Món đấu giá đầu tiên là một chiếc nghiên mực, nguyên là vật phẩm tư nhân của một phú thương ở Lương Châu. Chủ nhân ban đầu của nó là Đại Chu Thái Tổ. Sau khi triều Chu diệt vong, chiếc nghiên mực này bị một hoàng tử thất thế mang ra khỏi kinh thành. Sau đó, hoàng tử bị sát hại tại Vân Châu, thế là nghiên mực lại rơi vào tay một tiểu binh từng truy sát hắn. Dù không phải người sành sỏi, nhưng tiểu binh cũng biết thứ này được một hoàng tử mang theo bên mình ắt hẳn rất đáng giá. Hắn bèn lén lút liên hệ một hắc thương. Đôi bên đàm phán không thành, hắc thương vừa thấy nghiên mực đã nổi lòng tham, tại chỗ trở mặt thành cường đạo, muốn giết người cướp của. Nào ngờ tiểu binh kia tuy che giấu thân phận nhưng lại là một Cuồng Chiến Sĩ nhị chuyển. Họ giao chiến, tiểu binh hạ gục hắc thương, rồi một mình phá vòng vây của đám thủ hạ, mở đường máu thoát thân. Tuy nhiên, hắn cũng bị trọng thương vì thế. Sau đó, tiểu binh được các hòa thượng chùa Linh Quang tự cứu giúp. Trong thời gian dưỡng thương, hắn đại triệt đại ngộ, hiểu rõ đạo lý "thất phu vô tội, hoài bích có tội". Khi vết thương lành, hắn chủ động dâng nghiên mực cho Linh Quang tự, rồi phiêu nhiên rời đi. Cuối cùng, chiếc nghiên mực được vị trụ trì cất giữ trong thiện phòng. Nghe nói, trải qua bao đời trụ trì tụng kinh niệm Phật, nó đã nhiễm một tia Phật tính. Mãi sau này, khi Vân Châu hàng năm lũ lụt hoành hành, vị tr�� trì mang lòng từ bi, liền đem nghiên mực đổi lấy hai vạn cân lương thực từ một thương nhân để cứu tế nạn dân. Việc này được dân gian ca tụng mãi không thôi.

Chiếc Thanh Hoa Tử Nghiễn này không chỉ là một danh phẩm nức tiếng, mà càng hiếm có hơn là nó còn mang trên mình một câu chuyện. Dù sao thì, nó vẫn rất có giá trị sưu tầm. Giá khởi điểm là ba vạn lượng bạc, không ít người đã tỏ ra hứng thú.

Ngày nay, văn phòng tứ bảo không chỉ được giới văn nhân, thi sĩ ưa chuộng. Giới nhà giàu, dù có thực sự đam mê hay không, cũng sẽ sưu tầm một vài món. Nếu không, rất có thể sẽ bị người đời chê là "nhà giàu mới nổi". Dù bản thân có biết chữ hay không, chỉ cần trong nhà treo một kiệt tác của Nhan Chân Khanh, người ngoài nhìn vào sẽ khen bạn có phong cách. Còn về nghiên mực, đẳng cấp lại càng được nâng tầm. Đặt trên bàn sách, người sành sỏi khi nhìn thấy đều phải trầm trồ, có thể nói là một vật phẩm "thâm tàng bất lộ".

Đương nhiên, trong giới thương nhân hiện nay cũng không thiếu những nho thương, điển hình như Lưu lão gia tử. Ông ta thực sự rất yêu thích chiếc nghiên mực màu tím này. Tuy nhiên, với thân phận của mình, ông sẽ không ra giá tranh giành ngay từ đầu. Mãi cho đến khi mức giá nhảy vọt lên bảy vạn lượng bạc, và không ít người đã tiếc nuối bỏ cuộc, Lưu lão gia tử mới cất lời. Không hề dây dưa dài dòng, ông trực tiếp giáng một đòn sấm sét.

"Tám vạn."

Mức giá này vừa được hô lên, cả trường đấu giá đều chìm vào im lặng. Dù những người đang ngồi đây đều là kẻ lắm tiền, nhưng cái kiểu tăng giá một vạn lượng bạc một lúc, sự quyết đoán như vậy, tuyệt đại đa số người tự hỏi đều không có được. Không phải nói tám vạn lượng bạc để mua chiếc nghiên mực màu tím này là không đáng, nhưng mấu chốt là đối phương đã toát ra một khí thế "tình thế bắt buộc", khiến nhiều người đã mất đi dũng khí để tiếp tục tranh giành.

Ngay lúc mọi người đều nghĩ rằng chiếc nghiên mực này chắc chắn thuộc về Lưu lão gia tử, không ai có thể cạnh tranh nổi, thì một giọng nói đột nhiên cất lên: "Mười vạn."

Những người đang ngồi không khỏi hít sâu một hơi, đồng loạt quay đầu nhìn về phía thiếu niên ngồi bên tay trái Tống Khuynh Hà.

Nhận thấy mình trở thành tâm điểm của toàn trường, thiếu niên nhếch miệng cười một tiếng. Bên cạnh hắn, một cô gái trông như thị thiếp, đang ngậm quả nho vừa bóc vỏ rồi đút tận miệng cho hắn. Cùng lúc đó, thiếu niên còn mạnh bạo xoa nắn hai lần lên trước ngực cô gái, dường như chẳng hề để tâm đến ánh mắt của những người khác.

"Hậu Tiểu Phỉ, Tam công tử nhà Hầu gia." Tề Quan Ngạn kiên nhẫn giới thiệu cho người nào đó. "Hầu gia kinh doanh trà, là đệ nhất trà thương ở Đại Yên, sở hữu hàng chục vườn trà tại Vân Châu và Thanh Châu. Chị gái của Hậu Tiểu Phỉ gả cho Lục hoàng tử, dù chỉ là Trắc Phi, nhưng Hầu gia cũng coi như nửa hoàng thân quốc thích. Mẹ của Hậu Tiểu Phỉ lên vị sau khi chính thất qua đời, và sinh hạ Hậu Tiểu Phỉ khi đã hơn bốn mươi tuổi. Vì là con cái tuổi già, cả nhà họ Hầu từ trên xuống dưới đều vô cùng yêu chiều Tam công tử, nên cũng gián tiếp dung túng cho tính cách ngang ngược, coi trời bằng vung của hắn hiện tại."

"Không phải vậy đâu, ta có ý kiến khác. Cái vẻ ngoài 'nhị thế tổ' của hắn rất có thể chỉ là một lớp ngụy trang, hơn nữa, lần ra giá này hẳn là do Tống Khuynh Hà bày mưu tính kế."

"Thì ra là thế." Tề Quan Ngạn bừng tỉnh đại ngộ. Vừa rồi, phe Thanh Châu rõ ràng bị khí thế của Lưu lão gia tử tr��n nhiếp. Tống Khuynh Hà, với tư cách là người đứng đầu phe Thanh Châu, đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Tuy nhiên, với thân phận và địa vị của Lưu lão gia tử, một khi ông đã tỏ rõ hứng thú với nghiên mực, nếu Tống Khuynh Hà ngay lập tức ra giá tiếp, e rằng sẽ quá thiếu tôn trọng Lưu lão gia tử, và không khí cũng sẽ trở nên quá căng thẳng. Nhưng Hậu Tiểu Phỉ thì không gặp vấn đề này. Hắn vốn nổi danh là một tên "nhị thế tổ", cho dù làm ra chuyện gì khác người, mọi người nhiều lắm cũng chỉ cười xòa cho qua, chứ chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

Hậu Tiểu Phỉ ăn hai quả nho xong, cười hì hì nói: "Lưu gia ngài cứ thương xót mà tha cho tiểu tử này một mạng đi. Lão cha nhà ta hai tháng nữa là đại thọ bảy mươi, ta đang lo không tìm được thọ lễ. Chiếc nghiên mực này coi như cho ta mượn tạm để ứng phó vậy. Thật sự không được thì đợi ta biếu lão cha xong, ngài muốn thì cứ tìm ông ấy. Chỉ cần ngài mở lời, lão cha ta dù có đau lòng đến mấy cũng phải cho thôi."

Tề Quan Ngạn ngạc nhiên thốt lên: "Tiểu tử này quả nhiên rất lợi hại! Hắn không hề ngu ngơ như lời đồn đại. Chỉ bằng hai câu nói vô cùng đơn giản, hắn chẳng những vãn hồi được khí thế cho phe Thanh Châu, mà còn khéo léo hòa hoãn không khí căng thẳng trên sàn đấu. Dù ai cũng biết chuyện mừng thọ chỉ là cái cớ, nhưng lời đó vừa thốt ra, Lưu lão gia tử cũng chẳng tiện tăng giá thêm nữa, bởi làm vậy chẳng khác nào ức hiếp vãn bối."

Quả nhiên, Lưu lão thái gia khẽ gật đầu với Hậu Tiểu Phỉ, không nói thêm lời nào. Người phụ trách đấu giá liền hô thêm hai lần, xác nhận không còn ai ra giá nữa, và khối cực phẩm nghiên mực màu tím này cuối cùng đã thuộc về Hậu Tiểu Phỉ.

Kết thúc hiệp giao tranh đầu tiên, hai bên Thanh, Lương châu coi như bất phân thắng bại. Ngay từ món đấu giá mở màn đã được chốt với mức giá mười vạn lượng bạc, bầu không khí vì thế cũng được đẩy lên cao trào. Mấy món đấu giá tiếp theo cũng đều lần lượt được chốt với mức giá không tồi. Trạch Nam và Tề mập mạp, đối với người thường mà nói đã là kẻ lắm tiền nhiều của, nhưng trong giới nhà giàu lại chỉ thuộc hạng xoàng. Hai người họ chẳng hề hứng thú với những vật phẩm trên đài đấu giá, cứ thế cùng nhau biến thành những kẻ phàm ăn, liên tục tu ừng ực thứ nước trái cây và rượu như thể chẳng tốn tiền.

Một lát sau, bàng quang của Tề mập mạp đã không chịu nổi nữa, đành tuyên bố tình hình nguy cấp. Hắn lảo đảo đứng dậy, nói với Trạch Nam: "Ta đi nhà xí giải quyết nỗi buồn một lát."

"Ừm ân." Trương đại tiêu đầu không hổ là người luyện võ, thể chất quả nhiên khác hẳn thường nhân. Bởi lẽ, "thận không hư thì đời sống mới tốt đẹp", cho dù y có uống nhiều hơn Tề mập mạp một vò rượu đào, cũng chẳng hề muốn đi tiểu chút nào, mà vẫn đang vật lộn kịch liệt với một bàn cháo lươn.

Ngay khi Tề Quan Ngạn vừa rời đi chưa được bao lâu, đã có thị nữ mang món đấu giá thứ chín lên đài.

Người chủ trì đấu giá nói: "Tiếp theo đây, chúng tôi xin mang đến cho quý vị một vật phẩm đấu giá đúng nghĩa là thiên tài địa bảo! Khối bạch ngọc này sinh ra trong bụng một con cóc khổng lồ, được một người hái thuốc phát hi��n. Nó có khả năng giải bách độc, và mang theo bên mình, vào thời khắc mấu chốt, thậm chí có thể cứu mạng quý vị. Giá khởi điểm là mười lăm ngàn lượng bạch ngân. Hoan nghênh chư vị đang ngồi ra giá."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn đọc truy cập để khám phá thêm nhiều chương truyện thú vị khác.