Lộc Khê hồi tưởng lại cuộc sống mấy ngày qua. Sống trong đại doanh này, quả thật không tồi. Trước hết là về chuyện ăn mặc. Lộc Khê tuy là con gái thủ lĩnh, nhưng bộ lạc của nàng không có vải vóc tốt. Trang phục của nàng phần lớn là vải thô và da thú. Sau khi vào Đại Doanh, Quỳnh Anh đã cho nàng mấy bộ quần áo mới, còn tặng thêm hai xấp vải bông. Hai xấp vải bông này, đương nhiên nàng không nỡ dùng cho mình mà đem tặng cho Lộc Phu Nhân.

Kế đến là chuyện ăn uống. Việc ăn uống ở Đại Doanh An Quốc quả thực phong phú hơn rất nhiều so với người trong bộ lạc. Nàng ở đây vài ngày, cảm thấy mình đã tăng thêm ba cân. Ngoài ra, nàng không có cảm giác gì đặc biệt. Dù sao, nhiệm vụ của nàng là bảo vệ an toàn cho Quỳnh Anh.

"Nương, con vẫn khỏe. Người đừng lo lắng cho con. Người và cha cứ lo cho bản thân là được."

"Lộc Khê!" Lộc Đà gọi một tiếng, nhưng rồi lại ngập ngừng.

Lộc Phu Nhân thay ông hỏi: "Con thấy đại tướng quân thế nào?"

Lộc Khê lắc đầu.

"Không hài lòng?" "Không phải." "Vậy là hài lòng?" "Cũng không phải." "Vậy rốt cuộc là thế nào?" "Không phải cái gì cả."

***

Ngày thứ hai.

Úy Đài dẫn dắt bộ tộc của mình, di chuyển toàn bộ đến Đảo Thần Long. Còn Ấp Lộc thì ở lại Đại Doanh Nam Hoang, tạm thời trú tại quân doanh An Quốc Quân. Nhiệm vụ của họ là đốn củi. Đợi đến mùa xuân, họ sẽ bắt đầu xây dựng nơi ở của mình.

Tại Đại Doanh Nam Hoang, Phan Tiểu An ��ể lại một tiểu đội một trăm người. Họ có nhiệm vụ kết nối với An Quốc và cung cấp sự bảo vệ vũ lực cho người trong bộ lạc.

Phan Tiểu An thì dẫn đại quân tiến về phía Tây Bắc. Lần này, mục tiêu của họ đương nhiên vẫn là Thượng Kinh Thành của Kim Quốc. Có Úy Đạt dẫn đường, họ nhanh chóng rời khỏi Vi Tràng Nam Hoang. Sau khi tiến vào vùng Hắc Thủy, lại có Mục Đan dẫn đường. Với kinh nghiệm hành quân mùa đông ở Bạch Sơn, lần này việc di chuyển lên phía Bắc, An Quốc Quân đã có kinh nghiệm hơn và chuẩn bị cũng đầy đủ hơn.

Họ hành quân rất nhanh, đồng thời né tránh các thành lũy của Kim Quân. Lúc này ở Bắc Địa, Kim Quân không nhiều. Kim Quân chủ yếu tập trung tại Hoàng Long Phủ, Yến Châu Phủ và khu vực Liêu Quốc trước đây. Họ phải đề phòng người Tây Hạ, đồng thời cũng phải đề phòng sự phản công của các bộ hạ cũ Liêu Quốc. Trong số đó bao gồm Tiêu Phổ Hiền Nữ và Da Luật Đại Thạch.

Tiêu Phổ Hiền Nữ đóng quân ở cực Tây Bắc. Họ sống nhờ chăn nuôi ngựa và dê. Năm nay, tuyết rơi ở phía Tây Bắc quá dày. Tuyết l��n đến mức có thể ngập quá thắt lưng người.

Tiêu Phổ Hiền Nữ ngồi trong lều vải, trên mặt không một chút vẻ vui đùa. Trong bếp lò sắt, bánh phân bò cũng sắp cháy hết. Cửa lều bị mở ra, gió lạnh cuốn theo bông tuyết thổi vào. Lượng hơi ấm vừa tích tụ được liền bị thổi bay sạch. Tiêu Phổ Hiền Nữ vừa định nổi giận, nhưng khi nhìn rõ là Hồng Nhi thì lại dằn cơn tức xuống.

"Hồng Nhi, mau tới đây, ta cho ngươi ủ ấm tay."

"Bệ hạ, chúng ta mau rời khỏi đây thôi. Con thấy tuyết này chẳng có dấu hiệu ngừng lại."

"Hồng Nhi, những điều con nói ta đều biết. Nhưng trời đất rộng lớn thế này, chúng ta nên đi đâu đây?"

"Bệ hạ, chúng ta đi Kim Quốc Thượng Kinh."

"Hả?" Tiêu Phổ Hiền Nữ ngạc nhiên không hiểu.

"Bệ hạ. Người Kim Quốc đang quy mô lớn tiến xuống phương Nam, tất yếu phía Bắc sẽ trở nên trống rỗng. Chúng ta từ đường phía Bắc tiến quân qua đó, hẳn là họ khó lòng phát giác. Chỉ cần chúng ta đánh chiếm được Thượng Kinh Thành, sẽ có thể thành công vượt qua mùa đông này. Chờ đến sang năm, khi người Kim Quốc quay về, chúng ta trở lại doanh địa của mình cũng không muộn."

Tiêu Phổ Hiền Nữ nghe Hồng Nhi nói vậy, liền đáp: "Được, nếu con đã nói vậy, chúng ta đi thôi."

Tiêu Phổ Hiền Nữ vẫn còn hơn hai vạn người trong bộ tộc. Ở vùng Tây Bắc này, đây được xem là một bộ lạc cực kỳ lớn. Nhưng trong hơn một năm gần đây, cuộc sống của họ cũng không hề tốt đẹp. Ở phía Bắc xa hơn, đã xuất hiện một bộ lạc cường đại hơn. Nơi chăn cừu của Tiêu Phổ Hiền Nữ đã nhiều lần phải di chuyển về phía Đông Nam. Họ dầm mình trong gió tuyết mà đi, thỉnh thoảng có cả bầy cừu và những người yếu ớt bị chết cóng. Đến vùng Hắc Thủy, bộ lạc của các nàng chỉ còn lại hơn một vạn người. Tình cảnh này đơn giản là không thể dùng lời nào để hình dung được.

***

Kim Quốc Thượng Kinh Thành.

Bởi vì lần trước từng bị Phan Tiểu An và binh lính của hắn công phá, tường thành và cửa sắt ở đây đã được gia cố rất nhiều. Hiện tại, số binh sĩ lưu thủ tại Thượng Kinh Thành vẫn còn hơn một vạn người. Trong số những binh lính này, hơn một nửa mang theo thương tật. Họ đều là những người bị thương từ chiến trường Yến Châu Phủ và Cái Châu Phủ.

Tường thành phía Bắc.

Vài binh sĩ Kim Quốc đang co ro dưới chân tường thành. Ngày hôm đó không có tuyết rơi, một chút nắng lấp lánh cũng đủ mang lại hơi ấm cho người ta. Họ sưởi nắng, trò chuyện dăm ba câu.

"Đại quân của chúng ta, nghe nói đã vây hãm Biện Lương Thành rồi." "Đương nhiên rồi. Lần này chắc chắn là sẽ công phá thành mà thôi." "Tiếc quá nhỉ, chúng ta lại bị thương." "Còn không phải sao. Biện Lương Thành đó, nghe nói tường thành đều được xây bằng gạch vàng. Cậy được một viên thôi là đủ cho ta ăn nửa đời còn lại rồi." "Mà nhắc đến chuyện ăn uống, dạo này trên phố có món bỏng ngô, các huynh đệ đã nếm thử chưa?"

Vài người lính nói chuyện đến mức thèm chảy nước miếng. "Lát nữa chúng ta tan ca rồi. Hãy đi mua một nồi bỏng ngô, uống kèm chút rượu, vậy là đủ hưởng thụ rồi."

Mấy người đang trò chuyện thì nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài tường thành. Mấy người đứng bật dậy, nhìn ra ngoài. Họ thấy bên ngoài thành là người Khiết Đan đang vây hãm.

"Ôi chao, có địch! Mau đi gõ cồng báo động!"

Tin tức về việc người Khiết Đan đột kích nhanh chóng được báo về hoàng cung Thượng Kinh Thành.

***

Người đang ở trong hoàng cung lúc này là A Cốt Đả Hoàng hậu và Bùi Thị, Hoàng phi của Hoàn Nhan Thịnh. Nàng nghe tin quân địch tập kích thì kinh hãi vô cùng. Người phụ nữ này từng bị người An Quốc bắt giữ. Chuyến đi đến An Quốc đã để lại cho nàng một nỗi ám ảnh.

"Mau đi gọi A Lỗ Thúc đến đây!"

Đường Quát A Lỗ Thúc là cha của Đường Quát Tuệ Nhi. Lần trước bị Phan Tiểu An áp giải đến Ngân Châu, ông ta đã phải chịu không ít khổ sở. Sau khi trở lại Thượng Kinh, ông ta ngoan ngoãn được một thời gian, rồi lại bắt đầu làm điều ác. Hắn trút nỗi hận đối với Phan Tiểu An lên đầu người Tống. Trong phủ của hắn, những người Tống phải trải qua những tháng ngày khốn khổ tột cùng.

A Lỗ Thúc nghe tin hoàng phi triệu kiến, vội vã đi về phía hoàng cung. Trên đường đi, hắn biết được tin quân địch vây thành. A Lỗ Thúc theo bản năng cho rằng chắc chắn lại là Phan Tiểu An đến. Hắn liền sai người nhanh chóng đi Hoàng Long Phủ cầu cứu. Nhưng khi đến trước cửa hoàng cung, biết được kẻ đến là người Khiết Đan, hắn liền hủy bỏ lệnh báo tin. Người Kim Quốc giờ đây không còn như những người Nữ Chân trước kia. Họ không còn e sợ người Liêu Quốc nữa. Đối phó với người Liêu Quốc, họ có thể nói là nắm chắc phần thắng trong tay.

Bùi Hoàng Phi thấy A Lỗ Thúc đến, còn phải gọi ông ta một tiếng quốc trượng.

"Quốc trượng, địch nhân ngoài thành là ai vậy?"

"Hoàng phi đừng lo. Bên ngoài đến là người Khiết Đan."

"À, haha. Thì ra là người Khiết Đan." Bùi Hoàng Phi thở phào nhẹ nhõm. Theo nàng thấy, người Khiết Đan không hề gây ra chút uy hiếp nào đối với họ.

"A Lỗ Thúc, ông có thể đánh bại bọn họ không?"

"Hoàng phi, ta rất lợi hại mà. Đương nhiên có thể đánh bại họ rồi."

A Lỗ Thúc nháy mắt mấy cái với hoàng phi. Bùi Hoàng Phi tức giận. "Cái A Lỗ Thúc này đúng là chẳng phải người tốt. Tên này thật đáng ghét."

A Lỗ Thúc lại chẳng hề bận tâm chút nào. Hắn vốn có tính cách như vậy.

"A Lỗ Thúc, ông mau đi đánh đuổi bọn chúng đi!"

"Hoàng phi, nhưng có phần thưởng gì không ạ?"

"Không có phần thưởng gì cả!"

"Nếu không có phần thưởng, ta sẽ không làm đâu. Cái nơi băng thiên tuyết địa lạnh muốn chết này, còn chẳng có ai ủ ấm tay cho ta."

Những trang văn này thuộc về truyen.free, tựa như hơi thở của một thế giới mới đang chờ được khám phá.