Tháng sáu năm Kiến Viêm thứ ba của Nam Tống, năm Thiên Hội thứ bảy của Kim quốc, tức năm 1129 Công nguyên.

Yên Kinh, tức Bắc Kinh ngày nay, là một căn cứ quân sự trọng yếu của triều Kim. Phó nguyên soái Thát Lại (Hoàn Nhan Xương) của Kim quốc đóng đại quân tại đây, vừa để kiểm soát khu vực Hoa Bắc, vừa có thể tùy thời nam tiến tấn công Tống triều.

Giống như Tần Cối trước sự kiện Tĩnh Khang, Thát Lại khi ấy vẫn là một phái chủ chiến kiên định, một lòng dốc sức đánh Đại Tống, mong sớm ngày tiêu diệt hoàn toàn và uống ngựa Nam Hải. Y lúc này còn chưa biết, chỉ một năm sau, y sẽ trở thành một phái chủ hòa đáng cười, giống hệt Tần Cối sau sự kiện Tĩnh Khang.

"Máy ném đá kiểu mới đã chế tác thành công chưa?" Thát Lại hỏi viên công tượng đang quỳ dưới sàn.

"Thành công rồi ạ!" Viên công tượng đó thực chất là một người Hán, là một công tượng ưu tú bị Kim quốc bắt về trong sự kiện Tĩnh Khang đáng hổ thẹn. Vốn dĩ ở Biện Kinh, y sống cùng vợ con khá ổn. Nào ngờ, nước nhà biến loạn, vợ y bị người Kim chiếm đoạt, còn bản thân y cũng trở thành nô lệ của Kim quốc. Giờ đây, y vẫn phải chịu cảnh lưỡi đao kề cổ, buộc phải chế tạo binh khí cho chúng.

Y rũ mắt đáp: "Sau khi tiểu nhân nghiên cứu kỹ bản vẽ do tướng quân Cốt Ngôi mang về, đã mất gần hai tháng để chế tác thành công nó."

Thát Lại mừng rỡ: "Rất tốt, thưởng ngươi năm quan tiền."

Trong lòng, viên công tượng thầm mắng: "Mới năm quan bạc! Mẹ kiếp!"

Cốt Ngôi ngồi bên cạnh cũng vui mừng không kém: "Có cái này rồi, chẳng còn phải sợ máy ném đá kiểu mới của tên Cung tặc nữa. Hắc hắc, lần này ta sẽ mang máy ném đá mới đi, đập tên Cung tặc cho nát bét!"

Nói xong, y chợt nhớ ra điều gì: "Thế còn loại vũ khí phát ra tiếng 'đoàng' là có đạn chì bắn ra thì sao, đã phỏng chế thành công chưa?"

Một công tượng khác đang quỳ dưới sàn đáng thương đáp: "Vũ khí thì chúng tôi đã bắt chước hình dáng chế tạo được rồi, cái đó rất đơn giản, chỉ là một ống sắt mà thôi. Nhưng thuốc nổ lại không phù hợp. Thuốc nổ của chúng ta sau khi đốt chỉ xì một tiếng rồi bốc khói hết sạch, không hề phát ra tiếng 'đoàng' và cũng không thể đẩy viên chì bay ra ngoài."

Cốt Ngôi giận dữ: "Thứ đơn giản như vậy mà cũng không phỏng chế được? Để các ngươi làm gì chứ?"

Trong lòng, viên công tượng thầm mắng: "Ngươi nói đơn giản? Ngươi giỏi thì lên mà làm!"

Trong lòng đang mắng, nhưng ngoài miệng viên công tượng chỉ có thể khéo léo đáp: "Tiểu nhân cho rằng, thuốc nổ của họ chắc chắn có pha trộn vật liệu đặc biệt nào đó. Gần đây tiểu nhân đang thử trộn đủ loại vật liệu vào thuốc nổ để thử nghiệm, nhưng hiện tại vẫn chưa có tiến triển gì."

Cốt Ngôi hiếu kỳ: "Ngươi đã trộn những thứ gì vào để thử?"

Viên công tượng: "Cánh dơi, chuột sợi râu, hoàng phong vĩ thượng châm, Đoạn Trường thảo, Bỉ Ngạn Hoa, Hạc Đỉnh Hồng, Thất Bước Đứt Ruột Tán, Tiếu Ngạo Bán Bộ Điên, chu sa, linh lan, bột bạc, tơ liễu, trầm hương..."

Cốt Ngôi: "Luôn cảm thấy có gì đó không ổn... nhưng lại không thể nói rõ."

Viên công tượng nhún vai, trong lòng cười thầm: "Lão đây cố ý làm loạn đấy. Dù sao thì nghiên cứu thành công các ngươi cũng chỉ thưởng năm quan bạc, lão đây liều mạng nghiên cứu cho các ngươi mới là đồ ngu thật."

Cốt Ngôi: "Được rồi, dù không có loại vũ khí đó cũng không sao, chỉ cần có máy ném đá kiểu mới, ta vẫn có thể đánh thắng tên Cung tặc kia."

Y quay đầu, nói với Thát Lại: "Nguyên soái, lần này tấn công Tống, xin hãy cấp cho ta một vạn dũng sĩ Nữ Chân, ta đảm bảo sẽ đánh hạ bán đảo Giao Đông."

Thát Lại lắc đầu: "Không thể cấp cho ngươi một vạn binh."

Cốt Ngôi: "A?"

Thát Lại nói: "Lần này tấn công Tống, mục đích quan trọng nhất là bắt Triệu Cấu. Quân ta chủ lực muốn vượt Trường Giang, lùng sục khắp núi biển, việc này cần rất nhiều nhân lực và vật lực, không có binh lực dư thừa để cấp cho ngươi tiến đánh bán đảo Giao Đông."

Cốt Ngôi mấp máy môi, tỏ vẻ không vui, nhưng y không cách nào phản kháng. Bởi vì lùng sục khắp núi biển bắt Triệu Cấu là đại chiến lược của Kim quốc, không thể vì để Cốt Ngôi báo thù mà phá hỏng chiến lược chung của đất nước.

Cốt Ngôi: "Vậy ít nhất cấp cho ta năm trăm Thiết Phù Đồ!"

Thát Lại: "Thiết Phù Đồ là quân đội quan trọng nhất của ta, dùng để đối phó tên Cung tặc thì quá lãng phí."

Cốt Ngôi: "Tên Cung tặc có loại vũ khí có thể xuyên giáp, nứt thuẫn ở khoảng cách mười trượng, chỉ có trọng giáp Thiết Phù Đồ mới có thể chống cự."

Thát Lại: "Ngươi không phải có thuẫn xe để chặn vũ khí của chúng ư?"

Cốt Ngôi: "Thuẫn xe di chuyển bất tiện, chỉ có thể dùng để che chắn cho bộ binh, kỵ binh thì không dùng được thứ đó."

Thát Lại trầm tư...

Cốt Ngôi nói không sai, thuẫn xe chỉ có thể phối hợp với bộ binh, không thể phối hợp với kỵ binh.

Lần trước Cốt Ngôi chiến bại, đã mang về mấy thi thể quân Kim. Từ trong thi thể lấy ra những viên chì, sau khi xem xét thứ đó, các cao tầng Kim quốc vô cùng chấn động. Bọn Hán nhi thế mà có thể bắn một thứ đồ chơi như vậy xa đến mười trượng, lại còn xuyên thủng khinh giáp mà giết được dũng sĩ Nữ Chân, thực sự không thể tưởng tượng nổi.

Thứ này dùng áo giáp thông thường vẫn rất khó chống cự, chỉ có trọng giáp Thiết Phù Đồ có lẽ mới đỡ nổi.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Thát Lại phất tay nói: "Ta chỉ có thể cấp cho ngươi ba trăm Thiết Phù Đồ."

Cốt Ngôi mừng rỡ: "Thế thì cũng đủ rồi."

Y nghĩ, ba trăm Thiết Phù Đồ đã là vô địch thiên hạ!

Thát Lại lại mở miệng nói: "Đừng ỷ có ba trăm Thiết Phù Đồ mà xông vào đánh bừa. Lần tấn công Tống trước, phía Tống quốc đã có người nghiên cứu ra cách đối phó Thiết Phù Đồ, khiến chúng ta chịu tổn thất, hiện tại chúng ta đang suy nghĩ cách khắc chế đây."

Cốt Ngôi ngạc nhiên hỏi: "Tống quốc có biện pháp nào?"

Thát Lại: "Quân Tống bắt đầu sử dụng một thứ gọi là Thần Tí Cung, trong khoảng cách ba trượng, có thể bắn thủng áo giáp Thiết Phù Đồ."

Cốt Ngôi giật mình kinh hãi: "A?"

Thát Lại: "May mắn là thứ này chi phí cực cao, quân Tống đến nay vẫn chưa thể sản xuất hàng loạt. Các công tượng Tống quốc mà chúng ta bắt được nói rằng, Thần Tí Cung cần dùng gỗ dâu núi, gỗ đàn hương và đồng, chỉ riêng mấy thứ này thôi đã tốn không ít chi phí rồi. Còn về mũi tên chuyên dụng của Thần Tí Cung, thì phải dùng gỗ hoa mộc, hơn nữa phải được phơi khô tự nhiên trên hai năm mới có thể làm cán tên; đầu tên nhất định phải dùng lông chim ngỗng trời, vì độ cứng vừa phải, không dễ biến hình. Một mũi tên chuyên dụng cho Thần Tí Cung, chi phí cần 200 văn tiền."

Cốt Ngôi bị chi phí này kinh hãi: "Vậy nếu đối phương có năm trăm cung thủ, bắn một lượt, chẳng phải sẽ tiêu tốn một trăm quan tiền sao?"

Thát Lại nói: "Đúng vậy, cho nên quân Tống hiện tại tạm thời vẫn không thể dùng được. Nhưng bọn họ sớm muộn cũng sẽ đập nồi bán sắt để tạo ra một đội quân như vậy, đến lúc đó chúng ta muốn đánh bại Tống quốc sẽ tốn chút công sức. Chúng ta nhất định phải bắt được Triệu Cấu và diệt Đại Tống trước khi Tống quốc có được đội quân ấy."

Lần này Cốt Ngôi coi như đã hiểu rõ, vì sao các cao tầng lại nóng lòng muốn bắt Triệu Cấu và diệt Đại Tống.

Cốt Ngôi nói: "Đồ vật dù tốt đến mấy, cũng phải có người dùng. Chỉ bằng những tên hèn nhát nhu nhược của Tống quốc, cho dù có ban cho họ cung tên thần diệu, họ cũng vẫn cứ dễ dàng sụp đổ mà thôi."

Thát Lại: "Lời này cũng có lý, ha ha ha. Tống quốc toàn là lũ hèn nhát, không khó đối phó. Cho dù có ban cho họ thần binh lợi khí, họ cũng không phải là đối thủ của Kim quốc ta."

Tống quốc toàn là lũ hèn nhát? Thật sao?

Lúc này, tiểu tướng trẻ tuổi Nhạc Phi, vừa diệt phỉ trở về, liền nhận được mệnh lệnh của Đông Kinh lưu thủ Đỗ Sung, yêu cầu bỏ Khai Phong phủ, rút lui về phía nam.

Nhạc Phi thẳng thắn can gián Đỗ Sung: "Trung Nguyên đất rộng không thể bỏ. Nay một lần rút lui, nơi đây không còn thuộc về ta, ngày khác muốn lấy lại, e rằng phải đổ mấy chục vạn sinh mạng mới được."

Đỗ Sung nói: "Ta không nghe, ta không nghe!"

Nhạc Phi bất đắc dĩ, chỉ đành suất lĩnh đội du kích xuôi nam.

Trong đội du kích của y, loại sinh vật hèn nhát này, một kẻ cũng không có!

Một kẻ cũng không có!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để ủng hộ.