Nghĩa quân chỉ đi một ngày, liền đến Mạnh gia trang.

Dù đã nghe danh "Nhân nghĩa" của Cung Đại Vương, dân làng vẫn nơm nớp lo sợ "tặc quân" sẽ động thủ với họ. May mà Nhạc Văn Hiên đã chuẩn bị từ trước, phái trinh sát đến Mạnh gia trang kịp thời, trấn an dân làng rằng nghĩa quân sẽ không làm loạn. Nhờ vậy mà dân làng không bị dọa đến mức phải bỏ lên núi trốn.

Tuy nhi��n, khi tận mắt chứng kiến nghĩa quân, họ vẫn không tránh khỏi vẻ sợ hãi.

Cung Nhị nương tử không quấy rầy dân làng, bà cho nghĩa quân dựng một doanh trại nhỏ đơn sơ bên ngoài thôn. Trinh sát tản ra cảnh giới, còn binh lính thì nhanh chóng nghỉ ngơi.

Đây chính là lúc hỏa binh trong đội Uyên Ương phát huy vai trò của mình.

Trong doanh địa, những chiếc nồi được dựng lên khắp nơi. Các hỏa binh hăng hái nấu nướng thức ăn cho đồng đội.

Khi chiến đấu, hỏa binh trong đội Uyên Ương chỉ phụ trách cắt thủ cấp hoặc lỗ tai, coi như "ngồi mát ăn bát vàng", chia sẻ chiến công của các đội viên khác.

Bởi vậy, khi nấu cơm, họ nhất định phải dốc hết sức mình!

Trình độ nấu ăn này quyết định liệu họ có thể ở lại đội Uyên Ương hay không. Nếu bị đá ra khỏi đội, thì cơ hội chia sẻ chiến công cũng không còn.

Trương Oa Tử dù còn nhỏ tuổi nhưng đã rất thành thạo việc bếp núc.

Cậu nhanh chóng nhóm lửa, dựng nồi sắt lớn, ra suối nhỏ lấy nước rồi mở bao lương thực…

Ngô Gia Lượng lúc này cũng là một thành viên của tiểu đội Uyên Ương thôn Trương gia, anh ngồi một bên quan sát. Anh thấy Trương Oa Nhi móc lương thực từ túi ra, toàn bộ đều là gạo trắng tinh, từng hạt gạo đều căng tròn mẩy. Loại gạo trắng thượng hạng này, e rằng chỉ có Hoàng đế mới có tư cách ăn.

Không ngờ một tiểu đội Uyên Ương bình thường trong nghĩa quân lại ăn uống ở đẳng cấp như vậy.

Ngô Gia Lượng giật nảy mình: "Các ngươi bình thường ăn đều như vậy?"

Trương Oa Tử nghiêng đầu đáp: "Sao lại như vậy được? Chỉ có mỗi gạo thôi, không có chất béo, thì không đủ sức chịu đựng sự thao luyện của Thích Thiên tướng."

Ngô Gia Lượng: "?"

Ngô Gia Lượng chỉ thấy Trương Oa Tử lại móc từ trong túi ra một khối thịt khô, cắt thành từng lát, vừa cười vừa nói: "Đợi cơm nấu xong, mỗi bát cơm sẽ đặt tám lát thịt khô thái dày lên trên, thế là thành một bát cơm thịt khô rồi."

Ngô Gia Lượng hết sức kinh ngạc: "Bữa cơm này là cái quỷ gì thế? Cấm quân e rằng cũng không được ăn!"

Trương Oa Tử đột nhiên lộ vẻ xấu hổ: "Hỏng rồi, lúc chúng ta xuất chinh, Tiền Nhị ca chỉ phân cho ch��ng ta mười hai phần lương quân. Ngươi gia nhập sau, chúng ta cũng không được phát thêm lương. Sớm biết có thêm một hỏa súng binh, đáng lẽ ta phải đòi thêm chút thịt chứ!"

Ngô Gia Lượng dở khóc dở cười: "Nói cách khác, không có ta phần?"

Đội trưởng Trương Đại Lang lên tiếng: "Nhất định phải có! Đội Uyên Ương đồng lòng như một, khi ra chiến trường, mười mấy anh em chúng ta là một mạng sống. Một người lùi bước, người đó sẽ bị chém đầu đầu tiên; cả đội lùi bước, đội trưởng bị chém đầu; nếu đội trưởng hi sinh trong khi làm nhiệm vụ mà cả đội lùi bước, thì cả đội sẽ bị chém đầu. Hỏa súng binh tử trận, cận chiến binh bị chém đầu; đội trưởng tử trận, toàn đội bị chém đầu; toàn đội tử trận, đội trưởng cũng bị chém đầu."

Đọc xong quy củ, hắn khua tay nói: "Ngươi đã tạm thời gia nhập đội của chúng ta, bữa ăn phải giống như anh em chúng ta. Nếu không, lúc giết địch sao có thể đồng lòng?"

Thấy vậy, Trương Oa Tử cũng nói: "Vậy con sẽ thái thịt khô mỏng một chút, là có thể chia đủ cho người mới rồi."

Trương Đại Lang cười nói: "Có thể được."

Trương Đại Thụ cũng nhếch mép cười: "Mấy ngày nay chúng ta đánh trận bị thiếu mất một phần lương. Sau khi về thôn, theo lý chúng ta có thể tìm Tiền Nhị ca để lĩnh bù phần lương này đúng không? Đến lúc đó, chúng ta có thể dùng phần lương lĩnh bù đó để thêm bữa ăn, chắc chắn sẽ được ăn một bữa no căng bụng."

Cả đám reo lên: "Đúng là như vậy! Tiết kiệm được cũng là phần của mình. Mấy ngày nay mỗi bữa ăn ít đi một chút, để dành đến cuối cùng ăn một bữa no căng, nghĩ thôi cũng đã thấy tuyệt vời rồi."

Ngô Gia Lượng nghe đến đó, cũng không nhịn được cảm thấy thú vị, khóe môi khẽ cong lên nụ cười. Đám người này khiến anh nhớ lại những năm tháng theo Tống Giang hành tẩu giang hồ, bên cạnh có những người bạn đồng hành là ba mươi sáu Thiên Cương Tinh, cùng nhau ăn ngon uống sướng, đôi khi cũng vì chuyện cơm nước mà cười đùa rộn ràng.

Những người bạn đó giờ đang ở đâu? Tống Giang ca ca đã chết, còn mấy huynh đệ theo phe phản loạn rồi bị giết. Nhưng vẫn còn rất nhi��u huynh đệ phân tán khắp nơi trên thiên hạ, làm những chức quan nhỏ phụ trách trị an như tuần kiểm sử hay huyện lệnh. Chẳng biết giờ họ sống có tốt không? Có phải cũng như mình, đang ngày đêm giữ gìn trị an cho các huyện thành hay không?

Người duy nhất anh biết tung tích là đại đao Quan Thắng. Nghe nói ông được phân đến Tế Nam thành làm võ tướng…

Tức Mặc cách Tế Nam không quá xa. Có cơ hội nhất định phải đến Tế Nam gặp Quan Thắng huynh đệ một lần.

Phía sau đột nhiên thò ra một cái đầu, là lão huynh đệ La Thối Mao. Anh ta mặt nhăn nhó nói: "Bát cơm thịt khô này chắc chắn không có phần chúng ta rồi?"

Ngô Gia Lượng cười mắng: "Ta đây còn suýt không có phần, thì đâu ra phần các ngươi? Các ngươi lại không gia nhập Uyên Ương trận!"

La Thối Mao đành rên rỉ một tiếng thê thảm, rồi từ trong ngực lấy ra một cái bánh khô nhai nhồm nhoàm.

Doanh địa nghĩa quân một vẻ yên bình, khắp nơi bay lượn mùi thơm của cơm và thịt khô…

Dân làng Mạnh gia trang thì lén lút nhìn doanh địa nghĩa quân từ xa. Lần đầu tiên được nhìn nghĩa quân ở khoảng cách gần, thấy quân lính của Cung Đại Vương quy củ như vậy, mạnh hơn quan binh nhiều. Trong lòng họ liền hạ quyết tâm, đợi khi nghĩa quân tiêu diệt bọn cướp đường trở về, Mạnh gia trang sẽ cả thôn đầu quân dưới trướng nghĩa quân.

Sáng sớm tinh mơ ngày thứ hai, nghĩa quân vượt qua Mạnh gia trang…

Lại hướng Đông Bắc đi một đoạn ngắn, liền tiến vào địa giới huyện Lai Dương.

Ranh giới chia cắt hai huyện là một con sông tên Ngũ Long Hà, một con sông nhỏ hẹp có thể dễ dàng lội qua.

Bờ tây nam Ngũ Long Hà chính là Tức Mặc, bờ Đông Bắc chính là Lai Dương.

Nghĩa quân vừa đến bờ sông, còn chưa kịp sang sông, đã thấy bên kia bờ có một nam tử áo xanh, đội nón nhỏ, ăn mặc như gia đinh nô bộc, đi cùng một cậu bé chừng năm sáu tuổi đứng bên bờ. Cậu bé tuy nhỏ tuổi nhưng gan dạ, nhìn thấy mấy trăm nghĩa quân cũng không hề chạy trốn, mà còn đứng bên kia bờ sông ôm quyền, lớn tiếng nói: "Mã thị Lai Dương cung kính nghênh tiếp Cung Đại Vương đã lâu."

Ngô Gia Lượng đại hỉ: "Là Mã viên ngoại chất nhi Mã Tòng Nghĩa!"

Nhạc Văn Hiên trong lòng cũng thầm thấy lạ: "Đạo trưởng Mã Nhẫm ông quả nhiên lợi hại, lại để một đứa bé con nhỏ tuổi như vậy đến đại diện Mã thị gặp cường đạo."

Cậu bé Mã Tòng Nghĩa nhỏ tuổi nhưng lại lớn tiếng nói: "Cung Đại Vương, sứ giả ngài phái ra đã đàm phán xong với Tứ thúc nhà ta rằng quân quý ngài qua sông chỉ để tiêu diệt bọn cướp đường, không được quấy nhiễu dân trong huyện. Mã thị đã dùng thiện ý để đáp lại, nếu đại vương làm trái lời đã nói, quấy nhiễu lương dân, thì Mã thị nhất tộc ở Lai Dương, Hoàng Huyện, Mưu Bình, Văn Đăng Tây huyện đều sẽ đối địch với Cung Đại Vương."

Cung Nhị nương tử sắc mặt nghiêm nghị, ôm quyền nói: "Nếu người của ta dám đụng đến lương dân một sợi tóc, không đợi Mã thị ra tay, ta sẽ chém đầu chó của hắn trước!"

Mã Tòng Nghĩa nói: "Như thế thì tốt rồi, vậy xin mời đại vương qua sông, ta sẽ dẫn các ngài đến sào huyệt bọn giặc."

Rõ ràng trong rừng cây đối diện có người của Mã thị mai phục…

Không thể nào chỉ có mỗi một đứa bé trai cùng một gia đinh được.

Dưới tình huống như vậy mà qua sông, nếu bị đánh úp khi đang nửa chừng, thật sự rất nguy hiểm.

Cung Nhị nương tử hơi do dự, lại nghe Thích Kế Quang bên cạnh mở miệng nói: "Cứ qua đi. Tuy trong rừng cây đối diện có phục binh, nhưng cũng chỉ khoảng tám mươi người, binh giáp đều rất thô sơ. Hơn nữa, bọn họ cũng không có ý định ra tay, chỉ là ẩn nấp ở đó để phòng vạn nhất."

Tác giả nói:

PS: Tế Nam Quan Thắng, hẳn là nguyên mẫu đại đao Quan Thắng trong « Thủy Hử truyện », nhưng trên lý thuyết thì ông hẳn là chưa từng gia nhập đám Tống Giang. Bởi vì Lưu Dự, Tri phủ Tế Nam, vì hàng Kim, nhất định phải giết chết Quan Thắng. Nói cách khác, Quan Thắng lúc ấy nắm trong tay binh quyền Tế Nam, chức quan này chắc chắn không thấp.

Nhưng đám Tống Giang sau khi nhận chiêu an, quan chức bình thường chỉ là tuần kiểm sử cửu phẩm, hoặc huyện úy tòng cửu phẩm, chức quan vô cùng nhỏ.

Cho nên, trên lý thuyết rất không có khả năng là Đại tướng Quan Thắng của phủ Tế Nam.

Nhưng tác giả viết truyện, chưa từng quan tâm đến đúng sai, logic, muốn viết thế nào thì viết thế đó, xin lịch sử hãy nể mặt tác giả một chút.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về truyen.free và được bảo vệ bản quyền.