Phan Tiểu An cùng Mạc Tiền Xuyên và đoàn tùy tùng đi vào vùng nông thôn, thị sát những cánh đồng lúa mạch.

Tại đây, người dân đầu đội nắng gay gắt, cúi lưng trên đồng ruộng, liều mình làm lụng. Cảnh tượng ấy khiến Phan Tiểu An không khỏi xót xa.

Phan Tiểu An dừng chân trước một khoảnh đất thuộc về một gia đình.

Người phụ nữ đang làm đồng nhìn thấy nhiều người Tống như vậy thì sợ đến run rẩy cả chân.

Hai đứa con của bà cũng bị bà kéo ra sau lưng để che chở.

Phan Tiểu An xuống ngựa, đi vào trong ruộng.

"Đại tỷ đây đi ngang qua ruộng nhà cô, khát nước quá, cô có mang theo bình nước nào không?"

Người phụ nữ sững sờ.

"Nương, bọn họ muốn uống nước ạ?"

"Hàng Da, con đừng nói nữa. Mẹ nghe thấy cả rồi."

Người phụ nữ chỉ vào bình nước, ý rằng bọn họ cứ tự nhiên uống.

Người dân ở mấy nhà ruộng lân cận, khi thấy cảnh này, cũng đều dừng tay công việc, chăm chú nhìn về phía này.

Phan Tiểu An cười cười: "Cây lúa mạch này của cô, xem ra trồng không tốt lắm."

Phan Tiểu An chỉ vào ruộng lúa mạch: "Thân cây lúa mạch này chỉ cao một gang, bông lúa mạch còn chưa dài bằng ngón út.

Với vẻ thưa thớt thế này, một mẫu đất tôi e là chỉ thu được nhiều nhất một thạch rưỡi lương thực. Nhà cô trồng mấy mẫu ruộng?"

"Ngươi dò hỏi chuyện này làm gì? Các ngươi là quan thuế nhà Tống sao?" Một chàng trai trẻ cầm liềm đi tới.

Chàng trai này có vẻ ngoài tuấn tú, lịch thiệp, chỉ có điều bước đi lại khập khiễng.

"Có lẽ chính đôi chân thọt này đã cứu hắn, giúp hắn tránh được việc bị trưng binh."

"A Lang, con đừng lại gần! Chuyện này không liên quan đến con!" Người phụ nữ hét lên.

Có thể thấy hai người này có quan hệ không tầm thường.

"Không cho phép cầm dao lại gần!" Mạnh Kỳ quát lớn. "Cậu cứ đi qua, nhưng phải giao con dao ra."

A Lang suy nghĩ một chút, rồi vẫn giao nộp con liềm.

"A Lang, lại đây nói chuyện một chút đi." Phan Tiểu An chào hỏi.

A Lang đi tới: "Các ngài là quan thuế nhà Tống sao?"

Phan Tiểu An lắc đầu: "Chúng tôi không phải. Chúng tôi là quan nông nghiệp nhà Tống.

Chúng tôi chuyên môn đến để khảo sát tình hình dân sinh. Xem người dân trồng bao nhiêu mẫu đất, và thu hoạch trên đồng ruộng ra sao."

"Chẳng phải là để thu thuế sao?"

"Anh chàng này sao cứ cằn nhằn mãi thế?" Mạc Tiền Xuyên lẩm bẩm. "Đã nói rồi, chúng tôi không phải quan thuế."

A Lang không còn gay gắt nữa.

"Chẳng lẽ năng suất thu hoạch lúc nào cũng kém thế này sao? Hai năm nay người Nữ Chân đến, họ không hiểu cách trồng trọt nên sản lượng càng ngày càng ít đi."

A Lang là người Tống ở phương Bắc, anh ta lại là một người biết trồng trọt.

"Sau khi thu hoạch lúa mạch nhỏ này thì trồng thêm gì nữa?"

"Hạt kê, hoặc vừng, đậu nành," A Lang trả lời. "Chỗ chúng tôi là đất khô, không thể nào sánh được với phía nam thành. Bên đó là ruộng nước, hiện đang trồng lúa."

"Từ xưa có câu 'gần núi ăn của núi, gần biển ăn của biển'. Thích hợp trồng loại cây gì thì cứ trồng loại đó."

Nghe Phan Tiểu An nói chuyện ôn hòa, bọn họ cũng dần buông bỏ sự đề phòng.

"Mặc kệ trồng loại cây gì, chúng tôi cũng chỉ miễn cưỡng đủ no bụng mà thôi. Lương thực làm ra không những phải nộp cho viên ngoại mà còn phải nộp cho cả quan huyện nữa."

"Các ngươi không có đất đai sao?" Phan Tiểu An hỏi.

A Lang lắc đầu: "Những người làm việc trên mảnh đất này đều không có đất đai. Họ không phải tá điền thì cũng là người ở thuê, thậm chí là nô bộc."

Phan Tiểu An thở dài trong lòng: "Quả nhiên, mỗi một phủ, mỗi một huyện, mỗi một thôn đều giống nhau cả."

"Đừng nên ôm oán trách..."

"Ngươi nói thì dễ nghe!" Người phụ nữ đột nhiên tức giận. "Người làm việc vất vả là chúng tôi đây!"

"Chồng ta vì hai lượng bạc mà đi làm lính. Thế mà còn bị các ngươi đánh chết!"

"Thúy Hoa đại ca, không phải bọn họ giết," A Lang giải thích. "Những người này cũng giống như chúng ta, đều là người Hán."

Thúy Hoa đã lau nước mắt. Đối với nàng mà nói, ai đến thì cũng như nhau, đều là kẻ thù cả.

Khi người Liêu Quốc thống trị, họ còn có thể miễn cưỡng sống qua ngày.

Người Kim Quốc đến thì giết chết chồng nàng. Còn người Tống đến lại nói là phải thêm thuế.

Những thân hào ở nông thôn đã định ra mức, một mẫu đất sẽ phải thu thêm một đấu thóc.

Một đấu thóc này đủ cho ba miệng ăn trong nhà nàng sống qua một tháng đấy chứ!

"Đại nhân, bên kia có một đám người đang tới," Mạnh Kỳ đến bẩm báo.

A Lang và người phụ nữ kia nhìn những người đang đến, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

"Là lão gia Hồ Đô Cổ," Hàng Da nói.

Thúy Hoa sợ hãi, vội vàng bịt miệng Hàng Da lại.

Hồ Đô Cổ là người Khiết Đan. Sau khi người Nữ Chân đến, hắn dẫn đầu thể hiện sự thần phục, dâng rất nhiều vàng bạc để bảo vệ mảnh đất này.

Hắn nghe thủ hạ báo rằng ở đầu thôn, trong ruộng có một đám người Tống đến. Biết chuyện không hay, hắn liền vội vàng chạy đến xem xét.

"Các ngươi là ai?" Đó là người hầu của Hồ Đô Cổ, một người Tống điển hình.

"Đây là nhà của ngươi sao?" Mạc Tiền Xuyên hỏi.

"Để ta nói cho ngươi biết, tất cả đất đai trong thôn này đều là của lão gia Hồ Đô Cổ chúng ta."

Phan Tiểu An nhìn về phía Hồ Đô Cổ. Chỉ thấy hắn tai to mặt lớn, bụng phệ.

Hắn ngồi trên chiếc kiệu êm ái mà không xuống, trong lòng còn ôm một người phụ nữ mảnh mai.

Người phụ nữ son phấn lòe loẹt đang cầm một chiếc đùi gà đút cho Hồ Đô Cổ ăn.

Hàng Da và Nhị Mao trông thấy đùi gà thì thèm đến nuốt nước miếng ừng ực.

"Cái thôn này là lão gia các ngươi xây dựng nên sao? Những ruộng lúa mạch này là lão gia các ngươi khai phá nên sao?"

Tên người hầu kia hừ lạnh: "Tổ tiên lão gia nhà ta chính là quý tộc Khiết Đan. Mảnh đất này là thái ấp của nhà hắn.

Ngươi nói những ruộng này có phải của lão gia nhà ta không?"

Phan Tiểu An cười cười: "Trước kia thì phải, nhưng từ giờ trở đi thì không phải nữa."

"Cái gì? Ngươi nói cái gì?" Hồ Đô Cổ kinh ngạc. Hắn một tay hất chiếc đùi gà ra.

Đùi gà lăn xuống trên mặt đất. Hàng Da và Nhị Mao vọt lên tranh giành.

Tên người hầu kia lại một cước giẫm chiếc đùi gà xuống đất. "Hắc hắc, các ngươi những dân đen hèn hạ này còn chưa xứng được hưởng đùi gà."

Hồ Đô Cổ cảm thấy thú vị. Hắn gọi con chó đen của mình lại: "Các ngươi muốn ăn đùi gà thì cứ gọi nó là gia gia."

Hàng Da và Nhị Mao lắc đầu: "Nó là chó, không phải gia gia."

Tên người hầu kia nhe răng: "Nó còn tôn quý hơn gia gia các ngươi gấp trăm lần."

Con chó đen kia cũng phối hợp với tên người hầu, nhe răng nanh, xông thẳng về phía hai đứa bé.

"Tiền Xuyên!" Phan Tiểu An hô.

Mạc Tiền Xuyên tiện tay ném một viên thiết cầu vào đầu con chó đen.

Con chó đen kêu "Uông" một tiếng rồi ngã lăn ra đất, kêu thảm "Kít ô, kít ô" hai tiếng rồi nằm im bất động.

"Ngươi, các ngươi dám đánh chết Hắc Bảo! Các ngươi phải đốt giấy cúng tế cho nó, dùng mạng đền mạng!"

Mạc Tiền Xuyên nghe vậy thì nổi cơn giận dữ, một tay túm lấy cổ áo tên người hầu: "Ngươi cái thứ bẩn thỉu này rốt cuộc đang nói cái gì?"

Gia đinh của Hồ Đô Cổ liền vây quanh Phan Tiểu An và đoàn người. Bọn chúng rút đao bên hông ra, trừng mắt hung tợn nhìn họ.

"Một lũ chó dữ! Mạnh Kỳ, đi dạy dỗ một chút chúng nó!"

"Vâng!" Mạnh Kỳ tuân lệnh, xông thẳng vào đám gia đinh.

Những tên gia đinh này tuy hung hăng nhưng cũng khó lòng chống đỡ nổi ba quyền hai cước của Mạnh Kỳ.

Hồ Đô Cổ một tay túm lấy Nhị Mao: "Dừng tay cho ta! Bằng không ta ném chết nó!"

Ánh mắt Phan Tiểu An lóe lên sự tức giận. Hắn lạnh lùng nói một tiếng: "Giết!"

Mạc Tiền Xuyên và Mạnh Kỳ liền ra tay không lưu tình.

A Lang thấy bên này muốn giết người, liền vội kéo Thúy Hoa ra phía sau.

"Thúy Hoa, cô mang Hàng Da về nhà nhanh lên! Nhị Mao để ta đi cứu về."

A Lang đúng là biết thương phụ nữ. Anh ta không muốn Thúy Hoa phải chứng kiến cảnh máu tanh này.

Bản văn này được tái bản từ tài liệu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.