Nhắc đến sự suy tàn của chiến xa, không thể không kể đến kỵ binh.

Thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, chiến xa thịnh hành rộng khắp, nhưng từ triều Hán trở đi, chúng gần như biến mất khỏi chiến trường.

Tìm hiểu nguyên nhân, là bởi kỵ binh triều Hán cực kỳ mạnh mẽ.

Khi kỵ binh đã hùng mạnh, còn dùng đến chiến xa làm gì?

Thế nhưng đến thời kỳ Đông Tấn Nam Bắc Triều, kỵ binh của các vương triều Trung Nguyên lại yếu kém, thế nên họ phải thích nghi, áp dụng chiến thuật bày xa trận để chống đỡ kỵ binh. Tuy nhiên, lúc này chủng loại, hình thái và công dụng của chiến xa đã có sự thay đổi lớn, từ chỗ chủ động tấn công, xung kích trận địa địch, chúng đã trở thành vũ khí phòng ngự đơn thuần, dùng chiến xa tạo thành trận địa để ngăn cản kỵ binh.

Khi Lưu Dụ của Đông Tấn bắc phạt, từng dùng xa trận đại phá mấy vạn thiết kỵ của Nam Yên, đồng thời giúp đại quân bắc phạt một lần hành động tiêu diệt Nam Yên.

Nhưng đến thời Tùy Đường, chiến xa lại một lần nữa không được trọng dụng, dần lụi tàn.

Vì sao?

Bởi vì kỵ binh hai triều Tùy Đường lại trở nên cực kỳ hùng mạnh. Khi kỵ binh đã mạnh mẽ, thì việc sử dụng chiến xa chỉ khiến mình gặp bất lợi.

Từ đó có thể rút ra một kết luận: Khi kỵ binh của các vương triều Trung Nguyên hùng mạnh, chiến xa suy tàn. Khi kỵ binh của các vương triều Trung Quốc yếu kém, chiến xa lại trỗi dậy.

Thế nên hậu thế có học giả đã đặt ra nghi vấn: Kỵ binh triều Tống yếu kém như vậy, vì sao không khôi phục lại xa trận?

Nguyên nhân có nhiều ý kiến khác nhau, người viết xin mạo muội suy đoán rằng ước chừng có hai lý do. Một là thời kỳ Bắc Tống, triều đình thất bại quá nhanh chóng, bị quân Kim đè bẹp chỉ sau hai trận đánh, chưa kịp triển khai chiến xa.

Hai là thời kỳ Nam Tống, họ an phận ở bờ nam Trường Giang, nơi mạng lưới sông ngòi chằng chịt, khiến việc sử dụng chiến xa không thuận tiện. Do đó, Nam Tống cũng không phát triển chiến xa.

Sau khi triều Tống diệt vong, đến lượt triều Minh chống lại các dân tộc thiểu số phương Bắc, khi kỵ binh của Minh triều cũng không mạnh, họ lại một lần nữa khôi phục sử dụng chiến xa.

Thôi không lan man nữa, trở lại câu chuyện.

Mã Dương nhìn sang một cái, ở hàng quân phía trước nhất của nghĩa quân, hơn hai mươi chiếc khinh xa đã được đẩy ra, những chiếc xe này đều do người đẩy, không phải ngựa kéo.

Phía trước những chiếc khinh xa, những tấm ván gỗ được dựng thẳng song song cạnh nhau, trông giống như một bức tường gỗ di động.

Với kiến thức thông thường của mình, hắn có thể đoán ra, một bức tường gỗ lớn như vậy đương nhiên là dùng để bảo vệ binh sĩ phe mình, chống lại tên của quân Kim.

"Nhưng, làm thế này thì làm sao mà giao chiến được?" Mã Dương ngạc nhiên nói: "Tên của quân địch bắn không tới, tên của quân ta cũng tương tự không thể bắn ra ngoài được."

Nhạc Văn Hiên cười nói: "Ngươi nhìn trên những tấm ván gỗ đó, có những lỗ tròn nhỏ."

Mã Dương tập trung nhìn vào, quả nhiên là vậy, trên mỗi tấm ván gỗ đều được khoét rất nhiều lỗ tròn nhỏ, không lớn, cũng chỉ bằng hạt hạnh, không khác biệt là bao về độ lớn.

Nhạc Văn Hiên nói: "Quân ta có thể từ những lỗ nhỏ này bắn quân địch, còn tên của quân địch lại rất khó bắn trúng qua những lỗ nhỏ như vậy."

Mã Dương làm động tác giương cung, nhíu mày: "Quân ta cũng rất khó từ lỗ nhỏ đó bắn tên ra ngoài được chứ."

"Trừ phi dùng không phải cung!"

Mã Tòng Nghĩa đột nhiên gia nhập thảo luận: "Trong một lần giao chiến, ta từng thấy người của Cung Đại Vương sử dụng một loại vũ khí kỳ lạ, giống như một cây gậy sắt, khi bắn không cần làm động tác quá lớn. Cái lỗ bắn nhỏ xíu kia, tựa hồ chính là dành cho cây gậy sắt đó."

Ngô Gia Lượng bắt đầu cười ha hả: "Thằng nhóc con ngươi thật thông minh."

Mã Tòng Nghĩa lườm Ngô Gia Lượng một cái. Rõ ràng là hắn đã nhận ra Ngô Gia Lượng, nhưng không vạch trần. Một đứa bé tuổi còn nhỏ đã có trí tuệ như vậy.

Khi bọn họ đang hàn huyên đến đây, buổi thao luyện xa trận của nghĩa quân đã chính thức diễn ra.

Trận địa xe tiến về phía trước, một nhóm xạ thủ súng hơi châm ngòi lửa, đưa nòng súng hơi ra khỏi lỗ bắn.

... "Phanh phanh phanh phanh!"

Một trận tiếng nổ vang lên, khói xanh lượn lờ.

Vì là thao luyện, trong hỏa súng chỉ chứa thuốc nổ, không nạp đạn, cho nên dù bắn rất náo nhiệt nhưng không có đạn bay ra ngoài.

Mã Dương cùng những người khác giật mình, nhưng lại không biết thứ này có tác dụng gì, mặt mày ngơ ngác.

Mã Tòng Nghĩa giải thích: "Vật kia một tiếng nổ, sẽ có đạn sắt bay ra phía trước, trong vòng mấy trượng, người bên trong sẽ chết ngay lập tức."

"Cũng không nhất định sẽ chết! Ta bị bắn trúng rồi, chẳng phải vẫn sống tốt đấy sao?" Một gã hán tử bất ngờ xuất hiện từ phía sau Ngô Gia Lượng, chính là Nhị đương gia của bọn cướp Lai Dương.

Người này tên là Vu Phạm Ôn, trong trận chiến hơn hai tháng trước, hắn bị súng hơi bắn trúng bụng, nằm trên mặt đất chờ chết. May mắn được Bạch Q Ân tiên sinh dốc sức cứu chữa, cứu được một mạng sống, sau khi được Ngô Gia Lượng đưa về và chăm sóc cẩn thận, giờ lại nhảy nhót tưng bừng.

Mã Thanh cũng nhận ra người này, vừa thấy Nhị đương gia của bọn cướp Lai Dương xuất hiện, không khỏi khẽ nhếch miệng, luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Hắn lén liếc nhìn mặt Ngô Gia Lượng, cuối cùng nhận ra, vị Ngô huyện úy này chẳng phải là Ngô Dụng đã đến liên lạc với mình lần trước sao?

Chết tiệt, hóa ra bên huyện Tức Mặc các ngươi quan và cướp lại là một nhà sao?

Mã Thanh vẫy tay với Vu Phạm Ôn: "Nhị đương gia, đã lâu không gặp."

Vu Phạm Ôn tức giận nói: "Đừng gọi ta Nhị đương gia, ta bây giờ là Đô đầu Vu của huyện Tức Mặc."

Mã Thanh vẻ mặt cổ quái: "Ồ, lên làm đô đầu rồi sao, chúc mừng được ăn lương công."

Vu Phạm Ôn: "Ca ca cứu mạng ta, đối xử với ta rất tốt. Sau này cái mạng này của ta thuộc về ca ca, không còn thuộc về công môn nữa."

Ngô Gia Lượng nói: "Ngươi cho bốn vị Mã lão gia xem vết sẹo ở bụng đi."

Vu Phạm Ôn gật đầu tuân lệnh, đi đến trước mặt Mã Dương, vén quần áo lên, để lộ bụng.

Chỉ th��y trên bụng hắn có một vết sẹo cũ rất lớn. Do điều kiện hạn chế, lúc đó vết thương được xử lý rất thô sơ, nên vết sẹo khâu vá trông vô cùng đáng sợ.

Mã Dương giật mình kêu lên: "Thứ đó bắn một phát, bụng liền biến thành ra thế này rồi sao?"

Vu Phạm Ôn gật đầu nói: "Phải! Lão tử ta tự cho mình võ nghệ tinh thông, vậy mà bị thứ đó đánh gục ngay lập tức, nằm trên mặt đất không thể động đậy."

Lần này Mã Dương và những người khác đã hiểu rõ trong lòng, tiếp tục quan sát.

Mỗi xe có một Xa trưởng, chuyên trách việc phất cờ hiệu trên xe để ra lệnh.

Một Tài công, chuyên trách điều khiển xe, di chuyển trái phải, trước sau, phân hợp đội hình thưa hay dày.

Một đội Kỳ binh gồm mười Kỳ sĩ, trong đó chọn người dũng cảm nhất làm đội trưởng. Bốn xạ thủ súng hơi kiêm lính trường đao, súng hơi được đặt trong xe, khi xe tiến lên thì bắn súng hơi; khi địch đến gần thì dùng đao dài. Trên xe có hai lính cầm khiên mây, khi địch ở xa thì bắn hỏa tiễn, khi địch đến gần thì dùng khiên mây. Lại có hai lính cầm nỏ, khi địch ở xa cũng bắn hỏa tiễn, khi địch đến gần thì dùng nỏ chiến. Một Hỏa binh, chuyên lo nấu ăn cho đội.

Vị trí Lang đệ đã bị bãi bỏ!

Mã Tòng Nghĩa còn nhớ rõ, trong một lần chứng kiến nghĩa quân tiễu phỉ, hắn thấy Trương Đại Thụ, người có biệt danh "Sói hiến tay", khá dũng mãnh. Bây giờ thấy trong đội ngũ không còn Lang đệ, hắn không kìm được bèn chạy đến bên Trương Đại Thụ, hạ thấp giọng hỏi: "Đại ca, trong quân không còn Lang đệ, anh làm gì bây giờ?"

Trương Đại Thụ vẻ mặt uất ức: "Đội trưởng muốn ta chuyển sang làm xạ thủ súng hơi, kiêm lính trường đao. Ta đang học cách dùng súng hơi và trường đao, tay chân vụng về, luôn dùng không tốt nên ngày nào cũng bị mắng."

Mã Tòng Nghĩa không nhịn được bật cười.

Mã Dương và những người khác lại chăm chú nhìn sự thay đổi của quân trận. Sau khi quan sát một lúc lâu, Mã Dương không khỏi thở dài mà nói: "Một quân trận lớn đến thế này, ta nhìn còn không hiểu nổi, thì làm sao mà chỉ huy được? Dòng họ Mã chúng ta, quả thực không có tư cách chỉ huy chiến trận, ta đồng ý giao quyền chỉ huy cho Cung Đại Vương."

Bạn đang đọc một phần của tác phẩm do truyen.free bảo hộ bản quyền.