Tháng Mười Hai, khí trời Cẩm Châu vẫn khá lạnh giá. Đi dọc bờ sông dương liễu, Tiếu Thần vô thức đã đi đến cổng thành. Đến khi hoàn hồn lại mới nhận ra không biết từ lúc nào trời đã trở gió. Một cơn gió lạnh buốt thổi qua, khiến hắn nổi da gà, luồn qua từng kẽ hở của chiếc áo bông cũ kỹ.

Tiếu Thần rụt cổ, hai tay đút vào ống tay áo, cố gắng giữ ấm cho mình.

Đành phải đi mua một bộ đồ mới thôi. Bộ đang mặc trên người đã sờn rách, chẳng những không giữ ấm mà còn mất thẩm mỹ, đừng để vừa khỏi bệnh nặng lại nằm xuống tiếp.

Trong tiệm may, sau một hồi cò kè mặc cả với ông chủ, Tiếu Thần mua một bộ trường bào tơ lụa màu đen, một chiếc đai lưng đen, một đôi giày ủng đế dày màu đen cùng một chiếc áo lót dày dặn với giá bốn lượng bạc. Chất liệu vải tuy không thuộc hàng thượng hạng, nhưng cũng là loại tốt ở Cẩm Châu.

Sau khi thay đồ, tuy rằng sắc mặt vẫn còn hơi trắng bệch ốm yếu, nhưng cả người hắn lại rạng rỡ hẳn lên. Người đẹp vì lụa, ngựa đẹp vì yên, thực ra khuôn mặt này cũng không tệ, tuy không đến mức tuấn tú nhưng đường nét rõ ràng. Hắn buộc mái tóc dài tùy ý ra sau gáy, trông hoàn toàn như một công tử nhà giàu. Tiếu Thần tự mãn một hồi lâu mới rời tiệm may, còn chiếc y phục cũ thì tiện tay vứt cho đứa bé ăn mày ngoài cửa.

Trên đường về nhà, dù gió lạnh vẫn thổi nhưng có lẽ do mặc bộ đồ mới, hay là do tâm trạng vui vẻ, hắn cảm thấy trong người kh��ng hề lạnh. Nhiều nỗi u sầu dường như cũng tan biến theo gió. Hắn vừa rồi còn lẩm bẩm mấy câu chua chát trước một cây khô: "Cây khô quạ đen dây leo, Nước chảy cầu nhỏ nhà ai." Vắt óc suy nghĩ nửa ngày mà vẫn không nghĩ ra vế đối tiếp theo, đành thôi.

"Ồ? Sông sắp đóng băng rồi mà, sau mình lại có người xui xẻo đến mức rơi xuống nước sao?" Từ xa, Tiếu Thần nhìn thấy một người nằm vật ra bờ sông dương liễu, nửa thân dưới vẫn còn ngâm trong dòng nước lạnh buốt.

Nhanh chân chạy về phía đó, đến gần mới phát hiện, đó là một nữ nhân, mặc một bộ thanh sam. Nàng nằm vật ra bên bờ, không thấy rõ khuôn mặt, bất động, không biết còn sống hay đã chết. Vừa định tiến lên cứu người thì chợt thấy, dù đang bất tỉnh nhưng nữ tử vẫn nắm chặt thanh kiếm trong tay. Cô gái này rõ ràng là người giang hồ, trên vai phải vẫn còn vệt máu đỏ sẫm.

Báo thù giang hồ. Trong khoảnh khắc, Tiếu Thần chỉ còn nghĩ được bốn chữ này. Bây giờ bản thân một chút năng lực tự vệ cũng không có, nhỡ đâu... nhỡ đâu... Cứu hay không cứu đây?

Tiếu Thần quay đầu bước nhanh về phía xa, quyết định không thèm để ý. Đi chưa được mấy bước, hắn lại dừng chân. Cắn răng mắng một câu: "Tiên sư cha nó! Tuy rằng ông đây không phải người tốt, nhưng thấy chết mà không cứu thì thật sự làm không được! Thôi được, nể mặt cô là con gái, mẹ nó, cứu!"

Tiếu Thần tức giận dậm chân, rồi quay đầu bước đến bên cạnh nữ tử. Thăm dò hơi thở, vẫn còn thở. Không chần chừ nữa, hắn nhanh chóng kéo nữ tử ra khỏi mặt nước, vác lên vai rồi vội vàng chạy về phía thôn.

Ở cửa thôn, Tiếu Thần nhìn quanh một lượt, thấy không có ai trong thôn, liền thở phào một hơi nhẹ nhõm. Mà cũng đúng, cái thời tiết quái quỷ này, lạnh muốn chết, thường dân trong thôn đều ru rú ở nhà không ra ngoài. Dù sao mùa đông đối với dân thường mà nói là mùa khó khăn nhất để vượt qua. Họ không đủ tiền mua áo bông dày, cũng không đủ tiền đốt than sưởi ấm đắt đỏ, trừ khi có hội họp, hoặc là đi mua nhu yếu phẩm, nếu không, ở lì trong nhà không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Cái sân nhỏ nhà hắn ngay ở cửa thôn, nhà Nhị Trụ gần nhất cũng cách nhà hắn hơn chục mét. Cẩn thận một chút thì sẽ không ai nhìn thấy.

Cứu một người giang hồ không rõ lai lịch. Nếu cô gái này là một hiệp nữ lương thiện, ta đây lập tức sẽ phát tài. Với tính cách hào phóng của người giang hồ, sao có thể không hậu tạ ân nhân cứu mạng? Còn nếu như vận may không tốt, nàng là một kẻ tội ác tày trời, thì trừ khi gặp phải loại người tâm lý biến thái, nếu không cũng sẽ không đối phó với ân nhân cứu mạng. Rắc rối là nàng đang bị thương. Nếu bị truy sát mà bị thương, lỡ kẻ truy sát tìm đến tận cửa thì sao? Theo cái kiểu tính toán nhỏ nhen trong tiểu thuyết thì kẻ cứu người như hắn chắc chắn sẽ không có kết cục tốt, lập tức sẽ chết đi chết lại. Xem ra vẫn phải hành động lén lút, không muốn gây chú ý, bóp chết mọi nguy cơ tiềm ẩn ngay từ trong trứng nước. Cẩn trọng một chút thì không bao giờ sai.

Lén lút cõng cô nương này vào nhà. Đóng cửa lại, hắn nhẹ nhàng đặt cô nương lên giường. Dù bản thân có thân thể cường tráng, hắn cũng mệt đến bở hơi tai, ngồi ph��ch xuống giường. Bộ áo bào mới mua giờ cũng không còn được tươm tất như vừa nãy, lấm lem vết nước và bùn đất, trên áo còn dính cả lá khô ven đường.

Tiếu Thần lau mồ hôi trên trán. Vừa nãy một đường sợ xanh mắt, quả thật không chịu nổi.

Hắn nhìn cô gái trên giường. Nàng chừng hai mươi tuổi, khuôn mặt bình thường đến nỗi, dù có từng gặp, ném vào đám đông thì đừng hòng tìm lại được. Một chút kỳ vọng nhỏ nhoi trong lòng Tiếu Thần lập tức vỡ vụn. Vốn còn muốn cứu được một mỹ nữ, phát triển một mối lương duyên đẹp đẽ, ai ngờ còn chưa bắt đầu đã chẳng thấy vui vẻ gì. Chẳng phải nói nữ tử giang hồ đều là mỹ nữ sao? Dù không được chín phần mười mỹ nữ, thì tám phần cũng được chứ. Khuôn mặt này không tính xấu, nhưng chưa đạt bảy mươi điểm, còn không đẹp bằng mấy cô em trong thôn.

Không thèm lo dọn dẹp vết bẩn trên y phục, hắn đứng dậy nhìn sắc mặt tái nhợt và vết thương rỉ máu của cô nương này. Tiếu Thần cắn răng, đã cứu người thì cứu cho trót. Hắn trực tiếp triệu hồi hệ thống thương điếm, nhịn đau bỏ ra năm lượng bạc mua một bình Kim Sang dược. Nếu cứ để máu chảy thế này thì ai cũng phải chịu thua.

Cô nương này có ba vết thương: một ở bên trái thắt lưng, một ở bắp đùi phải, tạo thành hai lỗ máu rộng chừng hai ngón tay, còn lại là một vết thương sâu đến tận xương ở vai phải. Các vết thương đều rất lớn nhưng lại không chảy nhiều máu, có lẽ là do đã được phong huyệt cầm máu như trong truyền thuyết. Những vết thương này bị nước sông ngâm nên hơi trắng bệch, nhìn thật khiến người ta buồn nôn. Khóe miệng Tiếu Thần giật giật. Giang hồ quả nhiên nguy hiểm thật, bị thương trực tiếp đến mức như cắt thịt. Tốt nhất là không nên liều mạng chiến đấu khi chưa chuẩn bị tâm lý kỹ càng.

Toàn thân y phục của cô nương này ướt đẫm, trời lại rất lạnh, nếu không cởi ra thì chắc chắn không chịu được bao lâu, hơn nữa còn phải bôi thuốc vào vết thương. Tiếu Thần nghĩ, đã không làm thì thôi, đã làm thì phải làm đến nơi đến chốn. Trong tiếng sột soạt, hắn cởi y phục trên người cô gái, chỉ để lại cái yếm và quần lót che những chỗ quan trọng. Trong lòng nữ tử, hắn phát hiện một tấm da thú, hơn hai mươi lượng bạc, và vài tờ giấy bạc có thể lờ mờ nhận ra là ngân phiếu, nhưng đã bị nước sông ngâm nát, chữ viết hoàn toàn không còn nhìn rõ, tất cả đều thành giấy vụn. Trong lòng hắn thầm kêu đáng tiếc. Không kịp nghĩ nhiều, hắn cầm Kim Sang dược, cẩn thận rắc lên vết thương.

"Chậc chậc, cô nương này mặt thì bình thường thật, nhưng vóc dáng và làn da đúng là khá tốt. Nhìn xem đôi chân dài này, không hổ là người luyện võ, một chút sẹo lồi cũng không có. Khà khà, làn da nhỏ nhắn này, non mềm đến mức có thể véo ra nước, thật hiếm có!" Tiếu Thần vừa bôi thuốc, vừa lẩm bẩm thành tiếng. Là một người đàn ông trưởng thành của thế kỷ 21, từng trải qua sự "gột rửa" của nền công nghiệp trụ cột đến từ đảo quốc, trong tình huống này, hắn vẫn không thể kiềm chế được mà nảy sinh một vài ý nghĩ khiến người ta đỏ mặt.

Đương nhiên, đối mặt một nữ tử giang hồ vũ đao múa kiếm, Tiếu Thần cũng chỉ dám ba hoa mồm mép, chứ thực sự sẽ không biến ý nghĩ thành hành động. Điều này không liên quan đến lòng dũng cảm, mà là vấn đề đạo đức xã hội đã được giáo dục mười mấy năm. Có những việc tuyệt đối không thể làm, chuyện như vậy căn bản đã vượt quá giới hạn trong lòng. Ở kiếp trước, chuyện này còn bị xử mười năm tù cơ đấy.

Động tác trên tay tăng nhanh, rất nhanh đã rắc thuốc kín các vết thương. Kim Sang dược của hệ thống quả nhiên hiệu quả không tồi, vừa rắc lên là vết thương đã cầm máu. Y phục cô nương cởi ra cũng bị Tiếu Thần xé thành vải để băng bó vết thương.

"Cô nương à, nhân lực có hạn, ta chỉ có thể giúp đến đây thôi, cô tự cầu phúc nhé. Sống được hay không thì đành xem vận mệnh của cô vậy." Nhìn vết thương trên vai và đùi cô nương bị mình băng bó trông như cái bánh chưng, Tiếu Thần cũng cạn lời. Ai bảo hắn không phải thầy thuốc chuyên nghiệp, hoàn toàn là một kẻ vụng về.

Xử lý xong vết thương, Tiếu Thần nhẹ nhàng đắp chăn cho cô nương, rồi bưng một chậu than lửa đặt cạnh giường. Trong nhà chỉ có một chiếc giường, hết cách rồi, hắn cũng không thể chen chúc ngủ chung với cô nương đó được. Hắn đành bưng cái ghế đẩu, ngồi dựa lưng vào thành giường, thỉnh thoảng lại khuấy than trong chậu.

Hắn không khách khí nhét số bạc vừa rồi vào túi, rồi nhìn thanh trường kiếm thuận tay lấy về. Vỏ kiếm làm từ loại gỗ không rõ tên, toàn thân màu xanh nhạt, cầm vào thấy nặng trịch. Chỗ khâu kiếm có điêu khắc hình Nhai Tí (một trong chín đứa con của rồng) tinh xảo. Rút kiếm ra, thân kiếm sáng như tuyết, mũi kiếm lộ ra ánh sáng u ám. Ngay cả người không hiểu kiếm cũng biết đây là một thanh kiếm quý hiếm. Lưỡi kiếm rộng chừng hai ngón tay, rõ ràng là một thanh kiếm nhỏ dành cho nữ tử. Trên thân kiếm có khắc chữ "Di", không biết là tên của cô nương hay tên của kiếm. Mở tấm da thú vừa nãy ném sang một bên ra, bên trên chi chít chữ viết. Ba chữ lớn ở đầu là "Trường Xuân Công", dùng đầu ngón chân nghĩ cũng biết là bí tịch võ công. Từng chữ tách rời ra thì còn hiểu nghĩa, nhưng nối liền lại thì hoàn toàn không nhận ra gì cả.

Ai nói cho ta biết: "Ý chú đan điền một dương động, trái phải thu về đối với hai huyệt. Bái Phật hợp thành chữ thập làm ngực làm, chân khí xoay tròn quán trong đó." là có ý gì chứ? Đan điền thì còn biết, chứ "một dương" là gì, "hai huyệt" là gì? Hắn trợn tròn mắt, mẹ kiếp, đúng là khó hiểu như gấu vồ, quả thực đang giết chết tế bào não của hắn mà.

Tiếu Thần nhìn cuốn bí tịch khó hiểu như Thiên Thư mà tức giận bất bình, nhưng vẫn cố gắng ghi nhớ.

Đêm dần buông xuống, không biết từ lúc nào, Tiếu Thần đã mơ mơ màng màng ngủ gật bên cạnh giường.

Quả nhiên võ giả phi thường, cường độ thân thể và tốc độ hồi phục không biết nhanh hơn người thường bao nhiêu lần. Bị thương nặng như vậy mà sáng hôm sau vẫn dậy rất sớm.

Sáng sớm hôm sau, chỉ nghe "Đùng" một tiếng chát chúa như tát tai. Tiếu Thần bị đau rát trên mặt làm giật mình tỉnh giấc.

Mẹ kiếp! Con đàn bà khốn kiếp này làm cái trò gì vậy? Tao chọc ghẹo gì mày mà mày thẳng tay tát như bố thí vậy? Mẹ nó, cảm giác như răng rụng cả rồi, không cần nói cũng biết mặt đã sưng vù.

Tiếu Thần mở mắt ra, nhìn thấy một khuôn mặt không chút cảm xúc, lập tức tức giận không chỗ xả: "Cô làm rõ ràng được không hả? Là tôi cứu cô đấy! Có ai đối xử với ân nhân cứu mạng như cô không?"

"Ngươi đối với ta đã làm gì! Y phục của ta đâu!" Không thèm trả lời câu hỏi của Tiếu Thần, nữ tử trong nháy mắt rút kiếm bằng tay trái, gác lên cổ Tiếu Thần, lạnh giọng chất vấn. Ánh mắt lạnh lẽo của nàng chăm chú nhìn thẳng hắn, mũi kiếm lạnh buốt khiến hắn nổi da gà, phát ra tín hiệu nguy hiểm. Tin rằng nếu không có câu trả lời thỏa đáng, nữ tử có thể bất cứ lúc nào khiến Tiếu Thần máu chảy ba thước.

Trời đất bao la, mạng nhỏ của mình vẫn là quan trọng nhất. Người ở dưới mái hiên thì không thể không cúi đầu. Tiếu Thần bình tĩnh lại, rồi mới mở miệng nói: "Cô nương, hôm qua ta thấy cô ngất xỉu ở bờ sông, lại bị thương nặng, nên mới đưa cô về nhà chữa trị. Vì vết thương trên người cô sâu đến tận xương, lại toàn thân ướt đẫm, bất đắc dĩ ta phải cởi y phục của cô. Quả thật là tình thế bắt buộc, lương y như từ mẫu, trong tình thế cấp bách ta chỉ đành đặt tính mạng của cô lên hàng đầu. Còn về y phục của cô, hiện tại một nửa đang ở trên vết thương của cô, một nửa thì ở đằng kia." Vừa nói, Tiếu Thần vừa chỉ ngón tay về phía đống vải vụn dưới gầm giường, mặt lộ vẻ lúng túng.

"Còn những vật phẩm khác thì đều đặt trên bàn. Cô nương xin cứ yên tâm, Tiếu mỗ tuy không dám tự xưng là chính nhân quân tử, nhưng tuyệt đối khinh thường làm những việc hèn hạ bị người đời khinh bỉ." Tiếu Thần nói xong liền nhìn thẳng vào đối phương với ánh mắt ngay thẳng.

Cô gái nhìn chằm chằm vào mắt Tiếu Thần, dường như đang dò xét lời hắn nói là thật hay giả. Một lát sau, nàng mới buông kiếm trong tay, lạnh lùng nói: "Ra ngoài đi."

Nghe vậy, Tiếu Thần chậm rãi lùi ra khỏi phòng. Đóng cửa lại, hắn hít sâu một hơi, mới phát hiện mồ hôi lạnh đã ướt đẫm tấm áo lót sau lưng, hai chân cũng hơi run run. Cảm giác đau rát trên mặt cũng không ngăn nổi nỗi sợ hãi trong lòng.

Vừa nãy mà hắn có vẻ chột dạ một chút thôi, chắc đã bị giết chết rồi. Tuy rằng Tiếu Thần sớm đã biết mình sau này có thể sẽ đối mặt với đủ loại nguy hiểm, nhưng ai ngờ lần đầu tiên cảm nhận được sự uy hiếp của cái chết kể từ khi sinh ra lại là trong tình huống này. Hắn cười khổ một tiếng, cảm giác bất lực vừa rồi, ngay cả vận mệnh của mình cũng không thể nắm giữ, sinh tử chỉ trong một ý nghĩ của người khác, thật là bất đắc dĩ.

"Cái con đàn bà điên này! Biết vậy đã không cứu nàng, đúng là xúi quẩy." Tiếu Thần đè nén mọi khó chịu trong lòng, cất bước đi ra sân.

Đã dậy rồi thì rửa mặt mũi, làm một bữa sáng thịnh soạn đãi bản thân. Một đêm ngồi ngủ trên ghế đẩu, lưng đau nhức, chân tê dại, người bình thường quả thật không chịu nổi.

Tiếu Thần buộc tóc tùy ý ra sau gáy, phủi sạch vết bẩn trên áo bào đen. Hắn lấy một chén gạo trong vại ra, nấu với nước trong, nấu thành cháo đặc. Ăn kèm bữa sáng là một đĩa củ cải thái sợi rắc chút muối tinh. Bữa sáng đơn giản mà thật là một sự hưởng thụ.

Ăn xong, nhìn số cháo còn lại trong nồi, Tiếu Thần thở dài. Quả nhiên hắn vẫn không thể dứt lòng bỏ mặc. Bất đắc dĩ, hắn lại lấy một cái bát, múc một bát cháo đặc, cầm theo một đĩa rau, rồi đẩy cửa phòng mình ra.

"Ta nấu chút cháo, cô ăn lúc còn nóng đi." Đặt bát cháo lên bàn, Tiếu Thần nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm của nữ tử. Hắn thật sự hết cách với cô gái này rồi. Chuyện đã đến nước này, hắn cũng không mong báo đáp gì, chỉ mong nàng khỏe lại rồi nhanh chóng rời đi.

"Cảm ơn." Vốn dĩ không mong nhận được bất kỳ lời đáp nào, ngoài ý muốn, Tiếu Thần nghe được giọng nói của nữ tử. Không còn sự lạnh lẽo như vừa nãy, nhưng vẫn mang cảm giác cự tuyệt người ngoài ngàn dặm. Trong đôi mắt nàng lóe lên một tia sáng mà khuôn mặt không hề có, tuy vẫn không cảm xúc, nhưng một tia cảm kích khó nhận thấy đã bị Tiếu Thần bắt được. Quả thật là một đôi mắt biết nói.

"Không cần đâu, ta đi mua cho cô một bộ y phục nhé." Tiếu Thần đóng cửa lại, đi ra sân, thong dong hướng về phía thành mà đi.

"Một câu cảm ơn là xong chuyện với mình luôn à? Lại còn thuận miệng nói mua y phục cho nàng ta nữa chứ. Xin lỗi cái gì cũng không có, cũng đâu phải mỹ nữ gì đâu! Từ khi nào mình lại trở nên 'hai lúa' như vậy, lại không có nguyên tắc như vậy? Mẹ nó, đây là tiền bạc trắng trợn đấy!" Tiếu Thần ảo não vò đầu bứt tóc, hận không thể quay người lại nuốt lời vừa nói.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.