ viên liền lập tức tiến đến, đặt một ấm Kả và một tách trà lên bàn trà trước mặt Triệu Hải. Mai Cách vừa định tiến lên giúp Triệu Hải rót trà Kả, nhưng Triệu Hải nhẹ nhàng phất tay, và Mai Cách lại đứng về bên cạnh Triệu Hải.

Quả thực không hổ danh, lúc này Triệu Hải toát ra một khí thế phi phàm. Khoác trên mình bộ Ma Pháp Bào đen, anh toát ra một khí chất đặc biệt, vừa có vẻ khác thường nhưng lại không hề gây khó chịu. Hơn nữa, anh vẫn giữ im lặng, không có nhiều động tác lớn, cả người ngồi đó, dường như đã hòa vào không gian xung quanh. Nếu không phải có Cách Lâm và Mai Cách đứng cạnh, e rằng nhiều người sẽ bỏ qua sự hiện diện của anh.

Vị ông chủ tiệm, người vẫn luôn chú ý Triệu Hải, cảm nhận được khí tức và khí chất kỳ lạ toát ra từ anh, đôi mắt không khỏi co rụt lại. Tuy nhiên, nụ cười trên mặt ông ta vẫn không thay đổi. Chỉ lát sau, ông ta liền đi đến trước mặt Triệu Hải, cúi người nói: "Thưa Ma Pháp Sư đáng kính, phòng của các vị đã được sắp xếp xong xuôi, ở tầng ba, xin mời đi theo tôi."

Triệu Hải gật đầu, đứng dậy đi theo ông chủ lên tầng ba. Tầng ba khác biệt so với tầng một, ở đây không có đại sảnh, vừa ra khỏi cầu thang đã thấy các phòng nối tiếp nhau. Tuy nhiên, Triệu Hải vẫn để ý thấy, số lượng phòng ở tầng ba ít hơn hẳn so với tầng một và tầng hai.

Ông chủ tiệm dẫn họ đến phòng 301, tự mình đẩy cửa phòng ra, mời Triệu Hải và nhóm của anh vào. Đợi Triệu Hải và nhóm của anh vào hết, ông chủ Bàn đứng ở ngoài cửa, cung kính nói với Triệu Hải: "Thưa Ma Pháp Sư đáng kính, nếu có gì cần, ngài chỉ cần dùng linh bài triệu hoán là được. Nếu các vị muốn dùng bữa, tôi sẽ lưu ý và đưa đến phòng các vị ngay lập tức. Trong phòng này có tổng cộng năm phòng ngủ, đủ cho ngài và những người tùy tùng ở. Nếu cần, tôi có thể sắp xếp thêm một phòng khác cho ngài."

Triệu Hải khẽ gật đầu, bước vào trong phòng mà không nói gì. Tuy nhiên, Cách Lâm hiểu ý anh, liền lập tức quay đầu nói với ông chủ Bàn: "Sự sắp xếp này của ông chủ, tiên sinh nhà tôi rất hài lòng. Ông cứ xuống đi, nhớ nhanh chóng mang thức ăn lên nhé."

Ông chủ Bàn lập tức cúi người nói: "Được phục vụ một Ma Pháp Sư vĩ đại là vinh hạnh của tôi, xin ngài cho phép tôi cáo lui." Nói xong, ông ta cung kính đóng cửa lại rồi rời đi.

Ông chủ Bàn vừa đi, Triệu Hải mới thở phào một hơi, tháo mũ trùm đầu xuống, quay đầu cười khổ nói với Cách Lâm: "Không ngờ mặc bộ đồ này lại có tác dụng thật. Ông xem vẻ cung kính của lão chủ quán kia kìa, thật khiến người ta có chút không chịu nổi."

Cách Lâm cũng tháo mũ giáp trên đầu xuống, vừa nghe Triệu Hải nói vậy, ông không khỏi hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Hắn ư? Thiếu gia, cậu quá ngây thơ rồi. Lão chủ quán kia chỉ hành động như vậy vì thói quen nghề nghiệp thôi. Hơn nữa, có thể cậu không bi��t, tiệm này là sản nghiệp của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ, và người đàn ông mập mạp kia không chỉ là ông chủ tiệm mà còn là một tình báo viên ngoại tuyến của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ. Tôi tin rằng không lâu nữa, sự xuất hiện của chúng ta cũng sẽ bị gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ biết đến."

Triệu Hải giật mình nói: "Thì ra đây là sản nghiệp của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ. Cách Lâm gia gia, vậy tại sao chúng ta lại đến đây? Chẳng phải đây là hành động quá phô trương sao?"

Cách Lâm khẽ mỉm cười nói: "Đúng vậy. Thiếu gia, đôi khi quá khiêm tốn không phải là chuyện tốt. Họ sẽ chỉ cho rằng chúng ta càng đáng ngờ hơn, và ngược lại sẽ liều mạng điều tra chúng ta. Nhưng với kiểu phô trương như bây giờ, những người đó lại sẽ không nghi ngờ mối liên hệ giữa chúng ta với gia tộc Bố Đạt. Bởi vì họ sẽ không ngờ chúng ta lại gan lớn đến thế, càng không ngờ Thiếu gia cậu lại có thể triệu hồi Bất Tử Sinh Vật để giả mạo Triệu Hoán Sư."

Triệu Hải khẽ mỉm cười: "Thật không ngờ gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ lại mở tiệm ở một nơi như thế này. �� phải rồi Cách Lâm gia gia, làm sao ông biết tiệm này là của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ vậy?"

Cách Lâm cười nói: "Đó không phải bí mật gì. Bên ngoài tiệm này có biểu tượng Bỉ Ngạn Hoa, đó chính là huy chương của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ. Và với thực lực của gia tộc Mã Cơ Đức Nhĩ trên đại lục, những tiệm của họ không ai dám gây rối. Chúng ta ở đây không cần lo lắng những vấn đề đó. Nơi này rất gần Thiết Sơn, trên Thiết Sơn có rất nhiều Ma Thú. Họ mở tiệm ở đây đôi khi có thể thu được không ít vật hữu dụng, hơn nữa giá cả lại rẻ. Là một Đại Thương Gia như Mã Cơ Đức Nhĩ, làm sao có thể bỏ qua một nơi như vậy chứ?"

Triệu Hải gật đầu. Anh biết rằng, qua những ghi chép này, trên đại lục, rất nhiều vật phẩm đều cần Ma Thú làm nguyên liệu chế tạo. Những Ma Thú đó, do thân thể cường hãn cùng với thuộc tính ma pháp vốn có của chúng, nên trên người chúng có rất nhiều thứ là nguyên liệu thường dùng của Luyện Kim Sư và Luyện Dược Sư. Còn những Mạo Hiểm Giả và lính đánh thuê, phần lớn sống nhờ vào việc săn bắt những Ma Thú đó.

Tuy nhiên, Triệu Hải vẫn còn chút mơ hồ về cách thức hoạt động cơ bản của những lính đánh thuê trên đại lục. Bởi lẽ, khi đọc những ghi chép này, anh không thấy sự xuất hiện của tổ chức Hội Lính Đánh Thuê thường thấy trong các tiểu thuyết. Vì vậy, Triệu Hải thắc mắc hỏi Cách Lâm: "Cách Lâm gia gia, những lính đánh thuê đó nhận nhiệm vụ ở đâu? Chẳng lẽ họ chỉ có thể sống nhờ vào việc săn giết Ma Thú thôi sao?"

Cách Lâm cười nói: "Dĩ nhiên không phải. Thực ra, ở bất kỳ thành phố lớn nào, những lính đánh thuê đều có thể nhận nhiệm vụ. Trong thành, bất kỳ cửa hàng trang bị, tửu quán hay lữ quán nào cũng sẽ có người đăng nhiệm vụ. Và để thu hút khách hàng, các tiệm đó cũng miễn phí tiếp nhận nhiệm vụ cho lính đánh thuê. Vì vậy, lính đánh thuê chỉ cần đến bất kỳ tửu quán nào trong thành đều có thể nhận nhiệm vụ. Ngay cả khi một tiệm không có nhiệm vụ phù hợp, họ cũng có thể tìm đến tiệm khác. Còn đối với các Đại Thương Gia như Mã Cơ Đức Nhĩ, nhiệm vụ được nhận ở bất kỳ tiệm nào trên toàn đại lục cũng có thể được chia sẻ với các chi nhánh khác. Nói cách khác, nếu cậu đăng nhiệm vụ ở cửa ải Hắc Sơn, thì ngày mai, ở tất cả cửa hàng của Thương Hành Mã Cơ Đức Nhĩ trên khắp đại lục, những lính đánh thuê đều có thể thấy nhiệm vụ này, đơn giản là vậy."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.