Người chèo thuyền thở dài, không đáp lời. Trần Tu Võ đang định hỏi thì bị Phan Tiểu An ngăn lại.

Trong Thạch Tử Hà thì có thể có quỷ quái gì? Quỷ quái chỉ có thể xuất hiện trên bờ Thạch Tử Hà mà thôi.

Bước xuống từ chiếc đò ngang, người chèo thuyền vẫn không nhịn được dặn dò một câu: "Các ngươi nếu đi Mã Gia Trại thì vẫn nên cẩn thận một chút."

Nói đoạn, người chèo thuyền dùng sào khẽ chống, chiếc thuyền liền rời bờ mà đi.

Chỗ họ xuống thuyền không phải một bến tàu, mà là một bãi cát khô cằn.

Muốn đến Mã Gia Trại, họ phải băng qua mười dặm bãi cát này. Trên bãi cát còn có vài dòng nước nhỏ chảy qua, có chỗ nước rộng phải lội.

Hai nha dịch, một người tên Hứa Thắng, một người tên Vương Lợi, đều là người của quận Phượng Hoàng.

Hứa Thắng thân hình cao lớn, có vẻ chất phác; còn Vương Lợi thì lanh lợi, biết nhìn sắc mặt người khác.

"Huyện thừa, để ta cõng lão đi!" Vương Lợi nói với Phan Tiểu An.

Phan Tiểu An cười lớn: "Vương Ca Nhi, ngươi đừng đùa chứ. Ta đã đến tuổi "già" sao? Hơn nữa, cởi giày là có thể lội qua, cớ sao lại để ngươi cõng?"

Trần Tu Văn nhận lấy giày của Phan Tiểu An. Phan Tiểu An vỗ vai Vương Lợi: "Ra ngoài làm việc, chúng ta là một đội. Chỉ cần làm tốt công việc của mình là được."

Mặt Vương Lợi đỏ ửng, hắn có chút xấu hổ, muốn vỗ mông ngựa lại đập vào móng ngựa.

Vương Lợi là nha dịch mới vào làm từ mùa xuân này, hắn rất muốn bám víu lấy Huyện thừa đại nhân để tìm chỗ dựa trong nha môn.

"Đi thôi, Huyện thừa đi xa rồi kìa!" Hứa Thắng gọi giật hắn một tiếng.

"Hứa huynh, Huyện thừa đại nhân sẽ không oán giận vì ta nói ngài ấy già chứ?" Vương Lợi có chút bối rối.

Hứa Thắng cười hì hì: "Ngươi không hiểu rõ ý của Huyện thừa đại nhân rồi. Ngài ấy nói là chúng ta chỉ cần làm đúng bổn phận là được."

"Ồ?" Vương Lợi vẫn không hiểu: "Chẳng lẽ ta cõng ngài ấy qua sông không phải là đang tận tình phục vụ sao?"

Hứa Thắng lắc đầu: "Ta thấy Huyện thừa này có vẻ không giống những người khác, ngài ấy cũng không thích sai khiến người."

Cát sông tơi xốp, đi bộ trên bãi cát rất tốn sức. Đi liên tục bốn năm dặm đường, Phan Tiểu An liền cho mọi người dừng lại nghỉ ngơi một lát.

Trần Tu Văn lấy lương khô và vịt quay ra, chia cho mọi người ăn.

Phan Tiểu An một tay cầm đầu ngỗng, một tay cầm bánh nướng, ăn ngon lành.

Lúc này, từ hướng Mã Gia Trại, một đám người ùn ùn kéo đến.

Đám người này vừa đi vừa kêu gào, giơ cao hai chiếc lồng heo đi về phía bờ sông.

"Huyện thừa, người của Mã Gia Trại đến đón chúng ta kìa." Trần Tu Võ nói.

Phan Tiểu An ăn hết cơm trong vài miếng, rồi rửa tay ở dòng suối nhỏ trên bãi cát.

"Tu Võ, ta thấy bọn họ không giống như là đến đón chúng ta." Trần Tu Văn nói.

"Vậy đám người này làm gì vậy?"

"Đừng đoán mò nữa, bọn họ đến rồi kìa!" Phan Tiểu An nói.

Thoáng chốc, đám người kia đã đến gần. Họ chỉ nhìn Phan Tiểu An và nhóm người một cái với ánh mắt không mấy thiện cảm, rồi dường như không có ý định dừng lại.

"Huyện thừa, trong chiếc lồng heo kia giam hai người!" Trần Tu Võ lanh mồm lanh miệng, hưng phấn reo lên.

Nghe được hai chữ "Huyện thừa", đám người kia liền dừng lại. Từ trong đám người, một lão giả râu tóc lốm đốm bạc bước ra, chắp tay về phía Phan Tiểu An.

"Lão phu là Lý Trưởng Mã Gia Trại, xin hỏi đây có phải Phan Huyện thừa của quận Phượng Hoàng không?"

Vương Lợi ưỡn ngực thẳng tắp, lớn tiếng đáp: "Chính là Phan Huyện thừa đấy ạ."

Lão giả kia tỏ vẻ kiêu ngạo, gật gật đầu: "Huyện thừa đại nhân hãy ở đây chờ một lát. Chúng tôi lo xong chuyện nhà rồi sẽ đến tiếp đãi ngài."

Hứa Thắng lại hô to một tiếng: "Mã Lý Trưởng, ông thật là vô lý quá! Sao có thể để Huyện thừa chờ ông trên bãi cát như vậy?"

Mã Lý Trưởng không trả lời, từ phía sau ông ta, một tên hậu sinh mặt đen bước ra: "Huyện thừa thì đã sao? Chẳng lẽ còn muốn chúng tôi quỳ lạy nghênh đón à?"

"Ngươi...!" Hứa Thắng bị hắn chặn họng, cứng họng không nói nên lời.

Phan Tiểu An cười lớn: "Hậu sinh này nói có lý. Các ngươi cứ tự nhiên lo việc của mình, chúng ta đi theo xem được chứ?"

Tên hậu sinh mặt đen hừ một tiếng: "Mười dặm bãi cát này đều là đất nhà ta. Ta muốn nói các ngươi cút đi thì sao?"

Mã Lý Trưởng thấy sắc mặt Phan Tiểu An có chút không tốt, liền giả vờ trách mắng: "Mã Ngọc Siêu, không được vô lễ!"

Nhưng rồi ông ta lại cười như không cười nói với Phan Tiểu An: "Tôi thấy Huyện thừa tốt nhất cứ ở lại đây. Đây là chuyện nhà chúng tôi, không cần ngài phải quan tâm."

Mã Lý Trưởng nói xong câu đó, liền quay lưng bỏ đi.

"Huyện thừa, Mã Lý Trưởng này sao có thể khinh thường chúng ta đến thế? Thật là quá đáng!" Trần Tu Văn chửi mắng.

Ngay cả hai nha dịch Hứa Thắng và Vương Lợi cũng tức giận vô cùng.

"Tu Văn, yên tâm đừng vội. Chuyện như vậy sau này chúng ta còn sẽ gặp phải rất nhiều. Những kẻ cường hào, phú hộ độc chiếm một phương, từ trước đến nay không mấy để ý đến sự quản lý của nha môn, điều này rất dễ hiểu." Phan Tiểu An cũng không hề tức giận.

"Huyện thừa, chẳng lẽ chúng ta cứ đứng ngây ra đây chờ sao?" Trần Tu Võ có chút kích động.

"Đại nhân, xin ngài hãy mau cứu con trai tôi, Đại Xuân!" Một lão hán bịch một tiếng, quỳ sụp xuống trước mặt Phan Tiểu An.

"Lão gia, ông làm gì vậy? Có chuyện thì đứng dậy nói chuyện đàng hoàng!"

Hứa Thắng và Vương Lợi vội vàng đỡ lão hán đứng dậy.

"Lão gia, ông có nỗi oan ức gì sao?" Phan Tiểu An hỏi với vẻ mặt ôn hòa.

Lão hán nhìn Phan Tiểu An còn trẻ tuổi nhưng lại có vài phần uy nghiêm, liền lau nước mắt, nói:

"Tiểu nhân là Mã Lão Ngũ, thôn dân Mã Gia Trại, chỉ có duy nhất một đứa con trai là Mã Đại Xuân. Đại Xuân là một đứa trẻ tốt, chỉ vì phản đối Mã Lý Trưởng và cháu ông ta là Mã Ngọc Siêu độc chiếm Thạch Tử Hà, mà bọn chúng đã hãm hại Đại Xuân và Xuân Ny tư thông. Giờ chúng muốn nhốt họ vào lồng heo rồi dìm xuống nước..."

"Xuân Ny là ai?" Phan Tiểu An hỏi.

"Xuân Ny là hàng xóm của lão. Cha mẹ nàng chết sớm, lão thấy nàng sống đơn độc quá đáng thương, liền thường xuyên bảo Đại Xuân sang giúp nàng làm chút việc vặt."

"Cái đó có gì sai đâu, mà sao lại bắt họ?" Trần Tu Võ nói.

Mã Lão Ngũ lắc đầu: "Xuân Ny đứa nhỏ này biết ơn sâu sắc. Đại Xuân thường xuyên giúp nàng làm việc vặt, dần dần, nàng cũng nảy sinh tình cảm với Đại Xuân. Vợ lão định cho chúng thành hôn vào mùa thu này. Nào ngờ Mã Lý Trưởng lại để mắt đến Xuân Ny, muốn nạp nàng làm thiếp. Xuân Ny không chịu, Mã Lý Trưởng liền vu khống nàng và Đại Xuân tư thông, muốn nhốt cả hai vào lồng heo rồi dìm xuống nước. Đại nhân, xin ngài hãy làm chủ cho lão!"

"Mã đại thúc, ông đừng vội. Ta không thể chỉ nghe lời nói một phía của ông. Ông có dám đối chất với Mã Lý Trưởng không?"

Mã Lão Ngũ gật gật đầu: "Lão đây không hề nói dối nửa lời, cớ sao lại không dám đối chất!"

"Hứa Thắng! Vương Lợi!" Phan Tiểu An gọi.

"Tiểu nhân có mặt!"

"Các ngươi mau chóng đi về phía trước, ngăn cản bọn chúng làm hại những người trong lồng heo. Đúng sai phải hỏi cho rõ ràng."

"Rõ!"

Hứa Thắng và Vương Lợi, hai nha dịch, quay người, chạy vội về phía bờ sông.

"Tu Văn, ngươi dẫn Mã đại thúc từ từ đuổi theo."

"Tu Võ, ngươi đi theo ta."

Phan Tiểu An thấy nhóm Mã Lý Trưởng không những không dừng lại khi thấy nha dịch đuổi theo, mà còn tăng nhanh bước chân chạy về phía bờ sông.

"Ai đúng ai sai, tựa hồ không cần phải nói cũng đã rõ ràng rồi."

"Nhị thúc, cái tên Huyện thừa chó má kia muốn xen vào chuyện bao đồng đến thế, chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Mã Lý Trưởng hừ một tiếng: "Môi trên còn chưa có râu, hắn thì quản được cái gì?"

"Tại bãi Sa Hà của Mã Gia Trại chúng ta, còn chưa đến lượt hắn chỉ trỏ."

"Ngọc Siêu, con mau dẫn người ném đôi nam nữ này xuống Thạch Tử Hà cho cá ăn trước đi. Chúng ta sẽ chặn bọn chúng lại ở đây một lát."

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa câu chữ được gìn giữ.