Sáng sớm tỉnh dậy, Tiếu Thần vội vàng ăn qua loa bữa cơm, dặn dò Phạm Di khi mình vắng nhà thì đừng vận công chữa thương, cũng đừng đi lại lung tung. Xong xuôi, anh vội vã mang theo bộ đồ nghề làm kẹo đường, vốn là của thân chủ trước, tiến vào thành.

Đến chỗ quen thuộc mình vẫn hay bày sạp, anh dựng lên chiếc bàn, chậm rãi thổi kẹo mạch nha. Thỉnh thoảng, Tiếu Thần lại liếc nhìn Thăng Chức tửu lâu cách đó hơn chục mét. Mấy ngày gần đây, tin tức truyền ra khiến trên đường phố, giới giang hồ mang đao kiếm không những không giảm đi mà trái lại còn ngày càng đông đúc hơn.

Tiếu Thần không nhìn nữa, chỉ cúi đầu tập trung thổi kẹo mạch nha, thỉnh thoảng lại trò chuyện, đùa vui vài câu với mấy tiểu thương quen mặt bên cạnh.

Thừa hưởng ký ức của thân chủ cũ, anh cũng thừa hưởng luôn tài nghệ thổi kẹo đường tuyệt vời này. Sau khi mạch nha được nấu chín, anh theo thủ pháp trong ký ức, thổi, kéo, xoay, nắn, tạo hình những con vật đơn giản như heo, chó con, v.v., rồi cắm chúng lên mặt bàn. Có lẽ là do cơ thể này đã sớm luyện thành bản năng, nên ngoài hai chiếc kẹo ban đầu có phần thô ráp, về sau anh thổi càng lúc càng đẹp.

Tiếu Thần như thể tìm thấy một món đồ chơi thú vị. Ngoài những lúc giả vờ vươn cổ, tình cờ dùng khóe mắt liếc nhìn Thăng Chức tửu lâu, phần lớn sự chú ý của anh đều dồn vào những chiếc kẹo đường nhỏ bé trước mắt. Khi đã thuần thục hơn, anh dần thổi ra những hình thù trong trí tưởng tượng của mình: hồ lô oa (búp bê hồ lô), Tề Thiên Đại Thánh, Trư Bát Giới, Hỉ Dương Dương...

Có lẽ vì đã lâu không mở hàng, sau khi một đứa trẻ nhìn thấy Tiếu Thần, nó liền hưng phấn chạy khắp ngõ ngách gọi bạn. Chẳng mấy chốc, trước quầy hàng đã tụ tập một đám nhóc con, đứa nào đứa nấy tay nắm chặt mấy đồng tiền, háo hức nhìn chằm chằm những chiếc kẹo đường đến chảy cả nước miếng, phân vân không biết nên chọn cái nào.

Một cậu bé mập mạp, bạo dạn tiến đến, nhìn Tiếu Thần ngừng tay, ngẩng đầu nói: "Anh kẹo đường ơi, sao nhiều ngày rồi anh không đến vậy? Em ngày nào cũng đứng ở đầu phố ngóng xem anh có đến không, đợi lâu lắm rồi đó." Khuôn mặt bầu bĩnh của cậu bé tràn đầy vẻ khổ sở.

Nhìn cậu bé mập mạp đáng yêu và đơn thuần này, Tiếu Thần mỉm cười rất hài lòng. Thế giới của trẻ nhỏ lúc nào cũng trong sáng như vậy. Nhớ lại hồi còn nhỏ, mỗi khi gặp ông lão bán kẹo đường trước cửa nhà mình, vẻ mặt của anh cũng đâu khác gì cậu bé này.

Anh cười thoải mái, tâm trạng u ám mấy ng��y nay bỗng chốc tan biến sạch. Anh ngồi xổm xuống, xoa đầu cậu bé mập mạp và nói: "Mấy ngày nay anh kẹo đường về nhà cưới chị dâu kẹo đường về cho các cháu đó. Để cảm ơn các cháu đã yêu thích kẹo đường của anh nhiều như vậy, hôm nay mua một cái sẽ được tặng thêm một cái nhé!"

Nghe vậy, cậu bé mập mạp reo lên đầy phấn khích: "Anh kẹo đường tốt quá! Chúc anh với chị dâu kẹo đường sớm sinh em bé nha!"

Tiếu Thần nghe vậy cười phá lên: "Tốt nhất là sinh một đứa bé thông minh lanh lợi như cháu vậy. Cháu muốn cái kẹo đường nào? Anh lấy xuống cho."

"Cái kia, cái kia kìa, cái kẹo đường cầm quả hồ lô ấy ạ!" Cậu bé mập mạp chỉ vào chiếc kẹo hình hồ lô oa, mặt mũi rạng rỡ.

Tiếu Thần nhận lấy tiền đồng, đưa chiếc hồ lô oa cho cậu bé mập mạp, còn tặng thêm cho cậu một chú heo con.

Đám trẻ đứng sau lưng cậu bé mập mạp thấy đã có người lấy đi hai chiếc kẹo đường, lập tức sốt ruột. Chúng sợ món kẹo đường mình ưng ý bị người khác chọn mất nên nhao nhao chen lấn đưa tiền. Tiếu Thần tặng thêm một chiếc kẹo đường cho mỗi đứa trẻ mua kẹo, có lẽ sau này anh sẽ không còn bán kẹo đường nữa, vậy thì cứ để chúng có một kỷ niệm đẹp.

Chẳng mấy chốc, tất cả lũ trẻ trước quầy hàng đều đã có kẹo đường trong tay, chúng hài lòng đứng dậy rời đi. Quầy hàng của Tiếu Thần lại trở về vẻ vắng vẻ.

Anh ngẩng đầu nhìn sắc trời, chớp mắt đã gần trưa. Số kẹo đường trên sạp cũng chẳng còn bao nhiêu. Anh lại cúi đầu mân mê đường mạch nha trong nồi, nhìn những nhân sĩ võ lâm đến Thăng Chức tửu lâu ăn cơm ngày càng đông. Tiếu Thần không vội vàng, lại tiếp tục làm kẹo đường.

Thầm nghĩ về cậu bé mập mạp vừa nãy gọi mình là "anh kẹo đường", còn chúc mình với "chị dâu kẹo đường" sớm sinh em bé, Tiếu Thần không khỏi bật cười. Nghĩ đến cô nàng "bạo lực Nữu" ở nhà, động tác trên tay anh cũng hơi đổi. Một chiếc kẹo đường hình người dần thành hình, với đầy đủ tay chân, đầu, y phục. Khi định khắc họa dung mạo gương mặt, động tác của anh chợt dừng lại. Không phải anh chê cô ấy xấu, mà là... chính anh cũng chưa thực sự thấy rõ dung mạo của nàng sao?

Chính vì sự chậm trễ đó, chiếc kẹo đường trên tay đã nguội lạnh. Loại kẹo này không bán được, Tiếu Thần liền "răng rắc răng rắc" ăn ngay, vừa ăn vừa thưởng thức tài nghệ của chính mình.

Giữa trưa, từ trong tửu lâu thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng cười sảng khoái của các nhân sĩ giang hồ uống rượu đoán số. Lúc này, Tiếu Thần cũng đã đói meo. Anh lấy ra phần cơm canh mang theo từ sáng sớm, đặt bên cạnh lò lửa, nhưng nó đã sớm xóc tung thành một đống hỗn độn màu mè kỳ cục trên đường đi, khiến anh mất hết cả hứng ăn.

Anh mua vội hai hộp Tùng Tử cao giá rẻ từ người bán hàng rong gần đó, rồi quay lại quầy của mình, vừa ăn vừa lặng lẽ chờ đợi.

"Ừm, hương vị không tệ. Mua một ít về cho cô ngốc ở nhà, dù sao cũng là vợ trên danh nghĩa của mình, không thể bạc đãi người ta được."

Ngay khi Tiếu Thần đang miên man nghĩ không biết cô nàng "bạo lực Nữu" ở nhà có bị đói vì mình vắng mặt hay không, đột nhiên từ trong Thăng Chức tửu lâu truyền ra một tiếng quát lớn: "Thả bí tịch xuống!"

Ngay sau đó là một tràng binh khí va chạm "loảng xoảng", rồi cửa sổ lầu hai của tửu lâu ầm ầm nổ tung. Một bóng người kéo theo những mảnh vỡ bị đánh bay ra khỏi tửu lâu. Giữa không trung, người đó nhanh nhẹn xoay mình, mượn lực đẩy mà vụt nhanh về phía tây, phía sau là mấy bóng người đang truy đuổi ráo riết. Tiếu Thần theo đám đông vội vã lánh vào một cửa hàng gần đó, khóe miệng vô tình vẽ lên một nụ cười khó hiểu.

Trên đường, những nhân sĩ võ lâm nghe thấy tiếng động đều đổ xô đi. Từ xa, không ngừng có người thuộc giới võ lâm kéo đến Thăng Chức tửu lâu, sau khi tràn vào lại nhanh chóng đuổi theo về phía tây.

Các tiểu thương trên phố thấy tình hình hỗn loạn, ai nấy đều vội vàng thu dọn hàng quán trở về nhà. Tiếu Thần thấy vậy cũng gánh đồ nghề lên vai, bước chân vội vã đi về nhà.

"Lần này chắc sẽ không còn ai chú ý đến Trạch Thủy Thành nhỏ bé này nữa chứ." Nghĩ mình cuối cùng đã thoát khỏi cái rắc rối này, Tiếu Thần cảm thấy bước chân cũng nhẹ nhàng hơn mấy phần. Mặc dù chắc chắn vẫn sẽ có người đa nghi hoài nghi, nhưng trong tình thế hỗn loạn như vậy, ai có thể ngờ đệ tử Chưởng môn Bạch Vân sơn lại đang là người vợ mới cưới của một tiểu thương bán kẹo đường ven đường? Anh khẽ nghĩ: "Chỉ là có chút áy náy với ông chủ tửu lâu, không biết thiệt hại có nghiêm trọng không nữa. Ấy chà chà, thiện tai thiện tai."

Về đến nhà, Tiếu Thần vừa đặt gánh đồ nghề xuống vai, còn chưa kịp lên tiếng, đã nghe Phạm Di vội vàng hỏi: "Chuyện thế nào rồi! Có thành công không?"

Tiếu Thần nhìn vẻ mặt sốt ruột kia, đột nhiên nảy sinh ý định muốn trêu đùa cô nàng ngốc nghếch đáng yêu này. Nghe vậy, anh liền giả vờ ủ rũ.

Phạm Di thấy Tiếu Thần như vậy, lập tức hoảng hốt lo sợ, lòng nguội lạnh như tro tàn, sững sờ ngồi xuống mép giường.

"Chuyện... xong rồi." Anh nói một câu với giọng điệu buồn bã, rồi không nói gì thêm.

"Sớm biết mọi chuyện sẽ không dễ dàng giải quyết như vậy. Bọn họ đâu phải kẻ ngu, làm sao có thể dễ dàng bị lừa? Xin lỗi, đã liên lụy đến anh. Anh mau đi đi, đi càng xa... Hả? Anh vừa nói gì cơ?!" Phạm Di luyên thuyên một tràng khiến người nghe khá cảm động, nhưng chưa nói hết đã chợt phản ứng lại, tức thì ngẩng phắt đầu lên.

Nhìn nụ cười bỡn cợt trên mặt Tiếu Thần, Phạm Di lập tức hiểu ra. Cái tên khốn kiếp vô liêm sỉ này lại đang lấy mình làm trò cười!

"Đồ khốn, anh dám lừa tôi! Không thấy tôi đang sốt ruột lắm sao, lương tâm của anh đúng là bị chó ăn rồi! Tôi đánh chết anh!" Vừa nói, nàng vừa vớ lấy chiếc gối mây trên đầu giường ném tới.

Dù đã sớm chuẩn bị, nhưng Tiếu Thần vẫn không tránh khỏi. "Tôi nói cô nương à, ném cái gối mà còn dùng cả thủ pháp ám khí! Cô đến mức đó sao?" Tiếu Thần lẩm bẩm oán trách. Cái thủ pháp ám khí này, ném ra mà còn có thể vẽ một đường vòng cung chính xác trúng đích, chết tiệt! May mà cái gối mây không có mấy trọng lượng, không thì anh đã bị cô nàng "bạo lực Nữu" này đập cho trọng thương rồi.

Ngẩng đầu nhìn Tiếu Thần đang xoa ngực, nhảy nhót tưng bừng, Phạm Di "phốc xuy" một tiếng bật cười. Người đàn ông này tuy có hơi ba hoa, có hơi ác ý, nhưng vẫn rất đáng tin. Ít nhất là anh đã cứu nàng, giúp nàng thoát khỏi trận gió tanh mưa máu này.

Nhìn nụ cười của Phạm Di, nhớ lại chuyện ở tửu lâu vừa nãy, Tiếu Thần cũng không khỏi có chút đắc ý.

Trước khi trời chập tối, Tiếu Thần đi vào thành mua cá thì đi ngang qua một tiệm vải. Khi đó đã gần hoàng hôn, tiệm vải đã đóng cửa. Tấm phướn treo trước cửa tiệm đều là loại tơ lụa thượng hạng đã trải qua không ít năm tháng. Thấy hai bên không có ai, Tiếu Thần liền trực tiếp tháo tấm phướn xuống, giấu vào lòng. Anh tiện tay nhét hai lượng bạc vào khe cửa tiệm vải, rồi ung dung rời đi như không có chuyện gì.

Về đến nhà, tham khảo những kiến thức và lời răn có được từ kiếp trước, cùng với nội dung chính của Trường Xuân công, dưới sự giúp sức của Phạm Di, anh đã biên soạn ra một bộ tuyệt học độc nhất vô nhị. Đương nhiên, chắc chắn là không thể luyện được, nhưng anh không biết liệu luyện xong có chết người hay không. Mở đầu là hai câu mà bất kỳ người hâm mộ võ hiệp nào cũng có thể nhắc đến: "Thiên chi đạo, tổn hại có thừa mà bù không đủ, là cố hư thắng thực, không đủ thắng có thừa" (Đạo trời, lấy cái dư bù vào cái thiếu, nên hư thắng thực, thiếu thắng dư). Giữa bộ bí tịch còn kèm theo những danh ngôn võ học như: "Hắn cường do hắn mạnh, Thanh phong phất sơn cương; hắn hoành mặc hắn hoành, Minh nguyệt chiếu đại giang" (Hắn mạnh cứ để hắn m��nh, gió nhẹ phất núi cao; hắn ngang cứ để hắn ngang, trăng sáng chiếu sông lớn).

Trong thế giới này, bí tịch càng ở đẳng cấp cao thì càng tối nghĩa, khó hiểu. Người có được bí tịch, chỉ cần có thể thoáng nhận ra võ học chí lý ẩn chứa trong từng câu chữ, thì chỗ nào không hiểu cũng sẽ cho rằng mình chưa đủ khả năng thấu hiểu.

Anh dùng chỉ thêu cẩn thận toàn bộ nội dung bí tịch lên tấm phướn đó. Toàn bộ có hơn ngàn chữ, trời ạ, Tiếu Thần – một đại nam nhân – đã ròng rã thêu suốt cả một đêm. Không biết trên ngón tay anh đã bị đâm bao nhiêu lỗ, mãi đến lúc tờ mờ sáng mới hoàn thành. Lúc ấy, anh quả thật có cảm giác như Đông Phương Bất Bại nhập hồn vậy.

Còn về Phạm Di trên giường, anh mong đợi một người đến cây kim còn chẳng cầm nổi như nàng có thể thêu được cái gì chứ?

Thêu xong, Tiếu Thần đem bí tịch ngâm vào nước lá cây ố vàng đã chuẩn bị sẵn từ trước, rồi đun lửa nhỏ liu riu. Mục đích là để tấm vải trông cổ kính hơn. Chưa đợi nấu xong, Tiếu Thần đã lăn ra ngủ gục trên ghế băng.

Mãi đến khi Ph��m Di đói đến không chịu nổi, anh mới bị nàng đánh thức một cách thô bạo. Anh lấy bí tịch ra phơi khô, rồi mang theo bên mình. Anh còn lấy thêm một đoạn băng vải dính máu từ gầm giường. Ăn xong cơm trưa, anh cùng Vương đại nương đi đến Thăng Chức tửu lâu để lấy rượu cưới. Lúc điếm trưởng rượu đang chuyển rượu, thừa lúc không ai để ý, anh đem cuốn bí tịch đã gói kỹ bằng giấy dầu, dán chặt dưới đáy một vò rượu cao lương nặng mười cân bằng nến nóng chảy. Anh còn khắc hình chữ thập lên vò rượu để sau này dễ làm giả, và vứt đoạn băng vải dính máu vào một góc sâu xa, u ám trong hầm rượu. Với tốc độ tiêu thụ rượu cao lương của tửu lâu những ngày gần đây, muộn nhất là chiều ngày hôm sau, cuốn bí tịch này sẽ bị người ta phát hiện. Kể cả những nhân sĩ giang hồ thận trọng đến mấy cũng sẽ bị từng manh mối giả mạo này đánh lừa.

Thế nhưng, anh vẫn đánh giá thấp tửu lượng của giới giang hồ. Cuốn bí tịch cấp Thiên tự chế của anh đã bị phát hiện ngay buổi trưa hôm đó.

Toàn bộ kế hoạch không dám nói là không có bất kỳ sơ hở nào, nhưng khi tất cả mọi người dồn sự chú ý chính vào cuốn bí tịch thì kế hoạch này lại trở nên vô cùng hoàn hảo. Những người không ngại đường xa ngàn dặm chạy đến Trạch Thủy Thành, ai mà chẳng đến vì bí tịch? Bí tịch vừa xuất hiện, một đồn mười, mười đồn trăm, kẻ cầm bí tịch lại đang liều mạng chạy trốn, chắc chắn bọn họ sẽ chen chúc đuổi theo.

Tất cả bọn họ đều không phải Địch Nhân Kiệt, bên cạnh cũng chẳng có Lí Nguyên Phương. Muốn thông qua những manh mối đó mà tìm ra Tiếu Thần, thì chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Tiếu Thần đứng trong phòng, nghĩ đến chuyện mình, một người chẳng có chút võ công nào, lại khiến giới giang hồ lao đao, dậy sóng đến mệt mỏi, anh không khỏi cảm thấy muốn ngửa mặt lên trời cười phá lên.

Hoàn hồn lại, anh chỉ cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Anh không khách khí đi đến bên giường, tháo giày rồi nằm ngay lên giường, nhắm nghiền mắt lại.

"Này, đồ khốn, ai cho phép anh ngủ hả! Tôi còn đang đói đây! Uy, đừng ngủ chứ, dậy nấu cơm đi!"

"Trong hộp cơm có Tùng Tử cao đấy." Tiếu Thần nói xong, liền xoay người vào trong, chỉ để lại cho Phạm Di một cái lưng.

Nghiến răng nghiến lợi một hồi, cuối cùng Phạm Di vẫn nghĩ mấy ngày nay Tiếu Thần cũng vất vả thật. Nàng đành bất đắc dĩ đứng dậy, tập tễnh đi đến chỗ hộp cơm.

Vừa ăn món Tùng Tử cao mềm xốp, vừa nghe tiếng hít thở đều đều từ trên giường truyền đến, trong lòng Phạm Di lại miên man suy nghĩ: Người đàn ông này bé nhỏ, chẳng biết chút võ công nào, nhưng lại có thể nói ra những võ học chí lý khiến người ta "thể hồ quán đỉnh", khai sáng. Rõ ràng chỉ là một bách tính bình thường, nhưng lại mưu trí hơn người, thật khiến nàng không tài nào hiểu nổi.

Ăn no được tám phần, nàng nhẹ nhàng đi đến bên giường, kéo chăn đắp lên người Tiếu Thần. Nhìn khuôn mặt này tuy còn có chút non nớt nhưng lại vô cùng anh tuấn khí phách, nàng lẳng lặng ngắm nhìn thất thần.

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.